Devil MayCry
旧日之影
Part 03
“求你了，莉莉，我现在真的没时间说这个。”手机已经在耳朵上贴了十几分钟，半张脸都变红发烫。与此同时，她的手还忙着掏钱包、拿车票、拖箱子。
“帕蒂，上了车就没有回头路了！你根本不知道外面乱成什么样子！”电话里的声音焦急慌张，像开水洒在炉火上。
“我看过新闻的，好吗？我知道我要面对什么。”候车室人山人海，外面还有更多人想挤进来。随着靠近站台，帕蒂听见不计其数的争吵，婴儿哭嚎声此起彼伏，好像全城的孩子都被抱到了这儿。
“是吗？我看未必。”莉莉又在挤着嗓子说话，每次她心慌时都会把气提到喉头。至少她真的关心我，女孩这样想：“你要是脑子清醒的话就不会选这种时候出城。抛开那些吃人怪物不谈，时局越是混乱，上路的人就越多，谁知道你会遇上什么乱七八糟的事？我可不想哪天在刑侦报道上看到你。”
“别害怕，姑娘，你不会的，我保证。”女孩做出一个自己都心虚的承诺。
“说真的，帕蒂，我不只是害怕，我还不理解。”莉莉说出实情：“你从没说过你走的原因，你就像着魔了一样，拎起行李就要离开，谁也拦不住。为什么，姑娘？告诉我为什么？”
是啊，为什么，每个人都在问为什么。对于其他人，这是埋在心底的秘密；对于她自己，没有东西比某个人的安危更重要。他的长剑削铁无声，他的双枪无坚不摧，凭借一身本领，他几乎守护了她整个童年。在她的想象中，每次战斗他都应该斩碎敌人，以凯旋之姿来见她，并报以标志性的轻笑……除了这次。
他从走的那天起便失联了，不留下一点音讯。起初帕蒂没有在意，因为他的工作总是需要些时间才能完成。可是好几个星期过去，她唯一收到的消息竟是红墓市周边被封锁，趁学校放假，她执意启程回家。如果他真有倒悬之急，那她决不坐以待毙。
我会把他找回来。固执的女孩在心中默念。我以前就做到过，现在也能再做一遍。
“我的车快到了。”帕蒂知道再怎么也说服不了她，于是找个借口：“我会尽快和你联系，再见。”
“等等！你不能……”
挂断电话的第一秒，她就生出打回去的念头。嘈杂声翻倍增长，相比之下还是莉莉的唠叨更动听。女孩不确定这是不是最倒霉的一天，出租车堵在半路，害得她只能顶着雨跑进车站；她看不见路，被迫跟着人潮移动；大厅里热烘烘的，上万人呼出潮湿的气体，无处不在，帕蒂领子里痒得难受；售票机前的队伍拐了三个弯，足足一个小时她才买到票；人群互相推搡，在辱骂和诅咒中为自己开路；有个老人一直堵在前头，身披呢绒外衣，水珠挂在上面仿佛圣诞彩球，她每走一步都要小心避开。
终于走进车厢，她感觉像重新投了次胎，腰、肩、手、背都被拆卸，换上一副全新的肢体，关节传来阵阵陌生的触感。不等她喘口气，后面的人已经在催促她前进。
“谁给过我机会吗？谁给过？谁也没有，我自己创造了机会。”还没看见座位，她先是听见一串含糊的怨言，再闻到一股熏人的酒味。走近才发现，椅子上卧着一团半红半白的肉球：“但就连我自己挣来的机会，上帝都要剥夺，我能找谁……找谁赔我呢？谁赔的了我呢？”
只是个喝多了的人而已。帕蒂一边劝慰自己，一边提心吊胆地蹭进对面的位置。
“嘿！小姑娘，你想来一口吗？”对面的人虽然酩酊大醉，却像装了雷达一样，当即坐直起来。他的头浑圆发红，脸上的肉把嘴角向内挤压，胡须和鬓角连在一起，又脏又硬，如同豪猪棘刺，一顶缝补过、沾了油污的帽子盖在头上，而那红白相间的遮盖物是他的外套。
“嗯……谢谢？”她抬手到胸前，手心对外：“但是，不用了。”
“那你就得靠自己忘掉烦恼了。”他嘴对瓶口，仰头大喝。一颗水珠漏出嘴唇，分不清是汗是酒：“你看呐，好多人都在逃，逃出圣安德烈，逃到天涯海角，逃到新家。”他摇头晃脑，酒精在折损本就不多的精力：“他们以为倒霉透顶……他们应该来看看我，看看一个不知道该往哪儿走的人。”
帕蒂反射性地绷紧全身，如果接下来要和他同行，最好保持清醒。
“我以为我的公司要步入正轨，我/日夜期盼的生活终于要来了。”他高声自语，阳光照进瞳孔，却反被黑影包围：“但那棵树，那棵该死的树！还有地狱来的魔鬼……我就是命中注定如此，对吧？”
他躺回座椅，变成刚开始那种姿势。也就是这时，他才注意到椅子边站着第三个人。
帕蒂看看那个醉鬼，又看看新来的人。除了皮肤以外，黑色是他唯一的颜色——上衣、裤子、旅行靴，还有他的露指手套——宛如黑白电影里走出来的人物。T恤紧贴上身，被胸腹肌肉撑出不自然的形状，当他把车票凑到眼前时，女孩注意到小臂上凸起的静脉血管。
“你干嘛瞪着我？”醉酒的胖子问道。酒精自嘴里冒出，飘散在空气中。
“你喝醉了？”黑衣人也问。声音和他的体格一样，坚硬冰冷。
“可能吧，和你没关系。”胖子搓搓眼睛，拉低帽檐准备睡觉。
“和我没关系？”然而座椅旁的人甩出车票，落在桌上：“我倒是清楚地记得这是我的位置。”
他没说谎，女孩偷瞄一眼，车票上写的确实是对面的座位。
“噢……噢……”他皮球似的脸渐渐蔫了下去，眼神里的迷惘被落寞取代：“我上车时看见这里没人，所以就……给我一点时间。”
醉鬼用香肠般的指头抓住桌子，另一只手摸寻椅子边缘。脂肪堆砌肿胀，关节处的皮肤折叠起皱，他努力往腿使劲，肥硕的屁股只浮空一寸。帕蒂和黑衣人一声不吭地看着，仿佛研究猿猴的科学家。
他的脸变得更红了，眨眼又成紫色，全身用力，颤抖不休，眼看着就要成功。结果却突然软了脚，呻/吟着跌在地上。
“噢……抱歉，真的抱歉……”他欲哭无泪，摇头求饶：“我马上走，不会……不会耽误你……”
“别吵！”那黑衣人伸出胳膊，有那么一秒，莉莉担心的事在女孩脑中一闪而过。然而他只是单手抓起胖子，让他稳稳当当地立在地上：“现在可以了吗？”
帕蒂不知道该为哪件事感到惊讶。是他没有发火揍人，还是他令人震悚的力量？她知道他很强壮，可是毫不费力地提起一个肥胖男人？这根本就是另一回事。
“可以了……当然。”失意的胖子稍稍喘气，脸上浮出一丝感激：“谢谢你，先生。至少终于有人拉了我一把。”
他拖着疲软发麻的腿，艰难离去。列车缓缓开动时，他的背影也跟着左摇右晃。人类，这就是人类，女孩心里忽然漫起一阵酸楚。儿时经历让她早就习惯了那些异种生物，她曾遭受恶魔追杀，落入恶魔的陷阱，甚至亲身走进魔界……她知道自己并不孤单，那个意义非凡的守护者给了她勇气。
直到今天她才想起来，不是所有人都是帕蒂•罗维尔。普通人的概念中，恶魔是个遥远的字眼，更没有什么魔剑士之子随身护卫。他们的生活在红墓市毁灭殆尽，就连好不容易捡回的命，都如同暴风下的蚊虫般脆弱。
“恶魔猎人或许能击退魔王，却没法让人生重回正轨。”她不自觉地念出来。
“魔王？”新来的旅客落坐对面，疑惑道：“什么魔王？”
“什么？”帕蒂回过神，对他眨眨眼：“你在问我？”
“我听见你的话了，魔王是怎么回事？”
“等等等等，你听见了？”但女孩的疑惑比他更大，她很确定自己没有说那么大声，几乎只是划过口腔的一缕轻气，再加上如此吵闹的环境，不可能有人听得见。
“我能听见很多东西。”黑衣人言之凿凿：“恶魔猎人，魔王，那可不是每个人都知道的。”
“嗯……不好意思，你是哪位？”原以为一个没喝醉的人可以让旅途放松些，结果他一次又一次地触动她心理防线：“你不能一见面就问东问西，假装我们很熟的样子。”
短暂的无言反倒让帕蒂惴惴不安。他微微低下雕塑般的脸，仿佛在用那对黑色的眼珠审视她，每眨一次，女孩的心跳就加快一分。窗外的云山树海接连向后退去，这条钢铁长蛇奔上平原，一下子举目千里。可她却觉得头晕眼花，好似有无数山峦朝自己压过来。
“随你便。”对面的人往后一靠，关上了让她心悸的开关。
乌云依然盖在城市头顶，但他们早已驶出大雨范围。直到她走的那一刻，游行和暴乱依旧在圣安德烈上演，警车刚遭雨淋，又受棒打，催泪瓦斯一旦入场便不分敌我。铁链与砖块穿破玻璃，商店货架东倒西歪，火苗在没有雨的地方搔首弄姿，只要是看得见的墙，全都长出了刺眼的涂鸦。他们高声呐喊，要政府对恶魔事件负责，身后的战歌则是孩童啜泣。
但从远观之，城市还是原来的模样，钟楼和水塔傲然耸立，哪怕背面开裂塌落。他们还没有死，却已经残破。女孩默默回望，残破的人正在让家也变得残破。
……
有麻烦了。站在公寓楼门口，莫里森就察觉到了问题。管理员不在岗位上，倒是有个穿大衣的怪家伙在翻阅住户表。
“啊，你可算来了，莫里森先生。”只对视一眼，陌生人就确定他找对了人：“我在楼上没看见你，还以为找错地方了。”
“你进过我家？”中间人没有否认自己的身份。
“管理员帮我开的门，她真是个……非常好的人。”说着，他越走越近，香料的气味也慢慢飘过来。
“你把她怎么了？”莫里森后退一步，警觉地盯着对方。
“什么也没做。她接了通电话，去办些急事而已。”见他如此防备，陌生人停下脚步，开始微笑：“我只是想问点儿问题，不用那么紧张。”
“是吗？考虑到你擅闯民宅，你可不止想问问题那么简单。”
“我说的是实话。”他手伸进外衣，摸出一个黑皮本子：“但是你猜的也没错——我打算干什么，取决于你愿不愿意配合。”
“所以你不光进我家门，还拿了我的账本。”中间人一秒就认出自己的东西。这些年的每个委托，每笔酬金，包括客户与佣兵的信息，都记录其上。
“我以为这东西多少能解开一些疑惑，谁知道它让我更糊涂了。”陌生人似乎不觉得理亏，他自顾自地翻开本子：“我问了周围的人，他们说你时常和一个白头发的大个子来往，介绍生意什么的，可我翻遍整个记录都没找到他的名字。”话没说完，他直勾勾地瞪着眼前人：“还是说我弄错了？他其实不叫托尼•雷德格雷夫？”
“那是我的私事，先生。”莫里森嘴里传出严肃的警示：“要是你现在走的话，我可以当我们没见过。”
笔记啪的一声被合上，仿佛冲着空中鬼魂狠咬了一口：“我费了不少力气才找到这儿，不是为了空手而归的。我看我们最好用语言解决矛盾，而不是动粗。”
话音刚落，冰冷的金属便抵住他后脑。伴着保险打开的微声，有个女人在背后出言相告：“真不巧，我刚好是那种喜欢动手的类型。”
听见挑衅，陌生人扭过半张脸。一抹柔顺的金发映入眼帘，然后是光洁如蛋壳的皮肤，和玉雕一样的肩颈。
“你刚才藏在哪儿？小姐。”假如他也会害怕，至少没露出半点痕迹：“我从来都不喜欢神出鬼没的人。”
“那就学着习惯，今天是个不错的开始。”她用枪口把他往前推：“不如我们去个没人的地方，怎么样？”
楼外光线刺眼眩目，八月的余晖本就比以往更强烈，偏偏太阳刚好落到一个正对他们的位置，像故意的那样。他们转进小路——为了避开阳光，也为避开人群——径直走到还没建成的商业街。然而陌生人最先注意到的，是那立在树荫下的短发女人。
“你们要是再不来，我都想自己去吃饭了。”她慵懒地走过来，打着哈欠。要不是腰上别着两把枪，倒还真像来逛街的。
“干得好啊，莫里森。”被劫持者露出赞许的目光：“不是每个人都有能耐算计我的。”
“这地方好几个月没人路过了，所以别指望谁能救你。”中间人绕到正前，与他四目相对：“现在该我提问了，你到底是什么人？”
“噢，我可以是很多人。”他轻蔑的表情只出现了一瞬间：“旅行家、艺术家、学者，或者猎人、侦探、演员，以及……一名魔术师。”
不知道这些职业有何联系，还是说他在胡言乱语？但金发女人开了口：“告诉我你的名字。”
“有必要吗？我刚才给了你们一大堆称呼。”
“你觉得我有心情和你打哑迷吗？”她的枪从一把变成两把，通通瞄准脑袋：“我最后再问一遍，你的名字，还有你的目的是什么？”
“你们有你们的私事，我也有我的，看起来我们都不喜欢透露心里的秘密。”威胁在陌生人面前宛如一句空话，他嬉皮笑脸地转过头：“对吗，莫里森？”
“我看懂了，这家伙不见棺材不落泪。”短发女人也拿出武器：“第一个洞开在哪儿比较好呢，翠西？”
“听听我的建议吧，朋友们。”他猛地收起笑容，并将一只手悄悄伸到后方：“如果你想杀死某个人，最好尽早动手。因为你拖延的每一秒，都会成为他翻盘的机会。”
莫里森有种不好的预感，随后，一切同时发生。陌生人动也没动，四周却飘起银光闪闪的粉末。翠西动作很快，她手指一紧，子弹穿过枪膛，但是对方提前低头避开这一枪。
银粉被火药引爆，顷刻间白光闪烁。等女士们恢复视力，发现他站在十码开外，黄铜色的丝线浮在手边，散发着不属于这个世界的光芒：“我早就说过了。”他指指自己：“魔术师。”
“蕾蒂，带莫里森离开。”金发女人对同伴说。谢天谢地，她刚才死命护住中间人，否则他多半已经被掳走了。
“想自己逞英雄？别犯傻了。”蕾蒂窜到她前面，冲锋枪装弹上膛。
发光丝线伸长数丈，循着螺旋轨迹朝她们飞来，照亮两个人的脸。两位女士同时跳开，一左一右对敌人开枪。魔术师从容地动动手指，子弹便失去动力，像松籽一样坠落地面，接着他挥舞臂膀，气流变得比刀片还锋利。
“他是冲着莫里森来的，你得保证他安全。”翠西一边躲闪一边解释。
“你以为我不知道？”蕾蒂丢出一颗手雷做掩护，在魔术师周边奔跑。但后者比划手势，十字型的护盾挡下所有冲击：“只是不觉得留你一个人在这儿是件好事。”
“我可是直面过蒙德斯的人，不至于今天丢了小命。”她屏息凝神，恶魔的血液向四肢流动，闪电嘶叫着钻出手心，爬上枪身。
“真是惊喜连连，小姐。”魔术师牵了牵衣领，左手悬空写出看不见的文字：“把你们当成普通人是我太疏忽了。”
“彼此彼此。”手枪发出大炮一般的巨响，耀眼的火光从两个枪口中喷发出来；而她的对手并起手掌，凭空生成一道猩红的旋风。雷电与法术冲撞在一起，爆裂声几乎要把耳朵震聋。
借着烟幕，翠西从侧边靠近，修长的腿照着魔术师头顶踢去，快得只看见影子。他堪堪避开，刚要站稳就被第二脚踹中胳膊，衣服表面竟出现一圈圈涟漪。
某种护身咒，她迅速反应过来，必须再用力点才能打破：“我已经很久没见过魔法师了。”翠西绕着对手缓缓走动，等待他放松的那一刻：“自称是‘魔术师’的，更是头一遭。”
“魔术师用障眼法和演技欺骗观众，魔法靠的是意志和信仰，但二者都是以不可思议的手段实现目标。”他突然开始答疑解惑：“所以区别也没那么大。”
“那请你告诉我，”金发女郎踏步向左，见到对手目光偏转，便立刻向右：“它们当中哪一个可以让你活下来呢？”
拳头如战锤般落在长袍上，电弧在空中鸣叫，第一招没有奏效，她马上挥出下一拳，攻击加快，犹如暴雨。但魔术师的防守固若金汤，脚步虽然连连后退，双手却阻断了每一击，直到翠西手臂高高举起，电光在掌心聚集。她想一口气击碎护盾，却没料到对方已经看穿。
魔术师双臂猛张，大声喊出一个听不懂的词汇，法力组成金黄的屏障，与雷霆对击。战锤遇上坚盾，撞击声穿云裂石。翠西的手被弹到一边，火烧一般的疼，而敌人手背发亮，顷刻间攻守易势。
“你在玩火，小姐。”他的掌击凌厉非常，侧挥、擒抓，一招一式直逼要害。亮光标示出进攻轨迹，从上方，从正面，风声不断；蹬、踢，拳脚相交，互相压迫，有来有往。
他真的只是个法师吗？翠西忍不住想。即使在魔界，也很少有人能和她的技巧抗衡。不过现在，那双施了法的手有如利刃，稍有不慎就会头破血流。
她躲过两次挥爪，试图踢腿还击，可对手轻松将其拨开，手指对准眼睛杀过来，幸好她尚有防御的余力。
“就一个人类而言，你还不错。”她捏住他的手腕，再一拳打中他颧骨，但愿这能让他疼上好一会儿。
魔术师揉着脸颊喘息，但很快又一跃而起，发出暴风骤雨的攻打。翠西往后跳开，伺机而动，一步一拳，一步一闪，膝撞，踩踏，就算落空也不能停顿。闪电在歌唱，法术在起舞……不知不觉中，呼吸也变成一件难事。
天哪，我真怀念那把剑。她暗暗地想，随后拉开距离，让体力恢复。
“振作点儿，我们还没完事呢！”敌人两步冲上前，一击掠过额头。她蹲下避开，顺势扫踢他小腿，魔术师应声倒下。正要补上一脚，他却化作光斑消失，眨眼又从上空落下。
翠西躲避不及，这下轮到她摔倒在地，魔术师抓住她的手，一个抛摔便把她扔进房子里。思绪轰然破碎，疼痛难以言述，记得上一个让她这么疼的，还是尤里森。
“你是准备投降，还是铁了心要跟我打到底？”他从亮处走入黑暗，好似白纸上的剪影。
没有回答，没有屈服，金发女郎果断拔枪扫射。魔术师的身体忽隐忽现，一会儿闪到左边，一会儿浮在高处，突然现身于背后，按住她肩膀。
翠西像灵猫一样转身开火，但他刚好歪到弹道以外，她手脚并用，射击的同时用腿限制他移动。然而敌人不需要移动，手掌一推便抵开枪身，子弹全都擦着寒毛而过：“你太容易看穿了。”
“我可还留了几手。”她佯装对头开枪，实则甩动上身，手肘锤在魔术师胸口，刹那间骨头震颤。这就是她的机会，金发女郎收紧大腿，高跟靴裹着雷电，像火箭一样击中敌人腹部，他的哀叫就是她最满意的赞赏。
受伤的法师撞碎好几张桌子才停下，胃酸在剧烈摇晃，要是没有法咒护身，只怕五脏六腑都得碎成渣。
优势在向翠西倾倒，他只好忍住呕吐的冲动，卸下迎面而来的飞踢，再反手掷出一串光弹。谁知她不退反进，往前两步，俯身滚翻，再向右旋转……法术飞弹角度刁钻，但她步伐迅捷，就是不中招，战斗仿佛变成了优雅的舞蹈。
魔术师蹒跚后撤，前手发射魔咒，后手飞快地改变动作。倏然间，手掌喷出一股烈焰，高温卷向金发女郎的眉毛。趁其慌神，他又念出一句咒语，让她一条腿陷入地下。
该死的魔法！他到底有多少把戏？她徒劳地扯动大腿，怒骂在心底回旋。可仰头一看，一个闪光的幻影飞了过来，如同预示死亡的信号灯。翠西慌忙抬手格挡……可是这一次，手臂软得像棉花。
“你本来有更好的选择！”重拳砸破嘴角，她半边视野都消失不见：“现在看看你落到什么下场！”接着又是一拳，面骨低哼；又是一拳，好似鼓声；又是一拳，又是一拳……她不记得过了多久，神经在捶打中渐渐麻木，耳中的充血却丝毫不退。但他继续挥拳，继续挥拳……直到最后，他扯着金色长发，把她的头扳起来：“认输吧，小姐，你没必要吃这种苦头。”
大脑没了思考的条理，下颚也完全失去知觉，好像有张烧红的面具盖在脸上：“你知道……我对你这样的家伙……都说些什么吗？”她纯粹是凭着毅力把话说完：“我说……嘭！”
电击自下而上，强光与高温一起到来。裂痕在地板表面扩散，魔术师的防御法术持续了好几分钟才放下来。但是电光过后，四周已不见那金发女人，只留一个土坑和焦黑冒烟的砖头。
……
最近，车子闹脾气的次数更多了。到昨天为止，它还只是车窗摇不下来，可是才过一个晚上，尼禄就能听见底盘的螺丝在吵架。
他重新拧紧螺帽，弄得满手都是污渍，身边却摸不到毛巾。于是推着躺板滑出车底：“妮可，帮我把……”
话到嘴边戛然而止，不用提醒他也知道。蝉鸣一阵盖过一阵，今天的阳光柔和了许多，但风却变得更大，吹过车库时总会呜呜作响——他心里的空洞也发出相同的声音。
“积习难改啊。”恶魔猎人只能自己走到柜子边找毛巾。之前的经过，回想起来依然很不好受。
太阳刚上山他们就启程了，姬莉叶让孩子们手牵手，排成一列，好像南迁的大雁。尼禄拖着行李箱，枪械师则背着包走在最前，路过钟楼，她要听他介绍历史；走到广场，她想知道当年大战的情形；看见早市，她抢着要吃今天第一个冰淇淋……刚来弗杜那的第一天，她都没那么积极。
孩子们也和她一路打闹，有时唱歌，有时猜谜，有时停下来对邻居嘘寒问暖。姬莉叶难得一见地任他们嬉戏，在妮可坐上车之前，这场告别之旅都充斥着欢笑。
不过汽车发动的那一刻，她还是没忍住。
“我会想你们的，小鬼头们。”枪械师提高音量，努力掩饰声音里的颤抖。
“一路顺风！”他们同时大喊。男孩手放在嘴边，做成喇叭，女孩眼睛微红，手臂挥得像要甩出去。真看不出来，她居然颇受孩子喜欢。
一群白鸽扑腾翅膀，冲天而去。天空的色调碧蓝如海，令他心旷神怡，云彩犹如一块块簇拥堆积的棉花，伸手可取。她真是选了个好天气离开，但这么好的天气她偏偏选择离开。
“尼禄，你有时间吗？”姬莉叶到来时，他正尝试摆脱纷乱的思绪。
“刚好有。”看见她眉心挤起忧虑的褶皱，恶魔猎人深感不安：“别这样，我们会度过难关的，我们总会如此。”
“不是我们的事。”她说：“你的朋友们，他们状况不太好。”
客厅的门窗紧闭，就差窗帘没有拉上。玩具来不及收拾，散乱一地。水池里还摆着没洗完的锅碗。他和莫里森一起把金发女人扶到沙发上，不知怎么，她的身体烫得像座火山。
“孩子们，跟我来吧。大人们有些事要商量。”姬莉叶领着儿童上了楼，把空间留给他们四个。
“我不知道他是哪里来的，以前从没听过这号人。”雪茄攥在中间人手里，但他迟迟不肯点火：“魔法师？好像恶魔还不够烦人似的。”
“他想要什么？”恶魔猎人问。
“但丁。”莫里森愁容满面，但又有一丝不解在其中：“准确地说，他要的是但丁以前那个假身份。”
“这才是最奇怪的地方。”蕾蒂补充道：“他几十年前就不用那个名字了，这个人要么有什么陈年旧恨，要么就是认错了人。”
“他没认错。”莫里森保持冷静，开始分析：“他知道我们以前在哪儿干活，还专门去格鲁的酒馆问话。就算世上真有第二个托尼•雷德格雷夫，也不可能和但丁的人生完全一样。”
短发女人迟疑了一会儿：“难不成是另一个原因？”
“说不好……托尼得罪过的人全都住在老镇子上，可这个魔术师显然是外地来的。”
“为什么要纠结这个？”尼禄插进对话：“不管但丁还是托尼，他都找不到了。如果他非要一个结果，我倒是很乐意送他去见那两个老头子。”
蕾蒂用她的异色瞳孔盯住他，眼含无奈：“我欣赏你的热情，小子。但是不搞清个中缘由就动用暴力，只会让麻烦越来越多。”
“这话还是留给魔术师听吧，他才是先用暴力的那个。”说着，他站起来就要拿武器。
“嘿，问问当事人怎么样？”翠西睁开半只眼，嘴唇蠕动，费尽力气才吐出几个轻飘飘的句子：“他没那么好对付。我用光所有魔力才逃出来……天知道要睡多久才能缓过气……”
“放心，你不会有事的。”恶魔猎人向她许诺：“这里有吃有喝，在我处理掉他之前，你只管养伤就行。”
“他可能不是你的对手，但是姬莉叶呢？”中间人敲敲桌子提醒道：“小孩子们呢？你的生活呢？”
一瞬间，这句话让尼禄浑身发抖：“你什么意思？”他的脸色向愤恨转变，但是怒意已没了力气。
“魔术师不像以前那些敌人，他沉得住气，懂得避难趋易。”莫里森来回环视，好像在找苍蝇：“要是他先一步察觉到你，就一定会避开锋芒，直到找到你的弱点——连我都知道，对付你最好的方法就是拿这个家开刀。”
“你是我们唯一的底牌，尼禄。”蕾蒂也赞同这个看法：“记得当初第一次挑战尤里森的情况吗？我们对他一无所知就冲了上去，差点就万劫不复。不要再犯相同的错误了。”
中间人与她一唱一和：“他不知道我们在这里，这是个优势。在商量好对策之前，千万不要有什么动作。”
恶魔猎人或许很冲动，但还没冲动到分不清轻重缓急：“生活照旧？”他深吸口气，叉腰思索了好长时间：“好吧，就听你们一回。”
傍晚时分，姬莉叶端上黄桃派，素菜沙拉，以及羊肉浓汤。它的膻味本该很重，但加了洋葱，胡萝卜，和胡椒粉之后，变得香气四溢。全家的孩童都围着大桌子叽叽喳喳，其中就数弗利奥和马库斯最大声。大孩子们虽然没那么吵闹，但也在互相开玩笑取乐。尼禄搬了张小木几，作为成年人的领地。唯独翠西没法用餐，他们便把她挪到无人打扰的卧室。
“你想到什么了吗？”恶魔猎人盛了两勺汤，偶然注意到莫里森在观察另一张餐桌。
“老家。”他看看这几个年轻男女，终于拿起一块馅饼：“我只有以前在酒馆的时候，才和这么多人一起吃饭。”
“听上去很棒，我最喜欢的就是每个人都欢聚一堂。”姬莉叶显然不了解佣兵的世界。要是真把一群亡命徒聚在一起，不知她会听到什么，总之不是欢笑就对了。
“说到团聚，我是不是一整天都没见到戈尔茨坦了？”蕾蒂咽下几块羊肉，又对沙拉发起攻击。
“她回家了，今早刚走。”尼禄搅动他的肉汤，热气溢出汤碗。
“什么？岂有此理！”短发女人含着蔬菜惊呼：“那小妞还欠我一支火箭炮呢。”
火箭炮是目前最不需要担心的事。中间人心里想，但嘴上说的却是：“等这事过去了，你有的是时间去讨债。”他把甜品放进嘴里，咀嚼后吞了下去：“不过现在让她回去真的没问题吗？外面可不怎么太平。”
“嗯，你知道她的。”恶魔猎人将馅饼切成几瓣，一瓣瓣拿起来吃：“那个倔丫头一旦下定决心，你就是有三头六臂也拦不住。”
“对啊，给她一辆车试试？天堂和地狱她都闯给你看。”蕾蒂话一出口，笑声立即在桌上传播……除了姬莉叶，希望她永远不用体会妮可的车技。
晚饭用毕，孩子们陆续离去。莫里森独自到屋外抽烟，而尼禄在洗完碗后跟上了他。
“别跑太远。”他说：“这地方看着宽敞，却已经让好几个外来者迷路了。”
“我还不至于在没喝醉的时候走丢。”月光照映，中间人的黑皮肤上显现出两块浅棕色区域，仿佛加了牛奶的咖啡：“这座岛，但丁跟我提过几次，说这是他做过最轻松的差事，也是钱被敲诈得最多的一笔。”
“他那张嘴，要是能讲出什么好话才叫见鬼了。”有魔剑教团恶行在先，尼禄不相信他的叔叔会留下好印象。
“这个嘛，山后的森林确实让他咬牙切齿。”莫里森咧开嘴：“他告诉我那破地方绕得他头昏眼花，还发誓以后再也不去森林了。”
“噢，那片森林啊？那我倒是理解他。”弗杜那的老老少少都知道，不能一个人跑到森林去，即便没被恶魔吃掉，也得在那天然迷宫里困个三天三夜。
“他不是什么事都愿意和我谈的。”一口浓烟吐出，他的表情又恢复了平稳：“但我可清楚得很，纵然他长得像个人类，吃着人类的食物，过着人类的日子，他也成为不了人类。”
“我们都是这样。”恶魔猎人踢走一颗石子，看它被阴影吞没：“生活在人间，就遵守人类的规矩。”
“而且你们做的很好。”中间人承认：“我担心的是，人类能坚持多久？”
尼禄摇摇脑袋，等他给出更进一步解释。
“两千年前，恶魔打算奴役我们；两千年后，它们仍然虎视眈眈。”他低头看向地平线：“所以我不得不想，这是不是代表我们做错了？”
恶魔猎人一副哭笑不得的样子：“你知道这话有多荒唐吗，莫里森？恶魔杀人可不是因为人类冒犯，而是它们生性野蛮。没人说过人类该为地底生物的罪行负责。”
“我不是指这个。”他挥挥手掌，走到一边：“说出来你可能不信，人间不是第一次遭受这种大规模袭击了，但是呢？那么长时间过去，我没看见任何改变——人们还是缩在角落里，等待英雄拯救。”
“那恰好说明你们做对了，专业的工作就应该交给专家。”姬莉叶，孩子们，还有城中众多善良的居民，他们都是人类。被他这样评价，尼禄感觉很不公正。
“任何精通技巧的人都可以是专家。”指头一弹，灰烬从雪茄末端滑落。滚烫的落叶被晚风拾去：“过去我以为人类没办法和恶魔叫板，但是今天，魔术师改变了我的观念。就想一想，想象一个没人惧怕恶魔的世界……”
“停一下，停一下。”恶魔猎人打断他：“我不懂什么魔法，不过我猜，地球上有几十亿人，我们却只见过一个魔法师，这不是没有原因的。也许它太困难了？也许太麻烦？”最重要的一点他没敢说出来，强大的力量让人疯狂，不知有几个人经得起诱惑：“就算人类真的需要拯救又如何？只要我还在世一天，我就一天不会置之不理。”
“我们有过斯巴达，有过但丁，现在还有你。可是看看红墓市的惨状，你们只失败了一次，人类就再无抵抗之力，上万条生命被尤里森夺去。”话没说完，莫里森把手放到这年轻人肩上：“你告诉我，这样算拯救他们吗？”
他突然哑口无言。难道不算吗？没错，那天的败局令人痛心，可一个月后他们重振旗鼓，杀掉路上所有祸害，摆平但丁的兄长，还把整棵树连根拔起。人间又一次转危为安，莫非这还不够？
“我已经尽我所能了。”他细声细气地说。