冷。
烛火仍在燃烧，但黛尔洛却觉得封闭的空间冷如冰窟，大腿上来自男人的触感格外清晰，温热得像是有几条蠕虫在爬，又黏又软。“该死，”男人的唾骂声，他脸色怫郁地盯着满手药草与鲜血。“算啦，真怕你死在床上，”瑟恩少爷骂着难听的脏话，拿手绢擦着手指，“改天再收拾你好了，我可不想跟尸体快活。”
冰冷让她嗓子发抖，说不出一句话来。
在赤乌堡深处的高塔房间内，黛尔洛将自己彻底放逐在角落。她蜷缩在被窝里，明明精疲力竭，睡眠却沉重如铅，于她而言，合眼比醒着更累，她若是做梦，必定与仇恨、鲜血和死亡有关。黛尔洛扯过被子，蜷缩在角落成小小一团，任由黑暗将其吞没。从奥伦凯亚沿着卡萨希比亚密林，鲁修城、死灵遗迹，一直到异龙岛，萨兰城，她一一回想，总算是全都杀死了吧？无论老人孩子，男人还是女人，求饶或是诅咒，虽然在夺去他们生命的一瞬间深深感受到了那些憎恨，但至少可以保证之后不会再有向她复仇的人了……可为何如今竟如此惶恐？她睁开朦胧的睡眼，手指习惯性地把握曾从未远离可及之处的佩刀，然而却只摸到了柔软的绸被和丝枕。
触碰声似乎惊动了瑟恩少爷，他低声嘟囔着翻过身，从床上爬起来，“我饿了。”他拉开厚重的织锦帷幕，吩咐外面的侍从，“去给我们送点吃的过来。”
直到卧房恢复明亮、女侍将菜肴一道道送进屋子，她才稍感心安。黛尔洛已经很久没见过这么丰盛的食物了——浓稠的洋葱牛肉汤，烤得嫩红的雉鸡与鸽子，鹧鸪、烤鳟鱼，糖酥面包、烤苹果、蜜果馅饼，和撒着色拉酱与糖霜的凉拌甜菜，以及安神的燕麦粥。“晚宴的时候被一只猪猡搅了胃口，”瑟恩少爷咬了口烤肉，又饮了半杯红酒，“但我平时也喜欢吃些夜宵，鳟鱼味道很好。你也饿了吧？”沐川瑟恩发出邀请，“来吃些吧？我不喜欢一个人吃饭。”
“嗯……谢谢。”黛尔洛从木银餐盘里拣起几朵撒着糖霜的凉拌甜菜，一口咬下去，发出甜美清脆的声响，接着拿起蜜果馅饼，撕下一块塞进嘴里。
“你刚刚说谢谢，拿什么谢呢？”小川追问。
“欠你顿饭好了，等你以后落魄了，我给你饭吃。”
“真大方呐。”
很好吃。她心想，然而当她把手伸向糖酥面包时，小川笑得把酒撒了一身。“你跟我那离家出走的可怜弟弟简直一模一样，”瑟恩家的小少爷大笑道，那双灰色的眸子向来暴戾恣睢，从未有过坦荡清澈的颜色，但此刻却带着愉悦而纯粹的笑意，黛尔洛并不讨厌。“他小时候沉默寡言，不言苟笑，跟你一模一样，并且像口尚乳臭的小孩子对甜味情有独钟。”
黛尔洛将吃剩下的馅饼丢给白狐狸，狐狸优雅的衔起。“我不认识你弟弟。”她说。
“你当然不认识他，北地妞儿，”沐川又喝了一口酒，“那小子叫西铭修，是整个萨兰城里最大的傻瓜，智慧连我的十分之一都不到。世上竟有这种笨蛋——我倒想把他当兄弟看待，可他无论如何也不干，非要远离城堡去异国做黑骑士？妈妈说奥伦凯亚王国不比亚伦斯，那里的伦雅人根本瞧不起黑髮的赤燕佬，真搞不懂，你说他是不是个笨蛋？”
黛尔洛咬着甜饼，漫不经心地轻声应和，并时不时夹杂着毫无意义的点头与嗯咛，瑟恩少爷愈发神采奕奕，一谈起这个叫西铭修的小子，他就快活了许多：“那家伙从小力气大，身体也够结实，喜欢找人打架，城堡里的侍卫几乎都被他挑衅过，最后是我的疤脸爵士收拾了他，此后疤脸被他纠缠了一年多……也许是这样，他觉得萨兰城太无趣了，才跑到奥伦凯亚当猎魔人？我本来打算留他到我的命名日的，他连两个月都不想多呆。”
狐狸跳进了黛尔洛怀中，柔软的触感让她感受到困意，“听起来你和他感情很好。”
沐川瑟恩漆黑的乌眸泛起笑意，嘴角却没有笑，似乎有些难为情。“那……倒也不算，他是个可怜的家伙，我挺同情他。”他盛了一碗燕麦粥给她，并询问是否要加些奶油和蜂蜜，“一点点。”她将碗递过去。瑟恩少爷心情好的时候像个绅士，细心礼貌，温文尔雅，及所有礼数于一身，他向她解释燕麦粥的功效，西铭修喜欢吃甜，讨厌酸涩的云果，并和她分享萨兰城里的琐碎闲话，他知道贱民们都怎样评价他，“他们都怕我，”瑟恩少爷得意地仿佛是在展示自己的战利品，“这点毫无疑问，我可以随意夺走任何人的性命，恐惧与不安，这正是统治者所需要的——”
黛尔洛承认跟流浪杀人犯的生活比起来，瑟恩少爷脑子里装的东西要有意思多了。“你会成为领主吗？”她好奇道，心想这种主人统治之下的土地，一定是烂的不成样子。
“是的，下月后便是我的十六岁命名日，所以你说的落魄生活，对我恐怕是遥遥无期了呢。”瑟恩少爷一笑，看样子他很期待父亲为他举办的盛大的成人仪式，或者说是期待宴会过后的生活。“此后我会接手父亲的部分职务，财政大臣、奴隶商人，或者掌管赤乌堡，学习管理家族。父亲的手段太温和了，给我几年，我会把萨兰城的其他势力全收拾掉。”沐川将红酒一口闷掉，脸上已有些泛红。“届时我就会成为整个亚伦斯帝国最尊贵的人，就连那个穆卡伦家的小贱人见了我都要害怕发抖……我要叫她瞧瞧有些人是不能招惹的。那个可爱的含羞处女……我要娶她，后天父亲会宴请四方，宣布我们的婚事。”他说着，又像想到什么似的从手腕上取下一颗普通到几乎随处可见的黑石，出神地盯着，看了又看，最后无趣地将其丢在桌上。“这破石头根本不会发光。”也不知道他在跟谁说话。
黛尔洛拣了起来，小心翼翼，这块晶石比起彩釉或玻璃制成的装饰品要沉重许多，甚至连实心的宝钻都没它有分量。石头表面镌刻着精细而复杂的符号，像是老艺人穷其一生创造的工艺品。手指轻轻摩挲，晶体映着焰光余晖，散发出宛如金属般的光泽。她惊讶地发现，它居然还会散发热气，在这薄凉而昏暗的房间尤其明显，仿佛在丝丝地冒烟，这是生命的温度。“这是什么？”她小声问，口中充满惊奇。
“据说是潜域之地的魔法晶石，不过魔法……只是用来哄小孩子的玩具而已。”瑟恩少爷沉思了片刻，悠悠道：“你喜欢的话，便拿去罢。”他撑着下巴，牢牢盯着她，“黑色的石头正好配上你白皙的皮肤。”
的确很漂亮。黛尔洛将石头握在手心，爱不释手。它黑得深邃，却那么温暖，握着它似乎连身体的疼痛都能被治愈。“干嘛平白无故送我东西？”
“小丫头戒心还挺重的，这个是要传给我未来老婆的，我想气气我老妈，还有……”小川凑了过来，笑道：“你比那穆卡伦家的小婊子有意思多了。”
“不能白收你东西，等我伤好了，替你杀个人吧。”
“杀谁都行吗？”
“只要他有名字。”
“这么有本事？”
她抬起头，第一次冲沐川露出微笑。“当然不是，只是嘴上说出来简单而已。”
“你不要整天冷冰冰的，”瑟恩少爷告诉她，“你笑起来比较好看。”
她低过头，假装品尝加了蜂蜜的燕麦，想要表现出一贯的冷淡与疏离。
沐川瑟恩走过去，将她拦腰抱起，丢到床上，“小美人，你必须要了解一件事情，”瑟恩少爷抚摸着她的头髮，到睫毛，到脸颊，再到嘴唇。“母亲将这块石头交给我时，要我发誓把它传给自己的妻子。”
“妻子？”黛尔洛张开嘴巴，发觉自己的声音竟糯软得不像话。
“你挺漂亮，我娶了你，就不用再娶穆卡伦家那个贱人啦。”
“你娶不了我。”公爵家的少爷怎能与平民连理？
“随便啦，反正这里是我的地方。我想娶谁就娶谁——”小川哈哈大笑，并召来两个侍女，一个金髮妞儿一个黑髮妞儿。她别扭的移开视线，明白两人是来侍寝的。
沐川瑟恩毫不避讳，当着她的面骑起了她们，“黛尔洛，这也是你以后的工作。”金髮蓝眼、嘴唇紧抿的伦雅少女是瑟莉娅，而黑髮黑眸、身材饱满的女孩儿叫贝织。“瑟莉娅可以跟你聊天解闷，至于贝织，瞧，她是床上功夫的专家。”小川一边喘息一边说道，“你可以跟她学习如何取悦男人。”
黛尔洛不喜欢贝织丰满的身材、风骚的叫声、以及脸上永远荡漾着的红晕，还是活泼好动、皮肤白皙的瑟莉娅更讨人喜欢。何况两人年纪相仿，贝织却要大一些。
到了第二天，她们便坐在卧房，促膝谈心。“其实我是认识你的啦，你昨天穿了赤燕人女子式样的白睡袍坐在外面吃烤鱼。”贝织道，她的脸总是很红，说话轻柔柔的，并便伴随着轻微的喘息。
“对了，是我。”
瑟莉娅好奇道：“我是小川少爷从「姊妹酒馆」里买来的，你是来自哪个妓院的呀？”
“毒妇妓院。”黛尔洛随口说。
“毒妇？没听说过呢，什么妓院会起这个名字呀？难怪你不会伺候男人……你收多少钱一个人？”
“视情况而定……你呢？”
“四十二枚银币。不过小川少爷可是花了一千金萨兰把我买回来的哦。他把一半钱给了妓院，另一部分则给了我的相好。”
“是吗。”黛尔洛漫应道。
“我不是妓女哦，”贝织强调，“我跟你们不一样啦，我是瑟恩少爷的情人。”
黛尔洛看着陶醉的贝织，不由得一阵恶寒。
“我们的贝织姐姐觉得情人就是比妓女高人一等啦！”瑟莉娅咯咯直笑。
黛尔洛打量两人，“这有什么分别麽？”
“当然不一样，我爱的是少爷。”贝织解释道，“瑟莉娅是妓女啦，她是为了钱才待在少爷身边的。”
“少爷说只要能教会你伺候男人，就赏我一百金兰。也是啦，看样子你也什么也不会。”瑟莉娅有些怀疑地说，“你总是一副冷冰冰的表情，男人见了不会开心的。”
我不会想讨任何男人开心。“如果教不会的话怎么办，剁掉你们的手吗？”如果事实如此的话，那黛尔洛真为她们的手感到悲哀。
瑟莉娅看起来有些惶恐，看来她清楚小川的为人，贝织却甜滋滋地说：“才不是呢，少爷不舍得伤害我！他爱我胜过一切。”
黛尔洛笑了起来，对这个女孩儿，她既可怜、又羡慕。
贝织很不服气，“什么嘛，你不相信我？那打个赌好啦，今晚我就睡在这里，看少爷先碰谁。就赌一枚金兰怎么样？”贝织审视她的脸，以蛮有把握的口吻说：“你以为你比我漂亮？哼哼说实话，就算少爷的未婚妻来了都没用，我赢的钱已经可以买一栋城堡啦！”