一双冰冷的血红瞳孔出现在在余温尚存的尸体边，宛如深渊里的恶魔探出双眼。原浅薇抽拔出长剑，与敌人对峙的同时，低喝让队员迅速前往台阶深处。就在这时，怪物发出“哼”的一声，似是嗤笑，似是本能的吼叫，它双爪齐动把昂那的尸体撕裂，血肉腥飞，一颗眼珠滚动到李曦照脚边。
少年脸上带着极度的惊惧，初见此景的他感到力量被抽空，眼里的怪物头顶升腾起猩红更胜先前。
“我和凯尔温留意后方，谭克森在前方开路，保护平民，注意安全！”
得到命令，谭克森剧着弯刀跳窜在队伍最下方，不管看见阶梯上是什么，他都挥刀斩落。原浅薇身边大汉的名字是凯尔温，他支撑起魁梧的身躯把原浅薇拦在身后，无声而主动担任断后者。两人互相掩护，后移脚步，视线紧紧盯着血水滴淌的一级级台阶，以及隐约可见的四支獠牙。怪物裂开鳄鱼般的嘴，腥臭而腐烂地笑。
黑暗幽闭的空间是它的朋友，那对血光莹莹的竖瞳能够洞察最纤细的绒毛，这是对面几人不具有的优势。能听见非人的步伐声响了又响，一只脚重，一只脚轻。不匀称的声音在黑暗里响刺耳之极，如末日降临前的最后挽歌。但以原浅薇二人毫无惧意。
“磕哧”突然间碎石滚动，人们看不真切，但那怪兽似乎返回了原先的破洞。安静又笼罩了这条深邃走道。一直向深处前行的是不停留的脚步声，还有口水下咽的轻响。
最开始那标志性的鼓鸣心跳都微不可闻。
“下面是开阔的地面，很安全，硕鼠很少，我可以全部解决。”
谭克森的声音不停回响，传递到上方几人的耳中。而两名骑士带着李曦照踉跄走出阶梯走道，来到石砖铺整的地面上。他们歉意地扶起李曦照，似乎在后悔把他卷入这件事中，完全忽略是他主动要求介入。
原浅薇紧随其后，用剑尖支撑住摇晃的身躯，她不停回头，用倔强外带三分惊惧的眼光直面黑暗。而凯尔温在确定了敌人没有跟上后，才从最漆黑的楼道里走出。
来到新的场所，几人抽空给火把添上燃油，红黄光芒照耀着他们所处空间的一角。依稀可见整个大厅一般的房间里散落着玻璃尖茬，半截试管还有一张张被掀翻的实验桌。看起来这里曾经是名实验室，李曦照思忖着，他学着原浅薇的样式把卫兵剑横在身前，前方分开两腿，保持紧绷的微曲姿态。
几人还来不及悲伤同伴之死，高度紧绷的精神又被新的黑暗所倾倒。
还好，眼睛没有再看见那抹危机的血红，李曦照宽心少许。原浅薇调转了头，不经意间察觉他的动作。
“右手环扣剑柄的姿势不对，你应该是初次握剑，需要多加注意。”她低声提醒。
“好……我该怎么做？”
“单手握剑的力道太飘了，双手握剑对于初掌者是最好的选择，注意手指的贴合与掌心平齐，不熟悉挥剑，就把手臂伸直，利用半身的惯性横斩。”
“惯，惯性？”
李曦照尝试在脑海的词库里搜索，却不记得有这个生僻的英盾词汇。原浅薇稍一回头，眨眨眼明白了其中缘由。
“你没有研读过学府典籍，自然不了解这些概念。惯性，大抵是人的一种属性，会让你的迅疾动作更难以阻挡……”
她不知道，身后的青年正用异样的眼光看待她。
这姑娘，冷兵器用得这么出色，学业造诣也不落后标准文明人，居然了解到了惯性。这并不是李曦照无来由轻视，因为过去的影视作品渐渐给他打上“染魔世界科学落后”的观念。
原浅薇低而轻的话语唤醒了走神中的少年，她用剑鞘拍打少年的肩膀:
“如果你想学，我闲暇时倒可教你。”
“多谢。”李曦照遵从着女骑士刚刚的言语指导，长剑斜斜地横陈腰边，左臂拉直，虽说依然称不上不标准。原浅薇不动神色地和他拉开一段距离，随后在遮面罩里展颜一笑。
她总觉得这少年散发着投缘的熟悉，笨拙却认真……
“队长快来看？”
懦弱青年着急出声，原浅薇暂时停止这个角落的搜查，转头前去。一条长桌横陈在地，钢铁矩形桌腿上陷下人头大的凹口，乌黑的液体蒙着它，四周的地板也无一幸免。原浅薇的脚步如静夜里的摇铃，清脆地踩在一沓纸上。透过火把的亮光，她依稀看清上面有一行行文字，却被墨水浸黑。上面似乎写着:研究……报告？
她站起身，轻柔地将墨水里的纸片拖出，放到另一张还算完好的桌面上观察起来。凯尔温举着火把照顾众人的后方，几人汇聚在一块。
“这应该是间实验室。我很小的时候进过一间类似的。”原浅薇翻动纸页，“还能看得清的部分写‘这是我来到研究所的第16天……备用材料已经用尽，我只好利用废弃的尸体……效果不佳……第34天，检测到意外……数据？误入研究所的生物可以承载……’，承载什么？我看不清。”她放下手里的湿滑纸张，遗憾地转过身。
“继续搜查，任务只有两个保证安全，解救平民。”
几人散开，凭借手中的恒燃火把照破偌大实验室里的条条路径，如果遇上推门，他们先得到彼此的照看才会小心入内。近半刻钟过去，这片区域可触碰的地方都被他们探索一空，只是除了几只落单的硕鼠，依然没有先前怪物的痕迹。凯尔温抱持着弯刀，蹲立在最开阔视野最全面的位置——用作检修电路的人形架上，用他那警惕而冷酷的目光扫视全场，捕捉轻微的动静。原浅薇出于安全考虑始终把李曦照带在身后。但当她跨过一堆碎瓷片时，脊背发寒，直觉催促着她转身。而李曦照已经守在那堆碎片旁边，正把卫兵剑猛插其中。她以为少年只是被黑暗和未知诱发得神经兮兮，但没想到那一剑下去，真的有鼠类垂死的尖叫。
干得好。讶异写在女骑士的清美脸庞上，她朝李曦照单手俯胸，为自己的失察致歉。殊不知这一幕落在少年眼里，些许好笑。又来这一套……李曦照擦去汗水，并不在意。这一剑给他带来了8点经验。他好像明白，协助击杀和主动击杀所得到的，有一定差别。
“你的谨慎为我挡去了不必要的伤害，多谢你。”
“没必要，没有人能够绝对专注。”
李曦照尝试着安慰，就可能卸下这顶受感恩的帽子。但女骑士不依不饶，她固执地回应:
“是的没错，每个人都会疏忽，但绝对不能是今天。”
她的固执针对着自己，倔强的语气听在李曦照耳中，显得……可爱？李曦照不确定是不是这么一回事，但他觉得比起被保护，该他保护面前的少女才是。
“你在笑吗？”原浅薇一抬双眼，疑惑发问。但少年稍一松弛，有调笑她的心情。昂那的死状蓦然划过脑海，他脸色一黯，于是侧着头打了个哈哈，不让眼底的害怕和悲伤被察觉:“没有，没有，我们继续搜查吧，出口不可能只有来路一条。”