港口的稀薄晨雾，在齿轮咬合声和汽笛的轰鸣中破碎。祥子将最后一箱来自暹罗的香料码上货架，目送着这些粉末黄金被货轮的巨口吞噬。

　　少女抬手捋开汗湿的刘海，天青色发丝间闪过珍珠母贝般的光泽。

　　夜里，她是今川家中运筹帷幄、挥斥方遒的女仆长，打理着偌大豪宅中的每一个细节和角落，也刺探着每一缕从这座霓虹的商业中心里延伸出去的蛛丝马迹；白天，她是龙喉港一名普通的搬运工人，勤勤恳恳地成为这座商业之都的一枚小小的齿轮。

　　"乙字号仓，三刻钟清关。"

　　税吏的陶瓷义肢百无聊赖地敲打着货单，有一下没一下地看着蜘蛛腿一般的验货设备从箱缝间抽取丝绸样本。

　　趁此机会，祥子不动声色地调整站姿，束胸夹层里的微型输液管悄然启动，丝丝亮蓝色的药液从中滴出。这是祥子在家里鼓捣出来的新型炼金产物，此刻正渗入货箱的檀木夹层，将这些珍贵的货物打上属于丰川的印记。

　　凭借着丰川家留下的遗产和今川家的名头，祥子利用在今川邸中找到的信息，联系上了不少远在大陆彼端的地下商人。

　　虽然今川氏给的工钱不少，但也只是相对个人而言。

　　要维持一个团体的运作，这些经费是远远不够的。如果要重建丰川家甚至是称霸岛国，那必须有大宗的生意来维持运营。

　　一开始挣不到钱不要紧，关键是打下这条贸易路线的基础。

　　在soyo和muzumi的帮助下，祥子成功地从今川家手里抢来了不少小客户。

　　少女满意地看着这些货物在一个个质检员的注视下封入集装箱里。

　　突然，不到三十步外的七号泊位传来金属撕裂的尖啸。循声望去，正看见维多利亚条约港的钢化藤蔓绞住了一艘想要逃跑的走私飞艇。随着缓缓坠落的船体残骸，印着双头鹰徽章的文件漫天飘落。

　　“西里尔字母？嗯哼~”

　　"小伙子，买卖还做不做了？"

　　耳边传来了接头人不耐烦的呼声。

　　闻言，祥子毫不费力地扛起半人高的珐琅钟罩，塞进了板车上的固定装置里。钟摆内部，六枚探针正将真正的货物——半卷来自苏丹国的炼金术刻本——逐字逐句地扫描转化为晦涩难解古乐谱。

　　海关钟楼敲响十二下，祥子麻利地打卡下班，在一间人烟稀少的仓库里卸下伪装，把工人的衣服物归原主——接下来该上班的就不是她了。尽管来自工业的危险无处不在，但少女却毫不理会；本该腐蚀钢板的酸液在触及她周身半寸时诡异地汽化，化作一缕带着檀香味的青烟。

　　"祥子小姐，三河商会的茶船到了。"

　　线人的暗语随风飘来，与她的身影一起没入舷窗投下的阴影。路过爆炸货仓时，几片带着余温的金属残片擦过耳际，在脸颊划出细如发丝的血线。祥子驻足凝视满地狼藉，某种超越五感的直觉让她蹲下身，指尖抚过焦痕中残留的奇异符号——那图案像是♀和♂的畸形结合体，顶端挂着一枚锋利的新月——此刻正在她视网膜上灼烧出短暂残影。

　　当港口的劳工们顶着烈日，维护和修缮着那些不可靠的时多足蒸汽机时，开往直布罗陀的货轮早已远去。祥子站在钟楼的顶端，倚在锈蚀的栅栏边，任由海风将脖颈间的奇异的纹路抚平。衣襟深处的怀表微微震颤，表盘背面新浮现的刻痕正组合成陌生坐标，指示着下一单货物的来源。

　　货轮汽笛惊起成群信天翁，注视着繁忙而有序的码头，祥子并没有注意到，还未被锈迹遮蔽的栏杆上，自己的倒影中一闪而逝的金色竖瞳，更未察觉某张飘落甲板的焦黑纸片上，半个燃烧的图腾正在晨光中蜷曲成灰。

　　“一个能立刻执行的好计划，远胜于一个在下周才能执行的完美计划。”

　　不久，这个刚刚还在码头劳碌的身影，转眼间就改头换面，出现在了使馆城市的一座位置恰好的茶楼里，俯瞰着这座污水横流的臃肿的条约港。

　　残阳将使馆区玻璃穹顶染成血痂色时，那些蜷缩在活体铁轨阴影下的腐败身躯开始抽搐——他们的皮肤在泰勒森溶剂与次元石粉末的双重侵蚀下，呈现出病态的猩红纹路，像是有人把城市的地脉图烙进了血肉。鼻腔里插着青铜雾化器的老烟鬼们，正把最后一管“气态龙涎”泵入锈迹斑斑的呼吸阀——那淡紫色的气雾在几乎停摆的脑组织里横冲直撞，幻觉组成的极乐世界将凡人的灵化囚禁于此，任凭千疮百孔的肉身七窍流血、奄奄一息。

　　穿着恶臭而肮脏的袍子，鼠街的药头蹲在污泥井盖旁，兜里揣着不同寻常的神秘小药剂，等待着常客到来：拇指大小的琉璃瓶里，蠕动着教会败选者的脑脊液结晶，混着从大洋对岸走私而来的龙涎调制的“猩红蜜露”；瘾君子们用从地上捡的折断的陶俑手指当作吸管，每啜饮一口，脖颈便多一圈真菌状溃烂，瞳孔里炸开永无止境的战场幻象——他们分不清耳畔的炮火轰鸣来自现实、来自亚空间还是颅内的回响。

　　至于那些注射过“智者之瞳”的家伙，脊椎上凸起串珠状石块足以让大部分人对他们敬而远之。那些一片浑浊的珠子倒映着不同时空的画面——有人在狂笑着背诵未来股市的数据，更多则僵死在巷道转角，半张脸变成枯槁的树皮，另半张仍保持着极度欢愉的扭曲表情。

　　若是仔细观察，这些泯灭了人性的动物，许多都曾是名声大噪的商人或富豪，抑或是自命不凡或自认怀才不遇的艺术家。至少，他们现在都来到了同一条终点线。

　　白天，这些东西躲在阳光照不到的地方，靠着免费的空气苟且偷生；入夜，在一间间灯红酒绿的Live House中，伴随着狂躁的音乐，病态的躯体和着节奏一同摇摆，有的由于经受不住过于激烈的运动而当场殒命，有的则还能苟延残喘，慢慢等待类固醇星球发来的招新信号。

　　而祥子的目光，落在了中心区一座并不显眼的Live House上。