“哇，这就是故意让本狐去送死的吧喵！”
吹雪卸下障眼法，倚靠着树干，缓缓瘫落在地，惊魂未定；一路跟随Aqua和Shion的白色雾霭，旋风，皆是她的化形。
两人实力次于她太多，自然毫无察觉，却不曾想在树林间，被星羽一个回头正中本体所在。
她在那天偶然听到星羽提及“幻觉”这个敏感词汇后，立刻从驻地事务所那边上报给了在星辰谷的空。
当然，她只知道这是个敏感词汇，却不了解个中含义。
而在空一听到吹雪讲出这个词后，她立刻回了句收到就挂断了电话。
不出十分钟，她就收到了来自更上级的Duol的任务：调查星羽。
但Duol并不对实情知悉更多，只能先让吹雪去调查，于是吹雪就一路跟着三人所坐的班车过来了。
可如今看来就连他带着自己到这里，大概也是有意展现给自己看的。
为什么？
“如果让星羽先生成为T-REACH的导师，就可以一劳永逸地制住他另一个身份了吗？”
诚然，T-REACH在最初给了星羽一个允诺，就是他不会因为被录用后成为职业导师，而丢掉身为自由导师时期招收的学生——也就是茉奈。
这无疑是个双赢的事实。
T-REACH就是想看看能不能把星羽和茉奈，这两个一并吃下来。
茉奈是极其罕见的白狐，在目前还极其弱小的情况下，却拥有了带神格的黑白火，何况见识过那黑白火的厉害——只能说，有神性不是没有道理的。
星羽这半就更是，大家至始至终都在追查他另一层身份，不得结果；但他在面试之外，强大的实力也已经征服了空，以及她自己——也只能说，是值得去这么做的。
可很明显，现在出现了意外情况。
“Duol之所以这么急，会不会是认为，星羽先生他并不是真心想加入这个企业？只是借着我们T-REACH二面偶像导师的名号，在边境线上通行无阻......”
白狐撸起御寒的长袖，撑起身子，重拾气力一步一步慢慢往回走。
可越想，越觉得不对劲。
如果他真有那么强，真的有着净界山暗面的另一层身份，Duol也查不到，她们也查不到，那么他明明自己前来就行，又为什么要带上几个累赘？
“不想了，反正任务做完了，回去打游戏喵，还是窝在事务所更舒服！”
回到这边，Pinky走在最前，缓缓叩响了大门。
等了许久没有回应，众人以为家中无人，却不曾想Pinky直接开始锤门，锤得要多大声有多大声，不停歇。
直到嘶哑的声音从门廊后传来，“谁？”
Pinky才满头大汗地翻了个白眼，停下双手滑回身侧，清清嗓子：“爷爷，是我呀，Pinky酱，我今天带客人来玩啦！”
“带什么客人，赶他们出去！你既然在外边认识就算了，何必又要带到这里来？无知......无知......”
面面相觑，没想到是这个结果，看来这老爷子的脾气不但是古怪，看起来还有点爆。
Pinky只能在门外求，过了一会儿，里边的人也挨不住了。
“这样吧，若你能将你这半个多月出去遇到的事，详细复述一遍给我，待到我抄写完毕，你就可以带着那些伙伴进来了，记得，具体到几个小时！”
几个钟？哪有可能记得这么细啊！？
可没想到Pinky只是思考些许，嘴巴就开始源源不断动了起来，在学校里遇到的每一件事，以及与众人的邂逅。
都一清二楚，恍在昨日。
当然，星羽所说的那件事，她也按照星羽的意思重新复述了一遍。
避开了她检测之中的异常。
直到复述完，大家都有些惊得说不出了，她才回头看了一眼星羽，调皮地冲他笑了笑，说不准是什么情绪。
几乎是同时，她身后的门就被打开了，不如说是被风吹开的。
但从Pinky的表情上来看，也确实是老人打开的。
“乌rua，这，这么快？”
“要是Mea上学那会有这么快的抄写速度，还怕交不了暑假作业被批评？”
“大概是有什么，用魔力驱动的羽毛笔？本小姐在异世界见得多了！”
“......”
只有绫目和星羽不说话，看着门廊打开，一个老者弯着腰踱步走了出来，他满头银灰，两簇鸟羽在耳垂旁向上树立，似挺立于风的枯枝。
衬托着那真正的火炬，一对深陷在眼窝中的眸，只是一扫而过，他便看起来，似乎知道了Pinky复述的所有事情，都和谁能对得上。
直到他的目光驻留到星羽身上，才发出低沉的声响。
“你，让她说了谎，对么？”
！？
......说谎，说了什么谎？
这下众女都回头看向星羽，他一个人就这样正对着老者，一时也不知所措，只是，他当着众人面上没有表现出来，只是略微欠身表达歉意，“抱歉，被您看出来了。”
可在外边晾着这么久也不好，该是进去的时分了。
仓库阁楼里的装修，都正如翻开图书馆最角落的那本书，其中描写北海的神秘与奥妙一般，切近而遥远。
半开的雕花玻璃外，海风不时吹拂起几张宣纸，使得几盏蜡烛倾倒在棕黑的桌面上，险些碰到桌上朝向外边的铜质望远镜。
这里没有任何网络，信号全无，阁楼里也没有任何用于通信的电子设备，时间进一步被凝固在百年之前。
老者便重新坐在椅子上，缓慢弯腰捡起纸张，又开始在上面涂涂画画，就和Pinky所说的一样，并不知道他在画些什么，只感觉就和窗外远处的云朵一般无序。
他自然知道星羽隐瞒了什么，但也似乎在之后没有过多刁难他，但一开始涂画，就一发不可收拾，周围人对于他就又和空气一样。
急得Pinky直接上去推推搡搡。
“爷爷，爷爷，你怎么又这样嘛！我就算了，今天可是有客人的！你看看我，看看我呀！”
怎么推也没反应，直到Pinky真的要抄起剪刀给她老爷子来点暴爽的，连忙被跑过去的Aqua拦下，他才有了点反应，如梦初醒。
“是啊，应该多看看你，你，这样更好。”
这么说了一句意味不明的话，他才开始倾听众人的来意，简单先从Aqua和Shion那边了解之后，老者便斩钉截铁回答：“以现在的她，是没有办法做到这件事的。”
“诶，为什么？”Aqua连忙追问。
Pinky在一旁，依旧沮丧，耷拉着脑袋，就好像知道，就是这个结局，Shion看着她这样难受也不是滋味，也连忙问起难道真的没有解决办法了？
“这只有她意识到某件事情后，才能真正做到。”
“爷爷光是这么说，谁知道到底是啥事情嘛......”Pinky嘟嘟嘴，小声埋怨，但被Aqua搂住，摸摸头，气也消了许多。
“还有啊，这种异常被解决后，自然也会有相应的代价产生，不可避免。”
代价？
自然进一步询问，然而老者闭口不答，又像是想到了什么东西，继续转到纸上涂涂画画，Pinky气得又开始扒拉了。
这回老爷子不耐烦了，话锋一转让Pinky叫四个偶像预备生滚出去，此刻好生烦人，然后Pinky自己留下来帮忙安安静静整理自己写好，涂好书籍，以及。
“你，不准先走，我知道你有问题要问，但你也必须先回答我的问题，小伙子。”
没办法，能留下来的人现在只有这两个，星羽便回头看了一眼Mea，Mea知道他的意思，也遵守承诺，便立刻转身离开了阁楼，毫不犹豫。
毕竟，和现在某个已经吵过架的人待在一起，她其实早就有点不舒服了。
Pinky自然也看在眼里。
“Mea酱！你......”
Aqua也不管了直接跟着追了下去，Shion看Aqua这么急，也马上跟着一起走了。
Ayame则是留在最后，同样，她从刚进门到现在聊完天，都没怎么说话。
只是回头看了看星羽，酒红色的眸子里有了数不尽的疑惑。
“Ayame，回去之后我会和你们说的，也可以作为你们今天的题材思考点，你们也别在边境待太久，今天就先回纳豆市吧，抱歉，我确实有所隐瞒。”
“知道了，或许余也可以理解，星羽老师可以尝试说出来，不必如此抱歉。”
这样，Ayame也才欠身离开，身上挂着的太刀随着跑动，发出窸窸窣窣的声音，随即远去，回归宁静。
此刻，这里只剩星羽，Pinky以及老者三人。
他只是那样坐在椅子上，丝毫未动，仅有头颅扭转，眼窝中的眸，锁定在星羽的身形，脸颊之上。
“你，来这里寻求什么，又为何，能发现她的异常？”
“啊，我能清晰地从你身上感觉到，你的根源能力，被后天侵入的异世界力量强行融合，因此看起来此刻像是覆盖删除了——如今的你，也可以算作是一具行尸走肉而已，不是么，我听过似你这样的人。”
“你......”
星羽怔住了，他略微退后一步，神情开始变得有些戒备。
“但你现今如影随形的惊慌，挥之不去的寂寞，是因为你在这段时间内，又重新触发了根源能力的机制，得以短暂寻回——毕竟，你身上此刻残留的波动，我也能有所察觉。”
星羽是第一次这么直截了当被人看透本质，又被人当面说出。
他并不知道面前的人，是否和他所想的那样，和某些势力有着联系。
一瞬泄露的寒冷，看到这般眼神，老者也像是确定了什么。
“咳咳，小伙子，你是他们的一员吧？这身风衣......如此明白示人，我想大概不会猜错了吧。”
自然，星羽故意装出自己与云白有相似之处的这种策略，在遇到真正对他有所了解的人时就不奏效了。
“......你这样做，对她有什么好处？你可以认为那些预备生女孩没有知情权，我没意见，但她有么？”
老者这么听着，也点点头，便用垂在躺椅扶手上的手臂，轻轻推了推Pinky。
这因为星羽180°转变气质而震惊的女孩才反应过来，连忙说打扰了，然后小声跑到阁楼的隔间里带上了门。
星羽也极力收敛，避免自己的力量泄露惊吓到Pinky，这才没有让她动弹不得。
“呼，倘若真是，那么你现在的善意就有些多余了，不如直截了当，说说你为什么盯上她，再说说，你到底要来找我问什么，小伙子。”
老者丝毫不惧星羽身上的力量，即使他已经确认，星羽就是那些人之一。
见这般散发气场无法干扰到老者分毫，星羽虽然没有放下戒备。
但也尝试说出自己的观点。
毕竟反过来，老者目前也对他没有任何威胁。
“我之所以隐瞒Pinky的能量水平异常，只是因为我的行事风格，没有将这种认知以外的事情搞清楚之前，不会随便说出去，散播恐慌。”
“吼，果然如此，确实像他的行事风格，只不过我并不知道，你是不是他——不论你的动机如何，但就从结果而言，我权且认可了，那么，你是为了她的事情而来？”
他......
星羽的脸色更差了，所幸这会Pinky刚刚跑远关上门，没有回头看到。
“脸色这么差又是如何？如果你终究不想暴露这层身份，那你从一开始就没必要找到我，甚至你刚才也还有矢口否认的余地，我可以装作什么都不知道，糊弄过去。”
......
“不完全是。”
但她自然过了震惊劲，也对星羽刚才的转变很感兴趣，就偷偷摸在门边听，全然不知道这是否是他的有意所为。
那苍老的化形海鸟略微笑笑，便从躺椅上整个转过身来，与俯下身与他对话的星羽相对，等候他的问题，目光如炬。
星羽便问及了关于所谓北海滨的神秘病症，以及，想要了解那场事件的一些具体细节，包括关于“爱”之后的去向。
笑容逐渐消失，银黑色的翎毛也因为疑惑，开始抖动。
“你，是来问这些问题的？”
“是的。”
“小伙子，好好想想，这对你，还有他，有任何好处么？”
“没有。”
“那你为何要问及这些，难道是为了消耗你仅剩不多的善意？”
“......或许是吧。”
“或许！或许，哈，小伙子，你有点逗笑我了，看来，你可能的确不是他，毕竟，强行侵占身体的力量，未必不会诞生两个迥然不同的灵魂呢——这里是世界的尽头，什么都有可能发生啊！”
......先是叹了口气，似乎也认可了星羽进一步接触的想法，随即便拿来瓷水杯抿了一口酒，满足地笑笑。
“如此，既然你会来问这个问题，那你想必是通过某种途径，了解到这个东西的存在了？”
老者左看看，右看看面前这个俯身请教的小伙子，最终还是点出了核心——神秘病症的表现不止一种，不过还是补了一句。
“如果你只是认为，它只是一种代表生理机能异常，认知受损的病症的话，那么的确不止一种。”
“......我其实有怀疑过它的本质，只是，我说不上来。”
“那就不必让我在这说这么多了？既然你已经有所了解，怀疑，就必然知道这病症的基本预防机制如何。”
说到这里，便缄口不言，只是盯着星羽，用手凭空点了点阁楼角落的书架，星羽抬头，注视了老者一刻，便郑重地点点头站起身去翻找。
“那是我很久以前写的东西，具体多久，我也数不清了，数不清更好，咳咳。”
他写的书都没有名字，也不建议星羽在上面做任何形式的笔记。
于是，星羽取下第一本书，没有封面，没有箴言，但第三页写着第一句话。
“神秘病症，并非是一种病症。”
“而是■■■■”
上面赫然是一大堆凝固的黑色油墨，看不出本来撰写的字体。
还附带着一些黏性的物质，说不上来这是什么，只能皱着眉头继续往下翻。
直到Pinky确认安全，她才悄悄摸到星羽旁边，看着他就那样单膝跪坐在书架下，翻阅着书籍。
此刻她家老爷子又开始想到了什么事物，在纸上飞快的写作，涂画，整个阁楼内除了星羽不时翻动书籍的声音，和笔划过草纸上的沙沙声。
再无他物。