笠松町，岐阜县羽岛郡的蕞尔小城，占地不过十平方公里，人口不过两万上下，又位处浓尾平原，长受水患之苦。
四十余年前，惠那郡中津赛马场迁至笠松町——大概是出于地价便宜或者土地利用什么的，同样位于岐阜的鹿上原竞马场和夜郎竞马场也并入其中。于是，由岐阜县地方赛马协会支持的笠松竞马场成立了。一同成立的还有同样由中津特雷森、鹿上原特雷森、夜郎特雷森七拼八凑搭起来的草台架子笠松特雷森。
“呜哇，就算有些心理准备，这也还是......”
芦毛看着笠松特雷森破败的大门和连烫金都掉光了的招牌，没忍住。
“毕竟笠松町实在太小了，资金和人气都不够，岐阜那边也不怎么重视。老师在的时候还好，各地的训练员与担当都会来笠松学习交流......但现在么......”
尽管不算出乎意料，但看到记忆与现实的庞大落差，我也略有些感慨。
“说到底，这种地方会成立一个特雷森就是各种机缘巧合带来的奇迹，被排挤到这里的老师反而是笠松特雷森能再苟延残喘些年的强心剂。也许，就是看在这一点上，老师才会安稳待在这里度过晚年吧。”
耸了耸肩，牵起芦毛的手，向校门内走去。
“是要开始训练了吗？训练员？”
“是的，不过在这之前先跟我来吧。”
绕过墙皮脱落的教学楼，穿过不在开放时间所以空无一人的食堂，走到后山，摸出一把陈旧的钥匙，熟门熟路打开山脚的门卫小亭，满意地取出印象中就应该备在这里的香。
“训练员，这是......”
芦毛的瞳孔稍稍缩了起来——前段时间，这也是她经常接触的东西。
“勾起不好的回忆了吗，抱歉。”
“不，咱没什么，毕竟已经开始新的生活了......训练员，你这是？”
“陪我去见见老师吧，作为我的担当。”
......
山顶，我长呼一口气，弯腰锤了锤小腿。
这几年在中央的生活真是毁身体，长期缺乏锻炼和伏案工作导致的么，明明以前爬这座山很容易的。
“小玉，会累吗？”
“咱可是赛马娘啊，倒是训练员你，有些吃力吧。”
山路上这孩子想帮我拿一下那束香来着，不过被我婉拒了。
“缺乏锻炼了啊，明明以前爬这座山很容易的。”
我直起身来。
“走吧，马上就到了。”
一手拎着香，一手牵着小玉的手，扭七扭八地穿过山顶林间的小道。
穿出树林，豁然开朗。
“呜哇......”
芦毛发出了惊讶的声音。穿过山顶的小林子后是一个小小的平台，再无遮拦，眼前就是笠松特雷森的教学楼，可以看到训练场上几个活跃的人影，放眼望去，整个笠松町仿佛尽入眼帘。
“虽然只是几百米高的小土坡，不过是学校后山这种程度，但初看风景还是很好吧？”
“确实呢，能看到很远的地方。”
“是啊......但主要其实还是，这里能看到整个笠松特雷森呢。”
我站在芦毛身侧，凝视着山脚这所破败、倾颓，但凝聚着许多人心血的地方特雷森。
“先和我过来吧。”
其实也没走几步，从平台一侧下去，在林子中的小径步行几步，就是一个小小的坟冢。
坟冢前粗糙的石制墓碑上，刻着用汉字书写的“小栗孝一”，除了姓名和生卒年，再无一字。
“小栗老师，好久不见了。”
我打了个招呼，在前蹲下，插好了香。
“......没带打火机呢，失策了。”
“香就不真烧了，反正您也不会在乎这个......”
我凝视着尽管简陋，但得到了良好照顾，既无杂草，也不需要重新堆土的坟冢。
“明明大家都经常来看您，只有我这些年只匆匆来过几次，真是无地自容啊，老师。”
“......不过也是有理由的哦？这些年我在给一位很厉害的马娘当训练员，毫不客气的说，是完全不逊于丰收姐，甚至犹有过之的天才呢。”
我笑了起来。
“老师您知道吗，这个世界上居然存在可以八战八胜、实现无败三冠的天才啊......十六战十三胜，老师您想都不敢想吧？”
“这可是我的第一个担当！那个名门象征家的天才、下任家主、日本赛马娘的‘皇帝’！我的担当！”
“我的爱马！我必将铭记一生的骄傲！以及......我的......”
美好的回忆开始褪色，笑容从脸上隐去，情绪终于失控了，泪水夺眶而出。
即使处处以“大人”与“长辈”自居，但说到底，也就是个二十出头、亲人刚刚离世就在随波逐流中步入社会的小年轻而已。
“即使，我并没什么作用......即使我们生来就天差地别......即使......我们......终于形同陌路......即使......被抛弃......”
在办公室和宿舍靠黑咖啡和精力饮料续命的日日夜夜。
训练计划被一次又一次的否定时，‘皇帝’无奈的笑容，以及牵强的应允。
在远征计划上据理力争时，象征家团队负责人毫无耐心的敷衍。
小早川彬彬有礼、冷漠而夹杂些许鄙夷的脸。
印着象征家火漆，仍然优美而不带丝毫感情的笔迹。
跪倒在老师的墓前，即使面前的墓碑上连一张照片都没有，我发出了不成句语的悲怆之声。
“老师......”
一双手从背后环住了我，将我拥入一个温暖的怀抱。
“训练员......你这样咱也要哭出来啦......”
“咱会陪着你的......”
芦毛的脸紧紧贴合我的后背，耳朵耷拉在我的肩膀上。
到底是体温明显高于普通人的马娘吗，十分温暖呢。
少顷，我直起身子，重新摆好了正坐的姿势，芦毛也收回了手。
“......抱歉，失态了，明明是训练员......以及多谢。”
“没什么，咱大概能理解的。”
稍微沉默片刻，我拍了拍我一旁的地面。
“来，没有垫子，委屈一下吧。”
芦毛乖乖向前一步，正坐在我身旁。
“老师。”
我揉了揉脸，清了清嗓子。
“这孩子是我的新担当，别看这孩子体型小，以前的成绩也不太好，但毫不夸张的说，这孩子可是个真正的天才哦，就算是老师您亲眼看到了也一定会感到震惊的那种。”
戳了一下芦毛。
“啊......是！咱是栗东特雷森高等部的学生，目标是一直赢下去拿很多赏金然后还家里的欠款......好痛！训练员你又干嘛？”
揉了揉因为敲击赛马娘头部而发麻的手。
“说点正经的，除了欠款。”
面色一转而严肃。
“小玉，现在不需要担心那么多......万事有我，现在就说说，你真正想的是什么吧。”
“咱啊......”
芦毛露出了苦恼的神情。
“除了还欠款、妈妈的医疗费、喂饱小家伙们......咱想的是......”
我凝视着芦毛漂亮的蓝色瞳子。
芦毛深吸了口气。
“不要因为个子小就看不起我！”
“做好觉悟吧！让我的奔跑吓得你们胆战心惊！”
“咱可是划过大地的疾风迅雷！撕裂天空的白色闪电！”
玉藻十字跳了起来，仿佛正处于赛前的展示舞台。
我向玉藻十字转过身来，躬身。
“请多多指教！”
“请多多指教！”
暂时做不到异体同心的话，异口同声倒是容易。
......
下山路上。
“平、平朝臣......”
TAMA陷入了困惑。
“啊，很复杂吧？”
“就是说啊......训练员你这名字是什么情况......”
“这个问题还挺复杂的呢。”
我稍稍想了一下。
“日本历史上啊，对起名这事是很讲究的，特别是对贵族来说。一个完整的姓名会包含族姓、苗字、通称、元服，更讲究的还有八色之姓......”
“训练员你是贵族吗？！”
“不......你误会了，这个名字基本是我那位素未谋面的父亲给我留下的。”
玉藻噎住般止住了话语。
“我的母亲是个......怎么说呢，华族门第的侍女吧，在怀孕后就被赶出去了，独自一人将我生了下来，那位父亲只给我母亲留下了一张写有族姓、苗字、通称的纸条，这个通称大概是父亲想给我起的小名吧。”
“嗯，还有八色之姓中的‘朝臣’，这么想，我应该确实是大华族的孩子。”
“大概是因为精神打击和身体的损伤吧，母亲在我很小的时候也去世了，去世前给我预先起了成年时——也就是元服时的名字，维盛。”
“在那之后，既没有钱也没有亲人的我到处流浪，靠陌生人的善意和与野狗搏斗勉强维持。”
“大概在十年前，我流浪到笠松，被小栗老师捡到，收养，收徒，学习作为训练员的各种本领，就这么安顿下来了。”
“相对我那个长的离谱的名字，我更愿意你称呼我为，‘小栗维盛’。”
“这是被老师收养后的名字。”
沉默。
“对，对不起......训练员......”
玉藻十字以细微的声音喃喃道。
“不，没什么，在被老师收养的日子里，我自认为我很幸福。老师待我视若己出，丰收姐也将我视作亲生弟弟，并没有什么不好的。”
玉藻十字仍然耷拉着耳朵沉默着。
“......说起来，TAMA。”
“怎么了，训练员？”
玉藻十字强打精神。
“我记得你是锦野家的孩子吧，为什么姓氏是‘玉藻’呢？”
“啊，这个啊。”
芦毛的马娘明显开心了些。
“老爹一直很爱自己的家乡哦，香川县高松市中高松城，经常念叨等咱跑出了名一定要衣锦还乡什么的。”
“高松城的别号就是‘玉藻城’，老爹很喜欢哦。”
“是么。”
我揉了揉玉藻的脑袋瓜。