“在市民社会之中，每个人都为自己的私利行事，而每个人都为他人服务，但尽管如此，每个人之间都还是可能发展到强烈的冲突这一境地，因而，往上，就得要国家作调停，来调解这些冲突。”
“在黑格尔那里，国家是家庭和市民社会的外在必然性，是最高的权力……”
“那，克劳瑟先生，如果国家之间发生冲突，它们为了各自的私利发生冲突，谁又来调解它们呢？”
“黑格尔会说，调解者是绝对精神。那是国家各自为了从彼此间那里确认自身存在，以他者作为材料进行的承认之战，只有这样，国家才能区分出自己的存在。而在这过程中，通过绝对精神的运动，彼此对立的私利会逐渐被超越，直到……”
突然间，克劳瑟噎住了。
他的眉头原本像是在进行着思考那般稍稍皱起，只是这趋势愈发往狰狞了去，好似想到了什么让人颇为憎恶的事情。
“……黑格尔就是狗屎！”终于，他骂道，“鬼知道‘绝对精神’在什么地方，还要特别见鬼地怎么展开！我已经忍不了这场烂仗了！渴求，凯撒、容克还有工业巨头还对法国的总统和罗斯的沙皇有什么渴求！让这些外国人跪在他们脚下把关税和工业奉上然后亲吻鞋子吗？！我们在拿命为这些敲骨吸髓的吸血鬼讨什么狗屎东西！见鬼！见鬼！”
他的咆哮声在房间里响个不停，像是在发泄什么，可桌对面的少女并未显露出半点惊慌神情，似乎已是习惯了这种场景。她只是安安静静地合上了笔记本，两手交叠于书的封面，眼中带着些许同情。
“……抱歉。”最后，克劳瑟平静了下来。
“嗯——、嗯！”见到克劳瑟调整好了情绪，少女以轻快的鼻音回应了他的歉意“辛苦啦，克劳瑟先生。不过…今天的哲学课就到这里了吧？毕竟，过几天您就要回去了，也不能总是占用你的时间！”
“不，我不介意，能与人谈论这些……至少让我有种回到战争爆发以前的错觉。”
中尉利夏德·克劳瑟叹了一声，站起身来，神情带上了些忧郁。
“不过我确实是得走了。我也有些事情要和其他人协商。”
少女纤细的眉刚一挑起，可突然又是想到了什么，马上又低落地垂了下去。
“如果接下来我的双亲没有回来的话，我还真想再多和克劳瑟先生多聊聊呢？毕竟，和哲学专业的大学生接触的机会，可真不算多呀。”
“这样吗？只可惜，在参军以后，我已经有好几年没有思考那些问题了。现在看来，我们还有更要紧的事情要处理。”
少女跟在他身后，送他向屋门走去，而在他即将推门离去的时候，她忽然轻轻一跳，跃到了他身前，挡住了去路，上身前倾，面容仰起，眼睛向上抬去而又不露出眼白，唇角的笑容纯净而温柔，散落在肩头的亚麻色长发也柔顺极了。
她就这样仰视着即将离去的利夏德·克劳瑟，吐字清清楚楚。
“克劳瑟先生，您会回来的，对吧？”
而在对上视线的一瞬，他的心脏就被揪住了，可不仅是被那目光揪住，还是被某段回忆揪住了。
他的手不自觉搭上了胸口，勉力忍住咽喉深处的窒息感。
“……如果可能的话，我会的，艾梅尔斯小姐……我会的，希望下次见面的时候，战争已经结束了。……”
少女察觉他的异样，略带惊慌地直起了身子，赶忙丢出下一个话题。
“对了，对了！克劳瑟先生，我还有一件事情要拜托您。支部的联络人，那位病弱的卡尔同志，他、他已经整整一个星期没有联络过我了。我担心他的身体状况，您今天能顺带去看一下他吗？如果他一切安好，晚些时候再来告诉我就好！”
而这件正经的事情也正好冲淡了回忆，克劳瑟感觉呼吸稍稍顺畅了一些，他用手按了按胸口，长长地舒出一口气，面色恢复了寻常。
“正好，我正打算去看望他……有些同志和我说，下次见面的时候，卡尔会把电台的频率转交给我。但，我直到现在也没见过他。你知道他住在哪里，对吧？”
少女轻轻地点了点头，将纸条塞入了他手中。
利夏德·克劳瑟告别了那位少女。他走出少女的住所，走到这条职员、工程师与律师居住的街道上，他看到戴着尖顶皮盔的巡警们在街道上巡查，依旧身形挺拔，只不过看起来都上了年纪，而载着人的电车正从他们身旁开过。
他看到，此刻柏林依旧秩序井然，只不过没有了激情，好像也逐渐失去生机。
而这与五年前战争刚开始的那一段时间相去甚远。
他在街道上走着，放任过往的片段在头脑内不断闪过。有些是他从新闻中想象的，有些是他亲眼见过的。
国会内，军事拨款被一致通过，国会外，街道满载欢呼声。
腐败的、享乐主义的、物质主义的现代生活将在战争的圣火中被当做渣滓烧去，深受堕落之苦的德意志民族将在这空前的团结中重生！
那就是1884年精神。书刊报社的编辑、研究所的研究员、大学的教授、文理中学的教师，他们在那一年为战争的降临高声欢呼。
而到了这第五年……
一个一个迷梦都破灭了。
而利夏德·克劳瑟记得，最初破灭的，是那个关于“永久和平”的梦，就在1884年的8月份，选民用选票委托着的议员们通过了关于战争的拨款。
他听说，其他国家那里也是一样，各个国家的社会民主党选择与战争站在一起，也是选民的手托举他们进入了议会。
当时他也狂热着，他也被感染了。那时他放下了学业，报名参军。他的父亲赞颂这英雄之举，而他的母亲也在周密地准备出行前要用的物什。
那时，他从未想过自己之后会在战场上遭遇什么。直到训练结束并开拔出征，直到他在垮塌的掩体里挖出已经被埋得断了气的好战友，直到他从衣领上把虱子弹走，然后在污泥里翻了个身继续酣睡……
这五年是怎么过来的？起初，他将这一切视作磨炼，视作献祭。苦难是献给德意志祖国的荣光。他用这信念麻痹了自己，直到在成为军官后的第一个圣诞夜，那天他和厨房车一起把不够一整个连队吃的豌豆糊送到了战壕，而回到团指挥部时，他隔着窗看见上级们在酗酒，桌上还摆着肉排，就这样庆祝又一年的圣诞夜……
他发现，至少，战壕与指挥部并不是“共同体”。就像他后来了解到的那样，忍饥挨饿的工人和容克们也并没有住在同一个街道上……
他的头脑在喧闹着，而身体只是沉默地穿过了柏林的一个又一个街区，眼看着街景渐渐萧条，直到一处工人阶级居住的街区终于出现在他眼前，那正是他要去的地方。