辰小子上身忍不住动了动，但脚还定在原地。他身形晃了晃，不得不再次蹲下去。
此时四野开始起风了，似在配合这夜间已有些寒凉的风，天上云朵的流速也同时变快。然而夜色深沉，无论是白云黑云，乌云彩云，挂在天上都成了一片一缕的阴影，有些飘到本来明亮的玉轮前，就变为了遮光蔽亮的帷幔。
风带得杂货铺的火越来越大，火光冲天而起，隐隐已有了不可收拾之势，但那些壮汉笑容依旧，周围寂静依旧，除了燃烧的哔啵噼啪声，就只余下菜摊女儿开始虚弱的啜泣。
房顶上几捆燃着的干柴甚至被风给吹飞，擦过辰小子所在的地方，远远不知遭抛到什么地方去了。
壮汉那头沉浸在焰光大盛的气氛，没察觉到这丝无关紧要的异状，又瞧了有一会儿后，好像是感到事情做到不够圆满，就抬抬下巴，向其他几个喊道：“喂，你们，火是大了，但就怕他狗急跳墙，误打误撞给跑出来，明天找不到尸体，那我们便不好给大老爷交差了。”
“唉哟，有必要么，”几个大汉看起来不和他十分相熟，也不太听他的话，语气懒散地回道：“累都要累死了，这大晚上的还折腾什么。着火了人多半先被闷死呛死，烟大成这样，里头那小子就算还没死也早就倒伏过去不省人事了。”
“去嘛，”壮汉那头面色变冷峻了，但嘴里还是好话，“分钱可没少你们的，别觉得管事的就黑钱，搬点东西来，把大门后门堵了，明早我自掏腰包请你们吃锅盔灌凉粉行不？”
一直听到最后几个字，那些人才哼哼唧唧地站起来，直接跑到另一家商店门口，用斧子砍起了门柱。
“先人嘞！”里头突然有人叫唤，“这砍不得呀……”
“嘴巴闭了！”砍柱子的扯起嘴巴就骂，“还想救那死人不成，这时跑出来多话，你又算什么好人了？惹毛老子，先把你砍了！”
里头的声音本来还在呜呜哇哇地抱怨，壮汉话音落时便瞬间一起消失了。
“啧！”壮汉那头看不下去，用力指手画脚，大声吼：“那是承重的柱子！院子里不是有石墩，磨盘之类的么，搬些来嘛！”
那些人本都是泼皮无赖，虽好勇斗狠，但四肢不勤五谷不分，干不来这种力气活，搬几个磨盘，又是推又是踢又是抬，老半天才勉强滚到杂货铺前，歪歪斜斜地抵在门上。
此时杂货铺的火光明显已经下去了，壮汉那头颇是无奈，摆摆手：“算咯算咯，等一下子，你们进去看看那死人怎么样了，烧成烤猪了就割个脑袋出来，已经成炭了就捡一荷包骨头，总得拿个信物回去交代。”
“便是死里逃生，把纵火行凶的罪名按他头上，也逃不了个当街斩首。”一个机灵的胸有成竹。
“我都闻到肉香啦……”有大汉无耻地邪笑道，“拿了钱，好好吃一顿。”
“好好找个鸡婆耍耍！”旁边一个似是纠正，似是补充。
“对对对！”
几个人来了劲，本来搬石头搬得要死不活的，现在都恢复精神，歪七扭八地唱起不堪入耳的酸曲。
“妹儿等哥子入铺盖……苞谷地流了一河滩……哈哈哈哈哈……”
“且别笑了，这破店子也烧了个七七八八，我看差不多了，快进去找找，若脑袋完好，带回去大老爷也会觉得我们实心用事，多的赏钱是少不了的。”壮汉那头指示。
机灵的站起来，俯身扒拉磨盘，却不料门后猛地有股劲撞出来，竟把门，磨盘和活生生一条大汉都给掀翻了。
机灵的大汉手臂被磨盘压住，疼得呼天抢地，其他人却没一个理会他的。因为，门后，已经变得暗红的火光中，竟站着一个人！这个人慢慢收起脚，一门一石一人，原来是被他用脚给踹开的。
壮汉那头最先反应过来，那个人一边身子只有部分大臂，十分惹眼，分明就是上面交代要除掉的家伙。
菜摊女儿怔住了，此刻的情绪与大汉们有部分不同，也有部分相同，恐惧同样让她开始颤抖，眼眶里的泪水打着转，半天都流不下来。
“直娘贼，想要你爷爷的头？来啊！”辰小子从火光里跳了出来，地上被压住的滚了下身子，想逃跑而不成。
“还能往哪里去？”辰小子冷笑，缓步走近，脚尖踢到了大汉们随身带着的柴刀。
柴刀贴着地面，滑出咝咝咝的细响，一直撞到被压住的胳膊才停下。
或因疼痛，或因恐惧，那被压住的攥住刀就想动手，手臂还是被紧紧碾着，弹了弹身子又倒在地上。
辰小子眯了下眼，“这是农活用的工具，不管你是不是农民，都不该用它来伤人杀人……”
被压住的没搞懂这话的意思，疼痛还在加剧，他龇牙咧嘴，叫得痛断肝肠，但已经没了反抗的心思。
“看到一个东西，想也不想就拿过来用，不看看是谁递来的，也不看看自己是个什么鬼样，你真是个十足的蠢材！”
辰小子睁开眼，他的声音重又变得冷利，不过这句话并非出自辰小子之口，本是狱中人在牢房里同他切磋琢磨时教训过他的话，此刻倒变得十分贴切。
说来奇怪，骂过这句后，辰小子突然觉得有种被上身的感觉，好像狱中人现在就站在他背后，操控着他的手，眼，心，不由自主的，辰小子开口又道：“本来你也算得了惩罚，但你朝我动了刀，现在你非死不可。”
地上的吓得魂飞魄散，一只手挡在脸面前，辰小子一拍腰间的麻布，布片层层散开，锋锐的断刀自然地滑进他的手里。
其余诸人，本已看得眼睛发直，不知如何自处，辰小子断刀入手后，刀锋立刻挥出，地上那人的手臂和脖颈如一块猪油似的，一息间俱断，毫无迟滞。
刀锋划个圆弧，回来时已带上了一泼热血，更可怖的是，在火光中，那红色的液体在空中均匀地铺开，断刀发出刺耳怪异的空鸣，竟如同刚刚毙命的人化作厉鬼于血风中哭嚎！
辰小子也万没想到断刀会发生如此异状，斩杀恶匪铁臂刀时，断刀还只是一副锈蚀的模样，现在却显露出此般不可言说的情状。
但他完全不似旁的人那样恐慌，而先前被吐纳压制下去的狂躁和冲动，又从丹田升起，盘旋着涌上来，在牙根牙龈处滞留片刻，直冲头顶，让辰小子一时头晕目眩，兴奋已极。
这帮泼皮六神刚回了一神，就马上吓得惊声尖叫，俱都分散着逃开了。
大难临头各自飞，散开虽然只是本能下的举动，却无疑增加了追赶的难度，但但辰小子没有立即拔腿去撵，而是伸出断刀，一边旋转躯体，一边按九曜星图所示前进踏步。
九曜是指北斗七星和左辅右弼二星，辰小子自然不知道九曜具体是什么，但狱中人曾花了几晚上对他进行画图讲解，说白了，其实就是一种适合他现在残疾身体的快速移步方法，因为参考了星辰排列规律故而得名。
虽说是九曜折换，如在一旁来看，此刻杀气大盛的辰小子就远没有听上去那般写意飘逸了。他如鬼魅般快速贴上那些逃亡的大汉，断刀挥出，还不需全刃切过，目标就已然殒命，壮汉那头看见这场面，索性也不跑了，直接跪下去把头埋得低低的。
“儿子真是吃了熊心豹子胆了，不知道大爷您有如此神通……”壮汉那头大声告饶，然则心底实在怕得不行，平时巧言令色的把戏使不出来，话出口也拉拉杂杂，不清不楚的。
壮汉听到脚步声，知是辰小子折返，磕头道：“求大爷饶我贱命！实不相瞒，都是大老爷……都是那畜生逼的，不过，也不骗您，他还许以厚利，给的那点钱够我给婆娘做身衣裳，给娃儿吃几个月肉的，我实在是糊涂……”
“抬起头来。”辰小子轻声道。
虽然实际上早就不是小子，但辰小子声音几乎未变，仍介于少年与青年之间，听起来也就毫无威严可言，壮汉那头心中一喜，以为有了一线生机，忙听话抬头。
辰小子眯了下眼睛，看起来真像在考虑什么，壮汉那头也跟着笑，还把头点得像鸡在啄米。
看着壮汉那头满是横肉的脸上自然涌出的亲切与热情，辰小子心中一阵厌恶，这种人集贪恶欺滑顽于一身，若无雷霆手段压制，且孑然一身，身处底层，遇见这号人便是世上最最可烦，可恨，可怕的事情。狱中人手记里说，有种不知传承自何处的阴险掌法，练功时用赤蛇，壁虎，蜂蛛，蟾蜍，蜈蚣引毒入身，谓之五毒掌。而辰小子觉得，这种人则可称为五毒人，人心险恶，远胜过痛快致死的毒药。
壮汉那头以为自己卖惨的策略生效，还在进一步诉说，岂料辰小子抬手就是一耳光，直把他打得翻了数个滚才停下。俗话说好言不如恶打，巴掌扇过后，壮汉那头不再说话了，也不再动歪心思，只愣愣跪着，实际上眼里已只剩黑幕和点点闪光，看不见其他东西了。
“只问你一件事。”
“诶……诶……”壮汉那头痴傻道。
“大老爷在哪里？”辰小子这一声说得极慢，极恭敬，却让壮汉不寒而栗。
“在……在原来破庙那里……现在那里是他的府邸……就在灵云山山腰处……”壮汉那头嘴里含着碎齿和鲜血，不敢吐也不敢咽，流着泪，声音瓮声瓮气。
辰小子靠近壮汉那头，这人扑倒想拜，又被提起来，嘴里的牙齿和血都顺着流下，落进衣襟，“饶了我，饶了我……求求你……我已经告诉你了……”
辰小子引导他的手往自己腰间摸去，“这是什么？”
“刀……呜呜……刀……”
“刀出……”
“刀出……刀出？”壮汉那头还以为在玩什么赌命的字谜游戏，拼命思索起来。
“刀出鞘，就要一定要见血！”辰小子吼道。
断刀反手上劈，壮汉那头身首分离，各自掉在两处。
辰小子振掉刀身上的血迹，燥热的冲动同时从他周身褪去，连同狱中人站在身边的错觉也一同消失。
他偏头去瞥菜摊女儿，在这一时刻，他重又变得笨嘴拙舌。
正待说话，辰小子脸色一变，转身挡住菜摊女儿，农妇不明所以，顺势趴在地上，因惊惧至极，已是恨不得连耳朵也捂住。
被风吹走的柴火落到几处人家院中，是夜，天气干燥，而风起后吹个不停，于是这几家也很快着火了。辰小子冷冷地盯着几家的门口，里头的人果然没有睡下，须臾就都跑了出来。
但他们不只是在躲火，还在躲身后的人。
一些劲装打扮的人持刀追在镇民身后，显然是想杀人，辰小子仍是稳站在那里。其中一户人家慌忙往这边跑来，一对中年男女紧紧跟着，不管老人小孩，俱都一一杀了，男人身穿墨绿色长衫，衣服配饰齐备，更显几分华贵，他用长棍往逃跑者要害击打，不用多少气力就将人击毙。而女人着一身素罗长裙，看起来朴素，实际面料用了最上等的松江棉布，因棉布大面积使用还是前朝到本朝的事，制作基本被松江府垄断，其中，久负盛名的高级匠人所制的成品棉布，传闻还有卖到几十两一匹的，竟与最好的锦缎同价。
与衣服给人的低调且奢侈的感觉相同，女人的动作沉静又阴毒，她快速查过每一个被棍子打倒的人情况，然后分别都在要紧大脉处用匕首补上一下，确保目标死得足够彻底。
现在只余下唯一一个幼童，辰小子挑挑眉，嘴巴微动了一下，但还是没说什么话，只上前几步，用刀把幼童同样挡在身后。
持棍男子住了步，他面色沉稳，凝重，好似在执行某种义举，投射过来的眼神认真而朴实，倒让人产生不了如何如何的危机感。
“女人和小孩可以走，”男子说话了，声音十分低沉，“你，留下。”
“好贼子，”那女子开口却显得十分泼辣，“拿一铁片也敢跟我夫妻二人动手？赶紧跪下授首，倒还可以给你个痛快！”
二人说话时，辰小子的目光一直在两张脸上来回瞧看，见那女子嘴上虽咄咄逼人，但神情淡然，眼神同样往自己这方面看过来，心下便猜测，二人夫唱妇随，不仅杀人互相配合，说话间也使一套白脸黑脸的把戏，实则都是老江湖，纠缠下去反而会着了道，当即持刀就杀了过去。
“哦？”持棍男子没想到辰小子半声不吭就闷头攻来，也抖棍迎战。
所谓年刀月棍久练枪，棍乃百兵之祖，上手快却也杀伤力欠缺，除开某些地主家的护院家丁，或者是练武僧人，坚持以棍为器的江湖人，多有七八分仁心。可这男子却不然，使臂如指，棍影千变，每一棍都砸得虎虎生风，尽往险恶处打去，若不是辰小子步伐灵活，早就被打得脑浆迸裂无数次了。
加之持棍男子有妻子助阵，此女擅使短兵和暗器，虽无法一击制胜，也让辰小子防不胜防。
辰小子心底暗道这回真对上了高手，自他开刀杀人来，确还未对阵过正经的江湖人，那日铁臂刀精神失常，除开是可能遭天谴犯病，也许还有知县的毒药发作在作怪，虽不知这些人起了什么内讧，但比起五年前，那铁塔似的恶汉已是弱了许多，当然不能与现在此二人相提并论。
持棍男子也颇感意外，见辰小子出手不凡，身体残疾，还使了一手路子很野的刀法，一时感到万分好奇，手上攻势更加密不透风，为的是逼辰小子把未用套路都用出来。可辰小子刀法散乱，打到后面，竟有斜躺，滚地，飞扑等比斗时的大忌动作，看得出求胜心切，额头上汗水涔涔，气息也逐渐急促。
男子收棍回退，辰小子拿准空挡进击，却见棍尾回摆，往他膝盖一点，剧痛霎时让辰小子身形一散，女子跟着掷出飞针，这时只来得及拨刀挡住，而棍首吃住瞬时的间隙，从下方向上，猛磕在辰小子下巴上。
持棍男子高举长棍，又往辰小子面门一砸，确实砸得血肉模糊后，与妻子对视一眼，也不多话，也真没有去动菜摊女儿和幼童，继续往别处而去。
走出十来步，女子拉住男子，道：“慢，我听到喘气声。”
这喘息声越来越粗重，最后变得如同风在呼啸，刺耳响亮，二人回身，见辰小子身体不断抽搐摆动，口鼻猛烈呼气，周边升腾出炽热的白烟。
“这是什么邪魔外道！”女子惊道。
男子皱眉，似在思索什么，而辰小子挥刀再次攻将过来，他只得出棍反击。
只是这寻常一挡，却出了大差错，方才对打时，男子早就用过类似的招数，但这放在寻常人面前无可厚非。然不过只瞧了一眼，辰小子早把棍招烂熟于心，缠刀直直逼来，刀刃在棍身翻覆，一直寻到某个点位，骤然起手。
只听得响亮的碎裂声，男子的长棍断为两节，身体本来绷着莫大的劲力，也因此崩了架势。
男子脸上终于现出惊惶甚至恐惧之态，而辰小子的刀刃紧接着就划过他的颈部，带起浓浓血风。
嘶——
呜——
空鸣声再度响起，如同男子的魂灵也被断刀抽出，搅碎。
男子悍勇无比，虽然已死，但身体还拼着向辰小子抓来。
辰小子握刀出拳，五指猛力打入男子胸口，造成一个巨大的血窟窿。
男子翻出白眼，摔倒不动了。
“相公！”女子惨叫一声，胡乱把身上的暗器都打出去，然后扑在没了命的男子身上。
辰小子脱下外衣，一抖，一卷，把那些毫无威胁的暗器都给包裹住。
女人还在呼号，身边除了断裂的棍子，再无其他武器，辰小子把衣服拿在手里，狱中人的话音，乃至他的脸庞，还在辰小子周遭浮现。
他甩开衣服，所有的暗器都飞了出去，打在了那哭泣女人的身上。
几枚短匕刺入女人的脸，一根银针深深扎进她的喉咙，女人脸上挂着泪，痛苦不堪地嘶鸣着，倒了下去。
又一声女人的惊叫，那是菜摊女儿。而辰小子先前保护的幼童，吓得拔腿就跑，遁入了黑夜中。
“正好，该和你说说话了。”辰小子转身。
菜摊女儿早察觉到辰小子几年不见，心思缜密阴沉了许多，既然能逃出火场，自己和壮汉那头说的话，怕是早被听了去，当下也不争辩，眼神空空道：“我这种人，和你这种人，又有什么好说呢？”
“我是甚么人，”辰小子突然变得异常愤怒，“你又是甚么人！”
辰小子本来准备了些恫吓的话术，开口却不知为何如此烦怒，那番乱石铺街的问询也就没派上用场。
见他又生气，菜摊女儿才觉得自己颟顸了，只得颤抖道：“你，你应该已经知道了，这个镇子，还有我们，都是没有办法……我们都难……”
“你难？”几年来，辰小子本已很少再能感觉到不存在的手臂，现在，断臂前方，又开始隐隐作痛，“你有什么难？”
可他又想到菜摊女儿不知何故死去的父母，那年的大荒，已经县衙厚厚册子里短短的“岁大馑，人相食”，诘问的话都堵在了喉咙下面。
两人沉默了许久，菜摊女儿才又道：“你不该回来，你本不该回来，没人想要你回来，你也没理由回来。”
辰小子知道她说的是事实，师父已经死了，这里不是他的家，没有他的亲人，甚至连朋友都没有，师父的坟墓，他也不一定要祭拜，因为，活着时他就没有尽孝让师父过上好日子，那又何必对着坟茔哭天抹泪？
可他心潮翻涌，难受得又想把断刀拔出来。
他知道自己是如何孤僻而没有出息，知道在任何人的记忆里都没有自己的位置，知道菜摊女儿还记得自己当年偷看她的模样，说不定她还为此感到迷惑和恶心。
辰小子这些矫情而自伤的想法，在愈加混乱纷杂时，又碰触到体内那燥热的气息，顿时消弭。
“那我就是黄连树上摘果子，自讨苦吃了。”辰小子冷淡道，拔出刀来。
菜摊女儿还想接着说，看辰小子似乎动了杀心，火光里，辰小子满面是血，拿着刀，那副无常相吓得菜摊女儿在地上乱爬起来。
“我不杀你，但你本来要害死我的，为了这，我也不得不报复你。”
辰小子伸出断刀，在菜摊女儿右脸上划出一道深深的痕迹。
“好自为之！”辰小子语气不带任何感情，收刀离去。
感受脸上清晰的锐痛，菜摊女儿觉得自己的灵台反而清明了不少。
不知道出于何种想法或感情，她突然对那断臂的背影喊：“你还会回来么？”
这短短一句，最后几字越来越低，细不可闻。
而背影的声音悠悠而决绝，“不到黄泉，绝不相见！”