妙真师叔走的第五天，道观来了客人。
秋雨将歇未歇，桃都观后院的青砖地上洇着深浅不一的水痕。陆离叼着根草茎，嘴里哼哼着不成调的曲子，抬脚碾碎一片泡发的黄叶。
刚刚小厮到丹房叫她的时候，她还在榻上午睡，现在还迷迷糊糊着。麻蛋……也不知哪个家伙扰人清梦，真该千刀万剐。
檐下不知何时挂了盏暗红的宫灯，将她的雪白道袍照得忽明忽暗。陆离停住脚步，看见院中竟立着四个穿素衣的女子，双手叠于胸腹前，裙边皆绣着万字不到头纹，察觉到脚步声齐齐转过了头。
直到这时候陆离才发现她们竟覆了面纱。
香客？陆离将草茎一呸，毫无形象地伸了个懒腰。
正殿门关着，门缝里漏出一线烛光。领头的女子刚要出声，里头传来茶盏轻叩桌面的响动，大门吱呀一声，出来了个年轻的灰服少年，朝陆离躬了躬身子，示意她进去。
规矩怎么这么多？陆离打着哈欠，一把推开殿门，一眼便看见了坐在椅子上眼巴巴看着她的茯苓。
“怎么回事？”陆离抬了抬眼皮。
回话的却不是茯苓，而是堂中陪坐的另外一个人，见陆离进门竟站起身来，客客气气地说道：
“想必这位仙子便是清明道长新收的高足了。”
陆离这才移过目光，看见面前躬着一个中年微胖的男子，颌下无须，穿着一件灰鼠皮镶边的褐色常服，说话时带着一股阴柔之气。
在他的身后还立着另一个人，只是身形隐在暗处，看不清晰，只能从外形上估摸是个男人。
陆离终于明白过来那股不对劲在哪里了，她微微挑眉：
“几位是从宫里来的？”
微胖男子拱了拱手，从袖中掏出了个镂着云纹的匣子，手掌按着推了过去：
“这是青州今年新贡的云芽，宫里拢共不到两斤，太后娘娘特地叮嘱奴婢交给妙真道长的手上。妙真道长虽然不在，但仙子既然是清明道长的高足，自然不能短了您的一份。”
陆离瞥了一眼，却没有收，她坐到了茯苓的身旁，右脚往左脚上一搭，肩膀顺势耷拉了下去，懒洋洋地说道：
“什么仙子不仙子的，我姓陆，公公怎么称呼？”
那太监的手臂在空中悬了半响，见陆离不接，脸上表情不变，将匣子放在桌上，自顾坐了回去：
“奴婢姓赵，贱名恐污了小陆道长的耳，便不提了。”
“那么赵公公，你知道我的师傅清明道人已经仙逝的事情吗？”
赵公公的腰弯得更低了一些：
“奴婢也是刚刚才知道的。”
陆离看向了坐在身旁的茯苓，小姑娘的脸微微有些发白，手掌一直捏着。她从前的时候一直都是跟着师傅东跑西跑，现在师傅不在一下子慌了神，毕竟只是个豆蔻年华的小丫头。
好在小姑娘还沉得住气，见陆离望了过来，便老老实实地说道：
“我只是说观主和师傅不在，原来负责配药的清明师伯月初时候故去了，这位公公便问观里还有谁可以出面，我便只好把师姐叫来了。”
陆离拍了拍茯苓的肩膀，示意她不要紧张，一切有我。
随后她便转头看向了面前的中年太监，长吁短叹道：
“赵公公有所不知，师傅走的匆忙，我虽然一直都惦记着太后娘娘的身子，但直到前些日子才腾出功夫整理那份药材名单。我这跟师傅学炼丹熬药已经有了些日子，但毕竟还差着火候，所以直到现在都还未炼出丹药来。”
赵公公原本就发白的脸顿时更白了些：
“这可如何是好……”
“所以不如这样，”陆离掏出一页薄纸按在了桌上，笑着观察对方的神色，“我干脆把这份药方子给你们好了，你们按方抓药，我相信太安城这么大，应该不缺几个像样的炼丹师。”
赵公公没有接，苦笑道：
“那些凡夫俗子，如何比得上清明道长那样的神仙手段。”
“但是我师傅已经死了。”
“这不是还有小陆道长么？”赵公公靠过来了一点，轻声道，“太后娘娘年纪大了，先帝故去后，更知道谁对她好，谁对她不好。我们这些做奴才的，只要主子安康，哪怕是金山银山也愿意搬来。”
陆离的手指有一搭没一搭的轻敲着桌沿，像是在思考，但只有熟悉她的人才知道，陆离其实现在心里有些不耐烦了。
“所以你的意思是，让我亲自去一趟皇城？”
赵公公不答，只是将头垂得更低了一些。
“不去。”
赵公公愣了一下，缓缓抬起头来，一旁的茯苓拉了拉陆离的衣袖，却看见面前的女子忽然展颜一笑：
“我是个很惜命的人，赵公公，虽然这话说起来有时候我自己都不会信，但人就是这样，有口东西吃，有个地方睡，哪怕明日天上要掉颗陨石来，今天也是能活一天是一天……你们远道而来便是客，见面又一口一个仙子的，虽然我不爱听，但心里也是有点高兴的，更别提还带了礼物。所以我也愿意坐在这里和你们聊两句，但是这就要把我带到火坑里，是不是太没诚意了？”
赵公公终于坐不住了，他从椅上坐了起来，双手拱起，战战兢兢地问道：
“小陆道长究竟是何意？”
陆离脸上虽然还带着笑，但眼神却一点点冷了下来：
“赵公公真的要我把话说明白么？比如你们明明奉着太后的懿旨出来求药，可一个个轻装简从，那位始终站在影子里的大哥，应该是开了地府，悟道之后的修为吧？再比如，太后明明生了病，为什么你们连招个炼丹师给她炼药的念头都没有，真的是他们无能吗？还是说……你们生怕别人知道？”
陆离每说一句，面前的太监就擦一下脸上的汗，连一旁的茯苓都睁大了眼睛。
“至于你们执意要拉我进宫，是真心诚意找我炼丹看病，还是想把我们桃都观拖下水，那只有你们自己知道了。”
赵公公扑腾一声跪了下来，头颅死死垂在地上，再也不发一言。
茯苓两条月牙似的眉皱成了一团，娇斥道：
“你们这些人，师傅好心帮你们，却带了这样的坏心思，如今都把算盘打到我们观里来了！”
妙真师叔应该记得太后的事才对，可偏偏在这个时候离开了道观，是海平城的事情大到连皇宫都比不过了，还是……在避嫌？
陆离一边琢磨着，嘴里问道：
“那张药方我查过，里面的药物都是安神静气之用，你们那位太后娘娘究竟得了什么病。”
赵公公将头抬了起来，犹豫着说道：
“此事事关隐秘，若是小陆道长答应奴婢同去皇城，奴婢才敢……”
“那我不问了。”
“别，别，”赵公公从地上爬了起来，脸上一阵苦笑，“小陆道长真是厉害，奴婢佩服……主要是此事算作绝密，知晓此事的除却我们这些贴身服侍太后的老人，不超过一掌之数，奴婢不得不小心些。”
“所以究竟发生了什么？”
太监弓着身子靠近了些，这一瞬间，窗棂透过的光线似乎都暗了下来。面前传来了一股熏香的气味，陆离双眉微蹙，像是那种吊在香上熏了无数日子的腊肉，皮上带上了酸烂的腐质气息。
赵公公抑着嗓子，用极细极小的声音轻轻道：
“太后她……怀孕了。”
陆离的第一反应是茫然，太后既然是个女的，怀孕不应该是很正常的事情？随即脸上便生出了一丝错愕，嘴角下意识想要勾起，但忍着还是压了下来。
她的脑海中顿时生出了无数个剧本，什么困在宫中的我和侍卫不得不说的故事，什么郎为臣子妾为太后，什么死鬼陛下戴花花帽子，养面首的一千零一夜。
可中年太监的脸上并没有笑，那张圆脸带着病态的惨白，似乎在恐惧什么，又像是在忍耐着痛苦。
他终于低下身子，咬着牙，用陆离差点没有听清的语速飞快而小心地说道：
“可那肚子里的……根本就不是个人！”
陆离愕然地看着他，可面前的赵公公飞速退后，弯着身子，再也不肯多发一言。
屋里的光线重新变得明亮，但却像是染上了一丝洗不去的晦色。
陆离沉默了片刻，敲着桌沿的手指倏尔停顿，道：
“我有些话需要和自家师妹说。”
赵公公如释重负地点了点头，行了一礼，便带着身后的男人匆匆出了门去。关门的时候那男人与陆离对视了一眼，陆离这才发现那个男人的眼角有道疤。
等到屋内重归寂静，茯苓的肩膀像泄了气一样垮了下来，手掌有一下没一下地拍着小胸脯：
“紧张死我了……以前师傅在的时候，怎么没觉得这群人这么可怕，还好有师姐在……说起来，师姐是怎么知道他们有所隐瞒的呢？”
陆离捏了捏她带着点婴儿肥的脸颊，认真问道：
“先前妙真师叔带你去太安城的时候是何样情形，事关重大，一五一十告诉我。”
茯苓想了想，说道：
“其实我也不清楚，我来观里的日子就比师姐你晚了几天，师傅一共才带我进了两次城，均是太监宫女们领着我们住到城里的长春观。之后都是师傅一个人进皇城，让太监宫女们带我玩。我也纳闷师傅为什么不带我，可她从来不告诉我。”
“所以你从来都没有见过那位太后娘娘？”
茯苓掰着裙角的刺绣，摇了摇头，说道：
她撇了撇嘴，还是没有把那个字骂出来。
肯如此低下身子救那位太后，看来魏公公和那位太后娘娘的关系应该很好……但也不排除作秀的成分。
陆离暗自沉思，手肘忽地一动，转头看去，见师妹面色紧张地拉着她的衣袖，小声说道：
“师姐，不行就把他们赶走吧……你们刚刚说什么我也没听见，可看脸色也知道是出了什么事，不然师傅也不会一直不让我跟着进皇城。糖葫芦面人儿可以不吃，小命要紧呐师姐……”
陆离拍了拍她的手背示意她放松些，左手却不自觉地按在了小腹上。
丹火一道乃清明道人以毕生心血才修就的秘法，集修身、养神、克敌、炼丹等一体。妙真师叔言，丹火不成不可出观。可清明道人留下的笔记光是前篇就已经晦涩难懂，陆离一个连入门都不算的半吊子，只是通宵达旦去学习基础，若非原身早有修为，恐怕就行气之法，就能困得她上天无路，入地无门。
况且烟雨楼那里还存着她几样东西，自己同时也欠了丹药未寄，迟了日子，也不知烟雨楼会用什么手段来催账。
即将到来的凤道人、烟雨楼的要物、自己敏感的妖类身份、随时可能回来的观主……陆离定了定神，当下便做了决定。
……
茯苓靠着门框，看着陆离在丹房里东翻西找，将一件又一件物甚塞进乾坤袋中，终于忍不住问道：
“师姐，你真的不要我陪着你去吗？”
陆离没有回头，一边默数着几类丹药的名称，随口应道：
“你跟着去做什么？观里眼下无人，还须师妹留下来看家才是。”
“可是师姐……”身后的声音嗫嚅了一阵，往昔的洒脱模样不知道跑哪里去了，“你一个人去多危险呐，一个能照顾你的人都没有……我没进道观前的时候，就听人说太安城里藏着妖怪，会吃人，听说到了夜间，太安城的人连门都不能出。”
“那叫宵禁，防贼的规矩。”陆离无奈地笑着，身后忽地一暖，紧接着一双手探到前腰，紧紧抱住了自己。
陆离将手中的药匣放了下来，拍了拍小丫头的手背：
“别难过，师姐瞧完就回来……说起来师姐不在的日子里，修行也不能懈怠，早睡早起，不然妙真师叔回来的时候看你修行不进反退，只怕要气得打你手心。”
茯苓哼哼道：
“师姐还说我呢，自己每天一觉睡到日上三竿，早饭从来不做，饿的我成天肚子咕咕乱叫。”
陆离笑了笑，转身抱住了她，轻声道：
“还记得我前些日子跟你讲的后山之事么？你不是一个人守观，大师兄就在后山闭关，要真出了有什么事记得往后山跑，别傻乎乎的管那些经卷啊丹药啊，人最重要，记住了吗？”
小姑娘没有说话，陆离感到抱着自己的双手更用力了些。
“这样好了，回来的时候给你带糖葫芦，面人儿，还有……松子糖，怎么样？”
茯苓抬头看她：
“真的？”
“当然是真的，上次师姐不是说要做荔枝虾球么，这次把调料全买个齐全，再整条羊腿。天气凉些的时候，我们找坡子掏个窑洞，用果木烤羊腿吃。”
小姑娘的眼睛一点点亮了起来。
陆离揉了揉她的小脑袋，忽然看见小姑娘脑袋一歪，像是想到了什么。她从陆离的怀里挣扎出来，猛地将手腕上的手串和铃铛一撸，铃铛叮铃铃地滚下，献宝一样塞进了陆离的手里。
“师姐，师姐，这个静心铃你先拿着，师傅要是回来，我和她说！”
陆离刚要拒绝，推脱的手掌忽地一顿，捏着手里珠子大小的铃铛，疑道：
“师叔把这法宝交给你的时候……是怎么说它的妙用来着？”
“静心铃？师傅好像说……有勘破幻觉，祛邪凝神的能力，其他的记不大清了。”
静心？
陆离眼前一阵恍惚，脑海中浮现出那张玉露凝神丹的丹方，里面的药物她都一一查过，皆有安神静气之功效。
“师姐，有什么不对么？”茯苓观察着她的表情，疑惑地问道。
陆离摇了摇头，微笑道：
“没什么，我该出发了。”