出了平康、永昌数坊，一路往西便是正阳街，陆离昨日驾车入城，走的便是这条横架南北的官道。等过了正阳街再往西去，两侧的楼阁屋舍便渐渐低矮了许多，时不时能瞧见成队的巡街差人，便是道路也不似先前那般平整。
等过了一座石桥，潮湿的青石板路戛然而止，眼前景象忽地一转，原本的矮楼瓦舍化变作了密密麻麻，接连成片的窝棚。
低矮的窝棚挤作一团，茅草顶棚渗出浑浊的黄水，顺着竹篾墙往下淌。三五个孩童蹲在巷尾翻弄垃圾堆，忽然争抢起半块发绿的炊饼。几个乞儿蜷在泥墙根下，一动不动，也不知是死是活，道上倒是还有几个路人，都是匆匆低着头。
巷子里蒸腾着一股淡淡的臭气，像是霉烂的菜帮子混合着尿骚味，其间还漂浮着某种熟肉放馊后的甜腥。
陆离忍不住干呕了一声，拧着鼻子偏过了脑袋，看见干净的鞋面不知何时被黑泥浸湿了，皱眉道：
“这是什么地方？”
一旁的钟伯牙却显得有些沉默，他似乎很是适应这里的环境，闻言扬了扬下巴。陆离顺着目光看去，见巷口处立着块石碑，上面刻着斑驳的"泥洼巷"三字。
“这他妈是什么地方？！”陆离沉声道。
“在官家的册书上，这里的街道都没有属于自己的名字，就如同这里的人一样。”
钟伯牙丝毫不顾陆离那厌弃的目光，踏着满地的黑泥脏水，面不改色地朝道路深处走去。他一边走，一边打量着四周，目光中似乎带着一丝怀念。
几个乞丐留意到了这桥边的两个不速之客，待看清他们的衣着时眼前纷纷一亮，如同一窝绿头苍蝇般涌了过来。
“大人，赏点钱吧！”
“小姐，行行好吧……三天没吃饭啦……”
“老爷，老爷！”
臭风骤地一熏，陆离捂着鼻子下意识地想要退后，忽地从乾坤袋里抽出剑来：
“退后！”
剑光转了个圈，寒光吓得乞丐们一阵后撤，眼神中满是惊恐和畏惧。陆离看着他们那瘦骨嶙峋的模样，内心不由一软，连手中的剑都垂了些许。
就在这时腰间忽地一动，陆离猛地偏头看去，却见一个蓬发糟面的男人正拽着自己的乾坤袋。这人见陆离发现了自己的勾当居然也不害怕，竟一边拽一边嚷嚷起来：
“怕个鸡毛！这小娘皮现在就一个人，大伙瞧瞧这一身白肉，衣裳，多馋人！一起上！她还有本事能把我们一群人全杀了不成？！”
四周围着的乞丐、泼皮见状也壮着胆子靠过了几分，陆离眼中露出一丝怒火，手中剑光陡然闪起。
只听得“啊呀”一声，那偷包的汉子踉跄倒地，抱着血流不止的手臂一个劲的哭嚎。那凄惨的呼喊声和还在抽I动的断臂把周围的泼皮乞丐吓了一大跳，一个个如受惊的耗子，脏兮兮的脚在泥地上蹬出数道拖痕，转眼就消失在竹棚投下的阴影里。
陆离伫在原地沉默了片刻，摇了摇头，跟上了前方的钟伯牙。
钟伯牙像是对身后的遭遇毫无所觉，一边走着，自顾自地说道：
“无论是叫张三也好，是叫李四也罢，他们在册书上的名字都只有一个，那就是贱民……虽带个民字，但太安府的人根本不认这里的人当民。发生了抢劫、杀戮，没有能治安的差人帮他们。病倒了，也没有医馆能救他们，他们就像是一群岌岌无名的野草，在这里出生，在这里等死。”
陆离难以置信地问道：
“正阳街离这里又不远，既然都在城墙里，隔着区区几里地而已。过了正阳街，哪里寻不见医院，哪里寻不到差人？”
“因为这里的人只要过了桥，就得死。”
陆离愣住了。
钟伯牙再待说些什么，这时有几个奔跑的瘦弱少年从巷子里冲了过来。钟伯牙偏身避开，但那几个少年依然不改方向，他眼睛忽地一眯，蒲扇般的手指猛地按住了其中一个少年的手。
那少年的手紧紧抓着他腰间的包裹，只需稍一提便能取下。钟伯牙瞪了他一眼，不料那少年竟拽着包不放，男人眼神一冷，手指微微收紧，只听得咔嚓一声，那少年的臂已是折了。
陆离心想，方才见他来到这里后一副缅怀过往的模样，还当他把这里的人当了家人，没想到下手这么狠。
少年顿时滚在地上哭将起来，泥洼巷长大的娃娃根本不怕生，竟大声骂着眼前的仇人，什么亲戚什么器官一句比一句难听。
钟伯牙毫不理睬，甩开少年的手臂，转身正欲离去，身旁的窝棚里忽地嚷嚷起一阵骂声。一个左眼蒙着白翳的妇人握着根棍子冲了出来，陆离还当钟伯牙要连那妇人一块折了，却不料那妇人刚骂了半句，舌头像是在嘴里打结了一般，唔唔着说不出话来。
妇人紧紧地盯着钟伯牙眼上的疤，一张脸越来越白，脚步不自觉地退后，只听得“咣当”一声，手中的棍子也掉在了地上。
“是刀疤郎！刀疤郎回来了！”
那妇人怪叫一声，逃回了屋里，竟连自己的孩子也不顾了。
钟伯牙拍了怕陆离的肩膀，道：
“走吧，前面右拐，再过一个巷子就到了。”
陆离古怪地看了他一眼，忍不住打趣道：
“刀疤郎是你的诨号？这名儿可真是……有特色。”
钟伯牙的嘴角竟挤出了一丝笑：
“我眼上的疤是当年带着大伙冲桥，被一个使刀的好手留下的，这诨名也是那时候传来的。”
陆离惊道：
“什么乱七八糟的，”钟伯牙无奈道，“我这种人哪有什么战友，阿碧虽跟着我，但她身子早被烟雨楼毒了，生不了孩子，我们哪来的什么女儿？”
“阿碧就是你说的那个被皇帝杀了的女孩儿？”陆离追问道，“她也和你一样曾是烟雨楼的杀手？”
“她不是什么烟雨楼的杀手，她是我的妻。”
钟伯牙似乎不愿再提这个话题，他脚下的步子加快了些，陆离只好跟上。
越往深处走，头顶交错的竹篾顶棚越是低垂，漏下的天光被污水染成浑浊的茶色。穿堂风掠过时，整条巷子都在发出咯吱咯吱的呻I吟。
钟伯牙忽然说道：
“我小的时候这里就是这副模样，我们管这里叫鬼巷。那会我们偷完路人的包专往这巷子里跑，有些路人胆子小，就会被鬼巷的风声吓住，不敢再追我们。”
陆离往四周看去，果然在窝棚的阴影里瞧见了几双眼睛，只是他们大概刚刚目睹了桥边的惨状，没有一个敢上前来。
陆离忍不住问道：
“你还没有告诉我这里究竟是什么地方，你既是在这里长大的，又怎能去了烟雨楼做刺客，一路到了太后身边当护卫……这里究竟是什么地方？！”
“这里啊……”
钟伯牙忽地停住了脚步，他嘴角抽I动了一下，似乎想挤出一个笑容，但最后慢慢抿了下去。陆离看见面前的男人一点点转过了身子，重新望向二人来时的道路，那铁塔般的身躯似乎带上了一丝佝偻。
陆离也转过头去，看着面前成片的窝棚和茅屋，无数的眼睛藏在屋檐下的阴影里，如同黑暗里的老鼠般盯着他们。在窝棚的中间，满地的黑泥和污水汇成了一条肮脏的道路，一路延申到尽头，在那尽头立着一座斑驳的石桥。
背刀的男人望着面前的窝棚和石桥，声音中带上了一丝难以言喻的悲伤：
“这里是闾左，是我长大的地方。”
“闾左？”
“是啊，闾左，这是那些官府老爷对我们生活地方的定义，”男人平静地说道，“无论是这里的泥洼巷，还是隔壁的石头巷，亦或者是泥洼巷后，挨着西南城墙的城墙巷，它们在官府的文书上都没有属于自己的名字。”
“那些老爷们以正阳街为中线，将太安城分成了左右两部分，但只有左边靠西南很小的一角留给了我们，并起了个很奇怪的名字，‘闾左’，因为这能很好地和他们生活的‘坊右’分隔开，就好像贱民和贵人一样。”
陆离回忆着从昨晚一路看过来的人，皱眉道：
“哪怕是城门外，我都能见着拾捡菜叶的穷人，可进了太安城后，所见的都是一副歌舞升平的繁华景象……官府将太安城所有的穷人都被赶到了这里？这，这不就是贫民窟吗？！”
“是啊，真正的穷人差不多都在这里……我跟着烟雨楼出桥后曾经偷偷查过，‘闾左’只占了太安城五分之一不到，人口却是住在坊右的百姓和贵人们的十倍。”
陆离忍不住说道：
“好在这的人还住在城里，遇上兵荒马乱的好歹还能留条命。”
钟伯牙摇了摇头，道：
“不是的，我曾经问过官府的大人。那人告诉我，将我们这些贱民安置在闾左不是发善心，仅仅只是因为若是安置在城外，来往的商人们看见了会有损太安城的形象。至于为什么不把这里清除掉，道理也很简单……没了闾左，又哪来的坊右呢？”
陆离笑了起来：
“真是操他妈的。”
眼前的巷子终于走到了尽头，过了拐角，眼前忽地一亮，竟出现了一座石砖和篱笆围起来的院子。
钟伯牙站在了院外，却没有进门，而是运气喊了一声：
“我从十喊到一，一会进了院子见谁还留着，全砍了！”
那篱笆和石墙本来就不高，有人早就认出了钟伯牙那标志性的刀疤，只听得哗啦一声，院子里像是炸开了锅，十来条乞丐如同猴子般，一个个翻墙的翻墙，扒顶的扒顶，顷刻间跑了大半。
院门吱呀一声开了，一个稍显壮实的乞丐探出头来，先是一眼盯住了陆离，瞳孔里闪过一丝淫光，待看见后者握紧剑后，又嘿嘿一声，老老实实走了出来，朝面前的钟伯牙点头哈腰道：
“刀疤大哥，您回来了？”
钟伯牙没有搭理他，只是冷冷道：
“还有两个数。”
“这就滚，这就滚，”那乞丐忙不吝地点头，瞧了瞧他的脸色，又小心补充道，“刀疤大哥，这些年兄弟一直都帮您看着嫂子的坟哩，从来看着大伙，不让人动，您看这……”
一粒碎银飞了过来，那乞丐眼神骤亮，捏着银子拿牙一咬，嘿嘿笑了几声，一招手，又是几个乞丐从院子里跑了出来。
几个眨眼的功夫，院子里终于恢复了平静。
钟伯牙缓缓吸了一口气，刚要踏入门中，脚步忽顿，手掌拍去了门头上沾着的鸟屎。
陆离一进院便闻到了一股逼人的臭气，忍不住用衣领捂住鼻子。地上到处都是篝火燃尽的灰、破烂的布条子，墙角更是堆着一大坨闻之作呕的秽物，无数的苍蝇嗡嗡地围着。屋舍的门户早已不见了，堂上横七竖八地堆着茅草和衣物，陆离居然还看见了吃剩的鸡骨头，也不知这群乞丐从哪里偷的。
钟伯牙无视院子的脏乱，他绕过骨头和灰烬，一直走到了屋舍后略显干净的一处墙角，那里有一座小的可怜的土堆，土堆前还立着一块木牌。
此时万籁俱寂，院中除陆离外再无旁人。一缕秋日的暖阳落在了坟前的石墙上，砖墙缝里的几茎野草微微摇曳着。墙外一棵歪斜的槐树将枝桠探过墙头，枝叶间漏下的光斑在小小的坟堆上缓慢移动。
汉子在坟堆前坐了下来，将肩上的刀和包裹取下，从包裹里取出了一壶酒，以及一碟已经塌软的点心。陆离认出了那点心上的花纹，是章华楼里特供的，也不知这汉子昨晚一阵厮杀，怎么还有心思去拿点心。
钟伯牙拧开酒壶的塞子，将酒水倒在了木牌前的地上。
他温柔地说道：
“阿碧，相公来看你了。”