悠扬的琴声依旧徘徊，只是演奏者换了一位又一位。
香薰的芬芳，红茶的醇厚，弥漫的脂粉，纸醉金迷的气息纠缠一处，悉索的脚步就此落在逐级向下的阶梯。
“几位小姐可是要离开？”
“自然。”
“那么，希望你们能有一个愉快的午后。”
承蒙着女仆虔诚的祝词，夏洛蒂带着自家的一众鸟雀离开庭院，渐行渐远。
新兴不久的贵族，奉财所得的爵位，经营着家具的买卖，这是作为家族的特殊，至于另一方面——
“华生小姐，克希亚女士平日与我交情不浅，她是个做事很规律的人，唯独在神秘知识上颇具兴趣，曾经就有向我倾诉这方面的欲求。”
“她购置过不少古朴的物件，也搜罗过类似的书籍，该怎么比喻呢，虽然有些冒犯，但她就像只憧憬大海的鸥鹭，拼命飞向彼岸的那一头。”
鹦鹉小姐的喉嗓泛于耳畔，朦胧的真相也愈渐清明，不仅仅是前者，苏芙比的小妹赛缪尔同样寻求着踏入非凡的门径，与此时此刻的自己没什么两样。
“梅琳娜小姐，感谢你的告知。不过，你曾说要替父亲向伯爵家的千金求情，为什么到现在反倒是跟着我们离开了？”
带着一丝调侃，夏洛蒂扬唇问道。
瞥了眼少女，梅琳娜轻叹一声，澄明了内外的原因。
“况且，我不想成为那些姑娘中的一员，就像你说的，人都应该是平等的，可以谦逊，但不能卑微。”
从大门走出，洋房外的花海绿萍仍然随着轻风摇曳，难得的清新空气分外沁鼻，让人不禁淡忘了庭院沉郁的熏香。
车辙碾过草皮，高头的骏马减缓步频，逐渐停在了几人的跟前。
“那么，下次回见，梅琳娜小姐。”
扶了扶镜架，栗发的姑娘乘上临近的马车，于窗槛处挥手辞别。
看得出来，她的神色留有不舍，求知的欲望到现在也没能从眉眼中褪去。
“走吧，辛格先生应该就在不远处等我们。”
双手捧住温妮的小脸，将鸟雀姑娘的视线硬生生从洋房掰向自己，少女遥指向远方停靠的一辆马车。
那雕花的纹路，车厢的宽窄，驽马的体格，无疑和来时别无二致。
“嗯。”
用力点了点头，温妮的脸颊泛开红晕，但也浅浅地笑了出来，浮出嘴角的两个小酒窝。
“华生小姐，谢谢你。明明辛格先生已经嘱咐过了，我还是自不量力地走上去，触到了那些姑娘的矛头，如果没有你的帮助，我应该会很难堪。”
“相比之下，华生小姐你就......”
“嘘。”
“道谢的话留在最后说一次就够了，比起过去，你提起勇气，做出了尝试，这又何尝不是一种成长。”
同样迈开步子，走向老侦探所处的马车，姑娘们纤瘦的身影就此淡出了庭院。
或许，唯有立于天台，极目远眺的丽奥娜迟迟挪不开视线，她握紧腰侧的短鞭，却始终感不到一丝事了的心安。
明明耳畔依旧回响着众人的奉承，可莫名的，烦躁与慌张接连浮上心头，她体会到了一种久违的情绪......那是失去掌控的怅然，以及对那银发少女没来由的恐惧。
视线拉远，辛格正持握毛刷，梳理着马匹的鬃毛，尽职尽责地假饰着管家的身份。
见到三人走近，他当即屈下腰板，不乏恭敬地倾身行礼。
“三位小姐，欢迎回来，看你们的面色，可曾在这次茶会有舒心的体验？”
“借你吉言，辛格先生，我们不仅品尝到了好吃的小点心，还和那些姑娘们相谈甚欢。”
一应一答，像是分外熟悉的主仆，言语交酬之间，她们已是暗自讲明了这次委托的完成状况。
放下车厢侧面的踏板，老侦探翻身上马，扬鞭挥斥，紧随隆隆的声响，周遭的视线便不复存在，仅余彼此。
“看来，姑娘们，你们应该很好地通过了考验。”
“嗯。”
主动接过话题，夏洛蒂环顾左右，有心清了清嗓子，引起两人的注意。
“如果没有温妮和苏芙比的配合，我很难混入那些贵族千金的圈内，对克希亚小姐旁敲侧击的询问，也多亏了她们明里暗里的掩护。”
将功劳坦荡地分与两只小雀，见着她们惊诧的目光，也见着辛格询情的眼神，她微微上扬尾音，浅笑道。