庆祝之后，回归日常。
反派们不是雨后春笋，不会割完一茬又冒一茬，哪怕强如灭霸，在打完响指后也要回家种田，用萨诺斯家庭农场出产的果蔬供应齐塔瑞大军。
酝酿阴谋、征服世界需要运筹帷幄，家庭琐事、柴米油盐同样需要精打细算。
拯救城镇的勇士们一夜放纵欢愉。翌日，大家打着呵欠、挠着肚皮从床上爬起，整装出发，继续迎接新的一天。
艾利恩神采奕奕的走出宿舍，与斜倚在隔壁门口的戥泽打了个招呼。
戥泽与伊格妮丝似乎组成了固定小队，最近总能见到他俩在一起接受委托，就连归还艾利恩遗落的武器装备时，二人也是一同前来。有了强大且自律的戥泽小哥督促，伊格妮丝再也没法赖床了，尽管有些不情不愿，她还是老老实实的跟随戥泽一起外出完成委托，提升施法能力。
其实艾利恩也想多休息一会儿。
昨晚把玛利亚送回家后，他正要告辞，玛利亚却忽然抱着肚子开始喊痛，出于关心，艾利恩询问了厨房的位置，然后帮她烧了一壶包治百病的热水。
玛利亚嫌烫，非要等热水变温了再喝，还要艾利恩陪她一起等。
艾利恩直接施法，制造小型气旋在水壶内壁快速降温，自己先倒了一杯试试温度，确认不再烫嘴，这才重新倒了一杯新的递给玛利亚。
她没有接，而是抓起艾利恩喝过的水杯，喝了一大口，然后得意洋洋地看着他。
“朋友间互相用对方的杯子喝水很正常，我又不嫌弃，喝你一口怎么了？”
艾利恩放下水壶：“你这么有精神，我就放心了，我回去了。”
“哎哟！”
玛利亚忽然跌坐在椅子上，发出痛呼。
艾利恩默默看着她表演：“说吧，这回是哪里痛？”
“穿了一晚上的高跟鞋，脚踝痛的厉害，你快帮我看看！”
玛利亚眉头蹙起，脱掉鞋子，露出线条优美的脚踝和被丝袜包裹的足跟。
在她的足跟处，丝袜破了一小片，连里面的皮肤都红了一块，想来是被鞋跟磨破的。
——高跟鞋既是征服男性的终极武器，也是摧毁女性健康的致命毒药。
艾利恩无语的抬起头，望向天花板。
她着急道：“你懂急救，快帮我治疗一下。”
“没问题。”
“你抬着头怎么帮我治疗？”
“我闭着眼睛都能治。”
艾利恩把手搭在玛利亚肩头，渡过一股血色能量，操纵它在玛利亚周身游走，不止她脚踝破损的皮肤，连同之前逃亡时磕磕碰碰产生伤痕也一并修复了。
玛利亚只感觉浑身燥热，她咬着嘴唇强行忍耐，但很快就注意到，身上其他几处隐隐作痛的地方不再对她产生困扰。
艾利恩收回手，再次表示离开的意愿。
玛利亚眼见再没理由挽留对方，急中生智道：“我还要洗漱，然后抱着小熊娃娃才能睡觉，但是我的娃娃太久没有使用，已经很脏了，你就陪在我身边，等我睡着了再走吧。对了，我把房间钥匙给你，这样你离开时就可以帮我锁门了。”
艾利恩默默道：“这已经超过朋友的范畴了。”
“我知道啊，但在地底的时候你都这样一直陪着我，我相信你不会对我做超越友谊的事情的。当然，如果你有其他想法，我也不会介意就是了。”
“……”
艾利恩再次被玛利亚的口才打败，无奈地拉开一把椅子坐下。
玛利亚长舒一口气，转身走向浴室，不知是有心还是无意，她把高跟鞋留在了原地。
黑面红底的高跟鞋还带有女主人的余温，在地面展示着强烈的存在感。
然而艾利恩看都没看一眼。
等待途中，他刷了一会儿魔网。
虚神魔网上最近大热的本地新闻是即将举办的收获祭，伯特利同盟各国纷纷派遣商团和使团前来参与，一方面推销自己国家的特色货物，另一方面了解罗森伯格最近发生的动荡，顺带向最终镇压动乱的罗森伯格城送上礼物，聊表庆贺。
据说罗森伯格城堡内部也在筹备表彰勇士的宴会，这会儿已经有人在网上询问怎样才能参加了，很快有人回复说自己有内部渠道，可以带人进入罗森伯格城堡，价格好商量。
但回帖人的消息很快就被证实是假消息，毕竟虚神魔网是实名制，对方身份已经被好事者扒出，他只是给城堡厨房送菜的运输员，顶多能进入大厅旁边的货运通道，根本没资格参加宴会。
回帖人愤愤的发帖回怼。
【我说的是把人带进城堡，又没说带进宴会厅，才不算骗人！你就说进没进城堡吧！】
然后他就被愤怒的网友喷到怀疑人生，有认为智商受到侮辱的探索者表示要去线下找他算账，那家伙终于害怕，开始认怂。
一阵香风从身后传来，一具温热柔软的躯体伏在艾利恩后背。
洗漱完毕的玛利亚一点也不避嫌，裹着浴巾，赤着双足就这么靠了过来。
“在看什么呢？笑得这么开心？跟我说说啊——对了，你知不知道你笑起来其实很好看，有空要多笑一笑。”
玛利亚说着，伸手摸向艾利恩的脸颊，然后被对方一巴掌拍开。
她也不气恼，而是站起身，绕至艾利恩身前，原地转了一圈。浴巾旋转间轻舞飞扬，展现出一副引人遐思的神秘风光。
玛利亚得意的想到。
——小样，看老娘迷不死你！
“你的卧室在哪儿？”艾利恩忽然问道。
“啊？二楼第一间就是。”
玛利亚先是诧异，然后是窃喜，没想到对方这么快就被自己迷住了。
她开心的舒展双臂，想要艾利恩抱自己上楼，却见对方抬手，打了一个响指。
下一刻，玛利亚的身体凭空漂浮了起来。
艾利恩背着手走上楼梯，玛利亚就像一只气球，一上一下漂浮在他身后。
在精神力细致入微的操控下，艾利恩施展心灵传动，无需接触便完成了铺床叠被的操作，并顺手把身后的玛利亚塞进被窝，只露出一个脑袋。
明白自己会错意的玛利亚抓着被褥，做出最后的尝试。
“已经很晚了，你要不要留下来？我这里还有空位哦。”
“你的小熊娃娃呢？我没有看见它。”
“因为它早就被我扔掉了嘛。”
“我明天还有事，再见。”
不出意外的，艾利恩一口回绝，然后头也不回的转身离开。
听见楼下传来啪嗒的关门声，玛利亚微微叹了一口气，径直从被褥中坐起，来到窗边，用窗帘遮挡姣好的胴体，目送下方艾利恩的身影逐渐远离。
她拉上窗帘，返回被褥中躺好，手中还握着一枚擦拭地干干净净的普通硬币。
“不急不急，要慢慢来，情场如商场，既然不能一击即溃，那就徐徐图之。
——至少我得到了硬币，还让他把房间钥匙带走了。”
带着美好的畅想，玛利亚逐渐进入梦乡。
清晨的奥菲莉亚镇大街上，随处可见欢闹人群，到处都在张灯结彩，为即将到来的收获祭做准备。
艾利恩来到商业街，几只小狗头人头顶着货物从他身旁跑过，在各个店铺间穿梭。
几名雇员架着梯子，在店铺上挂起一条条代表喜庆的红飘带。
他在同样挂有红飘带的炼金店「卡斯小屋」前站定，深吸一口气，推门而入。
“欢迎光临！哎呀，师弟你可算回来了！”
今天负责看店的是女仆妹妹希雅，她看见艾利恩进来，眼前一亮。
“老师昨天起就一直在念叨，说你要是来了就直接去找他，他在教会帮忙研究魔法阵时又生出了很多想法，需要你帮忙验证。”
“你一个人忙的过来吗？你姐姐呢？”
“姐姐她昨夜受凉了，身体不舒服，今天在里屋休息呢。我这里没问题的，你快去找老师吧。”
“我忙完老师那边再来帮你。”
“师弟你真好！”
顺着台阶下楼，来到地下研究室，老店主的身影依旧伫立于黑板前，盯着上面的法术模型沉思不语。
艾利恩在门框上敲了敲，唤醒了沉浸于思考的艾瑞克·卡斯蒂略。
“你来了啊，地底的行动你干的很漂亮，但是也很鲁莽。”
老店主板着脸说道。
“……居然想到篡改召唤魔法阵，逆向召唤自己去哥布林聚落，你知不知道这样做的风险很大？任何一个参数出现错误，你就会被传送至别的地方，甚至有可能因为坐标偏移导致只有部分身体被送走，剩下一半身体留在原地？稍有不慎，你就会从一位勇士变成一个笑话。”
艾利恩果断低头认错：“老师，我知道错了。”
“唉，算了，能安全回来比什么都好——这次地底之行，你有什么收获吗？”
——你聊这个我可就不困了。
艾利恩献宝似的向老店主讲述自己学会的几个新魔法，尤其是哥布林种族的特殊魔法「麻痹术」，以及经由血色能量增幅后的特殊魔法「绞杀之风」。
卡斯蒂略先生在看见麻痹术的法术模型后眼睛也是一亮，他立刻就看懂了艾利恩的设计思路，并一语道出其中奥秘。
“麻痹术说白了其实就是风属性魔法进阶后的闪电术，属于中级魔法。虽然削弱了杀伤性，但增强了穿透性。
如果在它的法术模型中增加魔力输出，这个魔法就能再次进阶为高级魔法雷击术。它的威力会增强，但法术模型也会变得异常复杂，需要长时间修行和引导才能掌握……如果你对这个魔法感兴趣，等我中午找找以前的收藏，我记得自己有一张雷击术卷轴来着。”
老店主这番表现属于典型的刀子嘴、豆腐心，他一面严厉批评自己学生的鲁莽行为，一面又把自己掌握的知识倾囊相授，甚至轻易就送出了珍贵的高级魔法卷轴。
“老师，说到法术模型，被困在地底的这段时间，我也有了一些自己的想法。”
“说来听听。”
艾利恩来到老店主身边，拿起粉笔，在黑板上一阵写写划划，快速画出了两个法术模型。
它们分别是「瞄准方向」和「动能积蓄」。
他用粉笔指着像是插有枪管的气球的法术模型，沉吟道。
“一直以来，我们都是使用这种方式把魔法发射出去，虽然经过多次训练，我已经对构筑法术模型非常熟悉，但还是觉得它们太过复杂。
所以我一直在想，有没有一种办法，可以把它们简化，甚至合二为一……”
艾瑞克·卡斯蒂略眼中流露出赞许的目光，等待艾利恩的接下来的说明。
就见艾利恩用手掌擦去了复杂的「动能积蓄」模型，用粉笔划出一个新的模型，几串魔力符文互相绞合在一起，形成了一条长串螺旋结构，把细长的「瞄准方向」模型包裹其中。
整个模型看起来就像是一根压缩弹簧。
随着法术模型的逐渐完善，老店主眼睛也越来越亮。
艾利恩用粉笔指着新设计的法术模型说道：“我有一次在水底施法的时候，无意间想到了这种法术模型，不用再像吹气球一样把方向与蓄能两种模型前后接驳在一起，而是把它们结合起来，把直线型方向结构嵌入新的螺旋型蓄能结构，这样一来，不仅法术模型变得更为简单，它所需的能量也大幅下降，更重要的是，魔法的威力还能成倍增加。
——我把这个法术模型，叫做「向量」。”
艾利恩话音刚落，一团水弹就从老店主的手中激射而出，不止打断了作为目标的木桩，水弹余势不减，射穿墙壁，深深没入研究室所在的地底，在高速摩擦间冒出阵阵白雾。
无需再证明什么，老店主已经用水弹术验证了这个全新法术模型的可行性。
“真是无与伦比的设计！”
艾瑞克·卡斯蒂略由衷的发出赞叹：“你做到了所有魔导研究者一直以来梦寐以求做的事情——设计出一个全新的、实用的法术模型，取代当前沿用了至少三百年的陈旧模型。
这个名为「向量」的设计未来将会颠覆魔导学和元素魔法这两门学科，你甚至可以用自己的名字在星学院创办一间魔法教室。”
老店主欣慰的看着艾利恩，忍不住伸手摸了摸得意弟子的脑袋，随后话锋一转。
“——但是，你在魔导学领域毫无根基，你甚至都不是星学院的在校学生。如果你以自己的名义发表研究，很快，你的学术成果就会被别有用心的人剽窃、掠夺，对方甚至会反过来诬蔑你，说你才是剽窃的那一方。没有话语权的你将孤立无援，整个学院、乃至整个魔法界，都不会为你说话。
不要怀疑，我自己就经历过类似的事件，所以我才愤而出走，离开学院这个是非之地。
「学院炼金术」原本应该叫「卡斯蒂略炼金术」，那个无耻之徒不仅窃取了我的研究成果，还故作大方的把它冠以学院之名！
即便现在回想起来，我都恨不得把那家伙挫骨扬灰！”