某三个全村人的希望正在森林中行动。
虽然仅仅半个月的锻炼还远远谈不上把人训练成什么特种作战专家，但这个森林和其他的林地其实没什么区别，已经姑且算是熟悉了林地行军的三人并没有沦落到找不到北的境地。
“如果一切行动正常的话，我们将在两天之后越过这片森林。”摩莉对着玛丽祖传地图如是发言，“在之前的一天中，我发现了一些近期人员穿行留下的痕迹，大概是几十个人的量……可以肯定是那些强盗。”
“您当时说他们的方向和我们的路线不一样，摩莉阁下。”玛丽已经放弃了无谓的抗争，不再寻求绕路，只希望强盗不要上门找茬。
在森林主路上伏击商人是强盗们最喜欢的战斗模式，而强盗踩出的小径能围绕整个主路转折这么多圈说明他们已经把整个森林主路的范围当成了自己的伏击预备区。
这不是最安全的方案，因为在这个范围内每个地方也有适合与不适合的区别，反正主路就那么一条，在必经之路上找两三个最合适的地方对强盗来说更加轻松。
但这是最容易对商队发起攻击的方案，在极大的扩展了伏击区之后，虽然战斗本身难度上升了，但发起战斗的机会也增多了……这完全能证明他们的勇气和急迫。
勇于在不那么有利的情况下进行战斗，急迫到即使不那么有利也一定要发起袭击。
是什么在逼迫他们？魔女吗？魔女应该是最近新出现的东西，而在那之前多半是环境吧？毕竟这种地方人迹罕至也是有理由的。
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“这么一来，上次对村落的袭击几乎就肯定是得到了魔女的任务而非仅仅帮助。”芙蒂桂深吸一口气，“袭击临近的村落确实是强盗会做的事情，但那个村长已经足够合作了，就算真的继续进攻也很难保证获得更多的东西，应该换成更好的目标。”
更好的目标……那当然是商人，在这里他们能选择的对手并没有多少选项。
虽然有穿过边境森林需求的人不多，无非是商人和士兵两种，但商人确实是强盗们最喜欢的猎物，有钱，携带整理好的货物，防备并没有那么充分。
至于士兵……真要是士兵的话，强盗们几乎不可能袭击他们，且不说能不能打得赢，在打赢并且获得了急需的武器装备的情况下，强盗们要怎么面临之后必然到来的报复就成了问题。
“按照汤姆——就是那个士兵——的说法，虽然他没有亲自参加过这类的巡逻，但也听前辈们讲过。”芙蒂桂回忆着那个士兵在合作状态下的发言，“士兵们有时会在边境上巡逻，而真的在边境上巡逻的时候，只要强盗们不主动发起攻击，他们通常也不会特意去对强盗进行漫长的追杀，只在得到了特别的剿匪命令时才会深入复杂地形进行追击。”
那个士兵很可能是这里最希望强盗和背后的魔女被斩草除根的人，他可能会试图误导芙蒂桂，努力让“不谙世事”的公主殿下认为清理强盗是非常简单的事情，但在大方向上应该不会说谎。
毕竟，这件事涉及了魔女，如果摩莉一伙去对付魔女而失败了，那他最好希望摩莉三人全部死在这件事里……就算如此，魔女也还是会来发动进攻。
为了避免他想不通这么简单的事情，摩莉特别提醒芙蒂桂把这些内容对他念了两遍，同步加深他“已经不需要通过贬损对方实力来提升三人组去讨伐魔女的可能性”和“要是三人组翻车了你就死的更惨了”的印象。
“强盗们通常来说不会袭击士兵，他们的武器装备不会比民兵水平更高，通常情况下兽皮就是他们能拿出来的最好的护甲，至于武器也基本上就是民兵水平，这和我们此前见到的那一批相同。”摩莉做着统计，“毕竟他们的来源也就只是失去土地的流民而已，要是有着正规军级别的装备，通常不会沦落到这个地步。”
——如果真的有那么好的装备，通常就是他们把其他人逼迫到这个地步啦。
“相较一般的村民，他们的优势仅仅局限在敢打敢杀这一件事上，毕竟他们已经没什么可以失去的。”摩莉对强盗们的战斗力评价相当不高，当然，一般的士兵和强盗在她手里其实不会有什么区别，但落魄到连芙蒂桂骑着马都能一个驱赶几十个还消灭了其中一半的家伙实在是没什么好称道的，“但很遗憾，这种勇气也只在敌人比自己弱的时候能够生效，在面对强敌心生胆怯之后，他们表现的还不如保卫自己家园的村民。”
对付骑兵最重要的就是站在一起，列阵防御，争取在被骑兵踩死之前对马或者马背上的人造成足以影响行动的伤害……而那些强盗在遇到背后突如其来的袭击时，几乎是立刻选择了最愚蠢的所有人朝一个方向逃跑的方案。
真正被芙蒂桂用手里的武器砍中刺中的强盗大概只有三四个，绝大部分倒下的强盗都是被马连撞带踩送走的。
所谓一个士兵打五个强盗，一个强盗打五个村民，士气在其中占了极大因素——如果是困兽犹斗的强盗，死守家人的村民，这个比例可能要调整为一个士兵打两三个强盗，一个强盗打一个村民。
“那不是他们在背后被突袭了吗？而且首领也被立刻击倒了。”玛丽提出自己的意见，“眼下的情况可不一样，现在他们完全有突袭我们的自信！你刚刚也说了，他们胆大而自信！”
玛丽从来不是军事专家，她是为了唱反调而强行把自己变成这个样子，不过她说的话并不比其他人更没有道理——毕竟在场的三个人里，最接近军事专家的芙蒂桂，学习的也只是正兵而已。
要说排兵布阵指挥突击，某个立志成为骑士的公主还不算完全的外行人，只是实践经验为零而已，提到这种小规模的战斗她就和另外俩一样眼前一黑了，会打不会说。
“一般情况下当然是胆大而自信，但刚刚被击溃两天，能够做到迅速重整吗？”芙蒂桂提出自己的反对意见，“要是有这样的本事，之前我撵他们的时候他们也该设法反击啊？”
“恐怕此时此刻他们确实被吓破了胆子。”摩莉给出自己的结论，“一路走来连个哨兵都没有派。”
强盗们惯常藏匿于林地之中，而摩莉的侦查水平也停留在肉眼层级，理论上存在没有看到的可能性，不过主路附近的野兽行动和其他地方没什么区别，哪怕都是些体格较小的奇怪动物，也说明很久没人经过了。
总的来说，强盗又能躲过摩莉的眼睛又能避免惊扰野兽的可能性不大，最可能的行为就是全面收缩，躲在自己的巢穴中舔舐伤口。
芙蒂桂的脑袋高了三度。
“但等我们去到强盗营地的时候就是另一回事，我想那个时候他们会拼死抵抗，因为没有可以逃的地方。”摩莉着重提醒某个突击型公主，“他们在营地周围不可能不布设陷阱，再加上为了保卫自己家园而付出的决心，你可不要胡乱冲锋。”
“什么？”公主的脑袋还没来得及低下去，玛丽的声音就响了起来，“去强盗营地？为什么？强盗不来打扰我们不是很好吗？”
她还是没有放弃劝告其他人避开危险的想法。
“如果没有魔女的话就好了，但这里有魔女啊。”摩莉捻了捻兜里的小型水晶球，“这个魔女完全有能力强迫强盗们提振精神，而且正在寻求祭品，对不对？”
当村长胆战心惊的去调查强盗们的状态，祈祷里面没有哪个恰好认得自己脸的家伙活着的时候，他确实得偿所愿。同时，他还注意到，强盗们的心智表现的相当混乱，甚至说不出自己为什么会发动袭击……这是魔女操纵了他们心智的证明。
“这又和我们有什么关系？”
关系大了！
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魔女闹事和自己一行人的处境有关系。
诚实的说，这一点并不是摩莉自己想到的，而是某个叫汤姆的士兵无意间提醒的。
甚至还提醒了两遍，到第二遍的时候摩莉才意识到这点。
第一遍是最开始发生冲突的时候，第二遍是一句话，“我一开始真的以为是魔女控制的强盗”。
王都附近巫师魔女出没的很少，官方消息其实就是没有，民间传说的数量也不大。
这维持了十年的无魔法记录在短短时间内被一对卧龙凤雏打破——一个魔女劫持公主，一个不知道是巫师还是魔女的家伙鼓动强盗袭击村落。
会对村落进行无差别攻击的家伙会放过威斯克公爵领吗？
恐怕不会，根据某个村长的说法，穿过边境来到他们村落的商人确实明显减少了，现在来看一定是遭到了强盗的袭击，不管是中途折返还是就此丧生，都意味着强盗魔女的攻击范畴不局限于卡美洛一侧。
如果继续放任不管，魔女的暴行将会继续持续下去……同时提醒所有人，魔女到底有多么巨大的威胁。
恰好在这个时候，某个魔女和公主再加上路边绑来的村姑的组合来到了威斯克公爵领……
最好的情况下，不管说什么都会被人怀疑，最糟糕的情况可能就又双叒叕要杀出重围了。
“诶？”“啊？”
这就是两个同伴在摩莉描述了这一情况之后的反应，这俩一副“啊，都忘了你其实是魔女了”的表情……明明还一口一个魔女的叫着，在内心深处却已经忽视了这一点。
这本应是好事，因为摩莉根本就不觉得自己是魔女，但这要怎么证明？再说用脑袋接斧头的人不是魔女难道能是村姑吗？
芙蒂桂提出的什么好魔女之类的解释根本就行不通，反而会把她的话的说服力也下降到最低水平，又不是巫师魔女，谁都不会读心术，怎么可能平白把来路不明的人当成什么良善之辈。
“但是，只要我们在这里把林子里的魔女干掉，又或者至少逼走，减少她对周围造成的损害和警示。”摩莉咬着牙，“等到了威斯克公爵领那边，再坚持把这件事当做叛军毫无根据的抹黑全部推掉，一切都会好起来的——把宣传语从‘魔女带着公主跑路了’变成‘游侠骑兵带着公主跑路了’，一切都会好起来的！”
“那不能直接用这个说法吗？”玛丽沉默片刻之后憋出这句话来。
“能，但如果威斯克公爵根本就没有听说魔女的存在，成功率会更高一些。”摩莉凭自己的常识下着毫无根据的定论。
毕竟，如果一开始没有魔女的说法，“城堡里突然出现个魔女带走了公主”这种话想要说是叛军的抹黑是很容易的……但如果附近真的还有一个魔女，那就会带来“有一就有二”的猜疑了！
“总觉得好像还有别的什么漏掉了……”玛丽嘟嘟囔囔，“啊，我不管了，到时候要逃命的话请务必带上我，我一个人可没法从森林里逃出去！”
这有点像是在说胡话，毕竟玛丽的马可是最好的，只要不迷路跑到北边的疯骑士沼泽里去，一般的森林动物还真打不过那匹马……但她表示自己不会独自逃生这份心意就由摩莉接下好了。
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