传闻如同风一般席卷了奥苏安的每一座高塔与农庄,所有人都谈论着马雷昂的故事。
上至王子,下至农户,几乎所有精灵都听说了,纳迦瑞斯的马雷昂王子找到了艾纳瑞欧安息之地,并带回了先王的遗产。
有人猜测这是一次政治作秀,其目的便是在即将到来的凤凰王大选中为自己取得优势,有人猜测他是为了找到凤凰王的遗产,比如那些传奇的魔法武器,还有人说这只是一个孩子想要找回父亲的灵柩,虽然第三种说法令大家嗤之以鼻。
理所当然的,在这个没有互联网,没有报纸,实时通信尚未普及的年代,恶魔入侵被击退后快速费拉化的精灵们只得口耳相传这个消息,于是故事朝着奇怪的方向变化了。
阿瓦隆的侍女们窃窃私语,马雷昂王子在拜访永恒女巫时聆听到了母神爱莎的哀求,于是智勇双全的他孤身一人走进凯恩神殿,救回了因归还神剑而触怒凯恩的艾纳瑞欧的亡魂,让先王得以在人间天堂的丛林深处安息。
暮光海上的洛瑟恩海商酒后失言,他说马雷昂王子用那比肩神明的魔法潜入了阿苏焉圣火祭坛,盗取了一缕不灭的圣火,然后随便烧死了一位岛上的凤凰守卫,接着用被牺牲者的骨灰冒充艾纳瑞欧的骨灰。
艾里昂的贵族骑手在打猎时透露,马雷昂拜访了德高望重的阿斯卡隆王子,而后率领最精锐的纳迦瑞斯军团秘密前往了荒芜群岛,却因私自带走先王得遗体得罪了凯恩,一整支精锐军团被战神毁灭,只活下来了包括马雷昂在内的几个人。
依瑞斯的高塔禁卫们隐晦的透露,马雷昂在迷雾之女拉德莉莉的指引下找到了地狱之门的入口,但他被野心和王冠所迷惑,在艾纳瑞欧同地狱之门守卫尼苏打复活赛的时候从背后给了他爹一刀,剥下了凤凰王的龙甲,和尼苏一起把先王的尸体扔进了冥府。
查瑞斯的猎人们信誓旦旦的向外吹逼,他们追猎一头白狮进入了被诅咒的密林,却碰巧看见了马雷昂指挥着一支由活人和死人共同组成的卫队,卫队的成员所有曾担任艾纳瑞欧近卫骑士的精灵,他们在先王的尸体前向马雷昂宣誓效忠,一如昔日。
萨福睿的法师学徒们坚信,马雷昂当时来到了萨福睿,那位殿下以纳迦瑞斯得藏书为代价同幸存的高塔法师们达成了密约,于是他们共同卜算出了凤凰王陨落之地,事后萨福睿拿到了纳迦瑞斯军团所有的战争魔法传承。
而柯思奎的冒险者同持以上几种看法的人们争得面红耳赤,他们非说出生在柯思奎的艾纳瑞欧践行了柯思奎人的信条,死在了大海里。而马雷昂为了得到已经坠入深渊的凤凰王遗产,被海神大祭司那个长得海怪一样的抠门老娘们儿睡了。
还有一种更加黑暗而荣耀的说法流传在纳迦瑞斯的战士结社之间。
艾纳瑞欧没有死!被阿苏焉祝福,如同圣火般永不熄灭,能与神角力的战士之王是不死的!
走入最后一间神殿的是马雷昂,但走出来的那位不再是,或者说,不仅仅是他们的小王子了。
马雷昂生长在所有人的见证之下,他虽然身份高贵,力量强大,但却一向甘于清贫,宽宏大量。
马雷昂向来和战士们同甘共苦,即便十几年来几乎每顿饭他/他都会抱怨伙食太烂了,但在凤凰王死后,所有人都默认行宫归他时,马雷昂也很少待在那座淫糜奢华的行宫中,除非是因为公务。
而对他的母亲,艾纳瑞欧的禁脔,全奥苏安乃至全世界最妖艳最有魅力的女人莫拉斯,马雷昂更是公然表达过不屑和嘲讽之意,在艾纳瑞欧死后他更是直接带兵解除了莫拉斯的摄政之位,将她软禁在行宫深处好吃好喝的供起来,却极少拜访。
如果说艾纳瑞欧是一轮刺眼的冰冷太阳,在最黑暗的时刻给予绝望的追随者们以力量和决心,带领他们开辟出通往地狱的血腥复仇之路,那么马雷昂就是一枚微小却温暖的烛火,他做不到普照大地,做不到指引前路,甚至连身边的黑暗都无法彻底驱散,但他总是温暖着大家日渐冰冷的心灵,在那小小的火光中,每个人都能看见自己已逝亲友的影子。
当马雷昂身着艾纳瑞欧的龙甲回到军营时,两道身影重合在了一起。
纳迦瑞斯得武士们惊觉,他们看着长大的孩子脸上已经没有孩童那可爱的狡诈了,马雷昂的面容不知何时变的刚毅而冷漠,和他的父亲那么相似。
而当他身着父亲的盔甲步入军营时,无数老兵都觉得意识恍惚,他们热泪盈眶,胆战心惊,就仿佛他们那令人爱戴又令人恐惧的王回来了。
被数条法令约束得凯恩教派私下传播着流言,马雷昂重走了失去挚爱时艾纳瑞欧所走的诅咒之道,在凯恩的怒火与杀意中取回了被诅咒得力量。
而荒芜岛得守军爷提到,曾有哨兵看见那冲天而起的红光一瞬间变的耀眼,如同血手凯恩将怒火洒向世间。
自归来后,除了宣布自己将参与凤凰王的竞选,并大概讲述了自己寻回龙甲的过程外,他再也没有公开露面,而是消失在了曾经不屑一顾的凤凰王行宫之中,再也没回过军营。
而行宫的持剑侍女们说,那座软禁着莫拉斯的高塔,灯火通明,日夜不息。
士兵们用眼神和隐喻传言着,王的灵魂附着在了马雷昂身上,没了邪神的搅局后,弑神的战士王前来带领他们继续未完的战争了。
多么令人绝望,又多么令人欣喜的消息。
为了统领他们,他不仅战胜了邪神,还战胜了死亡。
即便是死亡,主公仍旧引领。
所以,即便是死亡,战士仍将追随。
终焉之战后,在恼人的和平中失去灵魂的军团再度亢奋起来,他们仿佛又闻到了迷人的血腥气息,听见了冷钢如肉时的动人乐曲,战后只是机械般重复着操练和演武的军团武士们用颤抖着的手擦拭着刀锋和弩机,静静等待着君王的命令,静静等待着再度品尝鲜血的时机。
纳迦瑞斯的军团武士们虽然不知道什么叫竞选...
但他们可太清楚什么叫凤凰王了。
凤凰王,兵强马壮者为之,身先士卒者为之,剑焚山海,力压当世者为之。
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“王冠和军团是你父亲留给你的遗产,若你真想加冕为王,只要戴上王冠,集结军团,如此,奥苏安十国必将屈膝臣服。”
“战争已经结束了,难倒阿苏尔流的血还不够多吗?我在父亲的灵柩前发誓,此生不会将刀锋对准同胞。”
被魔法锁链束缚着的妖艳女人漏出了悲伤的笑容。
“我的孩子啊,那么你将失去的不仅仅是凤凰王的冠冕,而阿苏尔将失去的不仅仅是一位正直的君王。”
————节选自精灵史诗歌剧,《列王的纷争·序章》,作者为时任凤凰王,【贤者】贝尔·哈瑟尔
“少跟我来这一套,该还钱就还钱,还不起就去贷款!”