沿着木曾川，有一条长长的绿色的地带，那是临河的绿道。虽然仍然是冬天，但笠松的温度还算不错，常绿不落叶的植株也都还翠翠的。走在路上，在绿荫下、在河川旁、在午后日光中，是难得的惬意。
这条河，她从金华山上看到过，太阳能够正正好好地倒映在河面上，但由于河流的涌动，金色的光斑并不完整、支离破碎，而河流又有些鱼鳞似的小浪不断推动，于是人们能够看到河流发着跃动闪烁而且斑驳的光，浮光跃金说的就是这种景象。
沿着这条河，总能看到有些人在上头慢跑，应该是锻炼身体。而沿河步道靠近河的一边，是一个小公园，小公园总会有一些娱乐设施，乌玄雫记得，自己也曾经在这里玩耍过，而现在，她双手握住双杠，用力往下一压、一撑，整个人就支在双杠上，身子一斜、一歪，屁股便安安稳稳地落了座，她坐在双杠上打量起四周。
“这样的街健器材，至少我在东京没怎么见过。”乌玄雫絮絮叨叨地说，似乎来到笠松之后，她的情绪确实好了一些，“或许是因为东京寸土寸金？我都没有见过几个小公园，只有少数几个大公园，但也在离特雷森很远的地方……咦，说到特雷森，难道特雷森的标配就是旁边有河吗？中央特雷森旁边是河、笠松特雷森旁边也是河，大家也都在河边慢跑锻炼。啊，不说这个了，米可，上来吗？”
“好。”米可点点头，马上加入了。
吃完了午饭，与旧日的好友说上几句话之后，乌玄雫选择和对方道别。她虽然这一次回来并没有什么目的，在哪都能逗留很久，但南方女角的一句话让她打定了主意：
“小雫，你回笠松看了吗？”
“还没有，笠松有什么变化吗？”
“要说变化……那还是有的，只不过，说实话还是老样子。小栗帽的传奇确实让笠松的大家充满了干劲，但只有那么一段时间，自从她退役以后，笠松似乎又有些沉寂了。”南方女角在柜台后头忙活了一会儿，拎出一个塑料袋，“来，这个给你。”
“这是？”
“板面，想吃的时候直接沸水下锅煮，等到沸腾之后点一次水、再等沸腾、再点一次水，这样就完全熟了。熟了之后舀出来，浸一下凉水，再攥干水分，放到汤里去，面条就可以吃了。”南方女角挠了挠脸颊，“不好意思啊，实在没什么东西可以送给你的……”
“没有的事，我很喜欢。”
“你要回笠松看一看吗？我听说北原训练员他说不定今年就可以成功了，大家都这么说。”
“北原吗？”乌玄雫这么一想，自从离开笠松，她没有再和北原有过哪怕一次交流，确实需要回去看一看。
她听小栗说过，在小栗来到中央后，笠松的大家其实有时会来玩，尤其是东京迪士尼。
“诶？这么吊人胃口的吗？”
……
远远地就能看见大门，大门与记忆中也没什么区别，依然破破的。不过，“岐阜赛马娘笠松中心学院”，这块门牌白底黑字，一下抓住了她的视线。不同于记忆里的磨损到辨别不出字迹的样子，这块牌白得发亮、黑得透彻，一看就是新做的。
站在门前，乌玄雫的心里已经有点堵堵的，想说点什么。
“笠松特雷森，真是……”
她一开始并非笠松的学生。她填报的是姬路，但阴差阳错之下，最终却来到了这里。初到之时，她觉得地方的特雷森如想象中那样，面对着现实放弃挣扎，只是平平淡淡地度过日子。
或许就是这样，人们不管在哪里似乎都是这样。笠松的大家就好像是记忆中小城里的大家，虽然狼狈、虽然看不见希望，但大家都在拼命地挣扎、都怀揣着自己心里的梦想。虽然结果不尽人意，但至少，大家都努力过了，而这世界上也留下了他们活过的痕迹。
她觉得这样的感觉是很幸福的。至少，自己真的在为了自己的梦想前进，而并非被世界的浪潮推动着前进、盲目而麻痹地机械般活着。为什么在小城里，不会被世界的潮流推动呢？其实也很简单，因为这样的小城，早已被甩在了时代的后头。
不管这个世界变成什么样、不管自己有多么无力、不管生活有多么狼狈不堪，至少，用力地活着。她从笠松特雷森里学到了这些。
她曾无数次地设想过自己与笠松的大家重逢的情景，但唯独现在的样子不是她所想象过的。因为桐生院的一时兴起，她们于某个冬日的下午来到了这里，似乎是有过预约，一行人就这么直接走了进去，门卫也朝她点点头。
学校的建筑依然还是老样子，水泥浇筑的墙面有着不可忽视的污渍，粉刷的墙壁也脱落了外皮，还是记忆中的模样。笠松是那么的破旧，但她却莫名很亲切，这是中央特雷森给不了她的。
她曾不止一次意识到这样的问题：她觉得亲切温馨、有归属感的地方，并不是高大耸立的玻璃幕墙、并不是现代日式原木风格的室内装饰、并不是精致崭新的东西。反而，那些陈旧的、简朴甚至简陋的、没有什么人的地方，她很喜欢。
而刚刚走进学校大门，还没想好先往哪里走的乌玄雫，直接被后面的人撞了个趔趄。
“乌玄！”
来者的声音很耳熟，应该是偏硬的、较为厚重的音色，却刻意地做出柔和的样子，而且有一种掩饰不住的兴奋。乌玄雫扭回头去，看到了芦色的长发，殷红的眼眸，以及红扑扑的脸蛋。
“藤正！”
藤正进行曲，她曾经的同学。一开始的藤正锐利无比，稳坐着年级第一的宝座、赛跑也是一把好手，如同教科书一般的优等生。而这样的她，性格很直很烈，曾经与小栗帽起过不小的冲突。只不过，自小栗帽离开之后，她就有所改变了。
“我听南方女角说你回笠松来了，于是特地过来看看你。实在是好久没见了，大概……两年多了？自打那年放了暑假，你就再也没有回来过。”
“是啊。”乌玄雫有很多东西想问，但却无从开口，“最近怎么样？”
“挺好的，大家也都挺好的。”藤正进行曲表现出乌玄雫很少见到的高兴，“说起这个，天皇赏秋，我看了！弯道前就开始冲刺，好厉害啊！虽然斜行很可惜……你最近怎么样？在准备什么比赛？怎么想到回笠松了？”
这些的答案都很简单，但乌玄雫并没有全部回答，而只回答了最后一个问题：
“想你们了。”
……
“藤正，你……还有在参加比赛吗？”
乌玄雫问得很小心，在得知南方女角的情况之后，她就不得不谨慎一些。毕竟，对于赛马娘来说，不能再在赛场上奔跑实在是一件让人沮丧的事情，虽然南方女角看起来很坦然，但失落是免不了的。
而且，她突然间重新认识到这个事实：依然有很多马娘没有办法参加比赛，有些是不适合参加、有些是已经隐退。而乌玄雫她这样的年纪，也到了该隐退的时候，同年纪的藤正进行曲，其实也到了该离开赛场的时候。
“当然有在参加了。”藤正进行曲微笑着回答，“我和小栗帽说过，我要比她更长久地站在赛场上。”
“那就好。”
“……”
听着藤正仿佛在说与自己毫无关联的事情，感觉不出一点失落。乌玄雫知道，她已经在背后流了不知多少的泪。
“乌玄，中央，真的好厉害啊。”藤正突然说。
“嗯。”
“当然。”
“但我天赋毕竟有限，最终只能这样了。”她耸耸肩，“不过在这之前，我还想再拼一次。今年我会再参加一次东海德比，不管比赛如何，结束之后，我都会离开赛场。”
“藤正，你……”
“藤正，你难道真的不想……”
“不要再说下去了，乌玄。”藤正仿佛知道乌玄雫要说什么，“我当然想。只是，再这样跑下去，我也不可能赢了。虽然跑步很开心，但我不能一直沉浸于此，毕竟我不是小栗帽、不是你，我也没有进入中央。”
“所以，乌玄，既然有这个机会，那你就好好地享受奔跑吧。别像我那样，一直纠结于名次，以至于哪怕到了最后也无法改变。”藤正进行曲语重心长地重复，“别想的太多，跑吧，跑就是了。对了，你是来找北原训练员的吧？他不在，他去训练员学校继续进修了，毕竟中央训练员资格考试很近了。”
“这样啊……”
“但北原托我给你捎句话。虽然是很早以前的事情了，但是他说，只要碰到了你，不管什么时候都只是这句话。”
藤正清了清嗓子，脸上浮现出怀念而且感激的笑：
“谢谢你，乌玄。虽然我引导不出你的才能，虽然我一直专注于小栗帽而忽视了你，虽然我觉得你比起一位马娘更像一个社会人，但，真的，我不得不说，你是一位真正的赛马娘。
虽然你自己可能不知道、以你的性格你也不会承认，但是，你的奔跑、你的话语，真的让人们看见了梦想的存在。和小栗不同，你除了让人们看见梦想，更重要的，还有直面生活的勇气。你说的那些话我都还记得，是你给了我面对现实和失败的勇气。
人们总是强调梦想，重视实现梦想的力量。但有多少人能真正实现梦想呢？很少很少，更多的时候，我们面对的都只是平淡的日常和接连不断的失败。有一段时间我就觉得，赛马娘们无法激励那些真正跌落谷底、像曾今的我一样的人。
“这也是笠松的大家想和你说的。谢谢你，乌玄雫。”藤正进行曲说着说着，眼睛闪着水润的光，她似乎要哭了：
“小栗帽她掀起的浪潮，在她离开闪光系列赛的赛场之后，对于笠松，其实就已经差不多结束了，一切又回到了原来的样子。”
“小栗帽的精神确实有影响笠松，但就像一阵大浪，来得快去得也快；而你的精神，对于大家来说，就像是小小的雨，虽然微小，但很长久、很深刻。”
“是你让笠松依然能够坚持到现在。甚至，我觉得，笠松已经前进了。是你告诉大家，要用力地活着，真的非常感谢你。”
“不必总是想着如何帮助别人。你只需要自由地奔跑，仅凭这一点，你就比什么都要快、比什么都鼓舞人心。”