一列高速专列正以超过300km/h的时速行驶在广袤无垠的西伯利亚平原上，这条横贯西伯利亚荒原的铁路，就像穿过大地的一把长枪，在这片尚未开工发的荒原上留下了人类征服的痕迹。
专列最中央的豪华私人车厢内，一名身穿黑色礼服，有着一头乌黑秀发和一双漂亮紫色双眼的男人，正百无聊赖地透过巨大的观景车窗，眺望着西伯利亚荒原壮丽凄凉的景色。
但显然，男人已经看厌了这一成不变的景色，这点从他脸上无聊的表情就能看出一二。而在男人的对面，一名身穿军服的中年男人正冷汗直流地紧盯着两人间的棋盘。
男人的肩膀上虽然有着三颗代表着军衔的将星，但依旧在黑发青年的面前抬不起头来。
“已经超时了哦，布拉德利中将。”
“非、非常抱歉，大人。”
布拉德利颤颤巍巍地拿起白王，向后退了一格，但下一秒，黑棋的行动就让他彻底愣在了原地。
“Checkmate（将军）。”
沉默了好久，布拉德利中将终于说出了认输的话语。
“…………是我输了。”
“希望你能愿赌服输，将军。”
“是，金斯利大人，第81独立机动群将会直接听从您的命令，我还有些事要和参谋们商量，请恕我失陪了。”
“慢走不送。”
布拉德利颤颤巍巍地起身，面容憔悴地向着门口缓缓走去。
车门刚打开，布拉德利中将恰好偶遇了正准备进门的白发少女。
“布拉德利中将，您没事吧？”
“我……没事，就是有些累了，感谢您的关心，夏洛特大人。”
看着布拉德利有些憔悴的背影，夏洛特不解地歪了歪头，但还是端着餐盘走进了车厢。看到桌面上的残局后，夏洛特立刻明白了什么。
“皇帝陛下不是已经给了你调动所有军队的权限了吗，鲁鲁修？”
夏洛特一边耐心地提醒眼前的男人——前不久才秘密恢复了身份的第17皇位继承人，帝国的第11皇子鲁鲁修·Vi·布列塔尼亚。
只不过，由于帝国上下只有极少数人知晓他的身份，因此此行，鲁鲁修是以皇帝特使的身份，同从帝国本土调往欧洲前线的第15集团军一起，前往欧洲战场。
就连第15集团军司令布拉德利中将，也不知道军师朱利叶斯·金斯利的真实身份，其实是帝国的皇子。
“我当然知道，只不过这一路实在太无聊了，窗外的风景也已经看腻了。”
“所以你就通过赌棋，从布拉德利中将手里赢军队的控制权？”
“没错，但我比较感兴趣的，就只有第81独立机动群。”
夏洛特本还想说些什么，但又觉得说什么也没用，最后选择了放弃。她将桌面上的棋子一枚枚收好，连同棋盘一起放回车厢另一侧的柜子中。
顺手又从柜子的抽屉中，取出了两副镀金的纯银餐具，整齐地摆放在自己和鲁鲁修的面前。随后才将亲手端来的午餐摆放到桌面上。
鲁鲁修倒也没客气，没等夏洛特坐下，就已经拿起餐具准备用餐了。
“我开动了。”
夏洛特看到鲁鲁修这已经养成了习惯的动作，不由地露出了微笑：
“明明都已经离开了【11区】，却还是改不掉这个习惯呢。”
鲁鲁修没有回答，而是一边吃着午餐，一边用桌面上的电脑翻看最新的新闻，恰好看到了新闻正在报道两个月前被平定的【11区】内掀起的对帝国的叛乱。
“由黑色骑士团主导的，席卷了【11区】全境的叛乱，目前已经在【11区】新任总督卡拉雷斯总督的指挥下，被彻底平定，除了少数逃亡海外的残党，黑色骑士团主力已经被彻底剿灭，以黑色骑士团首领ZERO为首的主犯，也在平叛过程中被帝国军击杀，以下，是尚未落网的参与了叛乱的恐怖分子名单……”
这份统计名单上，赫然出现了几个鲁鲁修熟悉的名字。
“真没想到，柯内莉亚皇姐和尤菲居然会选择帮助恐怖分子，多亏你带领援军镇压了叛乱，否则恐怕已经让这个叫ZERO的家伙得逞了。”
“是啊，不过对我来说，镇压叛乱是小事，能找回已经被判定为身亡的殿下您，才是让我感到最高兴的一件事。”
“夏洛特，关于刺杀了母妃的幕后真凶……”
“是吗……”
鲁鲁修对夏洛特的这一说法将信将疑，在他看来那个绝情的皇帝根本不在乎自己的死活，当年玛丽安娜被杀时，那个男人的脸上甚至都没有露出丝毫悲伤的表情。
话虽如此，但夏洛特提供的线索也确实给了鲁鲁修调查的思路。
“Geass向团，我会想办法调查他们的。夏洛特，你在AREA-11的时候有找到娜娜莉的下落吗？”
“没有，我派圣拉斐尔骑士团找遍了整个AREA-11，也没能找到娜娜莉殿下的下落。不过有线人说，日本皇室唯一的幸存者或许知道殿下的下落。只可惜，她因为参加了黑色暴动，目前逃亡到了中華聯邦，据说接受了中華聯邦天子的招待。恐怕中華聯邦不会将她交出来。”
说着，夏洛特将神乐耶的照片放在了鲁鲁修的面前。看着屏幕中的黑发少女，鲁鲁修总觉得有些熟悉。
…………
用餐结束，两名骑士走进了房间，其中一人将餐桌上使用过的餐具全部收走，另一人则是就专列的行程询问夏洛特：
“夏洛特大人，专列将在20分钟后抵达叶卡捷琳堡，请问是否需要停车修整？”
“不用，我们赶时间，直接去圣彼得堡吧。”
“Yes My Lord！按照现在的速度，专列将于10小时后抵达圣彼得堡。”
“我知道了，退下吧。”
“Yes My Lord！”
骑士们退下后，夏洛特一改作为圆桌骑士时的冷漠态度，坐到了鲁鲁修的身边，亲密地靠在鲁鲁修身上。
“夏洛特？”
“我们还有10个小时的时间，所以……”
夏洛特抓住鲁鲁修的双臂，主动亲吻了鲁鲁修的嘴唇，鲁鲁修惊慌地想要躲避，但却被夏洛特直接推倒在了沙发上。
“夏洛特，我……”
“我以前就和您说过，我的一切都属于您，所以……你只需要放轻松就好，剩下的交给我……”
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当地时间晚上8点，圣彼得堡的中央车站内，作为韦南斯大公的代表，米哈伊尔·奥古斯都正在这里等候专列的抵达。
米哈伊尔虽然不知道专列上的特使究竟是谁，但却听说护送这位特使的，是皇帝直属的圆桌骑士团Knight of Rounds中的第七骑士（Knight of Seven）。
关于这位第七骑士，米哈伊尔了解的并不多，只知道她是通过肃清有背叛嫌疑的前任第七骑士，才获得了如今的地位，如今又率军镇压了【11区】的黑色叛乱，无疑是圆桌骑士中的一颗冉冉升起的新星。
可当米哈伊尔从位于本国的纯血派同僚那里，获得了这名第七骑士的背景后，他立刻改变了对这名骑士的看法。
情报显示，现任第七圆桌骑士和身为第六圆桌骑士（Knight of Six）的阿妮亚·阿鲁斯特莱依姆一样，过去曾是白羊离宫的侍女。
只是，与作为见习侍女跟随在皇妃身边学习礼仪，有着贵族身份的阿尼亚不同，第七骑士当时不过是个普通侍女，留在白羊离宫中负责照顾当时尚未长大的第17皇位继承人。
后来，随着玛丽安娜皇妃遇刺，玛丽安娜皇妃膝下的两名皇位继承人被送去了遥远的日本作为质子，关于第七骑士经历的记载便到此中断。
直到ZERO正式登场，布列塔尼亚的记录中才重新出现这位骑士的名字，此时，她的身份不过是骑士团中的一名骑士后补。
然而，这位第七骑士却像她曾经的主人，玛丽安娜皇妃一样，凭借着军功以惊人的速度晋升官职，甚至一度坐上了骑士团副团长的职位。
后来，随着她在北非战场处决了前任第七圆桌骑士，她才从对方手中夺过了现在的地位，并在黑色叛乱爆发后，第一时间带领太平洋第七舰队和圣拉斐尔骑士团抵达【11区】，以雷霆手段将声势浩大的叛乱扼杀在摇篮之中。
平民出身的夏洛特凭借功绩一步步当上圆桌骑士，这让米哈伊尔不由得回想起曾经被誉为“闪光的玛丽安娜”的玛丽安娜皇妃。
两名圆桌骑士都曾是玛丽安娜皇妃所居住的白羊离宫的侍女，这让米哈伊尔不禁怀疑，皇帝查尔斯是不是还没有忘记平民出身的玛丽安娜皇妃。
如果这件事属实，那么米哈伊尔和他的上司，韦南斯大公所支持的皇储奥德修斯的地位，就会受到除宰相修奈泽尔以外的人的冲击。
“这件事必须要尽快和大公商议才行……”
就在米哈伊尔这么思考时，一旁的军官提醒他：
“大人，专列马上就要到站了。”
“我知道了。”
在两人的注视下，一列有着流线型车身的黑色列车驶入了月台，缓缓停在了米哈伊尔的面前。
随着车门打开，上下车用的楼梯也同时展开，圣拉斐尔骑士团的骑士，与第15集团军的将领们，纷纷从车上下来，在中央车厢的两侧站定。
直到这时，一名穿着带有金色刺绣的纯白骑士服的白发少女，才从车厢中不紧不慢地走了下来。
米哈伊尔不改脸上的傲慢，昂首挺胸地走到少女面前，一边眯着眼打量着面前的少女，一边敷衍地说道：
“一路上辛苦了，马上就送您们去迎宾馆。”
米哈伊尔虽然已经见过了面前少女的照片，但他还是对少女本人的美貌感到有些意外。只可惜，在米哈伊尔这种顽固的纯血派眼中，即便面前少女的容貌再出众，也难改她血统上的卑劣。
即便对方是皇帝本人的骑士，米哈伊尔也依旧维持着一副目中无人的样子，只是，作为韦南斯大公的代表，该有的礼节还是要做全，不然就是给他的主人丢脸。
因此，纵使米哈伊尔心有不悦，但还是略微放低了姿态，伸出右手问候少女：
“初次见面，夏洛特卿，我谨代表韦南斯大公前来迎接您。我叫米哈尔伊·奥古斯都。”
夏洛特自然也看出了米哈尔伊态度中的猫腻，因此她选择直接无视米哈伊尔伸出的右手，仅在口头回应对方的问候：
“初次见面，米哈尔伊卿，不过你的问候对象错了，我这次不过是作为特使的护卫，你应该向特使本人表达问候才对。”
夏洛特的无视，成功惹恼了米哈伊尔。但碍于夏洛特的身份，米哈伊尔不敢将不满直接发泄出来，只能尴尬地收回了右手，并试图转移话题。
“搭乘皇家专用列车，并让圆桌骑士作为护卫，想必车上的大人一定颇受皇帝陛下垂青吧。”