哥伦比亚联邦，东南部拓荒区，马伦丁镇。
“值此哥伦比亚联邦迎来7月4日国庆日之际，让我们共同祝贺这个伟大的国度生日快乐！在这短短的数十年间，我们已经创造了令那群迂腐的维多利亚姥爷们都要嫉妒的丰功伟绩，我们在这片曾经受人鄙夷的废土上建起高楼：我们曾经一无所有，但我们现在已然屹立于世界的巅峰。这都是因为有你们，有你们这群勤劳而勇敢的哥伦比亚人——”
老约翰啪的一声关掉了正喋喋不休的老式收音机。
“哦，真该感谢这个伟大的国家，只要我们能再努力点，就可以让姥爷们住进高楼和别墅。”
这是马伦丁镇上唯一的酒馆，酒保是个当地的黎博利族小伙子，他将装满的啤酒递到老约翰的手上。
老约翰一只手接过酒杯，一只手搂过年轻的酒保。
“你说是不是，小詹姆士？”
“是……当然是。”
“是个屁！”老约翰推开他，抄起酒杯回到座位上，“你小子想屁颠屁颠地跟着姥爷们后面干活，咱可不想。他们有的吃、有的喝，咱日子不也照过？”
酒客们闻言，都是忍俊不禁。
“嘿，约翰大叔，你整天游手好闲的，又不去工地上干活，就待在拓荒区吃沙子？”
“你懂个屁！”老约翰一瞪眼，“这地方，别看环境差了点，可比城市里自由多了。要咱说如果不是那该死的天灾和矿石病，咱就乐意待在荒野上过活，文明社会那一套，咱过不惯！”
此言一出，酒馆里登时充满了快活的气息。
就在这时，老旧的酒馆大门被吱呀一声推开。
老约翰眼尖瞧见了，扯着嗓子喊了句：“外乡人，你说咱讲得有没有道理？”
那位刚刚才进来的酒客，被称作是外乡人的男子摘下了头顶的牛仔帽，微笑着向老约翰点了点头。
“有道理极了，老约翰。”
男子留着灰白色的短发，一对漆黑双眸在发梢后隐约发亮，没有蓄胡，倒是颇为英俊。不过最引人注目的大概还是悬于他头顶的光环和背后的光翼。
除开被他摘下拿在手上的圆檐帽，他上下都是一身浅蓝色基调的荒野游侠打扮。或许是天气太热的缘故，男子上身没有穿牛仔外套，而是直接把一件白色内衬穿在了外面。
男子向着店内的其他酒客招了招手，然后径直走向柜台。
“哦，你也是，小詹姆士。”男子拉开吧台旁边的椅子，“老规矩，加点冰。”
年轻的酒保乖巧地一点头。
“好的，凯撒先生。”
“哟，你瞧瞧，这叫什么？牛仔风范！”老约翰端起酒杯一饮而尽，他一屁股坐到男子身边，很是自来熟地搂住他的脖子，“才来咱小镇不到一个月，看样子混得倒是比咱还熟了。”
“不，我可比不过大叔你。”男子巧妙地挣开了老约翰的手，“我是四海为家，到哪都跟到家一样。”
“这话我爱听，可惜咱年轻时没碰上好时候。”
老约翰把空了的酒杯往吧台上一砸，“喂，小詹姆士，给我续一杯。”
年轻酒保的身子一哆嗦。
“嘿，别紧张。”男子无奈地笑笑，“约翰大叔的酒钱我请了。”
老约翰闻言，两眼发亮。
“你小子，是叫凯撒是吧，一看就很上道。”老约翰拍了拍男子的肩膀，“不过你别指望咱欠你什么，咱除了这条老命，啥也没有。”
年轻酒保把加了冰的啤酒推给男子，又为老约翰续满了杯。
两人碰了碰杯。
“就当是敬马伦丁镇第一老光棍了。”
场中的酒客们各个哈哈大笑。
老约翰猛地呛了口酒。
“哎，别介别介。”男子用手肘玩笑似地戳了戳老约翰，他从口袋里摸出根雪茄，“抽根放松放松？”
“哦呦，这可是好货。”老约翰熟练地掏出火柴点燃了雪茄的一端，放到嘴里浅浅地吸了一口，满脸的陶醉。
“你小子可大气，这种上等货是从哪家的富佬那抢来的？”
男子也给自己点燃了一根，他吸咄了口，轻轻吐出，让烟雾将自己包围。
“正经生意，大叔可不能乱说。”
老约翰忍不住嗤笑了声。
“你可拉倒吧，咱是什么人，能不知道你们这种牛仔是做什么的？”
他突然把脸凑近，低声道：“要是咱还年轻，好说歹说也得当个荒野牛仔，体验把游侠的潇洒生活。”
男子忍俊不禁。
“说起来，看你样子，应该是从那个拉……啥子来的？”
“是拉特兰，大叔。”男子一手拿着烟，抿了口啤酒，“萨科塔的圣城，我是从那来的，不过我并不完全算拉特兰人。”
“怎么说？”
“我是在叙拉古出生，然后在叙拉古长大。叙拉古你知道吗，大叔？”
“哦，我怎么不知道，蓝卡坞出了不少以叙拉古为原型的大片吧。什么黑帮啊家族啊之类的。”
“对，就是那个。”男子愉快地吹了声口哨，“《教父》那部，你看过吧，简直神了。”
“那你也是什么黑手党家族出身？”
“唔姆。”男子笑着拍了拍腰间，老约翰看到皮套里插着把手铳，只露出了刻有许多奇怪纹路的握把，“我是个牛仔，一直都是。”
他将杯中的啤酒一饮而尽。
“怎么不来点音乐？”男子将雪茄叼在嘴中，然后打开了刚刚被老约翰关上的收音机。
幸运的是，现在的频道不再是那毫无意义的国庆祝词，而是放着某个节奏格外激烈的音乐。
“噢。”老约翰嘟哝了声，“又是城里流行的玩意儿，叫什么来着？”
“摇滚乐，老伙计。”男子吐出了个烟圈，“我一直想组个乐队，然后我就做个吉他手，怎么样？”
“你问我做什么。”老约翰深深地吸了口雪茄，然后猛地咳嗽了下，“你刚刚不是还说当牛仔来着？”
“哦，雪茄要慢慢吸才行。”男子笑眯眯地帮老约翰拍了拍背，“兴趣而已，人没了兴趣该怎么活？”
“呵，年轻可真好。”
就在两人相谈甚欢时，酒馆的门突然被粗暴地推开了，一道身影在酒客们充满怒意的眼光中跌跌撞撞摔了进来。
“我的上帝，这不是亚瑟么？”
男子站起身，把他扶了起来。
“发生什么了？”
被称作亚瑟的菲林也是一身牛仔打扮，除了呼吸有些急促外倒是没受什么伤。
“我刚刚调戏了个卡特斯女人，谁能想到她是这马伦丁镇地头蛇的女儿？真他妈的晦气。”
言语间，又是一群气势汹汹的猛男冲进了酒馆。
男子叹了口气，他下意识地摸了摸腰间的铳，最后还是摇了摇头。
“你可真会惹事，亚瑟。”
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