看着麦昆似火般炽热的眼眸，沧靛不由得低下头，避开她的目光。
啊……你怎么……这么直接？！
虽然这话有点奇怪，但，对于沧靛而言，表白也不是没经历过——但，像这样直接面对面便把爱情含义上的“喜欢”挂到嘴边的，她还是第一次遇到。
所以，明明是沧靛先引起的话题，先要求的要一个真诚的答案，但真的等答案，到来，她反倒有点不知所措。
于是乎，攻守之势调转，此刻，麦昆用满含期待，夹杂着一点点紧张的眼神盯着沧靛，而沧靛却把头低着，像是在思考桌上碗筷的前世今生。
表白——在大多数人眼里，它是一把制胜的武器，一种好用的手段，一种屡试不爽的似乎在爱情的交往里，只要表了白，那就是背水一战，决定迎来结局——不论结局是好是坏，表白，都会催化它的到来。
但，头脑一热，说出“我喜欢你”，确实很畅快，只是，在那之后呢？若遭到了拒绝，或对方早已心有所属，那至此以后，原有的朋友关系还能不能维持？是否，会就此因不知如何相处，变得形同陌路？
好巧不巧的，此时，沧靛，就处于上述后者的情况中。
——早在许久之前，在一个寻常的清晨，在医院里一张普通的病床上，沧靛已经半应许下了帝皇的告白。
虽然态度模糊，且约定好是在退役之后，但，这确实是毫无谎言的诺言，如若那一天真的来临，帝皇确实是沧靛唯一确定的伴侣。
至于麦昆……她只能说一声抱歉了。她来得，有些晚，综合考虑许多方面，麦昆或许更适合在自己的赛程上再前行一段距离，直至遇上更好的人选。
所以，答案，就很明显了。
尽管修不成正果，但，同性之间的感情并没有那么……惨烈，以后，还能做朋友，做一起训练的同伴，做赛场上的敌人。
“……”
沧靛正襟危坐，以一副认真到极致的神情，预示着自己接下来的答案不是玩笑。
她说：
“麦昆——”
委婉的回答。
但作为答案，已经足够令麦昆意识到其中的意思了。
她冲着沧靛露出一个苦涩的笑容，毫无掩饰地露出了无奈与不甘。
虚假的掩饰只会让自己更加难堪——与之相比，麦昆决定坦诚一些。
没了紧张与忐忑，麦昆的坐姿显得更放松了些。她稍微耷拉着肩膀，紫色的眸子里褪去了原有的炽热，留下一点点的希冀：
“啊……我感到很失落呢，沧靛。”
“所以，在之后的比赛里……就当做‘报复’吧，我会想办法，让你哭鼻子，可以么？”
“是么……那，我随时奉陪。”
“哼。”
麦昆抹了抹眼角不知何时冒出来的眼泪，继续端起碗筷享用饭菜。
或许是为了忘记刚才的烦闷，麦昆随口转移话题，聊道：
“对了，再过几天，我会到医院里做一套检查……最近总感觉膝盖那里有点不舒服。”
“是么……”沧靛夹了口菜放到嘴里嚼着，没把这件小事放到心上。
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离开了目白府邸后，沧靛尽可能地不去想刚才的事情，她摇了摇头，将注意力放到自己接下来的比赛上。
就在刚才吃完饭洗碗的时候，沧靛的手机叮咚地响了一声——自己的训练员冲野晃司……让她到学生会办公室一趟。
尽管乍看这个人名好像和地名没啥直接关系，但仔细一想，沧靛便可以知道这意味着什么。
迄今为止，沧靛的第一场出国远征，那令日本赛马界魂牵梦绕，却求之不得的比赛——凯旋门赏，要来了。
沿着熟悉的道路，沧靛来到了学生会办公室门口。
叩叩叩。
“是沧靛么？”
隔着厚重的木门，里面传来鲁道夫象征的声音。
“是我，前辈。”沧靛礼貌的回答。
“请进。”
因为帝皇经常会来这里找鲁道夫象征，而沧靛又常常会找帝皇，一来二去，沧靛也熟悉了这里的环境。一旁宽大的沙发上并未像往常一样坐着一只在狂打游戏的千名代表，而是面对面坐着的冲野晃司与鲁道夫象征。
此时，两人都把目光放到了沧靛身上，她看到旁边还有一把椅子，大大方方地做了上去。
虽说是老师，前辈……但两个都算是自己的熟人，也不用太正经或太紧张。
沧靛抬起桌子上自己的茶杯，抿了一口，决定等待他们挑起话题。
“最近休息得好么？”
鲁道夫象征并没有开门见山，她选择用几句寒暄逐渐引入话题。
“还行吧。”
沧靛客套着。
“那……”
稍微弓了弓身子，鲁道夫象征眯了眯眼睛，勾起笑容：“对凯旋门赏，有信心吗？”
嗯……好吧，看来她完全不打算客套。
还不等沧靛回答她，一旁的冲野晃司接过了话题，他把棒棒糖棍丢掉，接着刚才的话题：“嗯嗯……就像鲁道夫象征，以及几天前我和你提到过的那样，今年，代表日本出战凯旋门赏的赛马娘，你是当仁不让的人选。只要你点头同意，那便可以踏上法兰西的赛场。”
“毋庸置疑的，这是一份光荣。”冲野点了点头：“若是能在凯旋门赏上拔得头筹，那，就算是完成了一份日本赛马史无前例的最高成就。”
“但——”冲野话锋一转：“沧靛，我也得提醒你，历史以来，第一位出战凯旋门赏的日本赛马娘，一九六九年，速度象征，十一名；第二位，一九七二年，目白武藏，十八名；第三位，一九八六年，天狼星象征，十四名。她们都是各自时代的佼佼者，但无一例外，都在凯旋门赏上铩羽而归，若目标是一着，那，沧靛，你必须要做好格外刻苦的准备。”
“哈哈……”
“啊呀……那倒也是。”冲野挠了挠脑袋，像他所擅长的那样活跃着气氛：“总之，我们把选择权交给你。选择荣耀，挑战，与胜利，一并承担它们裹挟而来的压力与风险，还是选择暂时退避锋芒，沉淀一番，全看你的意愿。”
毫无征兆地，话音刚落，沧靛的声音便传来：
“可以，我同意出战凯旋门赏。”
冲野一时有些吃惊，他问道：“不必急着回答，你可以再好好想想的……”
“冲野训练员。”
鲁道夫象征打断了冲野的话。他转过头，恰好看到鲁道夫正盯着他，她的眼眸里久违地流转出了分外的激动，夹杂着一点点的怀念：“同意她吧，从她的眼神里，我可以看出，那绝对是深思熟虑后才得出的决定。”
“是么……”
冲野看着沧靛的蓝眸，他的共情能力并没有马娘那么强，但确实能感觉到沧靛的决心，因此，他用力的点点头：