“帕秋莉大人真是宠爱他啊。”在书架之间、光芒未能企及的阴暗处，无人听闻的恶魔低语于此响起。
在稍早式还没踏入此处时，这诺大的图书馆只有一位魔女以及作为她使魔的小恶魔，她们俩一位沉浸于书海中钻研知识，一位一如既往地检查书况及保养书籍。
然而在小恶魔察觉到有人进入图书馆时，她本来是打算上前应对以免对方打扰到她敬爱的主人，却不料来者竟是比她们的预计还要提前一天出现的花昙式。
如果是其他人都还好说，但唯独来者是式的时候她不好出面，因为以她上次和式见面的情况来说，她要是露脸就一定会分散对方的注意力，如此一来就会违背主人意愿地打扰到他们的重逢。
关于这一点其他人可能看不出来，但长年侍奉帕秋莉左右的小恶魔可以拍着胸脯挂保证，在式近来前她所敬爱的主人确实是在专心看书，但打从他开门起，她的动作虽然没有丝毫变化，但她的注意力已经从书本转移到他的身上了。
这可是帕秋莉大人的挚友都不曾有过的待遇！
只是她终究还是小看了自己的主人对这名人类的宠爱程度。
虽然帕秋莉的注意力确实不在书上而是转移到式的身上，但至少表面上她还是在专心看书的样子，所以他的举动无疑是在打扰一位正在专心看书的人。
然而她却没有借这个机会表达她不喜欢看书时被打扰的意思──就如同她过往每次被蕾米莉亚打扰时都会一再抱怨的那样，她就这么任凭式作出戳弄她脸蛋的亲昵举动，并且维持这种过近的距离聊起天来。
这实在是太令人羡……嫉……不齿了！
区区一个人类怎么能这样挥霍帕秋莉大人的宠爱呢！
她也想要玩弄帕秋莉大人的脸蛋啊！
她也想要和帕秋莉大人嘻笑打闹啊！
将牙齿咬得嘎吱作响，小恶魔躲在阴暗处怒视着这名不知好歹的甜点师。
只是小恶魔终究是一位魔女的使魔，虽然在耳濡目染下沾染了魔女的偏执，却也学会了魔女的理智。
随着一声叹息，她的心情也恢复平静了。
虽然很不想承认，但这名人类男子对她的主人而言确实有存在的必要性，若非如此远比她还要聪慧、还要理智的主人也不会给他如此程度的宠爱。
收敛起多余的情绪，小恶魔就这么抿着嘴唇、冷眼旁观着眼前这对男女毫无距离感的互动，直到……
“小恶魔，来为可爱的花昙式先生介绍一下吧，我相信这样他会更好理解的。”
“遵命，帕秋莉大人！”
在主人的呼唤之下，脸上重新浮现出现容的小恶魔走出阴影、来到光明处，对着直到此时才注意到这座图书馆之中、甚至就在他不远处的地方竟然有着第三者存在的式微微捻起裙摆。
“虽然之前已经见过面了，但正式见面这应该是第一次吧，花昙先生还请容我先向你自我介绍。”
看着眼前金发蓝眸的少年露出惊愕的模样，虽然她根本不知道这到底可爱在哪，不过她无所谓，只要她的主人开心就好，甚至为了自己的安全着想，她还希望自己永远不要明白他究竟有哪里可爱。
“我是帕秋莉大人的使魔，主要工作是照顾帕秋莉大人以及协助管理图书馆，至于名字……”
“如你所见我是位恶魔。”微微扇动背后以及头部两侧的翅膀强调自己作为恶魔的象征以后，小恶魔继续说道：“对于恶魔而言名字的隐密度是与性命同等重要的，所以我的名字不方便让除了帕秋莉大人以外的人知道，请你称呼我为小恶魔就好了，大家都是这样称呼我的。”
“顺带一提，所谓的小恶魔并不是特定的种族名，那个‘小’指得也不是年龄而是力量，这是对于力量弱小的恶魔的代称。”
面对小恶魔隐隐有着“我将性命交到帕秋莉大人手上”这种意义不明的炫耀意涵的话语，式却一无所觉，只是犹带迷茫地和她问好。显然他的脑中还在把眼前态度和善的小恶魔跟之前在鲵吞亭碰到那位态度恶劣的红发恶魔小姐做对比，倒显得小恶魔是在白费心思。
从式的表情中一眼看出他到底在想什么，小恶魔露出狡黠的笑容。
“不用怀疑哦，我就是之前在鲵吞亭门口跟你和帕秋莉大人发生冲突的妖怪，明明外表一样却不像是同一个人对吧。”
在用一副恶作剧成功的样子说出这番话以后，小恶魔忽然面容一肃、露出认真地表情将双手交叠于小腹前向式鞠躬致歉。
“关于那一次的冲突我感到非常抱歉，虽然我当时的目的是为了防止认出帕秋莉大人的美宵小姐说出主人的名字，从而避免主人受到可能的刺激而出现难以预料的问题。”
“但究其根本，美宵小姐当时之所以会感到意外并差点将主人的名字说出来，全都是因为我的准备工作有所疏漏所致，所以对于让你受到本不该受到的惊吓这件事情我感到十分抱歉。”
“诶？啊……”
看到原本还在友好交流的小恶魔忽然向他为他早已不在意的事情认真地道歉让他不禁有些发懵，只是见小恶魔一直保持躬身的姿势没有起身的意思，他连忙把小恶魔给扶起来并宽慰道：
“小恶魔你不用这么在意，按照你的说法你会这么做是为了帕依着想对吧，反正你当时也只是想要吓唬一下我们从而打断对话而已，既然没出什么事情这件事情就这样过去吧，我并不介意的。”
在说完以后式忽然有些迟疑。不知道为什么，他总觉得小恶魔被他扶起来以后虽然脸上重新浮现出笑容，但这次的笑容和之前相比好像有些勉强，但他回想了一下自己刚才说的话，怎么也想不出里面有哪里会得罪人或招致误会。
只是很快地，他就自认为想到问题的所在，下意识地偏过头去并露出尴尬的表情，挠着脸颊说道：
“啊……那个……不好意思！我刚才老毛病又犯了，从以前开始就经常有人说我做事不经大脑，但却一直改不过来，总而言之……希望你可以原谅我刚才的失礼，我不应该不经询问就直接碰你的。”
“嗯？虽然不知道你为什么突然说这些，不过我并不觉得你刚才的动作有哪里失礼，刚才我为了证明自己的歉意而在你回应之前都弯着腰不起来，你会出手扶我也很正常啊。”
感受着从式的身旁传来的愈发锐利的目光，小恶魔在心中愈发苦涩的同时也连忙支起正常的笑容并摆摆手，把话题从刚才两人之间的肢体接触转移开来。
“咳咳！回归正题，我这就来为式你介绍一下帕秋莉大人的状况吧。”
听到话题转向他非常在意的部分，式立刻把刚才的话题抛诸脑后，认真地听小恶魔说话。
“你之前在照顾失忆的帕秋莉大人时有收到八意医师写的诊断书对吧，就是写着帕秋莉大人患有的疾病、日常生活有什么注意事项、该如何服药的那个，虽然那上面写的都是真的，但那些内容其实不需要多认真去看待，只是拿来参考就够了。”
“之所以会如此是因为帕秋莉大人是魔法使这个比较特别一点的妖怪种族，所谓的魔法使分为两种，一种是天生的魔法使，另一种则是从人类变成的魔法使。”
“因为帕秋莉大人属于前者，所以后者这边就不多提了。天生的魔法使除了会使用魔法以外，就和人类一样会成长、老化、面对有限的寿命，一直到学会了舍虫魔法这种能让成长停止的魔法才会变成长寿的、完全的魔法使。”
“成长……停止？”无意义地复述着小恶魔说过的话，式下意识地看向帕依。
然而无论是式还是小恶魔都没想到的是，帕依见式转头看向自己，竟然露出妩媚的笑容并抚上自己胸前的高耸。
“怎么了？听到我停止成长了所以感到遗憾了吗？H！”
这一瞬间式僵立在原地，随后缓缓地蹲下来，双手环抱住膝盖把脸埋在其中，除了染红的双耳露在外头之外就只能听到他细小的嘟嚷声。
“笨蛋帕依，不可以对男生开这种玩笑啊，而且明明你的身材怎样我都无所谓，只是希望你能健康而已……”
“嘻嘻！好啦，我承认我这次确实是过分了点，但谁叫刚好有机会嘛，我就是想多看一点式害羞可爱的样子啊。”
压抑不住嘴角上扬的幅度，帕依一边抚摸着蹲在自己身旁的式的头顶一边用眼神示意小恶魔继续说下去。
这让小恶魔不禁腹诽究竟是谁让这场对话难以继续下去的，只是帕秋莉终究是她的主人，所以她还是当作什么也没发生一样强行接续话题。
“没错，就是成长停止，这个特性使得魔法使的身体较难产生变化，换个说法就是不容易得病，得病了也不容易恶化，与此同时不容易康复以及不容易好转的另一面也能用药剂来进行克服。”
“而在诸多魔法使之中，帕秋莉大人也是比较特殊的那一位，基于某个比较私密而不好说的原因，摒除症状发作的波动状况，帕秋莉大人的身体状态其实已经固定住了。”
“所以帕秋莉大人就算吃药身体也不会好转，只能在症状发作后抑制症状，同样的无论帕秋莉大人的生活状况再怎么糟糕，身体状况也不会变得更差，只是会让症状更容易发作而已。”
“解释到这里你应该明白了吧，你所想的理由其实是难以成立的哦，因为除非帕秋莉大人有所改变，不然目前我已经满足了帕秋莉大人最大程度能接受的照顾了。”
听到这里即使式再怎么因为害羞而想要装鸵鸟也得有所回应了，只是维持蹲着让帕依摸头的姿势做出回应所带来的羞耻感并没有少到哪里，所以式在摆摆头挣脱帕依的手以后站起身来走到椅子背后，确保让他害羞的元凶看不到他的时候才强忍着刚才丢人的羞耻表现开口。
“那么是为什么呢？如果不是为了让我照顾帕依，大小姐为什么在聘请我之后又直接让我过来图书馆这里照顾帕依？”
这次给予回应的人并不是小恶魔，因为她已经完成了帕秋莉让她给式介绍情况的任务而功成身退了。
“我不是说了吗？理由其实并没有式你想的那么复杂哦，你应该更自信一点的。”
不同于之前戏弄式的时候或是妩媚、或是甜美的语气，帕依这次的语气虽然如同蓬松的棉花一般柔软，但也不难听出其中的认真。
“因为我很中意你哦。”
“蕾咪之所以会聘请你确实是因为我没错，但并不是因为我的推荐才会聘请你来红魔馆担当甜点师，而是因为我中意你才决定招揽你来红魔馆。”
“就如同你最初对我自我介绍时我所回应的那样，我觉得你让我感到很熟悉、很温暖，所以我觉得待在你身边很舒服，喜欢待在你的身边、想要你待在我的身边。”
“之所以蕾咪不在邀请的时候直说是我希望你过来，而是用聘请甜点师的名义来试探你，是因为蕾咪那个笨蛋想要知道我在你心中究竟有多重要才会用这种拐弯抹脚的方式。”
听着帕依这一连串容易让人联想翩翩、仿佛他们是一对互有好感而分隔两地的情侣似的话语，式不禁支吾其词，不知道究竟该做何回应，只觉得什么都不说不太好、出言否认又有些伤帕依的心、多做解释也显得自作多情。
“放心吧，我知道的。”即使看不到式的脸，但就像是只听他的反应就知道他在想什么一样，帕依如此说道：“你虽然认为我很重要，但你并不认为这种重要是关于爱情方面的重要对吧？虽然我们认识的时间说不上多长，但我看得很清楚，你肯定是认为我是那么的令人放心不下、你不在我身边就无法安心对吧。”
在剖析着式的想法的同时，帕依也朝身后伸出手，捉住式自然而然撑在椅背处的手，将其微微向前拉并放到自己的脸颊上，就这么用脸颊和手心夹住他宽厚的手掌。
“就如同你会因为挂念着我而追到红魔馆来一样，我说我很中意你也不是在戏弄你或者跟你开玩笑的哦，还是说你觉得我会对随便的谁都做出曾对你做过的亲密行为吗？”
没有等待回应，就仿佛魔女在问出问题的同时就知道少年的答覆一样，魔女接着喊出了少年的名讳。
“式。”
“为了避免你这个笨蛋像刚才一样产生误解，就姑且当作回报好了，回报你选择我而带给我的喜悦，我会满足你的愿望。”
“我允许你干涉我的生活，无论是早睡早起也好、按时吃饭也好、把我拉出图书馆运动也好，这些小恶魔无法强行要求我去做的事情我都会依着你的想法照做的。”
伴随着一股似有若无的馨香萦绕于式的周围，魔女在最后如此宣告。
“这就是我给予你的宠爱。”
