黑烟森林之名还有许多层含义，比如粘稠如同胶漆的神秘水道逆流由北向南流淌，黑水的称呼就源自河水本身的色泽。
想找到它并不容易，有时河水的源头会出现在森林边缘某处入海口旁，有时则是从盘根错节的树根中央缓缓涌出。沿黑水流动的方向，森林会把冒险家和搏命客引向传说的黑菌珊瑚地，或让蜥蜴人建造的金字塔等候在森林尽头的拐角处拦住人们去路。
届时，森林会稍微展现它凶残的真面目，慷慨奖励抵达旅行终点的人们，让他们成为养料融入整座森林。
此地最有经验的丛林猎手和真菌采集者，没人会选择在林中过夜。他们中的大多数天不亮的时候结队走进来，只选择在黑烟森林边缘活动，绝不敢沿黑水河走到森林深处。
纵然那些艺高人胆大的人敢摸到黑菌珊瑚地周围，冒险带回价值连城的真菌，也要选择黑水源头出现在森林边缘比较安全的地带才会出发。
曾有来自逍遥城自称生物学家的疯子闯入森林，只为调查此地究竟有多少未记录在案的动植物，他花钱雇人硬是在森林边缘开辟出一块面积可观的空地作为调查的始发点与大本营。
当运送补给品的人们第二天来到营地时，这里树木仍旧高大挺拔，全然没有遭受破坏的痕迹。至于生物学家，以及他从喝丢自己雇佣来的亡命之徒们就此人间蒸发，再也没了踪迹。
鼻涕的老人们常说，黑烟森林是活的。它在一呼一吸间蛰伏，静候下一批主动上门的倒霉蛋。
当小学徒们鱼贯爬出船舱，双脚踏上坚固树根盘错而成的地面时终于意识到，假如没有风哥和饶舌法杖的引导，自己恐怕连坚持前行五十步都做不到。
在他们面前及膝高的淡红色雾气打着旋，一旁的树根里猛然喷出一团黄色湿气。气流彼此纠缠，融成绿色暮霭沉到小学徒们脚边。目视所及尽是粗壮树干和迷雾障蔽，完全看不清前路，分不清身在何方。就在刚刚，有团黑影受到惊扰，叼起一坨血肉模糊的东西转身消失在密林深处，吓得乔·希顿脚底一软，差点倒在碧奇身上。
“昨天交代你们的话都记住了没有？”四十九世半难得严肃的问。
法杖昨天说的话有点多，要是让人们都铭记在心属实有些难为人。
于是乔·希顿临危受命，在批量绘制地图之余，享受了扎奇和四十九世半各一脚后捂着屁股撅在地上担任起临时速记员。柳木法杖把自己对黑烟森林所知道的一切汇集成“进林须知”，密密麻麻写满了近半本记事本，风哥好心的补充让乔·希顿又多写了半本。
当其他人紧锣密鼓准备必要物品的时候，乔·希顿通宵达旦把相同内容抄了六遍，终于赶在日出前发给其他人。
唯一美中不足的是，他忘了给自己抄一份须知，安全起见四十九世半把他安排在队伍的最末尾。
- 待续 -