“嗯……好说，好说，都好说。”
冬月发出有些渗人的轻笑。
“您是个直截了当的人。我喜欢直截了当的人……呵呵呵。我们合作的话，胜算肯定会变得更大。”
她一边像这样笑着说话，一边转动着手里的小刀。
“铁魔像的巢穴还在更靠北的位置。但您一定也注意到了吧？前方有巨大的东西，挡在必经的道路上。”
真纪点头。就在这时，工程机械的巨响也依然在耳畔持续着。
“您一路上想必也见过不少小个子的魔像了，它们的战意不算高昂，遭到反击就会小跑，对吧？但把守内层的家伙们，那就不一样了，完全不一样的……”
冬月抬起自己被机械与血红色生物质代替的右臂，末梢处的抓取机构相互摩擦，发出轻微的响声。
“只要碰得到的话，我就能做很多事。但问题就在于碰不到啊……完全没有办法接近。”
听完了对方絮絮叨叨的说法，真纪倒是能弄懂她的意思。
“需要我去吸引注意力，然后你才能做你该做的事，对吧？”她说。
有种不太想放任这家伙继续碎碎念下去的感觉，真纪心想。
倘若现在还是战前，她绝对会对斋藤这种精神状态的家伙敬而远之的。
也就是现在秩序崩坏，大家表现得正常反倒才不正常，这才只好稍微忍一忍的。
但冬月看起来却丝毫不在意真纪随意打断她话头的行为。
“对，对对对！您真是直接！都省了我解释的工夫……我有预感，咱们的合作一定会非常，非常愉快……”
她大概还有要减小噪音防止引来不必要注意的意识，真纪心想。因为，如果不是这样的话，真纪丝毫不怀疑她现在会直接毫无顾忌地欢呼起来。
“哦哦，既然如此，咱们不妨就这样立即行动起……等等。刚刚没注意到。但您……”
冬月突然像是发现了什么一般，迅速地俯下身子，完好的眼睛目不转睛地盯着真纪的小腹。
“……没什么。”
突如其来的凝视让真纪本能地有些不安，但她很快就理解了对方的用意。
“那个伤口自己会愈合的。”她补充道。
这是刚才被子弹打出来的伤口。眼下在魔法的自愈作用之下，已经初步地表现出了愈合的迹象。
距离完全不碍事的程度，似乎还差上一点，但只要稍微再等待一段时间就可以完全愈合如新。
然而，冬月却表现得既兴奋又完全没有耐心。
“哦，没必要的，完全没必要……这里或许是我该表现诚意的时候了。让我来……”
没等真纪回话，她便迫不及待地举起了那柄刚刚还抵在真纪脖子上的小刀。
那是把细长而有弧度的匕首。哪怕光线无比昏暗，也能依稀看出其上泛出的猩红光泽。
“……的确愈合了不少，这样的话一点点就够了！”
冬月咧嘴笑着，睁大眼睛，用匕首的尖端在另一只手食指的指甲缝里，毫不犹豫，轻车熟路地轻轻刺了一下。
“对了，陌生人啊，您之前说想要血枝林地的情报？这就预先付您一点点……叫什么来着……啊，对了！按照卷宗的记载，这种概念被称作是「定金」！”
被刺破的指缝中，鲜血理所当然地流出，随后，发出暗红色的微光。
仿佛不受重力影响一般，缓缓流出发光的鲜血在指尖周边的小片空间里如雾气般扩散开来。而冬月随后竖起手指，血雾也随之跃动，借着自身发出的微光，旁人看来有如一小朵跳动的火焰。
“啊啊……血枝圣树！为何要以「血」为名呢？这就是答案！”
她将指头伸向真纪的伤口，透过魔法少女装束的破损位置，轻柔地点在肉芽与血痂刚刚诞生不久的裂口之上。
“唔嗯……”真纪情不自禁地发出一声难以抑制的低吟。
并不是因为痛。
正相反，反倒是因为……很舒服。
不合常理的舒服。
从冬月指尖渗出的血雾仿佛某种生来就是为了供生命畅饮的玉露琼浆，融入真纪伤口的瞬间，她几乎有种伤口上长出了味蕾，而它刚刚品尝到了全天下有数的美味般的感觉。
超乎想象的舒畅感，让真纪甚至产生了某种毫无道理的渴求：要是受伤的不止那一小块位置就……
“……呃啊！”
恢复冷静的真纪发出一声低吼。
“你在做什么？”她对冬月怒目而视。
虽然第一反应是舒适，但随之而来的第二反应，就是极为强烈的违和感。
那发光血雾的作用绝对不仅仅是单纯的治疗，其中肯定还掺杂了别的效应！
“我……我在为您治疗啊？这很明显吧？啊啊，血枝的力量本就是「治愈」的力量……以血为载体的，显现奇迹的力量……”
冬月几乎可以说是有些委屈地微微低下头。
“陌生人啊，您，您不满意吗？”
“不是满不满意的问题！我……”
真纪忽然不知该怎么继续往下说比较好。
伤口的确漂亮的愈合了。而且，丝毫没有痛苦，反倒感到极为舒适。
从结果上来看，这次治疗毫无疑问是相当成功的。
但是真纪的本能还是察觉到了某些令人不快的东西，哪怕她自己其实也不知道该如何解释这种直觉。
好在，这时探姬的声音及时地在脑海中响起。
“那是烙印的作用。”
探姬的解释，解答了连真纪自己都搞不明白的问题。
“因为那是异质的魔力，是被烙印所牢牢铭记的魔法少女的本质，最为厌恶的存在。”
“故而本能性的排异，在它发挥作用之前就将其驱除了，仅此而已。”
真纪的疑问虽然得到了解答，但一旁的冬月却听不到这发生在脑海当中的对话。
“只有这一点点的话……这就只是纯粹的「治疗」而已！”她争辩着，“血枝的「赐福」是很要命的东西……咱也是为了避开这东西的影响才来这里寻找方法的，没可能再去主动扩散呀！这点量的话很快就会消散的，很多实验结果都能证明……”
虽然冬月的辩解很努力，但真正起效的还是探姬的解释。
“她说的没错。至少根据我的判断，即使烙印没有发挥作用，这些异质魔力也会快速流失，不会造成永久性的影响。”