在离开之前，西条明日香在所有人之后离开那个曾经承载着她们回忆的小小房间。
她看着三坂文子第一个走出会议室，然后是拖着沉重脚步的远山。后者离去的背影看起来那总是炸起的蓝毛也耷拉了下来，很符合远山本人的心情。
最后才是收拾好了东西，不慌不忙起身的中野千代前辈。
终末魔女侧过头，看到西条明日香还坐在原地，却也没有询问。
她这个人似乎比启明星还要更冷漠些，至少启明星在很多时候只是不知道说什么，而终末魔女在大多数时候则是一副不想搭理人的样子。
这个人的眼中似乎没有任何东西。
或许短暂地有过作为女儿的启明星的身影，但归根到底，终末魔女还是将自己的女儿亲手送到了那封印当中。
西条明日香无法理解终末魔女和启明星的思维。
她的母亲大人曾经和她说过，中野家族的人并不具备人类的正常情感。
“哪里有做父母的愿意让孩子受那种罪呢？”西条夫人心情复杂，带着几分说不出的感慨，“也只有中野，才会让孩子在这样的必死前提下诞生。如果……”
如果是西条夫人自己，她宁愿不生育，也不想让孩子为了牺牲而来到这个世界上。
她认为那个家族是冰冷的。
没有温情，也没有任何的柔软。只是为了维持魔法基盘正常运行而存在的血脉，实际上也和机器差不多。
每当自己的使用期限快要到了，就想办法延续血脉，然后将这份残酷传承下去。
所有人私底下都这么说。
所以西条明日香在初次听说启明星的名号时，也只觉得对方没什么了不起的。
因为西条明日香认为人和机器根本无法放在一起比较。
自己的天赋再怎么好，也比不过从出生开始就注定成为魔法基盘一部分的启明星。
也许启明星这家伙连饭都不用吃，觉都不用睡，不用学习就能使用魔法，自带出厂设置。
这世界并不公平，但她是不需要和启明星进行比较的，毕竟对方根本都不算是正常人。
只是，在第一次见到对方之后，西条明日香发觉自己的认知或许哪里出现了问题。
银发的孩子看着是如此的……充满生命力。
西条明日香从未见过那般闪耀的灵魂，说对方是黎明到来之前悬挂在天空的启明星，不如说，在那个时刻，对方在自己的眼中就是一轮熊熊燃烧的小太阳。
尽管这小太阳寡言少语，也不主动向她示好，看起来更是目中无人。
不像是机器，而是……更为优秀的同龄人？
其实在那个时候，西条明日香就有点想要和启明星搭话。但出于那倔强的自尊心，她打算在完美解决掉魔物之后，才在对方惊讶又赞叹的视线当中，给对方一个主动对自己搭话的机会。
后来，则是魔力耗尽失温，而被启明星搭救的事情。
西条明日香一开始并不服气，毕竟，她们虽然算是同龄，但启明星可比自己还要早那么好几年出道，一定已经积累了不少战斗经验。
如果给她同样的条件，自己肯定也能够做到同样的事情。
西条明日香的自尊心不允许她说自己不行。
只是，随着年岁渐长，她也意识到了启明星和自己之间的差距。
不仅仅是对方的基础，还在于对方那堪称作弊的天赋，以及那份任何人看到了都要感到恐惧的努力。
越是接触启明星，西条明日香就越是意识到自己和对方的差距。
时间一点一点过去，她再怎么努力追赶，也只能绝望地看着启明星的背影渐行渐远。
西条明日香不是什么天才。
至少，在启明星的面前，她从未感觉到自己有什么过人之处。
她就像是被遮蔽了光芒而显得格外暗淡的星星，只是待在启明星的身边就耗尽了所有力气。
但她也很清楚，如果自己选择了放弃，那自己就再也不可能向前哪怕是一步。
启明星的才能太过灼目，一不留神是会被对方给烫伤的。
一旦在这里绝望，自己就永远都不可能抬得起头来了。
她失去了目标。
如果是先前那样的假死，西条明日香还能在没有看到对方尸体的情况下心存侥幸。
只是，这一次是由终末魔女——也就是启明星的母亲——亲手确认的死亡。
她有些时候也会妄想，说不定这一次也只是启明星的小把戏。
但是这一次不可能。
因为所有人都是看着启明星断绝了呼吸，生机尽失的。
那个绝对不可能在她们面前示弱的人，竟然还在终末魔女的怀中啜泣……
那临死前最后爆发的求生欲，是启明星那拙劣的演技绝对演不出来的。
而说到这个……
西条明日香的视线落在了终末魔女前辈身上。
比起启明星，面前的终末魔女完全符合“中野”的印象。
这个女人，迅速接手了启明星所经营的势力，而且规划了接下来的方针，就像是在心中预演了千百遍那样。
西条明日香不由得为启明星而感觉不值。
在人生的最后也要见到的母亲，实际上对自己并没有那么上心……那家伙要是知道这样的事实，会露出什么表情呢？
西条明日香知道自己不应该这么想，她也是看到过终末魔女为了女儿的离去而落泪的场景，也知道对方或许只是太过内敛，不善于表达悲伤，所以才在那之后都没有落下哪怕是一滴眼泪。
但她始终感觉到不值。
她一直盯着启明星的背影，所以她是知道的。
“中野大人。”西条明日香也不知道自己为什么会忽然叫住已经走到了门口的中野千代。
后者略微停顿了脚步，向她投来安静的注视。