不是第一次，沐川瑟恩又在对她放肆。
且不说他的第一句话便是「哟，琳法公主，昨晚那红鼻子把你伺候得怎么样？」，单凭他随后冒出的无礼亵渎，御前骑士便有理由将他分成八段。“叫我瞧瞧罢，公主，”这张脸明明如此英俊，却总说一些污秽的话，教人不敢相信是从他口中冒出来的，“请把裙子撩上来，让我看看红鼻子的战果。或者躺在地上也行，这样我就可以看到你双腿之间的花啦。”圣迪特爵士给了他一拳，疤脸乔忿迪上前阻止，两人大打出手。此事很快便传到皇帝与瑟恩公爵的耳中，然而到当面认证的时候，沐川瑟恩又矢口否认事实，将过错全都赖在圣迪特的敏感与嫉妒心上，琳法气得哭了出来。
“好好管教你的儿子，傅利昂！”父亲恶狠狠地警告，但琳法却无法从中感受到任何诚意，也许在他看来只是个纨绔少爷对未婚妻的玩笑罢？“我绝不嫁给沐川瑟恩！”当晚她终于鼓足勇气向父亲坦言，皇帝盯着她红肿的双目，满脸怒容，“够了，琳法，一个连男人都算不上的家伙，你有什么好害怕的？别忘了，你体内流淌的可是穆卡伦家的龙血！”
琳法咬着嘴唇，低头不快地盯着握紧裙服的双手，泪水刺痛眼睛，啪嗒啪嗒掉落在锦绣的裙摆上。她一直都很乖的，从未顶撞过皇帝；父亲也向来温和，从未向女儿发过脾气，如今是怎么了呀？
于是公主又躲在卧室中哭了一天，藏在被窝中哀恸欲绝，颤抖不已。父亲变了，自己变了，一切都变了，自己究竟做错了什么，诸神要以这种方式提醒自己？她哭累便睡，醒了就哭，就这样过了一天，当她知道订婚日更加近在咫尺时，眼中又涌出了新的泪水。
“公主，您还好麽？请您出来吃点东西罢！”芙德拉修女在外面敲着门，琳法将自己裹得更紧了，“出去！”她嘶哑着大喊，“不要管我！”
如果她能从这里逃跑就好了，逃出双龙堡，远离萨兰城，拿点首饰去换成钱币，带上圣迪特——不带也罢，这次她情愿只靠自己，只带一把防身的匕首就好，上好的靴子，方便的衣服，保暖的斗篷，还可以带点食物。一路东进，沿着布满花瓣的玫瑰河上游，那个方向有穆卡伦家徽所绣之物——只存在于古老故事中的异龙，路途中说不定能结识到真正的王子，英挺、温柔、正义，比沐川瑟恩好一百倍。然后他们在修士的祝福下成婚，一起去死灵遗迹，去看看世上是否真的有死人领地，再往东，东岛，异龙的家乡。古老的密林祭坛卡萨希比亚，那里是同为伦雅人国邦的奥伦凯亚王国……奥伦凯亚的公主也会被迫嫁给讨厌的人吗？她的真不希望是这样。
轻轻的敲门声将琳法从她的脱逃梦里拉回现实。“殿下，”圣迪特唤道，“您在里面吗？开门罢。”
琳法拨开门闩，看到圣迪特爵士脸色晦暗地站在门外，顿时有些羞愧。因为白天的不幸，父亲暂时革了他的职，可却没听说沐川瑟恩受到什么惩罚呀！琳法觉得好不公平。
“公主……您不要嫁给沐川瑟恩，”圣迪特喝了酒，声音低沉，满身酒气，肌肉虬张的脸颊微微抽动，“那家伙根本是个烂货，”他的嗓音带着醉意，长有黑毛的粗壮手臂抓着她的胳膊，“他比贫民窟的无赖还要不知廉耻，还可能只是个私生杂种！我怎么能看着您与那种混蛋连理？”说着他便单膝下跪，目光灼灼地看着她，一字一句地说道：“公主，琳法，您知道——我的剑是您的，我的心也是您的，二十四年来，我的心从不曾属于别人，我向您保证，除非您自愿，否则谁都无法让你嫁给沐川瑟恩。”
我的好骑士，世上最伟大的骑士。琳法双手捧着他黝黑而坚韧的脸，轻轻吻了吻他宽阔的额头。“谢谢你，圣迪特。”忽然间，她不觉得孤单，也完全不害怕了。
然而他接下来的话却让公主的心再次坠入低谷。“不如你嫁给我罢。”圣迪特忽然低声说。
公主盯着那张熟悉而肃穆的脸，只觉得如此陌生，顿时心中泛起白花花的茫然，“不要……你喝醉了，圣迪特。你许过誓言的……”她轻轻将手从对方脸上拿开，目光看向燃焰的烛火，只觉得被双眼刺得发痛。
“我会去婕兰树下情愿，直到它落下一片花叶为止，我相信，诸神会原谅我的违叛。”
是的，也许婕兰树会为你落下花朵，但我不会。“对不起，圣迪特……”她勉强自己直视他，“我只把你当作骑士，你是我最信赖的人，但我没有办法……何况，父亲也不可能同意。”
高大的骑士低下半秃的头，痛苦地喘息，“公主，我知道自己不是您的心之所向……但我也不是沐川瑟恩。”
“别说了，我的心很乱，我不想……你走罢。”琳法几乎手脚并用地将他赶走，她知道自己正在让一个爱她的人受伤害？可是有什么办法麽？她也只能怔怔软倒在卧床上，望着窗壁落泪而已。
她想要继续作那美妙的逃脱梦，然而脑海中却只能映出沐川瑟恩那张面目可憎的脸，他的笑容与行为就像个任性幼稚的低能儿，也许父亲是对的——我为何要惧怕那个连男人都算不上的家伙呢？我是亚伦斯皇家的琳法•穆卡伦，公主在心中默念，体内流淌着神圣的龙血，百折不挠，绝不屈服。
我会改变他，坚定与信念的力量让她重获新生，我要改变这个荒唐的纨绔子弟，引领他成为一个合格的丈夫，称职的领主。以诸神之名，以穆卡伦之名，
翌日傍晚，瑟恩家族邀请萨兰城的贵族在赤乌堡一齐进行晚宴，并顺带商讨婚礼事宜。琳法所在的席位就在傅利昂老爷和布南达夫人的左边，傅利昂公爵一贯的沉默庄严，肃穆如沉思的狐狸，没做多久便离开了座位。布南达夫人则温柔和蔼，当沐川面露怪笑地在他右边坐下时，夫人做的第一件事情就是命令他道歉，“能原谅我的失礼吗，亲爱的小未婚妻？”瑟恩少爷乖乖说道，他的表情生动依然，尽管脸上还残留着昨日圣迪特铁拳留下的深紫淤伤。他低头，吻了她的手。“我喜欢你今天的香味，真的很迷人，公主殿下。”看来他今天想扮演礼数绅士的角色。
尽管胸口开始发闷，但她还是告诉自己要面带微笑，要像歌谣中的公主一样温柔淑雅，善良和气，否则可能还会发生昨天的冲突。她拿出平日里最讨人喜爱的模样，“我今天擦的是恋影花的香水，瑟恩少爷。”西米休在下面蹭她的小腿，狐狸的噪味和滑腻的触感令她肠胃犯呕。为了抑制这种反应，她尽量将注意力移向别处。牛脑花、烤鸭、宾客，以及行吟诗人的歌声。
诗人的曲子在宴会上相织交错，「魔女的白狸猫面具」，咏唱一位可怜的妓女抗争命运的奥伦凯亚歌谣。歌词壮观不失细腻，意境轻柔激烈交错，创作这首曲的诗人一定是个天才罢。
行吟诗人的歌声美轮美奂，然而费雷顿公爵只要一开口声音便会盖过一切，他有北方人的粗犷与野猪的相貌，与以俊美著称的瑟恩家族从来都看不对眼——各方面都是。他坐在布南达夫人右边，两人相谈甚欢。父亲曾说过他们关系很好，年轻时的费雷顿与瑟恩曾为了布南达夫人决斗过。可费雷顿公爵粗壮高大，孔武有力，声如洪钟，为什么会输掉比试呢？琳法真为他感到遗憾，毕竟布南达•费雷顿可比布南达•瑟恩好听多啦，说不定这样一换，沐川•瑟恩也就不是个怪物了。
晚宴进行得有条不紊，菜肴一道道送上端下，琳法为沐川瑟恩挑好一块白嫩的鳟鱼肉，小川抬眸看她，眼中尽是困惑与讶然。“你变乖了呢，小姐。”琳法抿住嘴唇不看他。
沐川召仆人送来一瓶陈酿的玛瑙红酒，并亲自为她斟了一杯。“喝罢。”他冷笑着下令，琳法喝了小一口，沐川却告诉她要全部喝完，“醉倒也没关系，干了它。”
琳法只勉强喝了半杯，带果味的醇酿，酸涩而冲鼻，“我不胜酒力，”她红着脸解释，酒滴流过下巴，现在的模样好难为情，不要像个妓女？“不好，这半杯不要喝了，可不可以？”
小川不语，视线冷冷扫过她的脸，忽然又咧嘴一笑，他笑的时候嘴角微凹，露出的牙齿白皙又整齐，琳法曾经好喜欢，现在看了却总会想起他伤害詹尼弗时的表情，这种感觉空洞而恐惧。
小川接过公主的半杯红酒缓缓饮尽，目光如贪食的豺狼般盯着她。他凑了过去，掂起她的下巴，抵住她的后背，这个怪物……想干什么？还未反应的时间，嘴巴便触碰到一对清凉的薄唇，酒汁顺着脖颈淌进衣襟里，然而大多数却被送到了喉咙间，他怎敢……这可是在宴厅呀！公主羞耻到想捂住脸，然而温热的液体却不停往喉咙里涌入，她吐不出来，呛出泪水，发出闷声的咳嗽，这混蛋却咬的更紧。她只好把红酒全部吞咽下。
她说不清楚是什么感觉，眩晕，羞耻，恼怒，委屈……层层叠叠的情绪几乎要顺着决堤的泪水一股脑涌出来，但她生生忍住了，我是亚伦斯的琳法•穆卡伦，眩晕感朝她袭来，脑海中仅剩这一个念头，我不可以认输。
“听说穆卡伦家专司一种名为歌麝香的美酒，被称为智慧女神的眼泪，堪称神酿。不知道跟玛瑙红比起来，哪个更美味呢？”沐川问。
她撑在桌子上，不想让对方瞧见自己的眼泪。沐川似乎有些不悦，“都说穆卡伦家的女人酒量像蚂蚁眼泪那么多，我一直当是个玩笑！瞧，今天可算是长见识啦。”
“才不是呢！”她抬起头想要反驳，却见一名男子在她前面盯着她看。体型肥胖，身穿黑色袍衣，一头软塌的枣红长髮扎成辫子，面色偏黄，嘴唇颜色深红，下巴深厚，笑起来可以看见内凹的牙齿，年纪和切西娅姐姐差不多。“您还好吗，公主？”他对她说，那厚重的嘴唇微微上扬，棕褐色的眼睛却没有笑。“您累了，要不要我送您回去？”
“您是？”
“詹戈！”小川声音尖锐得好像汲血的蚊子，“这是怎么啦，好好的杂种宴厅不呆，跑这里来献殷勤？打的什么算盘？”瑟恩扶住琳法的肩膀，好似在宣示主权似的。“我的未婚妻喜欢的是巨人，不是细木棍，你来错地方啦。”他掏出一枚金兰币丢到地上。对詹戈道：“喏，去找间妓院罢，那里适合你，听说只要有钱，那帮婊子连缝衣针都能接受！”
詹戈没搭理小川，好似他是角落里的耗子。“公主，请问我是否拥有护送您回城的这份荣誉？”他微笑看着她，礼貌而低微，琳法实在不忍心拒绝，“谢谢，您实在是周到了，我的确累了。”詹戈胖胖的脸荡漾出笑意，他笑起来好善良，仿佛能原谅任何事情。
主座的瑟恩公爵早已不知去向，布南达夫人也在侍从的搀扶下回了卧室，费雷顿公爵醉醺醺不知在嘟囔什么，长椅已然空了一半。“你不能走，”沐川唐突地说，“别走，我要看你喝酒。”
你去看异儡喝酒罢！琳法朝詹戈伸出手，两人大步离开，远远听到留在原地的小少爷难听的唾骂声，琳法只听到一句，“给我跪下学猪猡叫！”这个可笑的幼稚鬼！琳法噗嗤笑出了声，詹戈回以微笑。啊！淑女不应该这样笑，她拍拍脸，一定是喝醉了才这样的。
密闭桥梁下的园林中，詹戈举着火把走在前面，黑夜昏沉，地面崎岖不平，碎石密布，摇曳的火光随风晃动，琳法得紧紧跟在他身边才行。一路上，詹戈都在陪她聊天，赞美之词滔滔不竭，他膜拜她，赞扬她的美丽，称颂她的淑雅，并感慨她的命运。“好公主，您就是坠落林间的天使。就像那些歌手所唱颂的一样，那首歌怎么唱来着？”詹戈声音一顿，歌声在夜空回响，与外貌不同，他的声音很清澈动听：“绛紫暗月，纹裂天边；苍白夜影，跌落林间……”
“狸猫女的面具。”琳法脱口而出，没错，在宴会上，她好像歌谣中那个任人摇摆的奥伦凯亚妓女，詹戈却称她为天使，她伤感起来。
“您是怎么啦？公主，您为何要哭泣？”詹戈惶恐地抬头看她，手足无措地道：“对不起，都是我的错，我闭嘴。请您不要哭啦。这并不值得伤心，不是吗？”
“可是，沐川他……您应该比我更懂他的为人呀！”夜风刺得她眼睛发痛，“詹戈大人，他不会成为一个好丈夫，对吗？”
私生子更加惶恐，“公主殿下，感谢您的好意，但私生子可不能被称为「大人」，”詹戈低下头，谦卑地跪倒在她面前。“如果……如果您真的不想，那不如把一切交给诸神罢。”
公主用手抹了抹眼泪，“诸神？”她困惑起来，头脑眩晕。“您是什么意思？”她恳请他起身说明。
私生子笨拙地起身，拂去乌衣上的泥水。“琳法小姐，您是整个亚伦斯帝国最可爱美好的淑女。在我那可怜的好友詹尼弗痛失手臂之时，是您的善良正义拯救了他，而我……却任由小川肆意妄为，什么也做不了。公主，我不是英雄，不是骑士，不是猎魔人，仅是没有地位的私生子，一个被戏称为猪猡的残疾……可是，当我知道犹如天使般圣洁的您要嫁给瑟恩时，我，我是那么想为您挺身而出，就像您甘愿为一个平民的挺身而出一样，您让我明白了生命的意义，不是隐忍，不是妥协，不是阿谀奉承，而是斗争，是勇气，是骑士的精神……我的命虽低微，但却仍想用它来守护您。”詹戈胖胖的手掌用力握着燃烧的火把，火焰在黑夜里抖得摇摇欲坠。“我发誓，以诸神之名，一定还你幸福。”
“亲爱的骑士，你如何能？”
应南戎不安地四下张望。“如果您信得过我的话，”他将一个小小的瓷罐塞到琳法手中，迅速而隐秘。“下个月婚礼的宴会上，请您寻机会把它撒入酒杯中罢。”
“我不明白，这……您要怎样？”
“您别担心，可爱的公主，这是婕兰花粉，您不会没听过吧？穆卡伦的诅咒，圣曲中的魔女之花。学士一般拿它来治疗排泄和呕吐。”他的声音在颤抖。
“您是要我投毒麽？”琳法颤抖得比他还厉害。
“我的好公主，您怎么会这么想呐？婕兰花虽象征厌世与毁灭，但无论哪个学士都知道这是一株没毒效的植物。”詹戈朝她眨眨眼，顿了片刻，似乎在刻意措辞。“我们只是把一切交给诸神来判决，我们所信奉的神明，终会还我们正义，古语说极恶之人自有天罚。不是麽？”
在城堡的阴影下，唯一明亮的只有熊熊燃烧的火焰，琳法目不转睛地盯着瞧，好似从中看到了淡红色花朵的带刺绿蔓与五片花瓣。尽管是一株为穆卡伦家带来不幸的花朵，却总有种似曾相识的感觉。
连她都不知道自己为何点了点头。