河边几人愣了一下，小李大人的神色渐冷，漠然道：“那么劳烦转告你家大人：我李兆来此是治水的，我只希望络水不要泛滥。如果他能在走水的时候控制住络水，那便好说。如若不然，本官便要与他斗上一斗，才肯善罢甘休。”
说罢，他袍袖一拂，转身便走。四大名捕看着那老龟一言不发，慢吞吞又退回水下，不由得面面相觑。清风沉吟道：“此事的关窍，也许还得着落在那苏谨科的身上。但是此人着实是过于奸猾，捉不住他啊。”
陈浅川忽地道：“我倒是能……今晚想办法见他一见。抓可能抓不住。明天一早见分晓。如果没见到，我也会告诉你。”
清风一惊，道：“你今晚能找到苏谨科？他会在何处？”
陈浅川斟酌了好一会儿，才道：“我若说是梦中相会……你能信么？”
金马刚要笑出声来，清风却道：“兵无常形水无定势，只要能确定是苏谨科，那么托梦又有何妨。明早记得告诉我。”
说罢，率先翻身上马，追上小李大人而去。陈浅川最后看了一眼络水，便要离去。也就是在此时，她忽地觉得有些异样，不由得停下了脚步。
她在缁衣卫当差好几年了。年纪轻轻，便是四大名捕末座，可不是因为她是陈御史的女儿，是因为她心思缜密，事无巨细。她走了两步，试图把记忆里左眼所见的景象，与络水的景象完全重合起来。她想知道，看到那幅景象的人，究竟站在什么位置。
她首先看到岸边有两组脚印，虽然被河水冲了一下，但勉强仍可辨识。其中一个尺码较大，是一步步走入河水之中。陈浅川想起苏谨科辟水的样子，再看看那个脚印，脑中顿时出现了苏谨科一步步踏入河中，络水随之开辟的模样。
另有一组脚印，尺码较小。陈浅川想起那不言不语，看似柔弱，实则却进退有度的黄不雨，点了点头。这一组脚印略显凌乱，中间还有一个大印子，似乎是人不小心跌倒，屁股印在泥土上的样子。陈浅川的视线向前，看到了两个一前一后，相对深一些的脚印。
这是人坐在地上，挣扎着要站起来的样子。陈浅川顺势坐在了那个有印记的位置，微微抬头，记忆里苏谨科飘在半空与那蛟龙相对的模样，立刻与眼前的景色重合。
至少可以确定，苏谨科确实来过此处，而不是她陈浅川当真失心疯见到了幻觉了。她站起身来，刚要转身，便见那两个比较深的脚印里，土壤微微一动。
然后，就在陈浅川凝神注视之下，几株野草嫩芽，挣扎着从脚印里长了出来。陈浅川一惊，连忙趴在地上凑近细看。但见那几株嫩芽，就在陈浅川的注目之中迅速长高，散开两片嫩叶，根茎窜高，再长出新叶。不到一盏茶的时分，这几株野草便长成，郁郁葱葱，与周围初秋时节略显枯黄的野草全然不同。
这又是谁的手笔？陈浅川站起身来，拍了拍身上的泥土。这脚印该当是黄不雨的。那么与之有关的，就应该是黄不雨，苏谨科还有那把黄不雨所见投影至自己心神之中的神秘大能了。陈浅川在心中记下此事，便转身上马而去。
络水河岸边又恢复了寂静无人。微风之中，脚印里那几株翠绿的野草，肉眼可见的变黄，干枯，倒伏，腐烂得再也看不见痕迹。
陈浅川回到向阳，立刻回到自己与清风几人所在的缁衣卫据点，找了个最僻静的房间，提前吃好午饭，便观想《南明离火经》顺便入定。清风等人看在眼里，也没去打扰她。金马则是坐在了房门外，也打起了盹。
陈浅川入定倒是极为顺畅，只不过，梦境之中所见，只有自己那小院、棋盘、柳树、池塘；那堆大火，却不见踪影。苏谨科自然也是半个人影都没看到。她倒是没有什么沮丧，从定中退出，在房间里默默炼气，一直到日落黄昏，吃过晚饭，便再次入定。
这一次，入定约有一个多时辰，陈浅川正自演练云岚覆日刀法，眼角里忽地传来一阵火光。她立刻收势，转头看向那火光所在。
那大火堆果然出现了，苏谨科也在火堆前盘膝而坐，似乎正在练功。陈浅川冲上前去，虽然依旧无法拉短与苏谨科的距离。她放声大叫，道：
“苏谨科！那蛟龙，到底与你说了什么！”
苏谨科一无所觉，依旧盘膝练功。但是，从那星河夜空之中，却再次传来了那轰然大音，道：
“陈浅川，你当真想要知道么。”
陈浅川一凛，道：“又是你。今日把那光景映入我脑海的，便是你罢？”
那大音低低笑了数声，道：“不是我。”
陈浅川猛力一挥手，大声道：“那你要是知道苏谨科和那蛟龙说了什么，就告诉我吧。”
话音刚落，陈浅川的脑海之中，便出现了昨日梦中她所见的那四个词组成的竖瞳模样。引导、知识、观察，以及衬托前三者的“代价”。
那大音悠然道：“你若是单纯的只想知道苏谨科与那蛟龙说了什么，也简单。我把苏谨科叫醒，你自己问他。但是他未必会与你实话实说。对于他而言，你是朝廷鹰犬，也是陌路之人；但是我猜……你真正想知道的，是有关‘化龙之仪’，以及此次络水泛滥的‘实情’，是也不是？”
陈浅川心中的寒意更甚。她是四大名捕之中的智囊，从她在河边听到“天机不可泄露”这六个字，加上缁衣卫眼线传来的西淮子在王知府府上与王知府、小李大人三人的对话详细，她便已经明白，此次络水泛滥，既非寻常水灾，甚至有可能亦非寻常的“蛟龙走水”。于是她沉声道：
“若是我想知道络水泛滥的内情，又当如何？”
那大音的语气也随之严肃，道：
“付出代价。”
陈浅川毫不犹豫，道：“代价为何物？只要不加害于大胤朝江山百姓，不违背仁义礼智忠信孝悌之道，尽管提来。”
那大音一静，随即轰然大笑道：“好！不过以你这性子，只怕是暂时承受不起。那么你听好，代价便是……”
“你身上现存的九十五刻四方气运，以及你的‘官运’。一旦你知道了这件事情的内情，你的仕途便会断绝。你身披戎装，建功立业的梦想，自然也就无从实现了。”
那话声之中，满是冰冷无情，满是天地不仁，以万物为刍狗。陈浅川呆呆站在原地，愣了好一会儿，道：“……是眼下一时，抑或是长久一世；是救一地，还是兴一国……？”
那大音缓缓道：“抬头看。”
陈浅川一抬头，却觉得头顶的星空略显异样。那银河、星斗之中，多了些影影绰绰的东西。隐约可见枝桠纵横，花叶繁茂，遮天蔽日，树冠覆压不知几万里，上不见其顶，仿佛伸入星辰之中。其下可见树干支撑于天地之间，不知几千里粗细，宛如一根擎天巨柱。树脚下老根蜿蜒，绵绵千里，黝黑似铁，如同一道道巨墙矗立在大地之上。整棵大树，模模糊糊，不能看清表面详细，便如同一尊巨灵神，立于人间之外，向下俯瞰。
陈浅川看着那天地异象，一时间竟不能出声。她想起古书之中的扶桑古木，又想起了建木。《山海经》云：“扶桑在碧海之中，地多林木，叶皆如桑，长者数千丈，大二千余围。”又云建木：“百仞无枝，有九欘，下有九枸，其实如麻，其叶如芒，大暤爰过，黄帝所为。”心中暗道，只怕扶桑树与建木也不过如此了。那大音则继续道：
“若是还想知道此事的真相……我便引你到树上去。”
陈浅川低下头，银牙咬的咯吱作响，终于道：“把苏谨科叫醒吧。”
一声霹雳，苏谨科身子一震，缓缓睁开双眼，站起身来。此时，双方的距离，约有八丈远近。
陈浅川喊道：“苏谨科！那蛟龙与你说了什么？”
苏谨科没有转身，只是淡淡道：“你是何人？”
陈浅川冷笑道：“苏大侠好大的忘性。你我不是昨日才在谢家宅中见过么？”
苏谨科摇摇头，道：“我听不到你说什么，也看不到你，我只能模糊的知道，那边有人。你要干什么？”
呼地一声，陈浅川周身都燃起朱雀之火，眉心中央更是一点白金色的火苗，光芒四射。她目眦欲裂，声音里带着血，吼道：“络水泛滥究竟有什么内情！说！不然我追到天涯海角，也要杀了你！”
她从小便被父亲熏陶，保家卫国，建功立业，造福黎民的念头，一路引领着她走到了这里。然而这不知从何而来的“邪魔外道”，竟然要让自己放弃仕途，放弃这灵气复苏带来的气运之力，让她选择是救一地的黎民百姓，还是兴一国的江山气运；是图眼下一时之利，还是图长久一世之益。她从小到大，都没有被逼迫做出过这样的选择。于是她的心中，怒气便越来越盛，她想要大喊大叫，恨不得把眼前的一切都化为齑粉。
凭什么你苏谨科可以来去自如，行侠仗义，杀了人也会有百姓拍手称快？而我还要在缁衣卫这个地方忍受着每日所见文武百官的龌龊之事，干些见不得人的勾当，还要背上官府鹰犬的骂名？凭什么？
苏谨科缓缓转过身来，眉毛一动，试探性的问道：“……南明离火？”
陈浅川的眉心里，那只长成了碗口大的朱雀振翅飞出，嘴里衔着那朵南明离火，凄厉的鸣叫着，向着苏谨科奋力飞去，却依旧无法缩短一丝一毫的距离。
苏谨科脸上出现了顿悟的神色，道：“我知道你是谁了。我现在也明白了一些事情。”
他来回走了两步，似乎是在寻找什么。然后他停下脚步，道：“我大概也能猜到你出现在这里的原因和经过……对不住。这件事情算是那天超度那白莲教厉鬼留下的一些手尾，并非我的本意。还有，你可能要问‘络水泛滥’的事情。我这边也有了一些猜测，但是我需要找那位李大人，证实一下我的猜测。”
说罢，苏谨科便重又盘膝坐下，不再言语。陈浅川身周的朱雀之火渐渐平息，白虎、玄武、青龙三圣兽漂浮在陈浅川的头顶。白虎张开小嘴，喷出一缕夹杂着冰霜的白气，陈浅川的心绪也渐渐平复下来。她忍不住伸手摸摸白虎的脑袋，小声道：“对不住。”
白虎张开嘴，忽地口吐人言，道：
“不要怨恨你的敌人，这只会让你失去判断的能力。”
那声音像极了刚才天空中传来的轰然大音，她一怔，怒道：“是你！？你为何能操纵白虎？！”
白虎打了个哈欠，道：“因为我以前也做过类似的行当，收手不作许久而已。”
话音刚落，白虎身旁的青龙，身体长大一圈，仰天一吼，嘴里竟然喷出七八尺长的一道电光。另一边的玄武也长大身子，背上的河图洛书也变化起来，变成了一行字，道：
“陈浅川，这两个选择，在我看来，并无所谓对错。而你的本心，比我给你的选择，更加重要。”
陈浅川惊异之中，觉得自身的气运竟凭空涨了些许。她刚要开口，那轰然大音便从天上传来，笑道：“这气运可不是我给你的。你是缁衣卫的五品官，四方气运合该一百一十刻。”
这一声之后，那声音终于不再言语了。陈浅川跺脚，怒道：“这不是借花献佛，把人做耍子么。”
她再转头看时，那火堆，以及苏谨科，已然凭空消失了。只剩下那一片星空旷野，以及远方那不知道是虚影还是什么的通天巨树。她一愣，忽地猛醒，大叫：“这小子现在就要去见李大人！”便要出定。
然而也就是在此时，她刚刚一直没有看见的某个东西，显露出了真容。在原来是火堆的位置，再向前一大段距离，是一个巨大的鸟巢，足有小屋子那般大。鸟巢的枯枝缝隙之中开满了各色的花朵，争奇斗艳，如梦似幻。鸟巢居中坐镇一颗一人多高的白色大鸟蛋。陈浅川强行忍住要出定的念头，全神戒备，一步步向着那鸟巢走去。
这一次，陈浅川依旧是遇到了那不可逾越的无形障碍。她与那巨大鸟蛋之间，距离缩短到八丈远近，便无法再靠近一步。于是陈浅川干脆停下脚步，绕着那鸟窝走了起来。
无尽的旷野之中似乎起了一阵微风，陈浅川的鼻中顿时闻到一股幽幽香气。她抽了抽鼻子，再看看鸟巢上那些花朵。其中大部分她都认识——不是因为她女儿家爱花花草草什么的，是因为六扇门曾有一桩悬案，就是靠着凶手身上的花香破的案，她也就学了起来。不过有几种就不甚常见，她也不认得。
星空之中没有日月，周围也不甚光亮，看不清楚那鸟蛋具体如何。陈浅川一伸手，朱雀便如孔明灯一般晃悠悠飞上半空，火光大盛，围着那鸟蛋飞了起来。
当朱雀飞到那鸟蛋背面，陈浅川瞳孔不由得一缩。她分明看到，那鸟蛋的里面，隐约是个人的模样，双手抱膝团卧，周围还隐约可见粗大血管连接在人身上。而且，那人影身形窈窕，玲珑有致，似乎是女子。
乡下人分辨鸡蛋是否成长，便是拿着鸡蛋对着阳光照，看里面有没有毛珠子。只不过，这朱雀照耀下看到的“毛珠子”是人，这算是把陈浅川吓了一跳。朱雀也无法靠近鸟巢，只得继续当孔明灯远远的照亮。陈浅川看看鸟巢，再看看里面的人影，心中念头纷至沓来。
然而想了好一会儿，终究百思不得其解。她还是收了朱雀，动念出定。屋外已然是深更半夜，陈浅川抄起环首刀，几乎是撞开屋门，飞一般向着小李大人所在客栈奔去。