自坠落于污秽的地上，已过了旬月有余。
村里村外，或田野，或山壑，或竹林，倒大体都见过了。
坦白来讲确也皆是些寻常景色，起初的新奇感消耗殆尽后，自然便觉得多少乏乏。
何况，今时已至盛夏，无风无雨而独有日轮高照，蝉鸣唧唧，热浪滚滚，更叫人觉是倦倦不堪。
只身贴住竹篾新编成的凉席，辉夜颇有几分不顾姿态地趴窝着，忽翻个身，四肢岔开，仰面朝天，就连那绸缎似的黑发都各自逃逸般散乱地摊开来。
作为曾经的月之公主，于盛暑的强攻下，登时溃败。
不会劳作，也不被要求劳作，接受供奉，并进一步地被慎重养育……究其缘由，一方面自己确实缺乏熟练劳动的经验，另一方面却更是因某些人的过度保护……倒不是对这种局势有所不满。
但，不劳者不得食，自己又以什么样的姿态，或是说该怎么回报这份恩情呢？
困顿而倦怠，即便此身不凡，素不用睡眠，却也多少昏沉，笼在暑气中，迷迷糊糊间，忽闻“咚”的一声。
辉夜，顿时清醒。
撩起竹帘，正欲昂首呼唤，却忽就缩回身子，放下帘帐，反手摸了摸面庞，确认没压出印子，又将乌黑的长发梳理规整，复摆正姿态，伸手撩开竹帘，稍有些急迫地开口呼唤：
“阿兄？”
“小辉夜。”
“……母亲大人。”
“噗，失望了吗？小辉夜酱~”
躲在屋檐遮蔽的阴凉处，在岁月与劳作的雕刻下，艾发衰容的老妇人，正“咚咚”劈着柴火。
“才没有呢……”即便相处旬月有余，却依旧对这份过分亲昵的称谓多少扭捏。“何况，私实际的年纪……”
“小辉夜酱，从竹林抱来刚一个月多些？”
“嗯，差不多。”
“那就还是个孩子哩~”从阴暗处走出，踮起脚扒住窗沿，闪耀的阳光照在沧桑的脸庞上，额头、眼角的层层皱纹却随着那更为耀眼的笑容而于此瞬间舒展开来。“小辉夜，你是我的孩子。”
……从那名义上的兄长口中听闻，自己与他名义上父母的亲生孩子，早便死了。
死。
不是不会发音，也不是不会书写，甚至其中含义也不是不能理解，但是……永恒的月之公主没有“死”的概念。
大脑的停止运转，心脏的停止跳动，溃烂，腐坏，并最终导致肉体上的彻底消亡，与灵魂或他人记忆中的完全消散。
是故，永恒的月之公主赋予其最为简单亦直追本源的一个定义——
死，即，永远的离去。
那么，转回此处，其等之亲子早便死了，自己与阿兄为他们所收养，所慎重抚育的原由，也并非是因别的什么，只是为了替代那道永远离去的身影……
或是完全理解正确，又或完全理解错误……但无论如何，月上的公主已经坠落到地上。
辉夜，轻轻地将下巴抵在那粗糙的手掌中，温柔地应和着：
“是的呢，母亲。”
……
……
……
“说起来，祈，他还在山里拾柴，是要稍晚些回来。”
“嗯……没什么，私也并不是很在意。”
“哦~”
“只昨夜与阿兄约好了，今日要一道出去。”
“小辉夜，我要代替那孩子，好好地感谢你。”
“诶？”
“为了能使他融入村里，你也做了许多事吧。”
“……倒并没什么……何况，阿兄他是个好人，本身也颇为优秀。”
“嗯……譬如？”
“容姿端正，身体健硕，行事谨慎认真，学起新东西如这竹席的编织技法也锐意求进，无有懈怠。”言及此，却忽的一顿，只觉一时面红耳热，又不明所以，权当作夏日闷热所致，便扯过那竹席，撩起袖子紧紧贴住，口中话锋亦随之转变：“只他嘴笨，脾气不好，性子也稍别扭了些。”
老妇人闻言不禁莞尔，转回阴凉处，将木柴横面朝上竖着立起，复循着她养子所教授的劈砍技法，高举柴刀，旋即，猛地剁下：
“确是正如小辉夜说的这般呢……但无论如何，祈……比起我第一次见到他时，终究是改变了不少。”
“母亲大人，”不自觉脱口而出，月之公主兴致昂扬，一如她向金蟾追问地上世界那般，辉夜渴望着了解他的更多：“请详细说说，您初次与阿兄相见时，是怎样的情景？”
“唔，那是去年，不，在今年的初春里，忽来了倒春寒，天上落下大雪，连地上都有累积，老头子与我新来而倍受排挤，只编了竹篓打算往邻村去换些木炭。便在路上，我俩碰见了……”
“阿兄？”
“正是。他孤身站立在风雪中，静静地看着我们深一脚浅一脚，艰难前进。”
“呃……他来帮您了吗？或者说，他有做些什么？”
“完全没有。甚至因为突地见到他，又时有盗贼出没的传闻，老头子同我小声嘀咕几句，干脆就折身回去了。”
“……哈，确是符合阿兄的性子。”不知怎么，辉夜颇有些尴尬，心中更泛起一丝难以言表的酸涩味道，就像明知道贫瘠土地中生长出的果子，不可能甘甜且饱满，却依旧难以抑制地有所期待。“那后面，您与父亲怎愿意收养他？”
“实话讲来……辉夜，我已是忘了。那日的想法也好，当时的心情也罢，老婆子我都已是忘了。”
迷惘、困惑，其人之言语并不作假……月之公主对这样的结果不甚满意。
“……”
“但到现在，我倒有些明白过来。”
“母亲。”
“是神佛的指引！”顿了顿，复兀自陈述起来：“那个冬天，我叫住了祈，而在这个夏天，我便迎来了你，辉夜！”
笃定、虔信，其人之言语情真意切……月之公主对这样的结果不置可否。
转而，辉夜，心中生起浓烈的不安。
缺乏血缘的联系，被视作已逝者的替代品，将某种随机又不可知的因素当作勉强维持的纽带……
这个地上最为基础的社会单元难道真能长久吗？
是否会在下一刻便分崩离析？
那么，谁会是最快也最有可能崩塌的一角？
或者更确切来说，那个随风雪而来者，是否又会就此乘风雪而去？
辉夜，一时失语。
是时，日之鼎盛，暑气笼罩，热浪袭人，初降临地上，只觉多少被压得透不过气，心下烦闷异常，转又越发怅然，乃至忘魂自失而不能清醒。
恍惚间，一道身影悄然而至，似察觉她的异常，当即探手向内，撩开竹帘,轻轻穿过三千青丝，缓缓搭在她光洁的额前。
“阿兄？”
“啊，辉夜。”
——————
“祈，这里就交给你了。”
“是，母亲大人。”
“……”
“……”
“……”
“辉夜。”
“……嗯？”
“身体不舒服吗？”
“没有，天太热。”
“那就好。”
落下的竹帘阻拦视线，而旬月的朝夕相处，使得他对辉夜多少有所了解，便是接过养母递来的柴刀，也并未当即行动，反一时缄默，倒真不出所料，自垂帘后传出言语，竟有些许迟疑畏缩，更夹杂几分不可明说的嗔怪，只隔着那浅浅一层竹帘，相互诉说道：
“阿兄，你走路怎没声的？”
“方听见你同母亲说话。”
“呃……听着了多少？”
“……似谈论起我。”
“阿兄，私可并未说你坏话！”
一瞬间，失了一贯从容的姿态，帘子后的身影急切自辩起来，连带那被谈论的对象也不禁郑重相待：
“我知道，辉夜。我确实是有问题的，那些优秀的品质，我会勉力维持，而那些错误或所缺乏的，我也将尽力去弥补改正。”
“……不是这个意思啦。”
“嗯，脾气不好？我可老寻人打架。”
“打赢就成，阿兄也没输过。大不了，私同你一道赔罪去。”
“那嘴笨呢？”
“巧言令色的家伙自然叫人厌恶，对阿兄你私素来心安。”
急切、慌乱甚至还多少夹杂几分忧虑，对于辉夜这般姿态不甚理解，但听她亲口更变对自己的评价亦不禁心中欢喜，索性起身卷起竹帘，并直接用系绳固定住。
“屋子里不闷吗？”
“阿兄，”曝露在眼中，跪坐于竹席上，月亮坠下的天女将被清风吹得略显散乱的发丝轻轻撩至耳后，颇有些气鼓鼓地应道：“性子真坏！”
祈，一时莞尔。
——————
是时，酷暑难耐，唯穿堂风来，别有几分清凉滋味。
辉夜，搭住窗台，斜倚着窗沿，着眼向外看去。
所注视者，乃遵循地上的俗成规则，是她名义上的兄长，而其人行为，当即是“咚咚”劈着柴火啦~
或者，确切来说，这是为冬天在做准备——
需要储备炭火，否则就会被冻死；需要贮藏粮食，否则就会被饿死；需要修缮加固房梁，否则就会被朔风积雪压得崩坍……
当然，也并不止这些，炭火烧的太旺会中煤毒，饿得发昏的野兽更有侵入的风险，以及，同类间为了存活而不断又永无止尽的厮杀……
地上的兄长向她传授着或者说灌输着，月上所不存在的残酷法则，辉夜不甚理解。
而天气正热，冬日远远还未到来，驱去心底的不适感，转便只将目光注视于她的阿兄。
坦白来讲，真如其人之前言，倒的确是改变不少：
剃须理发，又请母亲为他绞了面，复端正衣着，规束仪态，只从外看，自然是朝着俗世意义中好的方向不断发展。
或者通俗来说，祈，正努力而认真地活着。
辉夜，心中欢喜。
转又不自觉地生起一股莫名忧虑，迫使她开口抱怨起来：
“阿兄，好慢啊。”
“没办法，路上耽搁了。”
“唔……碰上什么事？”
“下山道上见到村里人拖柴的编绳断了，求我帮忙一同搬回家。”
“嗯。”
“我砍了藤条搓成一道接上，转送了去再回来的。”
“……姑且问句，女性？”
“是的。”
闻言一愣，转便勉强弯起嘴角，以一种尽力平和的口吻，低声问道：
“阿兄，你帮她大忙，怎没留你吃顿饭或干脆住上一晚？”
“辉夜你倒预料的不错，确也这般向我说了，只我没答应。”
“原因！”
“昨夜与你先约好了，今日同你一道出去。”
先来后到，还真是这么个理……
“阿兄！”
“在。”
“明天有空吗？”
迅速且对症下药，辉夜连声发问。
“有。”
“后天呢？”
“有。”
“那大……”
“都有，但凡是你的请求，我都首先答应。”
不是不理解辉夜的异动，也不是不明白村中女人对自己的邀请，可作为杂血的末裔，自己是否又有资格去扎根于这片土地？
而在想清楚这个问题前，自己名义上的妹妹毫无疑问正是最好的“挡箭牌”……
但，秉持这种恶劣态度的卑鄙小人，却也怀揣着相似的困惑与不安，并渴望着去了解，乃至亲耳听到那份相对的态度。
无法抑制，祈开口问道：
“辉夜，一月来，村里村外，我大多陪你看过了。相同的景色，相同的人，新奇感早就过去了吧，不觉得无聊吗？”
“嗯，确实没什么新鲜感了。但见到相同的景色，私很安心。”
“……”
“而，相同的人陪着，私很开心。”似被烈日照见，凝脂的肤色猝然染上一抹红晕，辉夜端正坐姿，以最为郑重与认真的态度予以应对，转却小心翼翼反问起来：“阿兄呢？同样的景色，同样的人，厌烦了？”
许久的沉默。
扪心自问……旋即，整襟危坐，是以同样郑重与认真的姿态，回应以相同的答案：
“没有的事，辉夜，我也很安心。”
二人相视一笑。
而是时，清风吹拂，暑气散退，鸣蝉声止，万籁俱寂。
辉夜，一时心动。
纵知地上日夜交替，四时轮转，却本能地渴望着，将此须臾诉诸于永远。
可刹那相续，世事无常，“咚”的一刀劈下，木柴中分为二。
祈，平静说道：
“辉夜，我打算离开一段时间。”
“……”
“……”
“……什么时候？”
“夏天过了，秋收后，嗯……大抵就在天上落下第一片雪花时。”
——————
履行约定，祈与辉夜行走于竹林间。
是时，暮日西斜，绯红的余晖难以穿透叶片与枝条的遮拦，交错着洒落于下，而清风拂过，更如预兆般别添几分将入夜的凉意。
辉夜，却失了一贯的活力，没有四处张望或偷偷跑开，也并未相互诉说近日之见闻，只是稍低着头平静走着。
即便什么都不说，什么也不做，但握着她的手，祈依旧心中安定。
而旬月的相处，使得他确定了三件事：
首先，辉夜的生长状态似乎已经趋于恒定。从竹筒里的三寸小人，长成二八少女的样貌，且没有再衰老的变化，简言之，她可以活得更长久，朝生暮死的蜉蝣寿命并不适用。
其二，辉夜自天上落下后，至今尚未有返回天上的迹象。即便不清楚她与上天哪方更掌握有主动权，纵然天人注定要回归天上的谶言姑且无法避免，但至少，至少明天她不会就此离去。
最后，辉夜在地上的姿态，亲和但不会过分亲昵，平淡却也不过分疏远。虽怀揣着天然的好奇心，似期望并追寻着什么宝贝，但“观察”与“行走”才是她对于地上社会的行为准则。换言之，自己，作为共同行走的陪同者，暂时不会被抛弃。
在有限的情报下推导出的合理判断，那么随后，便该是思考，并最终采取某种方式去尽可能地延缓她，辉夜离开的那一刻。
是时，红阳清风，几绺乌黑的发丝登时飞散，不自觉地停下脚步，稍稍俯下身去。
而斜日朱颜，胭脂色的双眸透着一股水汽，却似在下一秒就要止不住落下般……我的美人啊，是谁惹你心伤，是谁令你忧愁，是谁叫你牵肠挂肚？
祈，一时沦落：
“阿兄。”
“嗯。”
“……你要离开多久？”
“……”
“你要去做什么事？会有危险吗？”
“……”
“那至少，请告诉我为什么，阿兄你的目的是什么？”
……
……
……
炭火需要储备，粮食需要贮藏，房梁需要修缮加固，当然，并不止这些，要用绸缎代替粗制的麻衣，要奉上精巧华美的首饰。
还不够！
金，银，琉璃，砗磲，玛瑙，珍珠，玫瑰。
鎏，玉，水银，水晶，朱砂，球璨，珊瑚。
必须要献上更好的物质供奉！
……
……
……
“阿兄你的目的是什么？”
“钱和粮食。”
“那些只是外物，私并不在意。”
“我知道的，辉夜。”
“……”
“但我在意。”