正在两人说话间，一个语调中充满了傲慢和目中无人的声音，从列车上传来：
“怎么，来迎接我的就只有这么点人吗？不过，当我离开时，圣彼得堡必将为胜利而狂喜，此地将挤满连呼吾名的民众。”
顺着声音看去，米哈伊尔看到一名穿着带有金色刺绣的黑色礼服的黑发男子，一步一步从车厢上走了下来。
“奉皇帝旨，从现在起，E.U.战线的作战计划就由我，军师，朱利叶斯·金斯利全权负责。”
朱利叶斯·金斯利那目中无人的傲慢态度，让米哈伊尔倍感不满，但在听到对方口述的皇帝旨意后，米哈伊尔也只能硬着头皮接受。
“我明白了，朱利叶斯大人，今晚请您屈膝迎宾馆，明日一早，韦南斯大公就会立刻接见阁下。”
“很好，就这么办吧。”
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位于华沙的E.U.东线作战总司令部内，在场的军官们都在为132联队在纳瓦尔击退了布列塔尼亚的进攻而庆祝。
但蕾拉·玛露卡尔却没有和周围的人一起庆祝，她清楚地知道，这场小小的胜利，虽然在一定程度上提振了士气，但眼下E.U.所面对的困境却依然没有改变。
或许是注意到了她脸上的忧郁，作为她挚友的安娜·古雷曼来到了她的身边劝解她：
“难得的庆功宴，表现得稍微开心点，如何？”
“现在真的是值得开心的时候吗？明明我军马上就要到了退无可退的地步。”
“你太悲观了吧，虽然我军确实丢失了不少领土，但也依托多瑙河和第聂伯河两道防线，成功将阻止了帝国的在南北两个方向的同步推进，不是吗？”
“可是……”
“好了，别整天愁闷苦脸了，蕾拉，都可惜了你这张漂亮的脸蛋。战争无比残酷，所以趁着现在，多多享受一点吧。”
“好吧。”
在安娜的劝说下，蕾拉长叹了口气，试图融入现场的欢乐氛围。但还没等蕾拉多享受一会儿派对的轻松氛围，作为蕾拉的前上司，曾经的E.U.特种作战司令部直属的特殊部队——W-zero部队的前司令官阿诺中校，就已经找到了两人。
“蕾拉·玛露卡尔中校，安娜·古雷曼上尉，法布里斯司令有特殊任务，请你立刻前往司令所在的包厢。”
听到有任务，不喜欢热闹的蕾拉偷偷松了口气。安娜的表现却和蕾拉完全相反，她的脸上写满了不满和失望。
“难得的放松时间……哎。”
纵使安娜满嘴抱怨，但两人还是离开了会场，前往了法布里斯位于司令部的私人办公室内。
来到办公室门前，两人切换好状态后，蕾拉敲了敲房门。
“进来。”
“将军，您找我们？”
“二位请坐吧。”
法布里斯看到来客是蕾拉和安娜后，亲切地招呼两人在自己的办公桌前坐下。两人也不敢推辞，拘谨坐在了法布里斯的对面。
“这是情报部最近搜集到的一些情报，你们看看。”
说着，法布里斯将一个文件夹交到了二人的手中。安娜接过文件夹，和蕾拉一起看了起来。
文件下内并没有纸质文件，只有一系列像素模糊的照片，其中有布列塔尼亚军基地，街道上的布列塔尼亚警卫和士兵，以及位于圣彼得堡的凯撒大皇宫远景。
在众多照片中，成功引起了蕾拉注意的，却是正停靠在某个车站中的一列列车。
“这是皇室专列？”
“没错，看来你也注意到了这张照片呢。我们的情报员搜集到的情报显示，这趟专列的保密级别非常高，用尽了各种方法，也只是探听到这趟列车的终点是圣彼得堡，对于车上的乘客却是一概不知。我们怀疑，车上的乘客与布列塔尼亚即将在前线发动的进攻有关。”
“您的意思是，想让我查清布列塔尼亚的企图？”
“W-zero部队就是专为这种事情而成立的。在我看来，蕾拉小姐曾经是布列塔尼亚人，想必潜入被布列塔尼亚帝国占领的圣彼得堡，对你来说应该就和回家一样轻松，所以希望你和W-zero部队能接受这项司令部的特别任务。”
法布里斯虽然是面带微笑地说出这一番话，但他的眼神中却没有丝毫笑意，这也代表蕾拉除了接受外，根本不可能有其他选择。
两人虽然心有不满，但也只能起身接受这项几乎和送死没有区别的任务。
“我明白了，W-zero部队接受这项任务。”
“那么，提前预祝各位一路顺风。”
蕾拉和安娜离开后，法布里斯脸上的表情立刻消失，他起身来到窗边，看着蕾拉坐上返回驻地的车辆后，嘴角不自觉地上扬。
“哼，果然只有这种任务，才最适合你们这些被圈养的老鼠。”
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皇室专列抵达圣彼得堡的第二天，位于市郊的凯撒大皇宫内，作为整个欧洲布列塔尼亚的最高掌权人，韦南斯大公正坐在属于他的王座上，等待着本土派遣的使者觐见。
大公的两侧，分别站立着大公的心腹，昨晚负责迎接使者的米哈伊尔·奥古斯都，以及圣米迦勒、圣加百列与圣乌列尔三个圣骑士团的三位团长。
在几人的共同注视下，鲁鲁修踏着目中无人的步伐走进了大殿。在他的身后，分别是提着一个白色手提箱的夏洛特，和圣拉斐尔骑士团团长安德烈·法尔内斯。
当三人走到御前时，夏洛特和安德烈恭敬地单膝跪地，只有鲁鲁修依旧傲慢地站在原地。
“哼。”
这一举动，引起了米哈伊尔的不满。仗着有韦南斯大公撑腰，米哈伊尔夹带着昨晚积攒的不满，大声训斥道：
“无礼！还不速速跪下，金斯利卿！”
面对米哈伊尔这软绵绵的威胁，鲁鲁修的脸上依旧维持着轻蔑的笑容。
“我是皇帝陛下的全权代理，这就是证据。”
鲁鲁修单手叉腰，收到信号的夏洛特起身，打开了随身携带的白色手提箱。箱子内摆放着一根由黄金和象牙制成的狮头权杖。
看到权杖的那一刻，王座上的韦南斯大公脸上露出了一丝不快，但很快又恢复了平静。
鲁鲁修则直接拿起了权杖，将其指向了米哈伊尔，和他身旁依旧稳坐王座之上的韦南斯大公。
前一秒还在狐假虎威的米哈伊尔，看到权杖的全貌后，不由地后退了一步。
“帝国权杖……”
“没错，今后，我的话就等同于皇帝口谕，你们只需臣服。”
鲁鲁修傲慢的态度，令韦南斯大公和几名骑士团长极为不满，但碍于鲁鲁修持有帝国权杖，几人也只能将不满藏在心里。
“我明白了，那么接下去的对E.U.的作战，就全权交给金斯利卿指挥了。”
“感谢您的配合，韦南斯大公。”
鲁鲁修嘴上说着感谢，但言语中却没有丝毫对韦南斯的尊重。即便众人再不满，也只能目送鲁鲁修和夏洛特离去，直到两人离开大厅，几人被压抑的情感才浮现出来。
“真是个无礼的家伙。”
“没错，就是皇子，见了韦南斯大公都得乖乖行礼，他却借着皇帝陛下的恩宠，就如此飞扬跋扈。”
最后还是韦南斯大公本人打断了几位骑士团长的抱怨。
“够了，曼弗雷迪卿和维隆卿，我知道你们心有不满，但他毕竟是皇帝陛下的使者。本土对我们欧系布列塔尼亚一直颇有微词，所以适当的隐忍是必须的。”
“是，您说的是。”
“是我们失礼了。”
韦南斯大公开口，两位圣骑士团团长心中的不满也减轻了许多。
“一路辛苦了，法尔内斯卿。”
“感谢您的关心，大公。”
“听说你参与了镇压【11区】暴乱的战斗，感想如何？”
“是，那些参与了暴动的ELEVEN比预想的要顽强，但终究不是我们圣拉斐尔骑士团的对手。只是没想到那位柯内莉亚殿下居然会……”
“是啊，当初听说这个消息的时候，我也没有想到……皇帝陛下还真是无情啊……”
韦南斯大公的这句感慨，不知是在说逃亡的柯内莉亚和尤菲米娅，还是在说他自己。
是个明眼人都能看出来，手持帝国权杖的朱利叶斯·金斯利刚到圣彼得堡就直接架空了韦南斯大公，如果这不是朱利叶斯·金斯利擅权，那就是皇帝本人不信任作为他兄弟的韦南斯大公。
为了向皇帝宣誓忠诚也好，为了自保也罢，不论如何，留给韦南斯大公的就只有顺从这一个选项。
“我有些累了，诸位今天也早些回去歇息吧。”
在骑士团长们的目送下，韦南斯大公迈着有些沉重的步伐，离开了皇宫大殿。
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在E.U.情报局的协助下，W-zero伪装成平民，悄悄抵达了位于双方前线附近的一座小镇。
为了降低被发现的可能性，蕾拉决定孤身潜入，W-zero部队的其他人则留在小镇负责接应。
但蕾拉的这个提议，却遭到了同行的安娜强烈反对。最终，拗不过安娜的蕾拉，只能带着同样隶属于W-zero部队的香坂绫乃，一同潜入布列塔尼亚的占领区。
利用提前准备的伪造身份，伪装成布列塔尼亚人和荣誉布列塔尼亚人（ELEVEN）的两人，成功跨越了布列塔尼亚军的封锁线，抵达被布列塔尼亚占领的锡古尔达。
为了降低被发现的可能性，两人抛弃了除隐藏折叠匕首以外的全部武器，这才成功登上了前往圣彼得堡的列车，抵达了圣彼得堡，这座作为欧系布列塔尼亚本镇的都市。
刚下车，蕾拉就注意到了停在远处专用月台上的布列塔尼亚皇室专列。流线型的豪华车身，和车身上的布列塔尼亚国徽，无不彰显着车上乘客身份的尊贵。
“那就是皇室专列？”
“专列停在这里，就意味着特使还在圣彼得堡。总之先去和线人汇合吧。”
两人跟随人群离开了车站，下车后立刻就被圣彼得堡的繁华所吸引，尤其是屹立于市郊的那座象征着布列塔尼亚统治的凯撒大皇宫。
蕾拉和香坂绫乃一边在圣彼得堡的街道上闲逛，一边按照出发前获得的地址，寻找负责接应他们的线人。
“真是麻烦，为什么不能直接把安全屋的位置告诉我们呢。”
“可能是担心暴露吧，布列塔尼亚的情报局可不是瞎子。下一个路口左转，应该就在那个小巷子里。”
但就在香坂绫乃准备左转时，走在前面的蕾拉却突然拉住了她，将她拽回到街道的转角。
“怎么了？”
“是布列塔尼亚的警察。”
“那里是……”
两人藏在街角，小心翼翼地探出头去，发现布列塔尼亚的警察正将一名男子从一栋公寓中拖了出来。
香坂绫乃立刻拿出照片比对，发现被抓的男人正是要和两人接头的线人。
看到这一幕，两人默契地对视了一眼，立刻收起照片，装作无事发生一样快步离开了现场。
好在，两人本就是布列塔尼亚人，加上打扮的和前来圣彼得堡游玩的游客相同，因此两人并没有引起周围人的注意。
香坂绫乃和蕾拉隐藏着内心的不安，直到来到了一家位于事发地两个街区外的咖啡馆，才终于松了口气。
两人在咖啡馆中找了个不显眼的位置坐下，开始商量起眼下的局面。
“没想到，线人居然被抓了。”
“是啊，还好是在我们到之前呢。不过接下去，我们该怎么办？”
“虽然还能住宾馆，但万一他们把我们的身份供出去，我们手上的证件会立刻暴露我们的行踪。”
“是啊，最主要的是，我们快没钱了。行动资金都在安全屋，我们又不知道安全屋的位置，说不定安全屋本身都已经被布里塔尼亚控制。”
