林间黑雾弥漫。
所经之处树木皆化为碎片，就那样怪异地漂在半空。
米歇尔倒下后便没了动静，与半跪在地上的驮兽一起，变成了两尊死气沉沉的雕塑。黑雾不知觉间爬上他们的身体，散发的冰冷气息令诺菈脊背发凉。
然而她不敢有任何动作。
甚至不知道那个和加湿器一样的怪东西究竟是什么，找她们又有什么目的——
“老大！发生……”
“少问，快走！带上那胖子往回走！！”
“啊——明白！”
木桩和木傀刚跳下车就被诺菈急切的声音吓了一跳。看清漫天黑雾后，他们没有半秒钟犹豫，抱起车尾一脸惊恐的瓦格纳便朝来时的方向跑去。
听身后的声音渐行渐远，诺菈终于松了一口气。远处那怪人没有试图阻止，证明她才是主要目标。
“你刚才说什么……‘自甘堕落的炎魔’？那根本不是我，你找错人了。”诺菈冷声说道，同时仔细观察周遭黑雾的走势。
“无关紧要的话题，需要避免。”沙哑的声音从黑袍怪人面具后传来，“你出现在这里，是一个可以规避的错误。我能感受到，你的不甘、痛苦、憎恨……它们渴望生长，渴望在乌萨斯扎根。”
“你在说什么莫名其妙的东西？”
“嘶……”黑袍怪人上前一步，左手已经放在腰间的剑柄之上，“所以，你在渴望什么？一场足以颠覆帝国天平的混乱吗？”
“……”
“公爵、哪个公爵？”诺菈皱起眉，身后尾巴安静地躺在了地上，“你最好说直白点，不要总是抱着那套陈词滥调，令人反胃！”
“可以理解，无法否认。这证明，塔露拉没有和你透露更多真相。”
“呵，专门找到我，就是为了说这些废话？”诺菈冷笑道，眼神已经锁定了黑雾间的一处缝隙。
黑袍怪人将剑抽出一半，不紧不慢地说道：“末裔，我想你仍对当前形式怀有误会。我们需要你的回答，才能对现状进行评——”
咔！！
就在这一秒，诺菈如一道白色闪电般出现他身前，手中细剑带着火光朝他脖颈砍去！可就在即将砍中之时，一团黑色雾气凭空浮现，竟将剑刃硬生生定在了半空！！
诺菈连忙弃剑拉开距离，而那雾气如同有生命一般，蠕动着将细剑吞噬殆尽！
“真是麻烦……”
望了一眼自己鲜血淋漓的右手，诺菈眉头紧皱——要是再晚上一秒，恐怕整条手臂都要不明不白地交代出去！
不过经过一次试探，她也大致理解了那种雾气的能力。
“如此恶心的源石技艺，你到底是什么人？”
“呼……”黑袍怪人拔出剑，指向远处的白发少女。顷刻间，空气里还在燃烧的火焰尽数熄灭。
“我代表，帝国的……利刃。”
听到这种回答，诺菈冷哼一声：“只会污染空气的烟鬼罢了，还真大言不惭。”
“末裔，或者说，伶牙俐齿的感染者小鬼——到回答问题的时间了。”
“无可奉告。”诺菈轻笑着抬起手，一团青色火焰从手臂汇聚至掌心——
虽然她现在还无法适应黑暗，但那怪物的呼吸声就如大号除草机一般沉重，反而会导致无光的环境对她有利。
相较之前与博卓卡斯替之间的作战训练，眼下的局势根本算不上艰险。只要能避开黑雾，她有信心将这诡异的怪物一击毙命！
“你的回答，我将铭记。”黑袍怪人站在黑雾间，手中长剑划出一个半弧——
“希望你会如伊莱莉亚一般……不言悔意。”
“谁？你说什么？！伊莱——”
轰！！
漫天黑雾突然回流，刺耳的摩擦声中，无数漆黑尖刺从地面刺出！
诺菈刚后退几步，黑袍怪人就以一种极具违和感的速度冲到了她的面前！
砰！呼——！！
躲开剑锋的同时，诺菈右手成掌，狠狠拍在了怪人胸口之上！紧接着青色火光爆闪而出，方才还横冲直撞的黑雾纷纷向四周散开，像是在躲避那燃起的青色火焰——
“咕……唔！？”
那怪人瞬间被青色火焰吞噬，连同残留的雾气，在难以言喻的高温中扭曲着变了形！
“怎么——可能！？呃啊——”
铠甲之下、面具缝隙……火星在其中跳动着，争先恐后地钻入他的身体！
眼见一击命中，诺菈却没有丝毫欣喜，强忍着胸腔的剧痛就向树林跳去——
因为近距离接触后她才发现，这家伙居然没有躯体！隐藏在盔甲之下的，满是高浓度的黑色雾气！
然而为时已晚，当她意识到这一点的同时，青焰已经点燃了怪物浑身上下！
紧随其后的，将会是一场史无前例的大爆炸——
轰隆！！！
树林瞬间被气浪卷起的千丈烟尘覆盖，中心爆出一大圈青色光晕，就连天上的云层都被震得粉碎！
随后，一片死寂。
……
黎明终于到来。
爆炸过后，半片树林连同道路荡然无存。数不清的树木被连根拔起，只留下一个直径数十米的浅坑。
“咳……咳咳……”
断木之后，伤痕累累的白发少女一瘸一拐地走出。
是诺菈。
她显然伤势不轻，刚走两步就半跪在地上咳嗽了起来。
“咳咳……咳！”
望着地上咳出的一大滩鲜血，诺菈瞳孔剧烈震动。
那怪物死前提到了一个名字。
虽然对那名字没有任何印象，她的内心却仿佛被利剑刺穿一般痛苦……
“伊莱莉亚……”诺菈喃喃着，一瘸一拐地走到了大坑边缘。
坑内散落着一些盔甲碎片。在沙土之下，她找到了半块标志性的面具。
除此之外，还有那柄黑红色长剑。
明明身处爆炸中心，它竟然完好无损，锋刃上甚至都没有刮痕！
诺菈拿起剑，迎着曙光，她看见剑身刻着一排小字——