说实话，拜伦手里能打动公爵的筹码并不多。
金币是一种万能但不足的东西:从欧莱拉口中得知，安格里诺全年的税赋收入在2.5万~3万金币之间，抛开维持城市运转和其他贵族拿走的那份，北境公爵自己能得到四分之一，也就是6000-8000枚金币。与此相比，公社那点存款和收入根本不够看。
那只剩下了一种选择——提供实用性的技术。
即使这样，拜伦也没几种东西可以提供，总结下来无非以下几样东西:铁矿冶炼加工，造纸和印刷，水泥生产制造，火药和火药武器生产制造。
剩下三者比较而言，在现有条件下公爵能感兴趣又能有较好效果的，毫无疑问是水泥制造技术:水泥粉的配置并无技术难度，烧制水泥的高温火焰也可以由法师解决。最重要的是，它既无法影响公社赚钱，也不会影响公社干架——就算公爵真的堆出了水泥城墙，没有钢筋支撑，也挡不住大炮的轰击。
“让城墙昼夜间拔地而起？”洛伦佐重复了一遍拜伦的形容。“你能证明你的说法吗？”
“当然可以。”拜伦点了点头，接着从腰间摘下了一个沉甸甸的小包。“事实上，我这里就有一袋样品，只要您提供一桶清水，我就可以为您演示此物的神奇功效。”
洛伦佐给旁边的侍卫使了个眼色，立即有人扛来了一桶清水。
拜伦估摸了一下桶中清水的份额，往里面倒入了小半包提前配置好的水泥粉，又从侍卫那里要来了一把长柄汤勺，来回搅拌了几分钟后停下了手。
“好了，大人，只要给它一些时间——最迟到明天中午，桶里的清水就会变成硬邦邦的石头。”
听到这里，公爵惊讶地瞪大了眼睛。
“好吧，那我们就等等看。”洛伦佐用左手中指的指节轻敲了两下光滑的橡木桌面。“如果你所言非虚，此物又可以大量生产的话，我可以考虑答应你的请求。”
“谢大人赏识。”
——————
等到拜伦和古莱尔走出城堡议事厅的大门，一个意料之外的人物却已经在这里等待了许久。
公爵长子夏赛德.图里克。
“你好。”夏赛德见到拜伦，礼貌地伸出手来，“可以告诉我你的名字吗？”
居然是平等的握手礼。
拜伦迟疑片刻，伸出手去用力握了握夏赛德那宽厚有力的手掌，开口答道:“拜伦，弗里特希。”
“爵位呢？”
“没有。”
“哦？”夏赛德挑了挑眉，“你是平民出身？”
“嗯。”拜伦点了点头。
准确的说，应该是农奴出身……
“这样看来……”夏赛德转头看了看站在拜伦旁边的古莱尔，“阁下应该是很有才能的人了。”
喂喂，这是什么意思？
“公子的意思是说……”古莱尔眨了眨眼睛。
“像你这样美丽的贵族小姐，下嫁给平民男子通常是很难以想象的事。”夏赛德轻轻摇了摇头。“不过一旦这样的事情发生，便意味着那位平民男子有着绝对不次于任何贵族的卓越才能——这是我父亲告诉我的道理。”
“一定要卓越的才能吗？”古莱尔嘀咕道:“就不能相信爱情吗？”
“古莱尔小姐你说笑了。”夏赛德轻声笑了笑。“只要不是完全肆意妄为之人，对于贵族来说那种东西是不存在的。”
“我可不这么认为。”几人谈话之间，一个冷冰冰的女声插了进来。
“奥瑞利娅，这里不是你说话的地方。”夏赛德轻生呵斥道。
“有什么不能说的？”红裙女孩昂头回应道:“你眼前的两人正是自由爱情的结晶！而你和父亲……”
“不要再说了。”夏赛德沉声道:“为了家族的利益，那是你该做的。”
“哼！”奥瑞利娅气愤地剁了一脚，转身跑远了。
喂喂，这是什么狗血剧情……
“抱歉，我的妹妹她……”夏赛德叹了一口气，“有些太任性了。”
“发生什么事了？”古莱尔好奇地问道。
“为了家族的利益，父亲想让奥瑞利娅嫁给东境守护伊格纳茨殿下。”夏赛德耸了耸肩。“不过她一直不愿意就是了——作为王国有史以来最年轻的公爵，我想不通她怎么就觉得伊格纳茨大人配不上她？”
“那位伊格纳茨大人，今年多少岁？”
“…………”
拜伦和古莱尔顿时无言以对。
随后夏赛德又说了不少零碎的话题，三人就这么一边交谈，一边向二楼的卧室走去。
“拜伦先生，你会用剑吗？”
“呃，我不善习武……”
“那可真是太遗憾了，我还想找机会切磋一下来着。”
没关系，你使剑，我用突击步枪，也可以切磋嘛。
拜伦如是想着，顺着阶梯走上了城堡的二楼，然后……
他听到隔壁掩盖着房门的房间传来了一声低低的呼救声。
嗯？
拜伦疑惑地走过去，推开了房门，便看到了令人惊讶的一幕:北境公爵的次子康萨拉·图里克正把一个身穿女仆装的女孩按在墙上，同时用双手扣住了女孩的手腕。
而从后者洁白的发色来看，正是白天拜伦和古莱尔有过一面之缘的茉莉。
“这……”
拜伦陷入了迟疑之中。
反而是古莱尔反应更快:她轻推了一把跟在拜伦后面的夏赛德，令后者上前一步看清了屋内的景象。
夏赛德顿时皱紧了眉头。
“康萨拉，你在干什么？”
“大……大哥？”康萨拉转过头来有些心虚地应了一声。“我只是想让这个小家伙为我……”
“父亲不会允许你那么做的。”夏赛德低声道，“离开那里，放开她!”
康萨拉的脸色顿时垮了下来，颇有些不甘心地松开了控制女孩的手。
“行行行，我听你的……”公爵次子脸色阴沉地嘀咕道，“算了，大不了后天晚上的聚会……”
摆脱康萨拉控制的女孩对夏赛德投来感激的目光，小跑过来深鞠了一躬。
“谢谢公子……”
“行了。”夏赛德不耐烦地打断道，“回你的房间吧。”
“是，公子……”
拜伦转过头去鼓励地对古莱尔竖了一下大拇指，女孩则浅笑着眨了眨眼睛。
“你们真善良。”
一句冰冷冷的说话声响在了拜伦身后。
拜伦转过头去，正看到奥瑞利娅扶着楼梯扶手站在台阶之上。
“啧……下次别这么善良了。”
拜伦和古莱尔面面相觑，顿时感到莫名其妙。
“两位过来吧，家父给你们安排的房间就在这里，你们今天可以在这里过夜。”
听到身后夏赛德的声音，拜伦摇了摇头，把疑惑甩去了脑后，然后和古莱尔一起走进了卧房之中。
似乎是刚刚康萨拉的表现让夏赛德失去了继续接待客人的兴趣，只是简单地嘱托了两句之后，公爵长子便步履匆匆地离开了。
而此时拜伦和古莱尔才发现了一件尴尬的事情。
房间里“体贴”地只有一张床!