火种号登陆御舱降落的位置是火星的北部，这里亿万年前可能是一片海洋，但后来可能有过多次火山喷发。现在表面盖着一层厚厚的火山灰。可火星上的尘土不像地球上了火山石，不是黑色，而是暗红色。可能火星表层下面的熔岩成分与地球上的熔岩有所不同。但更大的可能是火星日夜温差达二百来度，火山岩在这样大的温差条件下，经过亿万年热胀冷缩，坚硬的火山岩也早已化为粉沫。这些粉沫再经氧化，成了暗红色的火星尘。整个火星也因此成了一颗红色的星球。
天刚蒙蒙亮，武开朗就打开了钻机舱的门，一道阳光透过外面的红尘射入了舱内。他要早点工作。昨天他已把两部3D打印机都装好。3D打印的技术已很成熟，几乎各类生活用品都能通过3D打印来完成：大到一栋房子，小到一把刀片。可以打印很简单的东西如一般的棍子，也可打印极为复杂的精细玩意儿如手表零件等。武开朗装配的那部大的机器主要用于打印大型器具，这部机子又高又大。还可根据需要把顶端逐步升高，用以打印房屋等建筑物。另一部机器小些，但也可伸缩，根据需要变化尺度。
他身穿宇航服，来到舱外。他们此次来火星所穿着的宇航服都是用多层材料制成的，与一般的宇航服不同，中国的宇航服里还加了一层石墨稀，坚固耐用耐热耐寒又轻巧，其重量只相当于一件夹克衣，且防太空辐射。只是头罩像过去的宇航服一样还得与脖子处的金属螺口旋接。
太阳正在天际处冉冉升起。照射在原本就已暗红的平原。这平原一望无际，只是有些地方零星散落着一些小坑，这些可能是多少年来，火星遭受陨石撞击留下的印记。不过，令他感到百思不解的是，火星上早晨看到的旭日与地球上看到的完全不一样。地球上旭日东升，是一轮红日喷薄而出，映红天边，朝霞艳丽无比，光彩夺目。可火星上的太阳升起时，却是一个小小的圆点，远远看去更像一个月亮。它周围没有红色的霞光，甚至也看不到红色，有的只是一片蓝色，一种略带灰色的蓝。
他开动了那部大机器，打印机的喷头一圈圈一层层地按照设定的程序，以火星尘土为原料，打印着一根坚如混泥土般的柱子。他听着机器在嗡嗡运转，又去开动另一部打印机。这部打印机进行得较慢。它有两个部分，一个是熔化箱，用以熔化原材料。它得把火星尘土熔化成铁水，再将铁水导入打印机的喷嘴，最后喷嘴按照程序的指令，移动着打印出所需的东西。这部机器此刻打印的是一条条的铁杆。火星尘土铁含量很高，比地球上的富铁矿的含量还要高。这主要是由于火山石铁含量高，又经长年累月的风化，最终都化成了粉沫。在这过程中，矿石中的杂质就被剥离脱落，铁的含量就特别高了。
打印需要水，武开朗还得开着火星车来回从钻机舱运水。一个上午过去了，他已打印成了许多支二米左右高的柱子。那些柱子每隔三米立着，一根根像一个个站得笔挺的威武哨兵。
其他人都在忙各自的活，都是很重要的事。他清楚他们目前帮不上手，打印还得靠他自己。可时间已过中午，他也该吃午饭了，肚子已在抗议。前几天其他人去移民一号取管子不在时，他的钻机舱因没厨具，他一直都是以啃冷面包或用矿泉水就压缩饼干来填肚子。他真想改善一下伙食，吃一顿象样儿的中国餐。
想到什么，什么就来了。正在武开朗盼着中餐时，邓初南开一蹦三跳地来到他身旁，问他要不要帮忙。他说不用，打印机已设定好程序，它们会自动打印。料用完后它们也会自动停机。于是，邓初南就招呼他先去火种号登陆舱用午餐。
午餐是韩婵婵从烤箱和电饭煲里做出来的，有烤肉，蛋汤和米饭。
武开朗盛了满满的一碗饭，大口大口直往嘴里塞。
“看把你饿的，慢慢吃，别噎着！这可不是你的炊――”韩婵婵看他这么狼吞虎咽，不由得又想调侃他。可唐明亮举手止住了她。说道：“这几天他没吃白米饭，吃起来特别香。让他吃个够！”
“真的，很-——香。谢谢，谢谢！”他边吃，边对着唐明亮和韩婵婵点着头．
“慢点吃，别急。电饭煲里饭管够。”唐明亮拍了拍武开朗的后背说。
“嗯――嗯――管够，管――呃－呃――”
“还真把你给噎住了。”邓初南过来递给了他一杯水。
武开朗咕咕喝了几口水，一边说：“这饭太香了，多怪这饭太香。”他对着众人笑了笑，用力地咽下了喉咙中的一口饭。
“你这还怪起我做的饭香啊！”韩婵婵瞠目道。
“不怪你，你做的饭香。”他对她尴尬地笑了笑。不一会儿，他就把一碗饭吞入了肚中。
大家也先后吃完了饭。休息了半晌后，唐明亮让大家坐到了桌旁。“咱们先来总结一下这几天各自的工作情况。谁先说说——”他扫视了一圈，等着有谁发言。
“没人说，那就我先说，嗯——咳，咳——”武开朗清了清嗓子。“是这样，我眼下手头的活基本有了眉目。”他摇摆着他的大头，见大家在等着他继续，便接着说,，“钻机已出水，现闸门暂时关了，要用水时，立即就可打开用。第二项刚开始不久，3D打印机打得比较顺利，大的那台一小时可打三根柱子，一天工作十小时，基本可打三十根。小的那台一小时可打五根三米长的铁条，一天至少能完成五十根的工作量。用不了半个月，基本就可有足够的建筑材料。”
“很好！”唐明亮赞赏道。“白米饭你该多吃点，吃饱了干活更有劲！”大家会意地笑了起来。
“是呀，我可绝不会是个只知吃饭的饭桶!”他眨了眨眼。
“你工作的效率还挺高的！”崇然夸奖地说，还对他伸出了大拇指。
“不是我效率高，是我的两台机器效率高。”武开朗说着，站了起来。“我的汇报完了。”
“你这是要去干活？”唐明亮看他站起来以为他要走。“大家还得继续开会。其他人的情况怎么样？”他问众人。
“我的种子芽也早已发成功了，就等舱外的棚子弄好后，就可移植到舱外。先种些宽叶植物和高产矮脚玉米。宽叶植物可更有效地把二氧化碳转化为氧气，玉米产量高，生长也快，这次的玉米种子是在地球根据火星上的土质特别培养出来的。可以快速生长，用不了一个多月就能出苞。咱们要尽快解决粮食问题。”
“很好，手中有粮，心中不慌！”唐明亮颌首说。
“我这边的情况是这样——”邓初山欲言又止，他摸了摸自己的头。看着自己的那个储藏舱说；“我这次带来了近万米的太阳能薄膜，只要开朗把框架搭好，我就可以铺出一大片恒温大棚。只是，目前的太阳能薄膜数量有限，铺更大的棚就不够了。”
“一万平方米，这相当于一公顷的土地。如果全都种上高产玉米，那就可收获几万公斤哩！即使只用四分之一来种粮食，也能有上万公斤的收成。”韩婵婵高兴地说。
“看来，只有我的作用一时派不上用场，”崇然摇着头说，“但我不能干等着，我要为邓初南做些前期工作。他带的太阳能薄膜有限，我可以去四处看看。咱们前期的无人火星探测，就曾发现火星一些地方没被火山灰盖着，那里的土基本由硅组成。我们可以用硅为原料，制作太阳能薄膜。”
“这与我想到一块了，”邓初南赞同地说，“用硅制作太阳能薄膜，工艺简单，要求设备不多，我带来了一些化学材料，只要用上开朗的打印机，我们就可在火星上自己动手制太阳能薄膜。”
“我们目前的所有工作，首先是为解决我们自己的生存。做到了自己的生存，就可以为今后人类的移民火星铺好路，也就是铺好了他存或共存的路。一万平米的棚我们要搭起来，这基本保障了我们接下来一二年甚至更久的口粮。”唐明亮侃侃而谈。他站起来，深深吸了一口气。“如果能在火星上打印出更多的太阳能薄膜，就能铺更大的棚，就能为更多的人提供生存的粮食。如果今后，把大半个火星都蒙上了太阳能大棚，就可以把数亿的人移民到火星。我们的先锋队的作用意义巨大！”他离开了座位，在舱里来回踱起了步。
“更何况，我们不是孤军作战，地球是我们的后盾。虽然我们一时得不到来自地球的帮助，但我们一直通过移民二号这个中继站点与地球保持联系。地球的移民专门委员会已发来信息：他们正让中国航天部门加紧制造火箭。当然，核聚变火箭的故障未查明之前，他们先造传统的燃料火箭，造传统的燃料火箭的图纸和技术都还保留着，他们造起来方便，估计用不了几个月就能造好，等最佳的发射窗口一到，立即发射，再经六个月的飞行，燃料火箭最快一年后就能入环火星轨道。那时，我们就可回地球，或回去取一些火星上所缺的物件和材料。当然，我们若需要什么机器和人员，也可可让下次来的飞船带来。同时他们也在研究核聚变火箭出现的问题，一旦解决，就再造核聚变发动机火箭。那时来往地球火星所需的时间就短多了，也更方便了！”
地球上也在为火星上的几位先遣队员担心。联合国火星移民专门委员会的主席由中国人陈宗旨担任。这机构说是联合国的专门委员会，实际上只是个由中国在主办的工程。其他的一些参与国家如巴西、阿联酋、伊朗等国都是来蹭热度的。许多科技大国对这项工程并不感兴趣，因为美国认为自己完全有能力征服火星，大推力火箭一次能把几十人送上火星，而且已开始进行商业飞行，每个人只需交几十万美元就可把人送到火星过上一二夜。他们的一级火箭可反复试用，成本大大低于其他国家。俄罗斯同中国一样在研制核聚变动力火箭，地上试车已成功，近来有望升空。由此，也不想与其他国家分享技术。欧盟处于两难的境地。一方面自己一直未重视探索火星的工作，各成员国心不齐，资金也筹不起来。原本希望美国能帮上一手，却又觉得不靠谱。现只得处于观望状态，还下不了自己启动移民火星的计划。巴西参加了中国为主的火星移民计划，它认为自己是个大国，在航空业已有所作为，且已是少数几个能生产商用飞机的国家，现在也要在探索火星上做出些成绩。但它的太空技术却没什么成果，现中国愿树起旗帜组织火星移民项目，它也就想趁机学点技术和积累些经验。阿联酋虽是个小国，但曾借助美国和日本的火箭技术成功实现了把飞行器送上火星轨道的任务，使自己成了阿拉伯世界首个在火星轨道上有了火星卫星的国家。而伊朗更认为自己是阿拉伯世界的强国，自己可发射卫星，也已有远程导弹。既然连阿联酋都有了能探索火星的飞行器，自己更不能落后。现中国愿领头，伊朗也就顺便跟着，也希望自己今后能在此项目中有所收益。
专门委员会由三位中国人和其他三国各一位共计六位成员组成。基本各项决定由主席根据多数人的意见决定，如果意见分歧很大，最终由主席决断。
当然，专门委员会的决定还主要靠中国来执行，其他国家基本难有什么能力和执行力。但联合国既然有这么个机构存在，就可向大会提出议案，一旦联大通过，委员会的决议就成了整个联大的决议
专门委员会几天前就收到了火种号上唐明亮发来的电讯：移民一号已出故障，可能是核聚变装置出了问题。移民二号也将难保。如果火种号登陆舱现立刻随二号返回地球，可能会在半路出事。现只能暂留在火星，自行解决生存难题。食物最多还可坚持一个半月的时间。
委员会主席陈宗旨招集了一次全体会议，把火种号登陆舱面临的险境向大家作了通报。
“It’s so bad! (这情况可不妙)”阿联酋人艾卜.候赛因摇着头说。
“But we can do nothing here on the earth.(我们在地球上可什么忙也帮不了)”伊朗人哈基姆无奈地说，也摇了摇头。
“Could we ask Americans there to give a hand?(是否可请在火星的美国人提供援助)”巴西人纳迪恩.罗斯问道，口气显得有点迟疑。可能他明白，中美在太空探索方面是竞争对手，这样的请求没有把握。
“Now the crew there are endeavoring to solve the problem by themselves, and I am confident that they can get their goal!(那的团队正努力自己解决问题，我相信他们能完成自己的目标) ”陈宗旨口气坚定地说。现在专门委员会也做不了什么事，陈宗旨觉得也不可能以委员会的名义向美方求援。因为情况并没到危急时刻。会议马上就结束，他清楚，联合国的这个专门委员会解决不了问题。地球上如有谁能给他们帮助，也只有中国政府了。
中国政府为解救火星团队，立刻组织了三方面的工作：首先重新启动原本已停造的大推力燃料火箭的制造工作，同时让研制核聚变火箭的团队分析火箭发热的原因，争取尽快找出问题所在，重新造核聚变火箭。此外，另组织一个研究团队研制更安全实用的大功效核聚变发电机，