从行省执政官的官邸出来，乌里诺亚和妮妮薇的脸上写满了惊讶。
会谈长达两个多小时，但两人却感觉时间是不知不觉就流逝了，因为获取的新资讯实在是太多太多、也太令人惊叹了。
像是品尝了一道闻所未闻的美味料理，两人竟然像失魂落魄一样游荡在比柏的街上。
恭·卡塞纳斯行省目前的行政中心是比柏市，也就是城邦联盟时代最先投靠魔导国的那个都市。
前任女市长李·姬丝塔·卡薇丽娅远嫁恭·巴哈斯行省，现在的比柏市长兼行省执政官是她的祖父李·伯恩，一位也曾长期担任过市长的睿智老人。
伯恩如今已经年近九十，即便如此还是被重新启用，一方面是因为他确实经验丰富能力过人，一方面也因为能当作旗帜一样的存在，毕竟其他都市因为曾暗中联合意图反抗而沦为国家实验的牺牲品。
这位老人所承担的工作量并不大，因为配备了几位死者大魔法师当作护卫兼助手。
大多数时候其实都是死者大魔法师们提出方针和计划，然后老人家签字许可——虽然只是初次见面，但乌里诺亚敏锐的看出了这点。
“而且为了让他老人家有充足的体力，没想到居然每天都吃带有魔法效果的饮食……”
乌里诺亚回想起伯恩老人在会面期间，曾暂停休息，喝下据说带有第二位阶魔法增益效果的饮品。
据他所说，承蒙魔导王陛下的关怀，在官邸里配备了具有特殊厨师职业能力，可以制作增益料理的人，算作政府开销。
而且不光是伯恩，只要是魔导国内的高级官员，基本都能享受到类似的福利。
乌里诺亚对此非常乍舌。
如此厚道的福利政策当然令人吃惊，但更让人不解的是，居然有那么多人心甘情愿去修炼特殊的厨师职业。
想要制作魔法料理不是简单的事，基本上和修炼魔法吟唱者职业同等困难，再加上又没有实际的战斗能力，所以除非是烹饪的狂热爱好者，应该没有人愿意去修炼才对。
乌里诺亚坦率说出了自己的疑惑，伯恩则带着老年人特有的慈祥笑容加以解答。
——这也是魔导王陛下鼓励开展的新政策。
开出优厚的待遇，鼓励凡人们另辟蹊径，去钻研各种特殊的生产系职业、不断开发多样的生活魔法、生产系魔法之类。
比如在恭·农林省有一位森林祭司，能用到第四位阶，但却连一个战斗魔法都不会，所钻研学习的魔法全都是能改善土地肥沃度、提升蔬果产量、提升营养含量，甚至是培育魔法蔬菜。
很显然这位森林祭司的战斗力几乎等于没有，但却被魔导国官方视为重要人才，派遣了大量护卫，并且待遇优厚。
“难以置信，在魔导王的绝对力量保障下，普通民众的职业思维居然已经发生这样令人难以置信的转变……魔导国或许真的是一个伟大的国家，朕好想专程去拜访一下那位森林祭司…”
“哎呀新见闻实在太多了啦，根本看不过来吧。”
两人在街上走着，妮妮薇目睹比柏已经变成一座多姿多彩的都市，和以前根本像是两个世界。
在许多建筑物的墙面上绘制着“大型插画”——妮妮薇和乌里诺亚都不晓得该怎么称呼，只能说它们是大型插画。
由修炼了特殊画师职业的人绘制，不会因为自然因素而损坏，在夜晚也会整体散发出魔法微光，让人能看清画面。
内容多种多样，比如占据整栋楼表面的巨大魔导王画像、圣殿布道场绘制着宁亚意气风发的样子，歌剧院甚至花重金绘制了“会动的插画”，画面上的舞蹈演员居然能不断作出固定的简单舞姿。
在魔导王推行鼓励政策之前，谁能想到，特殊的画师职业连这种事也能办到呢？
当然还有伯恩老市长的画像，慈祥的俯视人来人往的街道。
已经令人惊叹到不知该怎么惊叹的地步了。
“我想……魔导国现在比较缺乏人才吧？”妮妮薇手指点在嘴唇上说：“短时间内征服了大量土地，很难立即找出许多有头脑的人去治理，更何况还得考虑忠诚度的问题。”
“这肯定。不过朕认为，这个问题不会困扰魔导国太久了。”
“那个老市长提到的「文官选拔考试」？”
乌里诺亚大幅度点头，动作中似乎充满了对魔导王智谋的赞许。
“不问种族，先以精神魔法测试忠诚度，再在全国范围内举行大规模考试，似乎根据职位的不同，考试内容也会变化……真是了不起的政策啊。”
“感觉是跨越时代般的构想呢。”
“完全如此。朕怀疑魔导王在着手征服世界之前，就已经认真的思考征服成功以后该如何治理世界了。这就是格局的不同么……”
乌里诺亚颇有些悲伤的摇头赞叹。
他和他的父亲，都是致力于征服霸业的“帝王”，但是他们的思考方式，理所当然都是专注于“怎样征服”，没有考虑很多征服之后的事。
而不知道存在了几千还是几万年的魔导王，这个不死者，恐怕是先定好了要怎样治理整个世界，然后再跑出来搞征服。
“…格局差的太大，让朕不得不佩服。”
乌里诺亚一屁股坐在路旁的石阶上，环视整个繁华的比柏街道，无奈的苦笑起来。
这还只是恭·卡塞纳斯行省的首府都市而已，魔导国的首都又得华丽成什么样子，真是不敢去想，也没有能力去想。
一股巨大的失败感，从「雄心帝」心里涌出来。
都不用提战斗力什么的，连在统治国家的方式上，魔导王都是如此的优秀，被人民赞颂为「雄心帝」的这个男人，发觉自己根本望尘莫及。
（朕的霸业……算什么呢？）
该如何比喻这种心情？
如果说安兹·乌尔·恭建立的魔导国是一座雄伟的宫殿，那么乌里诺亚家族父子两代人辛苦打下的江山，在小大陆建立的统一帝国，就好像是小孩子用积木堆起来的玩具城堡。
乌里诺亚握了握拳。
（不行，还不行。还不能放弃。客观的承认魔导王的强大、承认魔导国的先进，然后，朕要为人民们负责到底……朕和魔导王的交涉，将决定整个小大陆的命运。）
“格局。…然后是执行力。在各地举办文官选拔可不是光动脑子想想就行，必须拨出相当程度的人力资源，我国绝对难以施行……只能说魔导国太厉害了。对了，妮妮薇，你或许会想参加那种选拔？”
“诶？哎呀……没啦！在说什么呀！”
妮妮薇撅起嘴，吹起口哨，装作完全没有理解乌里诺亚的意思。但是看上去就像是不懂怎么撒谎的天真小女孩一样，妖精的翅膀高速扇动着，也暴露了她的心迹。
“不用掩饰，城邦联盟的「魔女」妮妮薇·伊卡，你的故乡本来就是这里，也只是以雇佣身份为朕工作，坦白说，你很想留在这里吧？就随自己的心意行动吧。”
“诶、可以嘛！呜哇～陛下慷慨！太帅了！不过比起什么文官选拔，人家对魔导国的魔法研究机关更感兴趣嘞！哎呀——”
乌里诺亚看着她兴奋的手舞足蹈，身长半米的女妖精在空中乱飞起来。
（果然这家伙也不能期待啊……朕还得和圣母院划清界限，这么说……孤军奋战么…也好！）
“我们休息一下就准备回去吧，不能让圣母大人等太久呢。”
乌里诺亚说着从口袋里掏出一张“魔法纸币”。
就只有巴掌大，上面印着安兹·乌尔·恭的标志，这样小小的一张东西，居然会是魔法卷轴……乌里诺亚和妮妮薇全都感到匪夷所思。
但它确实散发着魔法的微光，而且据兑换所的工作人员所说，是任何职业都可以使用的类型，只能感叹魔导国技术的强大了吧…
“「创造粗劣饮食」。”
乌里诺亚发动纸币中包含的生活魔法。比「创造低阶食物」更加低阶的第零位阶，但优点是会同时创造食物和水。
纸币燃烧消失，噗啦啦，一大堆看起来像黑面包的块状物和白水凭空产生，装满了乌里诺亚事先拿出来的桶状容器。
伯恩老市长有礼貌的挽留「雄心帝」用餐，但是乌里诺亚拒绝了。……万一到时候发现满桌子全是魔法料理，那可真是太胃疼了。倒不如正好实验一下以魔法为价值保证的纸币。
“原来如此，能制造这样一大桶的话，首先确实能保证生命了呢，不过味道…………啊…天呐……”
“好吃么？”
“我怀疑没有战士能力的人咬不动这种东西……”
明明泡在水里，但那些黑面包依然硬到嗑牙，而且味道像是在咀嚼木屑。理所当然，这些食物不包含任何魔法效果，营养价值也很低。
乌里诺亚勉强自己吃了几口，又喝了些完全没有味道的水，将木桶推到一边。
“麻烦处理一下……妮妮薇。”
“「消除术」。”
她发动的魔法，将饮食连通木桶一起完全从空间中消除了。
乌里诺亚则拿出了另一张魔法纸币来实验，在面额上，这张比前一张价值更大，包含着一个第一位阶魔法。
“…「解除饥渴」。”
纸币燃烧殆尽，瞬间，乌里诺亚感觉自己整个身体精神焕发，空腹的感觉一下子消失了。
“嗯，这个魔法厉害，好像是那个什么魔法研究机关开发的，能够保证使用者一整天不渴不饿，而且确实补充了身体所需的营养。厉害……”
“居然将这些魔法制作成小卷轴，当作通用货币广泛发行………除了由衷的赞叹魔导王了不起，还能说什么呢！”
“人家记得，陛下您好像也琢磨过发行统一货币吧？”
“别提了，根本不能相比。”
乌里诺亚流露伤心挫败的苦笑。
即便是“小大陆”也有数不清的种族混杂居住，其中很多亚人类和异形种族根本就不承认黄金等贵金属的货币价值，形成统一国家后如何建立经济贸易一直是「雄心帝」头疼的问题。
目前的设想是以高等素材为统一货币，比如在龙鳞上刻印国徽，当作面值最大的货币。
这些素材本身的价值被广泛认可，但问题是，上哪去找足以用来大量流通的高等素材呢？要知道还得把储蓄的数量算进去，还得考虑增发流通等复杂的情况。
所以「雄心帝」野心勃勃的提出这个方案，却立即被财务大臣泼了冷水——帝国根本没有那种实力把龙鳞当货币。
没想到魔导国更狠……直接用魔法卷轴当货币，而且只是货币之一。
“…走吧！我们会去旅馆。”
乌里诺亚忍耐着不断增强的挫败感，心怀敬畏起身就走。
不过他们落脚的旅馆并不在比柏。两人穿越街道前往的地点是——魔导国冒险者公会。
即便是第一次造访这座城市，乌里诺亚也不需要问路，因为街边路口都树立着叫做“指路牌”的东西。似乎是魔导王考虑到现在城市人流量大增，为了提升出行效率而做了这种先进的设计。
乌里诺亚抬头看着一个指路牌，上面用许多尖头标注各种关键设施的方向。
当然了，这又是一个超乎「雄心帝」想象的设计……这是第几个了？乌里诺亚已经懒得数了。
他看不懂魔导国的文字，但没有关系，因为指路牌上压根没有文字。
上面标注的，是代表一个个设施的“标志”。
考虑到这个世界一般居民识字率很低，而且要统一书面语言是非常困难的事，所以魔导王想出的办法是，先统一代表关键设施的标志。
比如人肉店，是一个抽象的人形。
还有政务大楼、竞技场、歌剧院、圣殿、治安维持所、驻军基地、不死者租赁、银行、商会、大型集市、霜龙航空等等，只要是具有公共用途的关键设施，都被统一了标志。
所以不管认不认字，只要学会认标志，不管来自哪一个行省的人，都一定能在魔导国的都市里自如出行。
这种先进的细节，尤其令「雄心帝」感到挫败。行走在魔导国都市的街头，简直就是不断感到挫败的一场洗礼。
他身为一块小型大陆的帝王的矜持，正在被不断的磨损、磨损…
（安兹·乌尔·恭魔导王果然，拥有着全方位超越时代的智谋…么。）
乌里诺亚很快在指路牌上找到了冒险者公会的标志，顺着箭头指引的方向一路走到了目的地。
各个种族、各种职业的人几乎挤满了公会大厅，令人眼花缭乱。
比柏在城邦联盟时代是一座人类为主的都市，现在定居人口中依然是人类占绝大多数，但作为恭·卡塞纳斯行省的首府，越来越多的亚人类在这里往来。
他们中很多是商人，通过飞龙、霜龙等“交通动物”可以方便快捷的在行省内移动，而更多的则是冒险者，正式的冒险者们，可以通过非常优惠的价格，在每座城市的公会间传送移动。
提供传送服务的是死亡魔法师，这种和死亡骑士同水平的不死者，每座城的冒险者公会都根据各自的规模配备着。
所以造就了这样的场景：基本每个公会内，都有来自魔导国各地的冒险者，并且根据任务需要，准备传送去各种目的地。
大厅内充满了五湖四海的声音。
“哟，真巧啊，好久不见，我们小队正要去恭·树海省新发现的地下湖勘查，你们呢？”
“我们刚从恭·艾琉恩提尤行省的沙漠回来，那里发现了纯金的沙子哟！”
“乌尔·利贝雅龙王国境内又发现吞噬魔邪教团活动的踪迹了呢……真是不死心的垃圾啊…”
“有人想要组团去恭·迪·格沃尔斯行省做任务么？因为是新征服的区域，局面还不稳定，所以陛下规定要至少三个小队组团去…”
“这边也在组团！要和「魔导王陛下感恩教」的神官们一起去净化湖泊，来点人！”
“恭·罗姆卢克行省境内发现了巨人种族的遗迹，已经提交给公会备案了。”
“听说了么，恭·埃克苏佩里异形省里发现了新的种族唉，会用特殊技能创造魔法道具，听说好棘手。”
“真的么？和那个图腾遗迹有关么？啊，根据冒险者规约，这种等级的新发现肯定已经上报给魔导王陛下本人了吧。”
——诸如此类，各种讨论的声音、嬉笑抱怨打招呼的声音不绝于耳。
林立着许许多多的告示牌，上面挂满了数不清的任务、项目。形形色色的武器发出碰撞的轻响，宛如交杯换盏的声音一样。
乌里诺亚仪表堂堂，即使努力压抑着心中的挫败感，也自带一种雄狮般的气场，而且衣着华丽，所以他带着妮妮薇从冒险者中穿过的时候，吸引了他们的目光，引发短暂的沉默。
但是——
（这些目光中，没有赞叹。一点赞叹都没有。）
乌里诺亚意识到，这些冒险者注视自己的眼神里毫无敬意，甚至带有一些同情的感觉。
为什么？是自己迈出的步伐不够威严么？不——他想了想，然后猛然醒悟了答案。
魔导国内只有一个王者，那就是安兹·乌尔·恭魔导王。
乌里诺亚一看就是皇亲国戚的感觉，而正因为如此，才令冒险者们感到“怜悯”吧——心想，这家伙一定是外国人，是来争取魔导王陛下的支援的可怜贵族。
意识到这个真相，乌里诺亚嘴角浮现一抹屈辱的苦笑。
然后他牺牲了自己身为帝王的威严气场，以快而碎的步伐，来到柜台前要求用传送服务前往自己一行人落脚的其他都市。
当然了，因为是外人，所以为了享受传送服务，需要支付比冒险者贵好几倍的钱。
十几分钟后，他俩回到了旅馆，发现「圣母转世」艾露梅娅不在。
桌上留有一张字条：为了实地探访罪恶的「劣等人牧场」，艾露梅娅已经通过传送服务暂时离开了这座都市……
“嘶……”乌里诺亚看着字条，吸了口凉气，又使劲眨了眨眼。
“诶？这？发生了……什么？？”