雅典卫城，通廊一角。
“雅典人需要英雄，就像过去那样。”希罗多德把玩着手里的夜明珠，朝坐在石雕长凳上的许佩雷得斯安慰道，“你也清楚，我们有太久没经历过战争，如果没有人能及时站出来，很难相信雅典的公民们是否还有继续战斗下去的勇气。”
许佩雷得斯摊开双臂，用着十分无奈的语气朝挚友抱怨道：“但可以不是我们。希罗多德，我们的战友们用自己的鲜血甚至是性命保卫了这个城邦，但那些代表们却将这个名号放在了我们头上，这不是荣誉。”
“是的，这显然不是荣誉。”希罗多德用空着的左手按住许佩雷得斯的肩膀道，“而是我们肩上的重任。纪念死人只能给还活着的人聊以慰藉，甚至还会给他们加重这一痛苦。”
“许佩雷得斯，未来要死去的雅典人可不止现在这个数。英雄，是要带他们走向胜利的人，那么你准备好了吗？”
许佩雷得斯看着希罗多德浅绿色的眼睛：“你呢？”
“我？”希罗多德毫不躲闪地和许佩雷得斯对视着，“当然，甚至可以为此付出我自己的生命。”
“如果我也有你这么坚定就好了。”许佩雷得斯摇了摇头，苦笑着叹道，“我现在总是在怀疑自己是否真的能承担肩上的重任，我们是否真的能取得这场战争的胜利。”
“但你会为之行动，不是吗？”希罗多德问道。
“不试试怎么知道最后的答案呢？”
两位卫城议事厅的侍者打断了他们的聊天：“很抱歉打扰两位的谈话，执政官吩咐我们领你们前往雅典娜神庙。”
......
在这座爱奥尼亚式的大理石建筑内，许佩雷得斯和希罗多德见到了雅典执政官斐瑞克勒斯·腓莱得斯、将军忒勒萨尔克斯·腓莱得斯、议事官戈尔戈斯·利德斯、海军部长克勒翁·斯特拉托克利德和主法者埃克莱西亚·斯特拉托克利德。
这五人代表着目前雅典城的最高权力，只要他们之间达成绝对的共识，甚至就连公民大会也只能对此听之任之。
当两人走进神庙内殿时，这五人只是站在无翼的雅典娜神像前，背对着进门的方向，一言不发地注视着神像。
一时间许佩雷得斯和希罗多德也有些拿不定主意了，他们不知是否应当发出声音提醒执政官他们的到来，但最终他们还是打散了这一想法，老老实实地跟着五人一同看向神像。
对许佩雷得斯来说，这也不是他头一回来到雅典娜神庙内，卫城里的所有公共场所都对雅典的公民完全敞开，只要想来随时都可以。
只不过在他看来是否信奉诸神并不是那么重要，因此他只是跟着其他人来过几次。像现在这样端详雅典娜的神像倒真的可以算是头一回。
这座胜利女神像同她的神庙一样，也是利用雅典城附近出产的大理石制作而成，她的右手握着一颗石榴，左手则牢牢抓住自己的头盔。
“胜利女神当然会引领我们走向胜利。”斐瑞克勒斯执政官缓缓开口，打破了内殿中的沉默气氛。“我也坚信在我们与【独眼】的这场战争中，我们会像曾经面对波斯人那样，用一场又一场伟大战役的胜利获得的战利品堆砌出一座山丘。”
“戈尔戈斯。”他叫着雅典议事官的名字，然后继续说道：“我需要你征发城内的自由民以补充第三军团目前仍然空缺的编制，并且我还需要调动城内驻扎的雇佣军士兵。”
“斐瑞克勒斯执政官，这不是一笔小开支，我想我需要——嗯，也许半个月时间才能筹措住足够的资金来满足你的要求。”
斐瑞克勒斯当然知道这是个不简单的任务，因此对于戈尔戈斯的回答他也毫不意外，只是简单地点点头，然后看向克勒翁：“雅典现在需要托里库斯的一切。”
克勒翁叹了口气，在神庙内踱着步。而斐瑞克勒斯也不急着让他回答，只是抱着双臂看着这位正在斟酌利弊的老人。
在迟疑了许久之后，他看着等待他回答的其他几人：“在结束安提柯在半岛的统治后，海军需要收回托里库斯。”
尽管这一回答仍然没有达到斐瑞克勒斯的心理预期，但他也清楚克勒翁所开出的条件恐怕是目前雅典海军所能忍受的极限，也不好再继续强求。
“另外。”克勒翁的话还没说完，“这一次的奴隶我们得要走一半。”
“这不可能。”一听到这一要求，忒勒萨尔克斯立马驳斥道，“你们海军的人随便张张口就要走一半奴隶，哪有这么划算的买卖。”
“忒勒，这可是我们花钱买的。”克勒翁语气十分平淡，“如果你认为这次给雅典城留下的奴隶太少，大可和那些波奥提亚人谈，据我所知，他们可是要走了四分之三。”
奴隶是各城邦的经济基石。在过去几十年里，各城邦补充奴隶的手段寥寥无几，亚历山大的东征并没有给他们带来太多奴隶，但借着控制爱琴海两岸的海上贸易，沿海的港口城市大多获利颇丰。
而拥有着希腊半岛最大港口的雅典，依托海贸吸取了大量的财富。
但比起战争，任何正当的赚钱手段都相形见绌，只要能不断胜利，就有源源不断的免费奴隶可供驱使。
因此在取得小小的胜利后，波奥提亚和忒拜便马不停蹄地排除代表到达雅典卫城的大议事厅，和雅典人来了场分赃谈判。
经过双方友好且坦诚的交流，最后勉强达成了各城邦各取一份的协议。
听上去十分公平，但波奥提亚联军可没死伤多少人，而且可波奥提亚还带着一个附庸城邦，忒拜则只想着借此随便赚一票，只有雅典在死了不少人后还只得了四分之一——五百奴隶。
在海军部看来，用不知多久才能收回托里库斯的代价只买到二百五十名奴隶，显然是一门亏本买卖。
如果不是克勒翁用自己的声望强行压下了海军军官争议的声音，恐怕就得让执政官和他们亲自谈谈了。
因此，对忒勒萨尔克斯的惊讶，克勒翁毫不客气地道：“想要更多奴隶？那就去打胜仗吧，忒勒萨尔克斯。只要你能带着雅典的军团不断胜利，那么奴隶自然会源源不断地涌入雅典城。”