眼看拜伦第一个举手支持夏赛德的主张，其他贵族纷纷露出了惊讶的神色。
“那是谁？我怎么没有印象……”
“我也没见过他。”
“是新进的小贵族么？”
拜伦静待讨论声持续了十秒左右，随后朗声开口道:“大人，您的方案无疑是极好的，但可能大家没有办法一下子接受，不如……提一个渐进方案如何？”
“呃……”夏赛德似乎还没有从拜伦突然响应的表现中回过神来，只是下意识地开口回答道，“好，你说吧。”
“与其一步到位让大家所有人合兵一处，不如每家各先出十人，组织一支500人的实验性部队，等到磨合完毕再行扩编——这样您看如何？”
试点……
拜伦的心底闪过了这一个词汇。
毫无疑问，自己的主张对程度拿捏得恰到好处，给提出常备军方案的夏赛德和响应的贵族都留足了面子：前者不会因下不来台而尴尬，后者也无需出让根本利益，较容易达成妥协。
事情也正如拜伦预料的那样发展。
“大人，我……我支持这个方案！”
“十人不够的话，我出15人！”
话说到这个地步，夏赛德也理智地应了下来。顺水推舟地肯定了拜伦的提议，同时向他投来了感激的目光——而这正是拜伦想要的。
就毫无遮拦，满口大义地提出这个空想提案，又长于习武来说，这个公爵长子的性格应该跟卡勒大差不差……有了第一次攀关系的经验，拜伦再干起来可谓是相当熟练了。
而等到宴会散场之后，拜伦也找准时机递上了提前写好的信封。
半个小时之后，一个身穿红裙的女孩出现在了拜伦面前。
“是拜伦·弗里特希和古莱尔·弗里特希么？”女孩耸了耸肩。“公爵答应了你们的面见请求。”
——
“初次见面，你们可以叫我奥瑞利娅。”
穿过一条经过公爵府邸内庭花园的长廊，担当领路人的女孩淡淡说道。
“夏赛德和康萨拉是我的哥哥。”
“那你是洛伦佐大人的……”古莱尔讶然道。
“嗯，我是他的第三个子女，也是唯一的女儿。”女孩微微点了点头，“不过……”
“嗯？”
“不，没什么。”奥瑞利娅摆了摆手，“城堡议事厅就在前面，跟我来吧。”
拜伦伦忽然有些奇怪的感觉，眼前这个自称公爵之女的少女，在提到他父亲和哥哥的时候，语气中并无尊重之意，反而是相当冷淡，甚至还有一丝……厌恶。
是自己的错觉吗……
走到长廊尽头是一扇挂有铜锁的大门，不过此时并未上锁，奥瑞利娅只是轻轻一叩，便有仆从打开了门。
拜伦深吸一口气，牵着古莱尔的手走进了室内。
——
“所以说，你就是欧格斯的女儿？”议事厅内，公爵端坐在主座之上，饶有兴趣地打量着此时单膝半跪在地板上的拜伦和古莱尔。“欧格斯他本人呢？为什么没有亲自前来？”
就这话来说，欧格斯恐怕以前跟公爵打过不少交道。拜伦暗自想到。而且关系还不错，明明老头子写的书把贵族批得一文不值来着……
不过转念想到当年文艺复兴时那些教皇资助起来反对神学的思想家和艺术家，他就顿时理解了。
“很遗憾，家父已经不在这个世界上了。”古莱尔淡淡答道：“他不幸地死于一场卑鄙无耻的袭击之中。”
“欧格斯死了？”洛伦佐有些吃惊地开口问道：“是谁做的？”
“是巴尔摩子爵和他的手下。”古莱尔沉声道：“在他的部队被叛军击溃后，子爵和他的家兵就变成了一伙无恶不作的强盗，四处烧杀掠夺，而家父的领地也未能幸免于难。”
“那这可真是过分的事情。”北境公爵如此评价道，接着思考片刻，开口说道:“无论如何，随意杀死一名贵族是不能被容忍的。那么你是希望我替你主持公道吗？我或许可以……”
“不，公爵大人，我此行并不是请您替我复仇的。”古莱尔摇了摇头，“事实上，巴尔摩子爵本人已经伏法——我英勇的骑士们击败了他的强盗团伙，他又不肯接受投降，只好畏罪自杀了。”
当然这个说法有一点问题，巴尔摩本人是跑掉而没有自杀，但这并不会影响己方和公爵形成合作关系——只要利益链接足够稳固，就算子爵之后逃到安格里诺来求公爵帮忙，既无领地又无军队的他的“统战价值”也远远比不上公社，只怕会被公爵先下手除掉。
“巴尔摩也死了？”洛伦佐眯起了眼睛，“好吧，那你们找我到底是要做什么？”
“公爵大人，巴尔摩这个恶棍虽然死了，但他的领地还没有归于繁荣和安宁。”古莱尔恭敬地说道：“那里至今仍然在叛军和山贼的统治下，我们不忍人民继续受苦，也不忍圣神的土地被污垢沾染，所以……”
这就是拜伦和古莱尔调整过的方案——既然兼并有主领土目前已近无可能，那不如尝试更改目标，去兼并无主领地。
要知道巴尔摩所拥有的可是一个子爵的头衔，它的领地距离公社远是远了点，面积却是比春季.方案盯上的三块小贵族的领地加起来还要大，而且更重要的是，如果那里真是被起义军所管辖……拜伦不介意来一场曙光版的“井冈山会师”。
听到古莱尔的要求，公爵明显陷入了沉思之中。
片刻之后，他打了一个响指，开口说道。
“那你的爵位不够，你需要先让我把你晋升为子爵。”
这是……答应了？
“我并不是不可以那么做，但……”公爵缓缓说道：“你们能给我什么呢？”
“每年1000枚金币的贡金。”古莱尔开口道：“也就是说，正常年份领地总收入的五分之一，这个价码您看如何？”
“单纯比较而言，的确比巴尔摩当年开给我的条件更合适。”北境公爵挑了挑眉，“但是我不缺这点钱。”
这是早就预料到的事情，一个能拿出五个亿买车的人，每年1000万的收入必不足以打动他……
那只好上B方案了。
想到这里，拜伦深吸了一口气，开口说道。
“公爵大人，如果您支持我们，我愿意献给您一项神奇的技术。”
“哦？”公爵饶有兴趣地开口问道，“什么样的技术？”
“一种速干粉末。”拜伦沉声说道。“可以千百倍的加快建筑修建的速度，让您的城墙在昼夜间拔地而起!”