“笠松还是老样子，除了破了点……”乌玄雫耸耸肩，“和记忆中没什么差别，只不过我的同班同学们都毕业了。想想也真是怀念，居然见到了老师。我还记得，当时他为我规划过以后的日子，说像我这样性格的人，可以去放放羊，很轻松。不过实在没想到，居然是这样性格的我成为了专职赛马娘，真是世事无常。”
她想起记忆里，毕业之后回到学校想要看望老师的自己。进入大学之后，她曾回到过自己的高中，却只是在门口看了一眼就不再进去。究其原因，或许，自己的现状与过去自己提出的愿景有了落差，总是不敢去触碰自己的过去。
过去的她，总是豪情壮志，说着自己一定要爬到顶端，享受胜利带来的喜悦；结果真的到了那个时候，却是那样的狼狈，却是那样的疲惫。过去满怀期冀地说，我以后要成为什么什么样的人；结果变成现在的样子，却让人不得不苦笑出声。
我虽然现在确实成为了中央特雷森的赛马娘，但这真的是我当初所想象的吗？我到底想要成为什么样的人？乌玄雫缓缓从鼻子中舒了一口气。
“雫……”桐生院望望她，欲言又止。
自从回到笠松之后，乌玄雫的话就明显多了起来，或许是因为心情好，也可能因为心情差，更多的，桐生院看向她的眼睛，是心里不可逃避的张皇失措，以及依然难以被填补的空虚。
她到底在害怕些什么呢？桐生院想不出来。哪怕真的到了雫曾经生长的地方，也难以真正搞清楚她是如何长大的，很难理解在她眼里世界到底是怎么样的。
桐生院构想过不少乌玄雫回到笠松的情况，她觉得，能够来到回忆中的地方，遇见回忆里的人，这应该是一件挺不错的事情。而且，看见那些记忆里的人，各自都有了自己的生活，都朝着自己的未来前进，乌玄雫看到这样的大家，心里应该会宽慰少许。
一开始，根据乌玄雫自己的话来说，这一切的躲闪和逃避，似乎是对于中央的不适应，是看见周围闪闪发光的人们后心里出现的一些自卑，觉得自己配不上这样的大家。然而哪怕到了笠松这样乌玄雫应该觉得很适应很亲切的地方，她却依然表现得很克制，面对别人对她传递出的感情，她依然觉得不自在。
这么想来，乌玄雫她一直都是这样。她明明那么重视感情，明明如此追求真挚的情感，明明如此想要看到真挚的情感，但是，当真挚的情感真正面向她的时候，她却躲开了。总是摆出一副云淡风轻的样子，却又面对感情不知所措。虽然这样的样子也很可爱，但是，作为她的训练员，桐生院觉得，不能继续这样下去。如果想要往前进，那么至少应该让她能够心安理得地接受其他人的善意。桐生院开始寻找解决的方法。
不过在这之前，有那么一件事可以作为帮助。
“诺伦王牌，她也是我和小栗的同班同学。她父母在笠松本地开了一家舞蹈教室，在商场的二楼，一楼有一家体育用品店，是‘sports light’的分店，当时我就在那里上班……训练员？你在听吗？”
“嗯，当然在听。”桐生院点点头。
哪怕雫她再怎么别扭，我也一定要帮她，因为我是她的训练员。我想要让她知道，她也很优秀、她已经很好很好了，她帮了大家太多，她也应该安心地接受大家的帮助。奔跑应该让人觉得快乐，她应该开开心心地享受奔跑、做自己真正想做的事，而不是总注视着别人，总是想着将自己的追求融入到大家的追求之中。她应该有自己的梦想。
……
回到沿江的绿色步道，跨过红色铁桥，钻进灰色居民区，再过几分钟的路程，亮闪闪的商业区出现在眼前。像是什么记忆突然苏醒过来，乌玄雫轻车熟路地绕到建筑的背后，找到一扇小门，领着大家钻了进去。
“这样真的可以吗？”快乐米可问，“往员工通道走，不太好吧。”
“啊……习惯了。”乌玄雫挠挠后脑勺，“毕竟在这里上班的时候，我几乎没有从正门走过。”
“当时我就是背，背产品名录、背性能参数……这样一来，对于赛马娘的运动装备，我算是有些了解。”说起这个，乌玄雫头头是道，“像是什么样的马娘要用什么设计的鞋子，最好的选择是哪个品牌，买来之后要做什么个性化修改，这我都会一点。至于蹄铁，我也会，甚至是从选择钢材开始到钉上鞋子，这些我都学过了。这是好事，在周游世界的时候，我的蹄铁不知道坏了几块，有些地方也没有成品蹄铁卖，我就自己做。到了现在，我的鞋子已经很……哦，差点忘了，我的鞋已经破了。”
乌玄雫的跑鞋相较其他赛马娘的跑鞋来说，很特殊。
从外观开始就给人以完全不一样的感觉，一般来说，马娘们的跑鞋应该是轻量化的，不应该过重，最好的情况是找到重量与强度的平衡；而她的跑鞋厚重扎实，捏起来像铁一样硬，设计者几乎没有考虑过任何减轻重量的设计。
又因为是青春活泼的赛马娘，跑鞋上应该有着不少装饰。有些赛马娘们的跑鞋可以说像花一样鲜艳，有着惹眼的颜色、精致的做工、别出心裁的结构；但她的跑鞋不一样，与其说是跑鞋，不如说是截短了上沿的重靴，素面，甚至没有线条，更别说什么装饰。她的跑鞋，与其说是跑鞋，不如说是一双设计失败的登山靴。
这样的跑鞋，对于任何一位马娘来说，在比赛上，都是灾难性的。但乌玄雫不同，可以说，她至今所做到的成就，很大程度上与这双跑鞋有关。
“那双鞋……啊，是我的第一双跑鞋。攒了点小钱，从村里坐电车出去，在城里货柜的最底下遇见了它。当时它很便宜，全店最便宜，后来我才知道，那是因为没人要它。那时手上的钱只有这么点，我就买了下来。”乌玄雫怀念起来，“它就像石头一样，又冷又硬又重，但莫名其妙地，我感觉到了自己与它的缘分。它就像我的老朋友，沉默寡言、坚硬冷峻，却又能和我心意相通。”
“你说它重？但就我而言，这反而是最适合我的鞋子——因为不够重的话，鞋子强度不够，撑不住我奔跑的激烈程度，中央的制式鞋都会破掉。”她对这双鞋饱含着感情，“我们互相支持着，走过了很远很远。只不过最后它终究还是破了，或许，因为我到达了新的境界。”
她的跑鞋，在天皇赏秋比赛结束后被发现有不可修补的破损，于是没有办法，只得报废了。而对于这件事，她似乎也有些话想说。
“总觉得奇妙，就好像这双鞋真的有生命似的，以报废为代价救下了无声铃鹿的腿……真的非常感谢它。”乌玄雫晃晃脑袋，“不过我也暂时没了跑鞋，明明比赛临近了，依然没有找到合适的鞋子，训练员说她找到了。我也明白，是因为我对鞋子的需求太过独特，所以鞋子太难找。”
强度高，重心低，动态稳定的同时，尽量减轻重量，但减轻重量的同时绝对不能够削弱强度。为满足这样的要求，似乎必须使用全新的材料。
“我还记得，当时我在‘sports light’店上班的时候，店长似乎认识这双鞋的制作者，而且还拿去修改，拓展这双鞋的泛用性……不知道店长现在怎么样了呢？”她这么说着，推开了面前的门，“sports light”店面出现在眼前。
只不过店面与平常看到的不一样，因为是从仓库里钻出来，所看到的是由内而外的视角。目光绕开井然有序的货架，有一个不高的身影在忙前忙后。棕色的短发，醒目的挑染，认真的神情，左右发梢别着独特的字母B发饰。
“光辉！”乌玄雫站在柜台里和她招手。
崭新光辉的样子没什么变化，中央特雷森三年的支援科课程并没有改变她的外表。其实在中央特雷森乌玄雫没见过几次崭新光辉，因为她来到中央之后，崭新光辉只过了一两个月就离开了，回到笠松。光辉没有理由继续待着，毕竟课程结束，她自己也有其他的事情要做。
而她听到乌玄雫的声音之后，惊讶地张大了嘴，四处打量了一圈，最终朝向柜台看见了乌玄雫的身影，眼睛放出光来，小跑着靠近。
“静子！”
听这个称呼就知道，崭新光辉和乌玄雫关系相当好，甚至可以说，是和小栗帽同一级别的。
“这是崭新光辉，在中央特雷森的支援科进修过，也是我当时的同学。我、小栗、光辉，当时在同一个队伍里，训练员是北原。”她让开镜头，简单介绍了一下，“后来她跟随小栗来到中央，并继续支持小栗。小栗能有那样程度的传奇，光辉她功不可没。”
“静子，别这么说啦。”崭新光辉红着脸摆手，“真要说的话，你也帮助了小栗很多啊。”
“我吗？”
“当然啦，你不是常常写信寄来吗？”崭新光辉说，“基本一个月就有一封，小栗她每次收到信就特别开心。你的信不知帮了她多少次，推动着她胜利。”
确实是有这么回事，每新到一座城市，她就会买上一些明信片和信纸，给中央的小栗写几句话过去，后来越来越习惯了，字数也越来越多。虽说都是些细细碎碎的文字，没什么主题，只是一股脑地把想说的话写上去，但这也足够了。
“但小栗没和我说过这事，我还以为没收到呢。”乌玄雫觉得奇怪。
“小栗她好歹也算心思细腻，也会害羞的。”崭新光辉笑了笑，“就像你一样啊，不肯把自己真正的想法说出来。”
“我怎么就……”
“好了，不说这个。”崭新光辉抬手打断话题，看向乌玄雫身后的桐生院葵，对视，点点头，“你是来拿鞋子的吧？”
“咦？是这样吗？”乌玄雫扭头问桐生院葵。
……
“我一接到需求就知道，穿这样鞋子的，除了你就没有别人了。”崭新光辉埋下身去翻找，“我还记得呢，当时小栗穿着你的鞋子练力量。”
“我也记得。”乌玄雫看着她的背影，“你会做鞋子了？咦，那店长呢？”
“现在我是店长。我爸爸妈妈的意思是，先在这里锻炼一段时间，再回去接手主店。至于做鞋子，也算是必修课吧。”崭新光辉拿出一个精致的纸盒，“你打工时的店长，她升迁了……这些都多亏了你。”
“我？”
“你是不知道，但真的，很多人都因为你而改变了。”崭新光辉的话题总是与后勤技术有关，“笠松能出你这样独特的赛马娘，自然会被重视，而sports light的笠松店也是如此。不仅人员升迁，装修升级，而且顾客也越来越多。”
眼前是一双灰黑色的跑鞋，线条流畅、鞋身宽厚、鞋底扎实，整体的设计外观似乎与过去她所穿的并无太大不同，却似乎有一种独特的气质，怎么也移不开视线。她用手捧起，立刻惊呼一声：
“好轻！”
如果说过去的那双鞋像两坨铁，那么现在手上的鞋就如同两片羽毛。明明外观体积都没有什么差别，质量却能发生如此大的变化，如果这样，强度又如何呢？
“这是我开发的新材料，在高强度的前提下尽量减少了质量，你完全可以放心。”说到这里，崭新光辉自豪地一挺胸，“这双鞋以后会量产，作为‘sports light’的顶级跑鞋出售，这都多亏了你。”
“想要帮上你的忙，可真难啊。”崭新光辉有些感慨，“因为你总是不愿意把自己的愿望说出口，谁也不知道你在想些什么。但总算，我能够为你做些什么了，毕竟哪位赛马娘还不需要一双合适的跑鞋呢？”
“但是……”
“没有什么但是，应该的。我们是朋友，对吧？”崭新光辉又重复了一遍：
“很好很好的朋友。”
……
乌玄雫曾经说过的话，崭新光辉都还记着。人不应该被单一的标准评价，人应该是丰富复杂的；要珍惜每一段感情，拿出自己的真心去对待真心待你的人；哪怕自己能力不足，只能够在世上挣扎，那也应该竭尽全力地挣扎。
这些话，一开始崭新光辉并不懂，但逐渐地，从地方来到中央又回到地方之后，她慢慢能明白话语背后的重量。直到这时她才意识到，乌玄雫总是想得很多，在哪里都是这样。虽然她身处赛场，心却总是不在赛场上，总注视着整个世界。
这毫无疑问，对于个人精神层面来说，是好的，毕竟能够有所思考肯定不是坏事。但对于追求速度的赛马娘来说，想得太多太复杂只会拖慢自己的步伐，强大的赛马娘在奔跑的时候，心思总是单纯的。
到底什么时候，乌玄雫才能够单纯地奔跑？她只需要享受比赛，只需要快快乐乐地迈开腿脚。这对于赛马娘来说，应该就是全部。
但这样思想上的变化，实在是帮不了。所以，崭新光辉想，尽量创造一个能够让乌玄雫单纯地奔跑的环境，这是其他人能够做的，就比如做一双跑鞋、比如让她放下一些顾虑。
“我毫不怀疑你能驾驭这双鞋，去跑吧，静子，不要想得太多。”
“但……”她还想说些什么，却被桐生院打断了。
“雫，倒也不急着跑，我们这趟出来就是来放松的。就这么回去就亏了，我们再去什么地方转转吧。”