顾涛坐在石块上，双目凝视前方。
“呵……”
沉郁的地平线卑污地绵延，宛如一首可耻的里拉曲，永不停歇。而他的双眼看得更远，也更确切。他注视丘丘人在遥远的山脊蠕动，晦暗篝烟直冲天际，将乌黑的山脉拦腰打断。当他眯起眼睛，白米虫卵似的剑道便从平原涌现，如同从巨人皮肤里纷纷逃逸的线虫。
剑道。
一截截线段飘向天空，飞向云天。
在那些线段里，他曾经目睹破坏和死亡，荣耀与卑劣，数目惊人的毁灭与救赎……战争的种种变象，在他面前如脱衣舞娘般晃动，狂乱地露出内在的本质。死亡毫无理由地释放出千百万个疫臭子孙，在尸骸间狂奔抽搐，没缘由地扭、舞、跑、颠，变幻出千百万种目眩神迷的舞蹈。
而他甚至不需要挥剑，就看清了这一切。
他开始看得越来越清楚。自时间流逝，他的双目便跟随剑道而流动。事到如今，观看剑道已然成为本能，成为下意识的动作。
“那么多的剑道……”
他咕隆着喉咙。
——现在，他远比以前看得更清晰。
剑道。每当透明线条凝聚为恢弘的锐角、斜角、笔直线段，战场也随之激动，丘丘人挥舞棍棒袭来，身后缀着巨型暴徒和他们的萨满，那些食肉的黑色军团。剑道令一切变得那样清晰。
而他只需注视剑道，便能理解战况情势。
丘丘人剑圣打开手掌，撑起绷紧的下巴。
在他的眼里，战场不再由泥浆、石块、营地和篝火组成……远远不是。他观察的是更加本质的层次。在他越来越清晰的视野里，战场化为一抹拓扑图形，一叠几何图示，其中摆满千万种钢矛、长弓、圆盾转化而成的线段。透明线段捉对刺杀，彼此汇合，接着又颤抖地分离，带走数十条生命。成千上百道呐喊、成千上百块颤抖的肌肉、成千上百道庄重的呼吸，全部变成战场上空盘旋的剑道之网，变成一条条抽象而蠕动的几何线段。
——到处都是虫子。
被剑贯满的断头。
僵死于长矛的尸骸。
在死前亲吻的骑士与修女。
世界变成一道宏大的数学题，而万物不过是其中最渺小的因子；世界变成一道宏伟的交响乐，而万物不过是微小的音符。
而他，也是微小音符中的渺小一个。
“哦……”
剑圣攥紧双拳。
剑道指出未来，剑道令他见证。
但这一切有何意义？
他看见的比任何人都多，他洞察的比一千双眼睛更深刻，但有谁在乎？
他知晓的事态如此确切，又有谁来承认？
即便他能看穿一切，他也什么都不是；即便他能看到一切，他却什么都不能改变。
他什么都没有。
他究竟算个哪门子剑圣？
顾涛低下头。一只贪婪的黑色葬甲虫爬上脚趾，用大颚啃食脚皮。一截透明的线段从背缝飘出。顾涛用手指夹住葬甲虫，丢出去，凝视那无力的、取自昆虫的剑道在空中远远遁去、消失无踪。
“剑道。”
他喃喃自语。
世界的节律近在眼前，而他却无力挥砍。
说到底，他究竟想要砍断什么？
荣誉？痛苦？误解？
还是仅仅想要破坏万物的纯粹冲动？
他转身眺望，双足站立的土地仿佛化身秤杆的节点，一侧是骑士团和蒙德城，一侧是丘丘人和荒野，而他站在中间，将两个世界牢牢分割。他挥舞剑刃，劈开两块大地，他挥舞双臂，打断一根根脚踝。但最终问题却在于：他自己的双脚应如何安放？
站在骑士团与丘丘人中间，他是什么？
他是站在哪片土地上奔跑，又是在奔向哪一片凌乱的土地？
他弯下剑刃。
在澄澈的金属反光中，他看到那么多的形象：人类，野兽，丘丘人……
以及最重要的，他。
——剑圣。
他把剑插在地里。
时间一天天过去。
他本以为自己会死在某一场战斗，被棍棒捅穿肚腹，但事实却并非如此。芭芭拉的治愈来得迅速，总能及时挽回他疲倦的意识，她总是及时提供治愈。到最后，祈礼牧师甚至寸步不离地守在营地里，只为了给附近伤员提供治疗——也包括他这个丘丘人。
事实上，战况的激烈令修女和牧师不得不全副武装，与军营相陪伴。
顾涛对剑道的认识越发深刻，已达到晦涩的地步。闭上眼睛，他也能看见无形的线段在黑暗中漂浮。
“一切都是剑道。”他低着嗓子，“万物都是剑。”
而他的剑道应居何处？
万物是一首紧密衔接的音乐，他的剑必须顺着空隙斩下。他一次次顺着缝隙劈砍，一次次在万物的交响乐中开辟道路。他取走过无数音符，而他自己的音符又在哪里？万物的内部都渗透着剑道，但当他望向自己，却只能窥见虚无。
嘹亮的鹰啼在天边滚动。顾涛握紧剑，带着镣铐的手掌传来痛苦的凉意。他看穿了这个世界，他看穿了千万种剑道——
但是，他怎么就是看不见自己的剑道呢？
“砰，砰，砰，砰。”
一阵脚步声打断了他的沉思。
他抬起头，看见芭芭拉走来的身影。祈礼牧师收拢双臂，与守卫谈笑，裙摆随风飘动。她手指间抓着一朵花束。每当这时，顾涛都会设想他与祈礼牧师的关系：治愈者与被治愈者，亦或者，牧师乃是另一种守卫，另一种无形的锁链？
锁链。
每天的交战之后，她都会前来治愈。
那治愈让他活下去。犹如锁链一般，把他从死者的世界脱离，拖入生者的大地。
而剑圣深知原因。骑士团派出芭芭拉将他治疗，其目的无非是为了帮助打仗。他就像一柄被捅进大地的剑刃，被固定上这位置，只为挥出旋风般的斩击。这就是骑士团的如意算盘：把他变成免费的雇佣兵。
骑士团曾用有形的镣铐限制他，如今，又想利用祈礼牧师的魔力拴住他。
狡诈的小人。
芭芭拉走到他身边：“受伤了吗，大块头？”
他摇摇头。
不，祈礼牧师……他最严重的伤口位于心底深处，不可能用魔法治好。至于皮肉的翻转伤痕，他从未有过在意。在他的剑刃面前，丘丘人的棍棒无非是孩子的稚嫩玩具，若非数量庞大，根本不会有分毫伤害。他折断棍棒，犹如折碎筷子，而棍棒却不可能折断他。
神之眼开始发光。
她不管不顾地施展了魔法。
祈礼牧师的掌心涌出水泉，浸透蓬松的鬓毛，修补细小伤痕。剑圣皱起眉头。已经有好几次了，芭芭拉过来为他治疗，尽管他受伤不重，这些治疗也不曾停断。她偏执地施展魔法，就像在追逐某种深不可见的秘密。
那种感觉……
他皱着眉头沉思。
——那种感觉，就仿佛祈礼牧师在故意对他好。
可是，为什么？
是错觉吗？
“那么，我走了。”
芭芭拉垂下头，又似乎有心事一样回望一眼，然后才甩开步子离开。在靠近营地出口的时候，她僵硬了一下：皮派提着长矛走来，皮革甲透着椭圆高光。他的身旁尾随着一群陌生卫兵，神色庄重。卫兵们的银色铠甲无比繁复，披挂着鸟羽、空杯和古朴的圣遗物，而这意味着他们属于琴·古恩希尔德精挑细选的骑士，有资格耗费古老的祈祷。
他们站定，竖起长矛，宛如刀刃森林。祈礼牧师看向他们，目光带着不知所措。
皮派走上前来，绕过祈礼牧师，径直走向丘丘人。
“我们有麻烦了，丘丘人。”
他牵起锁链，露出肃穆的神色。
“——我们的新长官来了。”
而那些卫兵拦住芭芭拉。
他们对不知所措的祈礼牧师开口：
“请您也跟我们走一趟，牧师小姐。”
一段时间后。
顾涛看着皮派走在身前，踢开草丛间纷乱的硬石。卫兵们——假如他们配得上这个称号，正围拢在他们身边，长枪高举，直冲天空，旗手挥舞鹰羽与狮牙的旗帜，跟在队伍后侧。芭芭拉跟在旗帜之后，紧张地捂着手掌。
剑圣知道那副架势。那既是为了不让他们逃离，也是为了保护。两种相反但又统一的剑道。顾涛双手绑着镣铐，走在人群中间，过路的骑士看向他，接着又挪开目光，仿佛看到自己的痛处。
那就对了。
顾涛面无表情。看着我……看向这个你们永远也无法战胜的存在。
他的强大只是衬托出骑士团的卑软。
而他们活该自愧形惭。
“丘丘人，我们要去军营。”
皮派语气平稳，浸着青年人独有的自尊：“我们被收到了新方阵里，还换了新长官，芭芭拉也会跟着我们，她负责……为新方阵提供治愈魔法。”
新方阵？新长官？顾涛却哑然失笑。
事到如今，还有什么切换的必要？
对他来说，哪个方阵都一模一样。
剑圣的喉咙里发出沉闷之声。
想到方阵，他的心中再次燃起熊熊憎恨……琴，凯亚，还有更多可鄙的混蛋，他们必须受到惩罚。他现在还没想好惩罚的内容，但他却知道，惩戒迟早都要到来，迟早都要被他亲手实施。
他要用最缺乏荣誉、最可鄙、最卑污的方式带去惩戒，甚至最肃杀的寒冬也得承认他的残忍。面对神之眼，他会投以暴烈的摔打，用拧紧的肌肉自己说话。
——前提是，他必须找到机会。
机会。
他们在小径里行走，穿过人声噪杂的营地。他们所到之处，寂静尾随而至。两侧的骑士静静抬头，注视不速之客。
而他昂首挺胸，行走在烈光与灰烬中。
无需多言。
他过去的荣耀不需要卑贱来证明，也不需要懦夫和哭泣者的承认。
在众多的注视中，他们走进一处训练场。在四方形木板搭建的灰色平台，一个秃顶者站在台顶，他身披连身铠甲，头盔灌满鹰羽，冗长的半身长袍以华贵的璃月布织成，像一面无形的盾牌。此人站在一群蹲着的骑士身前，手里握紧长剑。
“士兵们！”他高喊，“我们为什么而战！”
沉默。没人回答。
蹲着的骑士没穿盔甲，衬衫浸着汗水。数百名卫兵把训练场包围，围得水泄不通。在闪闪发亮的金属之间，这些没穿盔甲的骑士宛如蜕壳的螃蟹，他们不安地用脚趾搓地，低头无言，不管台上的人如何叫嚷，都闷声不响。
那人只得挥舞剑刃，指向一颗脑袋：
“我问你，你为何而战！”
“为了……为了蒙德的自由！”
“还有什么？”
“好！”那人收回长剑，高声咆哮，“所以你们到了这里，狮牙方阵的士兵们！向我献出你们的剑，献出忠诚和裸露的后背！而我，法尔赛，会给予你们高贵胜利！”他停顿片刻，像在酝酿情绪，“每个人都是彼此的矛和盾，每个人都是彼此的骄傲。只有这样，胜利才会如约而至。”
“而你们要做的是，”法尔赛抬起双手，“对我献出自己的忠诚，对同胞献出自己的后背！”
现在，骑士们同样没人应答。
若说原因，所有人都把目光聚焦在皮派和丘丘人身上。
皮派低声叹着气：“法尔赛？怎么会是他！这混蛋什么时候混成了长官？”
顾涛也低着嗓子怒吼。
当初被绑在台阶上时，他就记住了这张光滑、无毛、透着阴险的圆脸。
皮派站出，回头盯着那些卫兵：“这就是你们说的新方阵？”他的声音充斥着难以置信，“你们还允许让他来当长官！”
卫兵耸耸肩。
“他会是你们的新长官，小子。”
“我不能接受！”
皮派皱紧眉头：“一个新方阵……天方夜谭。骑士团现在的方阵还不够用？而你们竟然让他当长官！”他撇撇嘴，“我宁愿和兽群打交道。”
“这是命令。而你必须服从，”卫兵抬起长矛，“来自骑士团长的指令。”听到“骑士团长”四字，芭芭拉的肩膀颤抖了一下。她不知所措地看向法尔赛，目光在丘丘人、皮派、骑士、卫兵之间游走，似乎难以理解现状。