“我们排好队，步调一致。按照昨天说过的方法试一下。”
柳木法杖让维顿兰卡站在第一个，因为他个头足够矮。站在后面的七星有充足的视野观察密林间的动静，虽然他佝偻腰身还是个近视眼，但也好歹占据了海拔高度的优势，能感知到周遭几米的动静。
几人排成一条直线，维顿兰卡手持法杖，用柳木末端探路，以防地面出现穴坑或是其他危险，其余人则尽量踩着半精灵走过的路谨慎前行。
“你们的动作有点慢啊。”风哥看着好似一条蠕虫的队列说，“可说好，虽然收了钱，但只等你们到日落之前。我可不敢在林子里过夜，这里已经很接近森林腹地了，你们赶快出发，早去早回。”
“这你放心。符文贴好了吗？”
四十九世半问，柳木法杖让拉奇连夜画了厚厚一摞符文便签。他说贴满船身可以避免猛兽侵袭。这话绝无半点虚假，一路穿行至此不要说鱼人，就是体型庞大的猪婆或岸边追赶快船的穴居人都不肯靠近永恒夫人号。
“早贴好了，贴的那叫一个严实，弟弟都不愿呆在船上了。”风哥笑着说道。
“最好把他绑在船舱里别到处乱跑。”
“放心，棒子爷，早就捆结实了。”
风哥喝了口酒环顾四周，他其实很少有机会如此深入黑烟森林。
按照多年来行船的经验，现在几乎可以说是由北向南开进了森林内部复杂水网的边缘。永恒夫人停靠在一处地势稍高的天然港湾旁，茂密的树林间黑洞洞敞开无数条支流奔腾的河口。
风哥说逆流而上，试图在附近修造秘密据点的人无一例外再也没有回来。因此他只敢把船停在此处，这里已是安全边界的极限。
“大家各自看一眼手册，准备好自己该准备的东西，时候不早了我们赶紧出发。”
听到四十九世半的话，七星高举手杖念起一句咒语。
刹那间周遭的林间亮如白昼，惊得暗中观察陌生拜访者、耐心等待就餐时机的飞禽走兽四散奔逃。一眼望不到边的树冠里传来鸟群叽叽喳喳的鸣叫，森林躁动不安起来，对这群初来乍到的冒险者提出强烈抗议。
“你弄的太亮啦！”四十九世半喊起来，刺耳的玻璃腔伴随渐次退去的雾霭飘向森林深处。
这是一个法环零级，小学徒们戏称为“戏法”的照明术。更是七星有生以来用的最为熟练的法术，此前他最擅长的是法术理论研究。
昨晚他用整整一夜的时间背诵法术全文，生怕忘记还特意写在法袍的袖口里。七星慌忙调整手杖前端的亮度，把他降到一根火把的程度。
韩柯夫手持地图跟在七星身后，他是这支业余探险队的导航员。
这份古旧地图除了四十九世半外，只有常年在这一带行船的风哥能看懂。韩柯夫因为家里生意的关系，所以勉强可以看明白地图上的标识，他通宵达旦的钻研才终于看懂了地图的大概。韩柯夫自豪的说，除了考试前一天制作打小抄用的纸条，他从没这么用功过。
一切都值得，毕竟走进黑烟森林稍有差错，付出的必将是生命的代价。
- 待续 -