打开黑檀木制的宝匣，皇后捧著那匹玉琢宝马仔细端详了好一会儿，这才把宝物交予身旁的宫女。
奉上寿礼后，皇甫聿珏微微退开一小步，满脸堆著笑道：“聿珏祝贺母后寿比日月，青春永驻！”
“好！”皇后满意的笑了，一手搀起宝贝女儿，“珏儿知晓本宫喜爱马，这礼本宫收得欢快！”她瞄了已先送过贺礼的聿琤一眼，母女间心照不宣。“这衣裳给你穿来甚为服贴，艳丽极了；琤儿给你换上的？”
聿珏答来略显腼腆，“嗯！聿珏中午的时候在宫里玩耍，是皇姊遣人给我换了的。”
“你啊！就不知安分，同谷家的小子胡闹？”皇后轻斥，脸上不见半分愠色。“都要及笄了，琤儿在你这年岁已是入吏部创出一番功绩……本宫还巴望著你多留在咱身边几年，可你这撒泼性子，是该学著收敛些了。”
聿珏噘嘴，不依的摇了摇身躯，“母后……今儿个相聚著欢喜，能否网开一面，别念咱呀？”
“哟！还知羞呢？”皇后浅笑吟吟，压低了声响。“娘都还未明说你拿琤儿的宝物借花献佛哪！”聿珏听了，俏脸又是一红，皇后怜爱的拍了拍她的颊，“好啦好啦！回去歇著吧？待会儿唱戏时，你再过来咱身边坐。”
聿珏转瞬又笑开了，回座时以眼神向另一头的皇甫聿琤道谢；接下来三皇子聿璋与四皇女聿珶献上寿礼，皇后仅是温声嘉勉了几句，毕竟并非己出，纵然慈眉依旧，动作却是疏离许多。
很快地，丝竹一起，开了宴席，聿珏与聿琤两人随侍在皇后与皇帝身侧，鼎鼎大名的金家班众人穿著戏服鱼贯入内，演的却是皇后亲下懿旨，也是他们招牌的戏码之一——缇萦救父。
此乃古代孝女淳于缇萦为了爹亲，上书皇帝求免除其刑，最后得偿所愿的故事；聿珏在书卷里读过，不过瞧戏班子活灵活现的眼前出演，又是一番截然不同的感受。
“母后指名要看这出戏，莫不是要给咱暗示些什么？”一曲唱罢，聿珏得了空，偎在皇后身边轻问著。
皇后却是眉头一挑，笑呵呵的反问：“你说呢？”
“聿珏不知，只觉得这戏子唱腔哀婉，听起来不欢快。”
“明儿个当著百官演的会是另一场戏，你便不觉得哀凄啦！”皇后喜爱看戏，席间喝了几杯，双颊已有些酡红；聿珏闻到了一丝丝酒气，微偏开头。
她瞄向另一处，发现皇帝与身旁的聿琤低声交谈，全不把注意放在戏码上。而另外两名弟弟妹妹皆在堂下，尤其是聿璋离她甚远，她无人可谈话，只好默默尝著佳肴。
一场家宴过程甚为和乐，当众皇子准备各自回去歇息时，不预期的，外头竟是下起了细密春雨。
负责照料她们的宫人准备自是齐全的。裴少懿俐落打了一把大伞，而聿璋的傅迎春、聿珶的袁既琳等随侍在侧的内官，无一不是温柔贴心或是才学满腹的女子。
就只有她——“殿下，时候不早，早些回阁去吧？”回过头，柳莳松温声催促——跟在她身边的，却是个头发花白、骨瘦如柴的老太监！聿珏口中念念有词，顺从的搭上轿辇，宫人抬起沿著长廊行走，步伐甚是沉稳。
“柳公公。”那太监低声应了“奴才在”，聿珏秀气的打了个呵欠，不甚认真的问：“母后今夜点了这出戏，却是何意？”
柳莳松白眉低垂著，态度虽恭敬，但怎么瞧怎么令聿珏感到不舒服。“殿下是问奴才，还是考奴才？”
“当然是问了！”她微提了嗓，柳莳松却是一笑；这笑瞧在她眼里，未免有些扎眼了。“你笑什么？”
“殿下冰雪聪明，应是明白的；不过殿下若想听奴才的答案，奴才回答便是。”