贺沐平环视一圈，没等任何人开口就继续说了下去：“首先，事件是由花旗海军准将，AC-51船团指挥官约瑟夫-迈卡希在战斗结束后接见特种航海步兵阿芙乐尔时，批评阿芙乐尔违反‘保持待命状态，直到船团指挥官亲自命令出击’的禁令，对吗？”
花旗准将叼着雪茄：“没错。”
贺沐平依然挂着那副微笑，但没有人觉得那是亲切友好的表情：“也就是说，在战斗结束后，你做的第一件事情，不是慰问鼓励那些作战勇猛的干部战士，而是指责打了胜仗的水兵阿芙乐尔？”
准将的表情里一直夹杂着丝丝不屑，像是油彩之下的背景底色。但现在，他的不屑凝固了。
贺沐平走出自己的座位，从与会者们背后绕着整张会议桌开始绕圈：“难道这样是恰当的行为吗？”
窃窃私语响起，微妙的目光从多个方向投来，准将熄灭雪茄：“但是，这个女孩不遵守命令、私自出击！”
贺沐平故意走的是围绕从他到那个准将之间的优弧，此刻正走在舰娘们背后：“这所谓的‘命令’难道不是您的一时兴起？舰队国际的文件里，对护航作战的方针有着明确的阐述。唯一的标准，就是保证尽可能多的货物安全抵达目的地。
“这就要求我们的海军指战员灵活机动，果断抓住战机迅速消灭敌人。
“而您在命令阿芙乐尔未经允许不得出击后，又遭遇战斗时，却没有在恰当的时刻命令阿芙乐尔出击。说得难听些，您几乎是把她抛之脑后，白白浪费了如此宝贵的战斗力资源。
“因此，我不得不说，阿芙乐尔选择抗命是正确的，正是符合了舰队国际对护航的要求。而您的命令，是错误的！”
此刻贺沐平已经踱步到了准将身后，在全场目光的注视中，他淡定地注视着准将的后脑勺。
而准将却没有回头。
窃窃私语再次响起。
贺沐平迈开步子，继续踱步：“作为一名海军指挥员，对于获得了胜利的下级指挥员，首先应该鼓励、肯定、表扬。至于没有遵守命令的问题，可以在鼓励之后再提出批评。
“不然，我们如何去保证部队的战斗积极性呢？”
他扫视全场，扫视着各个国籍、军衔和物种的人与舰：“对于这一点，谁有问题？”
没有人吭声。
“好。”贺沐平把目光放回到准将身上，“像您这样不分好坏、不分胜负，只要没有听从自己的命令便彻底否认他人的成绩。我认为，是非常不妥的！”
不论是哪一个国家的海军军官，或者干脆是舰娘，都下意识地挺直脊背，保持军人标准的姿态。
面对一个军衔比自己高一级，而且跨过了将级的军官，贺沐平的语气却开始步入严厉：“准将先生，您又是如何疏导这种极端情绪的呢？”
约瑟夫-迈卡希没有回答，只是僵硬地调整了一下坐姿。
“说得不客气些，因为阿芙乐尔没有服从你的命令又不肯向你认错，你的报复情绪比阿芙乐尔的复仇情绪还要强烈！”贺沐平冷冷地盯着迈卡希，“你并没有进行疏导，而是，采取了激化矛盾的做法。您有什么反驳的吗？”
确实变成了审判，不过被告变了。
四面八方的目光如钢针般尖锐，准将的脊椎像龙骨般僵硬。他咂了咂泛苦发酸的嘴，面部的肌肉微微抽搐，半天挤出了一句话：“......我建议休会。”
“最后，阿芙乐尔和旗舰舰桥水手的证词一致显示，是你，用包括以军事法庭威胁在内的强硬命令，要求阿芙乐尔接受禁闭！阿芙乐尔这才将你直接丢出窗外，对吗？！”
全场陷入了一片寂静，所有人的目光都集中在迈卡希准将身上。
准将却专心致志地研究着手上的雪茄烟头，一直不抬头。
贺沐平冷冷地说：“您可以反驳。”
而准将没有反驳。
于是全场哗然，窃窃私语已经颇有音量。纷飞的语句中不乏“个人主义”、“品德低下”的评价。
准将终于抬起了眼睛：“我建议休会。”
“依然负隅顽抗，是吗？”贺沐平冷笑，“你在向舰队国际汇报情况的时候，隐去了整件事情的来龙去脉和重要细节，只是将责任推在阿芙乐尔身上！幸亏相关部门询问了在场的水兵，以及事件的另一位当事人，才获得了第一手材料！”
窃窃私语已经在音量上升级到了公开讨论，评价也一路下滑到“倒打一耙”和“打击报复”。
再怎么烫死猪，问题也不在开水温度不够。准将继续重复着：“我建议休会。”
贺沐平依然在冷笑，从鼻孔里发出了声音：“哼！”
他向主持会议的少将点头，坐下。
少将站起身来：“好了，同志们、先生们、女士们。阿芙乐尔同志的身上确实存在很多问题。但她依然是文明和人民的忠诚卫士。就本次事件而言，责任并不全在于她。但是对于她的错误行为，我们也会做出严肃的处理。那么，谁还有什么问题吗？”
贝尔法斯特抬起双手，开始鼓掌。
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随着人群在走廊上轰隆隆地走过，熙熙攘攘的声浪渐渐远去。
皮鞋在地面上的咯噔咯噔，各种语言汇聚在一起的嘈杂人声，都消失了。
然后这空无一人的会议室和周围陷入了寂静。
然后阿芙乐尔从旁边的一个小门里走了出来。
在会议室隔壁秘密旁听了会议全程的阿芙乐尔大踏步走在走廊里，面无表情，靴子在地面上敲出咚咚的声响。
“怎么了？”贺沐平的声音顺着心灵通信信道响起。
“这件事情就算这么解决了？”阿芙乐尔问。
“是的。”
“我要去前线。”
“好。”贺沐平的声音毫无波动，仿佛阿芙乐尔提的要求只是要求中午在食堂换个位置坐。
“不问问为什么吗？”
“你可以直接说。”
阿芙乐尔沉默片刻，然后自顾自地讲起来：“在基地里跟那帮看起来和蔼可亲实际上深不可测的特务打交道；或者跟这帮狡猾的官僚玩嘴皮子。相比之下，还是要么我干掉别人要么别人干掉我的逻辑更适合我。”
“我明白，那么计划呢？”
“......什么计划？”
贺沐平的声音陡然拉高：“我得提醒你，你无论如何，只要还跟着人类这边混，都会拿上至少少校的军衔。你作为舰娘，是自己这艘舰艇的指挥员，也是战斗员。你至少是一艘军舰！难道能不准备行动计划吗？”
“......”心里发虚的阿芙乐尔没有回答。
“你先说说。”贺沐平咳嗽了两声，“你要去哪个方向？”
“去扶桑跟着义勇军对付蝗军。”
“挺好，但是不行。”贺沐平毫不犹豫，“上百万大军在那边杀得血流成河，那个规模的战场上你掀得起多大的浪花？跟着突击队掏坑道？差不多得了，那边支援陆战的舰娘不是一个两个，你不介意，我还嫌浪费你的战斗力。”
“那......”
“我至少不会反对你，但你最好不让别人觉得你在添麻烦。”
这一点，对阿芙乐尔来说还是很有难度。比如当她正式向联络员提交申请时，面前的大校特务，他就对阿芙乐尔很有意见。
燕双鹰现在的确老了，头发发白、英俊的脸上皱纹显现。他曾是个优秀的侦察员，在野战部队带过特务营，也经历过地下工作。凭借革命时代的功绩，他在华军的正规化建设中被授予大校军衔、享受师级待遇，在总参的情报部门中工作。
总得来说，燕双鹰是华国地下战线里的精英，虽然算不得年富力强，但也是宝刀未老、老马识途。
被这样的人不动声色地长时间凝视，并不是轻松的事情。哪怕作为舰娘，有着“老娘一巴掌就能把你扇到墙上抠都抠不出来”的傲气，阿芙乐尔也感觉脊背上有蚂蚁在爬。
“也就是说，你申请加入不定时袭扰敌前沿海军基地的快速支队？”
阿芙乐尔的目光注视着椅子后面屹立的党旗、国旗和军旗，这样可以不用直视这个老侦察员。
红旗给了她力量，于是阿芙乐尔回答：“是的。”
“哦。”大校的声音里很难听出任何情绪，没有表达出任何含义。
阿芙乐尔的心中突然涌起了烦躁。但考虑到对方代表的势力供给了她的油钢弹，她还是立刻按捺住情绪，继续老老实实地汇报：“总之，我希望能尽快投入有意义的工作中。”
“你认为当前的工作没有意义？”燕双鹰表情沉着。
阿芙乐尔毫不客气：“您认为在这里吃饭睡觉什么都不干，一直头疼怎么打发时间——这叫工作？”
“问题在于，”燕双鹰微微抬头，目光开始锐利，“你不能有半点闪失。”
阿芙乐尔拧住眉头：“事情没有您想象的那么严重。在必须寸步不离保护运输船团的护航战斗中，我尚且能游刃有余。而袭扰战斗里，我们能掌握接战的主动权。”
燕双鹰不动声色：“你应当有些耐心。可如果你出了意外，对双方都是很不利的影响。之前所做的一切，就都白费了。”
“时间已经过去了两个星期，我却没有见到实际工作的半点进展！”阿芙乐尔已经不再保持立正姿势，摊开了双手。
“你的动机到底算什么？”燕双鹰的一只手按在桌子上，“你以为你这是勇气和忠诚？可我看到的是一遇上委屈就破罐子破摔的急躁，同时急功近利耐不住寂寞，对斗争的艰苦和复杂没有思想准备。”
阿芙乐尔的表情凝固了，她慢慢垂下双手，握拳，但还保持着起码的礼貌：“首长，您的固执令人失望。”
燕双鹰低下头来，看着桌面上的文件：“就你现在的作风而言，我不敢支持你的申请。”
阿芙乐尔从鼻腔里吹出长长的气息：“敌人还在那里，不是你批准就有，你说驳回就消失。我在浪高几米的海上和敌人刺刀见红，为的是全国全世界流血牺牲的劳苦大众，不是为了好看的档案！你没有权力处置我的申请！”
燕双鹰神清气闲：“我不会支持你。”
大校没有抬头，直到阿芙乐尔炮声般的脚步声在走廊里渐渐消失，才说：“那么您的意见呢，贺沐平同志？”
“那个时候你知道华国的未来会是什么样吗？你知道后来红脑壳夺取了政权，人民最终会当家做主吗？
“知道吗？不知道！
“你知道自己战死沙场后坟墓上是鲜花还是狗屎？！
“知道吗？！不知道。
“该考虑的是万一那时死了后有没有坟！
“战士都是百炼成钢。她见证过比现在美好无数倍的未来，痛恨这个时代的残酷。完全有可能成为一名战士。
“诚然，她现在算不上是成熟的海军战士。但我想，我们该给她机会。毕竟，舰娘的情况是特殊的，她的情况更是特殊中的特殊。”
燕双鹰看着文件，不动声色：“所以你的表态是？”
“这么做值得吗？我认为值得。”
燕双鹰的目光从文件上抬起来，看了眼旁边刚刚长篇大论完，正在微微喘息的贺沐平。
然后大校同志旋开钢笔笔盖，在阿芙乐尔的申请书下面开始批注。
“建议批准——燕双鹰。”