维尔汀。
维尔汀看去一眼，得知‘瓦尔登湖－暴雨集会’即将开启。
根据焦木林中那位女巫给出的说辞，复方魔药酒吧的老板也将出席暴雨集会，同时在本次集会上宣布一条‘好消息’。
没人知晓好消息究竟是什么，但如果要维尔汀想，那应该不是什么好东西——毕竟它都跟暴雨和重塑扯上关系了。
时间紧张，目前就用可公布的消息来简略讲讲吧。
暴雨:一种极其特殊全球性的灾难（现象?），能够毁灭（更替?）当前时代，将幸存者们拽入下个未知时代，目前成因暂且不明，只知更改历史会导致暴雨提前发生，只知可观测范围内的中子星都会受暴雨回溯。
重塑:全名重塑之手，是一个绝大多数都由极端神秘学家构成的恐怖组织，经历过多次暴雨，常常会恶意篡改历史，制造恐慌混乱，提前引发暴雨，借此达成不为人知的阴谋。
……呃，好像，大概，什么有用的情报都没透露，但这已经是基金会，至少是维尔汀目前知晓的全部情报了。
而在知晓上述情报后，维尔汀接下来该做的事情就很明显了，如果她想要调查清楚暴雨集会和重塑之手的阴谋，那么这趟瓦尔登湖是非去不可的。
她如今也正为此准备。
辞别焦木林中那位叫做槲寄生的女巫后，维尔汀便向基金会提交了增员申请。
回到目前，维尔汀已抵达瓦尔登湖附近的一家咖啡厅，向店员小姐点了一杯普通的咖啡，随后便来到无人注意的角落，静静等待着增员抵达，静静思考着接下来可能遇见的麻烦状况与解决方案。
“吸溜。”轻抿一口咖啡，浓郁且苦涩的味道传来，这足以令人打起精神，认真思考。
只可惜，咖啡似乎有些太苦，而维尔汀更喜欢甜的，于是她翻开随身携带的手提箱，从中取出一罐方糖，用勺子轻轻舀出两颗……
“∽♬ ∽∽♬ ——呲啦！”
“噗通。”方糖摔进杯子，几滴咖啡溅出，染上洁白的衣领。
维尔汀并没有纠结今晚该怎么洗衣服，她注意到，咖啡厅内那播放古典乐的收音机忽然变了台，其中传来念稿者颤颤巍巍的声色，仿佛即将宣布什么骇人听闻的消息。
“紧急播报……截止目前……两百八十……曾在死前遭受……专家判断……是极端……警惕……”
“……”
咖啡厅内寂静无声。
这种光天化日之下的超大型恐怖袭击确实有些骇人听闻。
无论千金小姐还是疲惫社畜，几乎所有人都变了脸色，恐慌、畏惧、担忧、焦虑，各种各样的情绪浮现，大概四五分钟过去，人们才缓过神来，纷纷向外走去，可能是打算回家待着，也可能是打算去处理某些急事。
咖啡厅内仅剩缩在柜台后无处可去的服务员小姐与静静待在角落里的维尔汀。
暂且不提服务员小姐，维尔汀的脸色倒是很淡定，看不出什么恐慌情绪，只是皱着眉，仔细分析着刚刚听到的广播。
‘短时间内，多个场所，两百八十多名受害者，大量神秘术残留痕迹，肯定是有组织有纪律的恐怖袭击……不会错，这绝对是重塑之手策划的。’
维尔汀只用一瞬间就确认了‘凶手们’的身份——她甚至能猜到重塑之手做这件事的理由和既得利益。
第一，单纯报复人类；第二，制造混乱，篡改历史，提前引发暴雨降临；第三，挑拨人类与神秘学家间的关系，加剧两者矛盾，借机收拢更多遭受迫害的神秘学家……
愈是思考，维尔汀的神情便愈是严肃，重塑之手在芝加哥的规模比她想象中的还要庞大，她接下来的行动必须得更加谨慎，同时申请更多增员了。
想到此处，她翻开提箱，先取出几张便携式术法软盘，分别施展「销声匿迹」与「闲人退散」等隐匿术法后，再搬出通讯器，向自己的行动负责人发起联络。
“叮铃铃铃铃铃－咔哒。”联络成功，话筒内很快传来一阵温柔且熟悉的声音。
“哦……是你，维尔汀，怎么了?有新的异常状况要汇报吗？”
“Z女士，我需要更多增员，基金会目前还有多少名能够派遣到芝加哥的资深调查员？”维尔汀直入正题。
“支援小队正在路上，目前已有三名调查员取得瓦尔登湖的入场资格，截止集会开启，我们大概能得到八份入场资格，这些都是刚刚答应调遣给你的增员……维尔汀，我相信你的判断力，你遇到了什么棘手的状况？”
“嗯，Z女士，具体情况是这样的……”维尔汀将刚刚听到的广播重述了一遍，随后继续讲出自己的判断，“根据我的推测，除去我们先前在2212号地下车库外见到的黑发杀手，重塑之手在芝加哥地区至少还拥有两名高级干部，我需要更多资深调查员的协助。”
“原来如此，你面对的情况确实棘手……”Z女士回复着，“我会尽可能帮你争取增员的。”
“麻烦您了。”
言毕，通讯频道陷入静默，双方都不再讲话。
维尔汀只能听见话筒对面传来具备节奏的电子滴答、以及翻动资料档案的声音，良久，良久。
“很抱歉，维尔汀。”
糟糕的开头。
残酷的现状。
“接下来我将联络其余部门，维尔汀，你能够接受芝诺军校、委外合约、夜巡特遣等部门的协助者吗?他们的作战体系有别于圣洛夫基金会总部，并且很可能不会完全听从你的指挥，他们都拥有自己的想法与判断。”
略带转机的结尾。
维尔汀斟酌片刻。
最终，在:‘即便手里攥着的是柄双刃剑，也总归要比赤手空拳更好些’的想法下，她答应下来。
“我可以接受，Z女士，麻烦您了。”
Z女士“嗯”了一声，“稍等片刻。”
通讯再度陷入缄默，只不过，这次很快，Z女士的声音就重新响起，并且比先前要更加明晰，似乎得到什么好消息一样。
“维尔汀，我们很走运。”
绝佳的开头。
“一名擅长攻坚、清剿、斩首等行动的、隶属于夜巡特遣的资深执夜人正位于芝加哥市区内。”
意外的惊喜。
“嗯……后面应该都是黑鹮那家伙在行动中乱喊的，无需在意，你简单称其为‘敖’就好。”
总之应该是可靠的结尾。
待Z女士讲完后，维尔汀也学着去尝试念了一声:
“嗷?”
只不过，碍于发音不标准，再加上她的音色与中原人存有显著区别等原因，这句话听起来意外的有些像嫩稚幼鹿缩在小树丛中呼唤亲母。
“……”
话筒对面因此愣住一瞬，紧接着向她回答道:“对，就是这样，再加个‘前辈’效果会更好。”