跟着欧格斯沿着通向主楼阁楼的台阶逐级而上，就来到了整个劳动公社中最神秘的地方——欧格斯的个人书房。
据说除了被欧格斯视作半个女儿的得意门生古莱尔和已经跟随在身边多年的财务总管马科夫，欧格斯从未让第三人进入这间书房，就连这里的卫生打扫工作，都是由欧格斯本人亲自负责。
这种狭窄但隐蔽的私密空间似乎总对政治势力的领导人们有一种本能的吸引力，而同时他们同样乐衷于在这样的空间里享受俯瞰辽远的快感——当拜伦走进书房的第一刻，看到的便是镶嵌在阁楼墙壁上的大玻璃窗，透过它可以把整个公社的建筑群落和远方的雪原尽收眼底。
在这个时代，纯洁无瑕的水晶玻璃并不是什么便宜易得的东西。
拜伦稍稍在窗前愣神了一会，脑子里忽然冒出了一个惊奇的想法。
如果将来这间办公室归我了，那我一定在造出玻璃之后，把整面墙壁都敲掉然后镶上整面的落地窗……
“坐吧。”
把浮想联翩的拜伦的拜伦拉回现实的是欧格斯略带沙哑的嗓音，老人已经在座位上落座，随后又为拜伦倒了一杯清澈的饮料。
拜伦有些拘谨在欧格斯面前坐下，老人对他示意了一下杯子，后者立刻识趣地端起漂亮的瓷杯抿了一口其中清澈的饮料。
拜伦发现这东西的口感有点苦涩，咽下去后才感到一点回味的清香——这居然是一杯茶。
“怎么样？”欧格斯挑了挑眉，轻声问道。
“挺好喝的。”拜伦点了点头，手中却已经把瓷杯放下了。“初尝虽然苦涩，但细细品味之后却是唇齿留香，回味无穷。”
拜伦发现自己的脸皮厚度已然突飞猛进，已经能做到睁着眼睛说瞎话了。
“那就好。”
欧格斯咧嘴笑了笑，片刻之后却又收起了笑意，缓缓叹了一口气。
“你觉得，我今天把你叫到这里来，是为了什么？”
“建军理念问题？”拜伦思衬道：“格伦卡后半段的担忧确有道理，而我并没有明确回答这个问题。”
“不止这个。”欧格斯摇了摇头。“虽然也许会包含这个问题吧，但跟其他比起来的……它实在不值一提。”
“那……您的意思是？”
“我先问你一个问题吧。”欧格斯直视着拜伦的眼睛，缓缓开口问道：“拜伦，你是否有意愿和准备……去接替我的位置，继续带领公社走下去？”
“啊？”这下拜伦属实是大吃一惊。虽然他从心底里设计了争取公社最高领导权的目标，但没想到……会以这样的方式这么快地达成。
“不必惊讶。”欧格斯的眼光闪了闪。“你的心里一定有过这个想法——年轻人，你身上所自然显露的锋芒是无法掩盖的，当然还有已经在做的布局……”
“布局……”被人戳破目的，拜伦尴尬地笑了笑，低声辩护道：“我做的那些，首先是为了公社集体的利益……”
“当然，我不否认这一点。”欧格斯点了点头。“你做的几乎都是光明正大的阳谋，用实际带来的改变塑造权威——我并不认为这是坏事。”
“这样么……”
“当然，你有一件事可能涉及了阴谋，但我不能确定。”
“啊？”
“你真的喜欢那孩子么？”欧格斯低声问道：“我是看着她长大的……我不希望有人玩弄她的感情以此谋利，即使有多么崇高的理由也不行……”
“我……我没有！”拜伦急忙辩解道：“欧格斯先生，我跟古莱尔她……只是有些亲密的朋友关系，哎呀……我喜欢她！我确实喜欢她！”
这一下脱口而出，欧格斯和拜伦自己都愣住了。
片刻之后，拜伦便顿时觉得自己的脸颊有些红得发烫，他张了张嘴，却不知道该说些什么。
“我……”
“哈哈。”欧格斯大笑起来。“这样就好，我放心了。”
“……”
拜伦顿时有了一种正在和生怕女儿将来嫁错了人，为此操碎了心的老父亲交谈的感觉。
不过实际上可能也确实就是这样……
“欧格斯先生，我不明白。”平复了一下心情，拜伦将话题转移回了严肃的正事上。“我加入公社满打满算也只有一个多月的时间……我是个新人，您为什么选择了我？”
“你的能力有目共睹。”欧格斯轻声回答道：“而其他没有可以比得上你的人……秋金和伊迪他们身上过于理想的脾性自不必说，马科夫除了财务方面之外的工作都是一窍不通，而古莱尔……”
说到这里，欧格斯叹了一口气。
“那孩子在能力上或许并不次于你，但有时太容易感情用事了，而且她毕竟是个女孩……”
“这……”拜伦一时无言可说，低下了头来。
“更重要的是，你是目前唯一有希望代替我把我上面说的所有人以及这个集体中的大多数人……”欧格斯缓缓说道：“团结起来的那个人。”
拜伦惊讶地抬起头来。
“我说了，你做的事情大多数都是阳谋。”欧格斯轻笑了一声。“无论是和古莱尔交往、参加学生们的辩论、拜托切里夫制造武器、以及现在的军队建设……你编织了一张紧密的关系网络，而你自己就是这个网络的中心，大家现在已经离不开你了。如果我选择打压你的话，只能造成集体的分裂和崩溃……你手上可是有自卫军部队的。”
“我相信你不会那么做，但是其他人呢？”欧格斯轻声问道：“如果我今天选择支持格伦卡和秋金，让你辞去指导员的职务，也许你会答应，但那些坚定支持你的士兵呢，他们会答应吗？”
“这……”拜伦顿时哑然。
“所以无论怎么说，这个权力我必须传给你。”欧格斯说道：“……也只有你接得住。”
“可是，您为什么选择现在就做出这个决定呢？”拜伦不解地问道：“您还没到六十岁，您自己还可以继续领导公社呀……”
“我自己的身体，我自己清楚。”欧格斯摇了摇头。“我身上有病，没有多少时间了……”
“什么……什么病？”拜伦看着目前仍然精神十足的老人，有些难以置信地问道。
“肺痨。”欧格斯淡淡说道：“我隐藏得比较好罢了……只是因为我还不能倒下。”
“……”拜伦不知道该说什么好，过了一阵才开口问道：“古莱尔知道吗？”
“她不知道。”老人回答道：“除了跟了我很久的马科夫，你是第二个知道这件事的。”
“……”
“你无需因此而感到悲伤，我这一生已经足够丰富了，但在我离开这个世界之前，我还想知道一些……”
说到这里，欧格斯的神色庄重了起来，他看着拜伦，一字一顿地问出了最重要的问题。
“如果我把公社的最高领导权交给你，你将把它带向何方？”