远方的地平线传来火炮的咆哮，这是尼欧斯来这鬼地方第二次听到炮弹爆炸的声音。
“终于听到点炮声了，不然我以为咱们十字军穷的只剩步枪了。”
尼欧斯和两名朝圣者站在小镇中央那座哥特式教堂的塔楼上，眉头紧锁，凝视着外面的景象。
“圣徒啊，其实咱们十字军还有冲锋枪、霰弹枪和机枪，只是因为弹药供应不足，您基本见不到机枪和大炮。”
“自信点，科林，咱们连队好像连枪都发不齐，新兵都是拿堑壕棒当武器的。”另一名朝圣者补充道。
“所以——根据那封电文，咱们的援军什么时候到？多米尼加他们撑不了多久，那防毒面具只有三十分钟的时间。”
“我将执行您的意志，圣·尼欧斯先生。”
那名叫乔斯达的朝圣者果断戴上面具和铁头盔，接过尼欧斯递过去的电文纸，几步跑下楼消失在浓郁的毒雾中。
“为什么我们不跟着撤离呢？”留下来的朝圣者问道。
“你看看这个，防护设备都撑不了多久，咱们还得防备着异端，一时半会走不出去这地方的。”
尼欧斯捏着防毒面具，给他看那些被酸腐蚀的地方，那朝圣者疑惑地摘下刻满经文的铁头盔和防毒面具，发现圣徒手里东西被腐蚀的情况比他严重得多。
他的目光穿过浓稠的黄绿色毒气云，试图捕捉到任何可能的希望。然而，映入眼帘的只有一片死寂的铁灰色天空和被毒气笼罩的荒凉小镇。
“该死的异端！”尼欧斯低声咒骂道，右手不自觉地握紧了挂在胸前的十字架，浅蓝色的光芒从那枚十字架上逸散，似乎连毒雾都褪去了几分。
“圣徒，您说我们还能撑多久？”
那朝圣者的声音从身后传来，打断了尼欧斯的思绪。
尼欧斯转过身看去，这朝圣者的脸上都写满了疲惫和担忧，眼睛里闪烁着对生的渴望。
“我不知道，科林。”尼欧斯叹了口气，“但我们必须坚持下去。为了人类，为了国家，为了我们的家人，科林，你不能退缩，国难当头，总得有人站出来受苦的。”
“圣徒。”
“嗯？”
“我不怕死。”
“嗯。”
“可我怕我们做的这一切都没有意义，尽管我们有了您这位圣徒带领大家反击，可我还是很担心我的家人，我的朋友和战友，在布达佩斯还有着更多的战友被围困，我们的未来...十字军的未来，这个国家，这个种族的未来——
我们已经打了八百多年的仗了，圣徒，我好绝望，每次我们战斗的时候都向上帝祷告，可上帝要是真的爱我们，为什么不肯终结这一切？我们....
人类真的还有希望吗？”
是啊，他们被困在这里已经好些天了，食物和水都所剩无几，更不用说防毒面具的滤毒罐了。但作为指挥官，作为圣徒，作为支撑着这群战士战斗到现在的精神支柱，他不能面前表现出丝毫的软弱。
尼欧斯盯着科林，想了想，轻声说道：
“不要想太多了，什么未来啊什么前途啊，都是教皇、国王才要去思考的，你光是在这里活下来，活到现在，就已经很棒了——”
他停顿了几秒，看着自己的鞋尖，下定了决心：
你要顽强地活着，活到战争结束的那天，多陪陪家人和朋友吧，这种残酷的生活本就不属于劳苦大众，大家都要幸福快乐地活在那个没有战争的未来。”
“那个未来叫什么？”科林睁大了眼睛，眼中充满了希冀。
八百多年的战争，十几代人从出生到死亡都没听过这个词，近乎从字典上绝迹的——和平。
尼欧斯尝试张开双臂，将这个一米八几的壮汉抱在怀里，但够了几下都没够到。科林笑着拒绝，坚毅的神情重新出现在这名士兵脸上，他突然想到了什么，说：
“对了，圣徒，这么多天都没见您有过抱怨，其实大家嘴上不说，但都很担心您。
尼欧斯没有回复。他知道科林说的是事实，但他心里总是过不去这道把人当作货币而不是人的坎。
“我他妈这段时间是真活明白了，”尼欧斯看着窗外毒气翻腾的小镇，既像是对科林说，也像是在说服自己，
“轰！”
“什——”
就在这时，一阵枪声和喊杀声从毒气云中传来，打破了死一般的寂静。两人立刻警觉起来，竖起耳朵仔细聆听。
“是援军！！他们打到镇子附近了！”科林激动地说，“支援来了！”
突然，尼欧斯的目光被远处天边的一个小黑点吸引了。起初，他以为那只是自己因为精神紧张而产生的幻觉。但随着那个黑点越来越大，他意识到那可能是一架飞机。
“看！”尼欧斯扒着窗户指着远处大喊，“那是啥？”
科林顺着他指的方向望去，也看到了那个正在接近的黑点。
“一架侦察机！”科林兴奋地说，“但是...是异端的还是我们的？”
随着飞机的临近，引擎的轰鸣声越来越清晰。三人屏住呼吸，紧张地注视着那架逐渐显露轮廓的双翼机。当飞机盘旋在小镇上空时，尼欧斯终于看清了机翼上的标志——那是象征天主的十字！
“十字军！！”尼欧斯激动得几乎要跳起来，“援军终于来了！我们得想办法引起他们的注意！别像刚刚那样把我们当敌人给炸死了！”
然而，他们很快就意识到了一个严重的问题：覆盖整个小镇的毒气云阻碍了飞行员的视线。飞机在毒云上空盘旋了几圈，却始终无法靠近侦察。
“该死，他们看不到我们！”他焦急地说，“我们得想办法让他们知道我们在这里来救我们！”
尼欧斯的大脑飞速运转，突然，他想到了一个主意。“快，我们去教堂里找找，看有没有什么可以用来做信号的东西！”
两人立即分头在教堂内搜索。很快，科林在一个角落里发现了几块印有巨大十字架的窗帘。
“圣徒！我找到东西了！”科林兴奋地喊道。
尼欧斯立刻跑了过来。看到那些窗帘，他眼前一亮：“太好了！快，把它们挂在塔楼窗口上！”
二人合力将窗帘挂在步枪上，探出了塔楼的窗口，然后开始疯狂地朝飞机挥舞、大喊。然而，飞机似乎并没有注意到他们，反而开始慢慢远离小镇。
“不！不要走！”尼欧斯大喊，声音因为氯气的腐蚀而变得嘶哑。
“你他妈的是瞎子吗？！看不到这么大的十字架——这绝对是异端，这种我要把他绑火刑柱上烧出舍利子！！！”
看着他们唯一的希望正在远去，他感到一阵前所未有的愤怒和绝望。他们被围困了这么久，无论是意志还是肉体都已经濒临极限。在这一刻，所有的理智都被抛到了九霄云外。
“砰！砰砰！砰！砰！”
“我操**！”尼欧斯咆哮着，抓起放在一旁的步枪，不断拉栓扣动扳机，对着飞机胡乱开火。子弹在空中划出一道道弧线，但显然无法触及高空中的飞机。
“圣徒，冷静！”科林试图阻止尼欧斯，“这样只会浪费弹药！还会暴露我们的位置！”
但尼欧斯已经听不进去了。他继续朝飞机开火，直到弹夹打空。当最后一颗子弹也消失在天际时，尼欧斯终于停了下来，喘着粗气，眼中充满了愤怒的泪水。
就在这时，尼欧斯突然想到了什么。“等等！用光晃他们！不是眼瞎吗，我看他能不能看见！”
他急忙跑到一面破碎的镜子前，一枪托把镜子干下来，抓着最大的那块用手电筒照射碎片，试图用反射的光点吸引飞行员的注意。
见状，科林也立即加入进来。两人轮流操作手电筒，努力让光往飞机的方向反射。奇迹发生了。就在飞机即将消失在视线中时，它突然改变了方向，直直地朝教堂飞来。
“成功了！”科林兴奋地喊道，“他们看到我们了！”
“这不是没瞎吗？哈哈！”“卧槽！”
然而，他们的喜悦很快就变成了恐惧。飞机越来越近，但它并没有减速的迹象，相反，机翼下的机枪突然开火，子弹如雨点般向教堂塔楼倾泻而来。
“哒哒哒哒哒哒——”
“趴下！”尼欧斯大喊，同时扑倒了身边的科林。子弹打在教堂塔楼的石墙上，溅起无数碎石和尘土。
“圣徒！”科林咒骂道，“那个蠢货飞行员以为我们是敌人！”
“他还不如瞎了吧！这绝对是异端的飞机，我枪呢？老子今天一定要把这偷走我们家飞机的异端给干下来！！上帝也留不住他，我说的！”
在一阵猛烈的扫射后，飞机掠过教堂上空，开始拉升高度。尼欧斯知道，如果不能立即纠正这个误会，他们可能永远失去这次获救的机会。
不顾科林的阻拦，尼欧斯抓起那块印有十字的窗帘，几步跨上塔楼顶部。他站在摇摇欲坠的尖顶上，疯狂地挥舞着窗帘，同时大声呼喊。
“我们是友军！友军！！”他的声音在呼啸的风中显得如此微弱。
飞机再次转向，朝教堂飞来。尼欧斯的心提到了嗓子眼，不知道飞行员这次是否能认出他们，科林随时准备把他拽下来。
“嗡——————”
在激动中，科林和尼欧斯身上突然发散出了同样的淡蓝色光芒，尼欧斯身边的蓝光范围扩了一大圈，刚好把教堂罩住，悬浮的毒气也沉降了些许。
奇迹终于发生了——不，这不是奇迹，而是两人的配合，飞行员似乎终于认出了他们，控制飞机降低了高度，几乎是擦着教堂尖顶飞过。在经过尼欧斯身边时，飞行员还特意晃动了几下机翼，以示友好。
“晃你妈呢？！我操，等回去我要把你绑火刑柱上——我操我错了哥！别！！”
尼欧斯激动得几乎要跳起来。他看到飞机后座的通讯员正在朝他挥手，然后突然扔出了几个物体。
“小心！”科林大喊，以为是炸弹。
但很快他们就发现，那些并不是炸弹，而是几个沾了呕吐物的防毒面具。显然，通讯员担心教堂里的友军在毒气中撑不了多久，赶紧把机舱里所有能用的防毒面具都扔了下来。
尼欧斯看着那些脏兮兮的防毒面具落在教堂周围，又好气又好笑，楼下传来嘈杂的喊叫声，尼欧斯低头看去，正是多米尼加他们。
“赶紧的！”尼欧斯对着塔楼下的战友们喊道，“去把那些面具收集起来！守住教堂，援军知道我们在这里了！”
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侦察机还未返回地面，后座的通讯员就已经将尼欧斯等人的位置发给了战团，苦难巡礼者战团率先在正面战场发动突袭，而那些将羔羊鲜血涂抹到自己身上，企图借用上帝的力量守护自己的第十灾游行队战团，组织了一波突击队向教堂发起突击。
luce等人突然被第十灾游行队战团长奥格斯格叫住，战团长的目光扫过新兵们年轻的面庞,语气中带着一丝不易察觉的犹豫:
“接下来你们有个至关重要的任务。”他顿了顿,似乎在斟酌措辞,“那就是不惜一切代价救出我们的剑圣多米尼加,以及那位圣徒。这是最高优先级的目标,就算你们全员为上帝献身,也要将他们两个救出来!
这是来自罗马的命令——”
奥格斯格战团长从怀里取出一个金属筒，用匕首削掉腊封向一众战士展示：
“这是本尼迪克特教皇的徽章，这封密信直接来自于教皇，由教皇本人签署。”
他取出羊皮卷快速展开，浏览了一遍，眉头一皱，又仔细看了一遍。
“...搞什么鬼玩意....”
奥格斯格的目光再次扫向远处的精英士兵,尤其是那个观察员。他深吸一口气,似乎在组织语言:“呃——咳咳!”
他清了清嗓子,“教皇的这封信我已经看完了,内容和我们的任务完全一致,只是包含了他对我们的期望。就这么简单,一定要完成任务,把圣徒和多米尼加剑圣[活着]带回来!”
luce敏锐地察觉到,战团长在说“活着”这个词时,语气中有一丝不自然。她悄悄观察着奥格斯格的表情,发现他的眼神中闪过一丝难以捉摸的复杂情绪。
“伯顿连长,”奥格斯格继续下达命令,“现在把战团最好的装备发给凡人士兵,所有将要进入毒气区的士兵不准受膏——穿戴好防护服,十分钟后我们会用炮火给你们打开一条通路!”
奥格斯格说完,准备将羊皮卷扔进火堆销毁。就在这时,一个不和谐的机械声音从队伍中传来:
“尊敬的战团长大人,”那个身披板甲、手持长矛的观察员从队伍中走出,“战略预言委员会已经传达了主最新的指示。主已将胜利的未来投影在我的脑海中,请让我跟随队伍吧。”
奥格斯格的表情瞬间变得僵硬,他镇定地回应道:“呃....我觉得可以不用,毕竟你们身上主的力量比较多,要是你们都参加了进攻的队伍,或许会吸引异端。你们还是去正面战场吧。”
战团长说话时,不自觉地挠了挠后背。站在他身后的参谋长注意到了这个细节——这是奥格斯格撒谎时的习惯动作!参谋长心中一凛,意识到那封来自教皇的信里一定写了些不能让战略预言委员会知道的内容。
“砰!”观察者用矛背重重击打着岩石,发出一声震耳欲聋的响声。所有人的目光都被吸引过去,观察员的声音透过头盔传出,带着一丝不容置疑的坚定:
“根据主的启示,我需要跟随这支部队。在这次任务完美结束后,主将会赐福于这支队伍里的一位虔诚信徒,这位信徒将会被主晋升为圣人,以对抗地狱之主的新型瘟疫。”
观察者的头盔镜片始终对准战团长和参谋长,仿佛能看穿他们的内心。他缓步走入luce等人的队伍,最终停在luce身边。
luce感到一阵不寒而栗,观察员的存在给她带来一种莫名的压迫感。她强作镇定地问道:“您....您有什么事吗?”
luce还想详细询问,但观察员已经拎着长矛,朝那笼罩在毒雾中的教堂走去。她看向战团长和参谋长,发现两人的表情都有些不自然。
奥格斯格高声宣布:“全体都有!行动开始!”
随着一声令下,luce和其他士兵开始穿戴防护装备。她的脑海中回荡着观察员那充满暗示的话语,莫名地感到不安。
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“轰！”“进攻！进攻！进攻！”
luce扛着一挺轻机枪，身边的老兵们熟练地举枪射击，战团将最好的装备都给了这群凡人士兵，平日里不舍得用的冲锋枪和半自动步枪都发给了士兵们。
“轰！”“轰轰！”
身后的掷弹兵把那些珍贵的、撒过圣水受过祝福的炸弹不要钱似得往前扔，活生生把面前被毒气笼罩的异端阵地炸开一条通路。
“哒哒哒！”
这一举动直接导致他身边的士兵纷纷躲他后面。
“向东北方向！看信号弹！”
“嗡————”“轰！轰！”
头顶的侦察机再次在队伍前方投下一枚闪着白光的照明弹，指引着队伍的进攻方向，远处战团的主力部队也在给异端军团施加压力，大口径重炮将异端简单构造的防线打了个粉碎，异端军团里的火炮女巫也首次放弃猎杀战团里的神职人员，而是将炮弹向战团的炮兵队射去。
“看！我们到了！那是圣徒吗？”
炮弹爆炸的冲击波将阵地的毒雾都震散了些许，眼尖的luce突然看到远处教堂塔楼上好像有个蓝色的光点，带领队伍的老兵赶紧指挥着向教堂塔楼冲去。
“嗯？”
“哧————”
观察员周身突然发出阵阵波动，空间泛起层层涟漪，来自以太海的力量不断灌注于他脆弱的血肉之躯之上，强大的力量让他周身的毒雾都消散大半。
“天主赐福！！”“主在看着我们！”“我们必胜！”“主与我们同在！”
众人见到这神迹，欢欣鼓舞，却没注意到观察员走路的姿态变得僵硬，像是个提线木偶一样。
“我来了。”