窸窣窸窣……
窸窣窸窣……
有白色的东西，在称不上是人的某物上蠕动。
仔细一看，会发现那是挤在一起的虫子。
视野苍白，粗糙如纸。
究竟是什么虫子呢？即便如此认真地提问，作为祈礼牧师的少女——芭芭拉，也无从知晓问题的答案。
原因是，这样的昆虫哪里都有。
“我的胳膊断了！”
“救救我……”
“我不会死，我不能死……”
某种漆黑之物在战场爬行。它爬过伤兵裸露的胸膛，带去霉菌和发脓的肿胀；它爬过葬甲虫和苍蝇的幼卵，释放成百上千个肮脏的回声。当它张开腐烂的黑翅，数以万计的寡妇将哭泣、哀悼，跪下向它求饶。甚至在篝火明亮的营地也有它的踪迹。它时而以怪异光芒的姿态现身，时而又变换成难以捉摸的记忆，在发臭的血管蠕动徘徊。
芭芭拉知道——那东西的真名是“死亡”。
她踩上淤泥，血水把缎带染得肮脏。
布鞋敲出邦邦的沉闷声响。
芭芭拉知道，大战过后，必然会诞生不计其数的伤员——战争是创伤的生育之母，它挺着可憎的肚子，自私地产下数以千计的伤痛。断指之人，缺少胳膊之人，肢体残缺者，甚至是歇斯底里的心智失常……战争大张喉咙，漆黑的肚子孕育出千百万直挺挺的残肢，宛如一根根黑暗的桅杆。
但芭芭拉没想到，伤者的数量会那么多。
她俯下疲倦的腰肢。
“哗啦。”
神之眼一次次闪烁。
现在，死亡舔着舌头狂奔，散播肮脏的死灭；蛆虫与疫病张开血盆大口，啃噬生者的心脏。修女们忙碌不已，为救赎之风而东奔西走。她们裹着祈福过的白袍，兜里揣着小锯、铁针，杯状的玻璃药瓶。她们不善争斗，却因此比任何人都懂得救赎。
芭芭拉双手合十。
裸露的肩膀沾满尘埃。
银色的发髻在空中飘舞。
蔚蓝色的神之眼，一次次释放治愈的魔法。
——神之眼。西风教会的牧师中，只有芭芭拉才有资格拥有的宝物。掌握着神之眼的力量，她即便不使用小锯与铁针，也能修整伤口。由于那是以魔法的力量施展救济，一开始也曾招致人们非议。所幸，在高超的效果面前，所有异议都紧闭双唇。
神之眼不容置疑，神之眼威力无穷。凡人或许会犯错，但诸神从不失误。
……几乎从不失误。
芭芭拉找到伏在地上的伤员，蹲下裙裾，纤细的手掌溢出泡沫与波纹。波纹颤抖着渗入伤疤，将严酷的伤势愈合为崭新的皮肤。做完这一切后，牧师抬起脑袋，正好对上脸色灰暗的伤员的眼睛。
“感谢您，祈礼牧师小姐……”
伤员抬起灰色的脸庞，吐出水流和血沫。
这样的感谢，芭芭拉在过去听过无数回。
“不用谢……诶？”
芭芭拉眨着眼睛。她突然发现，自己并不熟悉这个人的眼神。
在无数次救赎和治疗之间，在成千上百次歌唱和祈祷之间，她以为自己熟悉了被救助者的表情：感激，怀疑，激动，甚至是面无血色的惨白。但这人不同，他的眼神干枯麻痹，宛如木偶脑袋上的纽扣，又像是干涸的海沟。
“谢谢您。”那人像钟表一般重复，“救了我。”
芭芭拉迟疑着，把手放到膝盖。
“不高兴吗？明明被救了。”
“怎么说呢……”
听到问题，伤员转走目光。
像是在谈论遥远的故事那样，他张开干燥的嘴唇，用手臂指向一堆破开的碎肉。
“但他们全部被杀掉了，被丘丘人砸成碎片。”
“他们？”
“我的朋友……曾经的朋友。”他认真地看着碎肉，试图找到某样东西。
“对不起。”
面对芭芭拉的抱歉，伤员却空虚地咧开嘴巴。从黑色的空洞里，吐出没有色彩的言语。
“偶像牧师小姐，您来得更早一些就好了。”
芭芭拉沉默了半晌。
“……一定要照顾好自己。”
是时候离开了。
芭芭拉掩盖住疲倦的脸色，站起双腿，又把神之眼放回腰间。
在她离开的背影里，伤兵的眼神一动不动，宛如凝结的白霜。他困惑地坐在尸骸之间，抬起手，看向并不存在的幻影，口中呢喃。伤兵盔甲破碎，腰间长着白嫩的新肉，眼瞳中却一无所有。
芭芭拉抱着胳膊逃开，发丝低垂。一阵撕裂般的痛苦从心胸间涌出。
从来没有治好过。
……
过了片刻时间。
在这块肮脏的战场，还有不计其数的伤员等待治疗。芭芭拉跑到无人的台地，紧紧捂住胸口。几只葬甲虫在沟渠间冲撞，这种昆虫以死者的皮肉为食。而它们的存在只意味着一件事：这里还有那么多的食物。
芭芭拉看向腰间的闪烁之物。
——神之眼。
神的恩赐。天空岛的馈赠。
有朝一日，这枚蓝色晶体或许会储存着堪比神明的力量。
吟游诗人的史诗记载了神之眼的壮丽。在七元素循环不止、彼此构成万物的提瓦特，万物都能被七元素的彼此构成来解释。拥有神之眼，便相当于拥有七分之一的“现实”。如果这样设想，大概可以理解神之眼的强力。
但现在，它只不过是一枚渺小的水晶，储存着不多不少的魔力，被名为芭芭拉的祈礼牧师所携带。
无论是多么伟大的力量，终究会有耗尽的时刻。
而芭芭拉，正逐渐逼近那个分隔点。
她想起伤员的话语。
“偶像牧师小姐，您来得更早一些就好了。”
是的，假如她跑得更快，假如她魔力更加充沛……
假如她更善于拯救之道……
假如她更加成熟……
芭芭拉转身，前往另一处营帐。
她再次握紧神之眼，仿佛握紧一个个急于散去的灵魂。
……
上午的大战结束得相当仓促。丘丘人狼狈地撤退，广袤的土地只留下累累尸骨。甚至在骑士团组织起正式反攻前，在腰间系着圣遗物的骑兵方阵发起第二轮冲锋前，丘丘人就掉头溃逃。
芭芭拉在幸存的骑士那里听闻此事。那名骑士被丘丘人暴徒击中左手，指骨断裂，手掌如橡皮般脱落。即便在感染引起的致命高烧中，他还一直嘟囔，声称知晓丘丘人撤退的原因——因为它们撞见了绝不可能战胜的强敌。
强敌？
对此，芭芭拉只是摇着头，心中漠不关心。
不管因为什么原因，骑士团打赢了这一役。
知道这一点就足够了。
输和赢，对牧师而言并无意义。
因为无论输赢，伤者和死者都会不断涌现。
她继续俯下身子，挥洒神之眼的泪水。
……
昏黄的灯油燃起烟雾。
“好痛！”
“我把肉里的木片取出来，你们按住手脚。”
这名伤患躺在临时搭建的帐篷里，手脚抽搐，他的小腿被砸烂，布满肿胀的紫色血管。芭芭拉忍住恐惧，用双手按在完好的腿侧。她身旁的西风牧师同样伸出一只只手，洁白手掌把身体紧紧按牢。负责切除的修女名为卡希尔，她合并指尖的剪刀，将发脓的坏肉挨个切除。
“牧师大人，我会痊愈吗？请告诉我，我会活着回家吗？”
“你当然会的。”卡希尔修女嘟囔着，“别乱动。”
而芭芭拉沉默不言，喉头紧张。
“为什么要骗他？”
“哦？”
卡希尔修女转过身，带着白手套的双臂沾满干涸血迹。
“他撑不过今晚的。”芭芭拉直视修女双眼，“绝对撑不过。为什么要在临终前对他撒谎？”
修女却无所谓地耸耸肩。
“理由？我以为你会知道呢，蒙德的偶像小姐。”
“我……”芭芭拉一时语塞。
“这和我是偶像有什么关系？”
“当然有关系。”卡希尔擦去额头的汗珠，她一向是个严厉的修女，甚至严厉到不像是个风神信徒，“在你给人们唱歌的时候，这真的能治愈他们吗？还是说，歌声只是在抚慰受伤的心灵，只是一种暂时的慰藉？”
“那不是暂时的慰藉！它们不是一回事！”
“它们就是一回事，偶像小姐。”
卡希尔的话语里藏着某种东西，令芭芭拉直皱眉头。卡希尔修女接着抱紧双臂，向前走出几步。纤细的指缝沾满血丝。
“芭芭拉，你的神之眼还有多少魔力？”
“已经用光了。”
“所以，”修女伏下脑袋，“你现在不能用魔法救人了，是不是？”
沉默。
芭芭拉垂下眼睛。天蓝色神之眼在腰间闪动，那颜色如她的双瞳一样清澈。作为西风教会的祈礼牧师，芭芭拉的神之眼储藏着治愈的魔力。话虽如此，但在一整天的救援中，她早已耗尽储量。
“那就听好了，偶像小姐。”
修女的声音陡然升高。
“在真实的战场上，我们一直都这么对待伤员！我们撒播虚假的希望，我们进行无谓的救治，我们向着西风释放祈祷，而这一切都是因为，”卡希尔停顿数秒，仿佛等待芭芭拉慢慢消化，“因为只有你，蒙德的闪耀偶像，才是有神之眼的那一位。我们的所有挣扎，不过是提高微小的救治可能。”
“但就是这一点点可能，就能救下更多生命。”
修女抬起双手，放到祈礼牧师的肩上：“以魔法施以救治，当然药到病除。”
卡希尔的眼睛布满忧郁，望向祈礼牧师颤抖的肩膀。
“但假如你不再拥有魔法呢？那样，你还能治好谁呢？”
“芭芭拉，你那样依赖你的魔法……简直不像一个牧师。”
质问，深入灵魂的质问。
芭芭拉深深低头。
她知道卡希尔对自己不满：作为西风教会的祈礼牧师，她的神之眼竟装满纯水。身为风神信徒，她的馈赠竟来自纯水。很多牧师会在身后议论……议论芭芭拉的不虔敬，议论她是否真心侍奉风神，卡希尔就是其中代表。
——这些没有神之眼的人，总是那样嫉妒。
他们永远不知道神之眼的本质。
芭芭拉捂住脸，转身奔跑。
卡希尔的声音越来越远。修女说了什么，她不在乎。她只是奔跑……抓着一枚无色的神之眼，在战场的尸骸和伤员之间游荡，宛如一口倒空的水瓢。
“不，可是我有神之眼！”
神之眼。
假如她没有神之眼，她还能拯救什么呢？
但即便她拥有神之眼，她又能治愈什么？内脏和肉体易于治疗，但在此之上呢？魔法毕竟并非万能，而没有人比芭芭拉更懂得这一点。
“芭芭拉！”
一道声音将她唤回现实。西风教会的牧师从军营里走出，对她招呼双手。那人披着白袍，但长袍已缠满伤患的污血。
“芭芭拉，有你姐姐的讯息。”
牧师走出门槛。
“您需要治愈一个特别对象。”
……
“请赶快跟我来，修女小姐。”
芭芭拉绕过壕沟和栅栏，畏惧地盯着眼前的庞然大物。
穿白袍的修女在营地里穿行，像沙漠里拖拽的雪花。这一装扮既是为了抚慰伤者，也是为了传播风神的仁爱。纵然风神行迹诡秘，善于离家远游，崇拜风神的教会却从未断绝。自从巴巴托斯推翻高塔孤王，将蒙德人从风龙废墟向东迁徙，对风神的崇拜便与对自由的推崇结为一体。
这项结合一直绵延到现在。
芭芭拉畏惧地抬起手。
西风教会并非信仰的狂热宣扬者，甚至很少有人真正地信奉风神——倘若说巴巴托斯的教诲有何真谛，那么，其本质必定是对抗争和自力更生的强调。和冰之女皇的狂热教士不同，西风教会的祈祷简洁而富有力量，教会传播信仰，治愈伤患，每个牧师都被训练成娴熟的医生。
甚至其中理由也那样简单：
比起无神应答的祈祷，医术更能治愈伤者。
作为西风教会的祈礼牧师，芭芭拉同样精于治愈之道。湛蓝色的神之眼赐予她治疗的魔法。它曾在黄昏治愈流浪的幼犬，也曾用魔力接上断裂的手臂。对芭芭拉而言，治愈无非是一门技艺，一门通过练习而变得娴熟的技巧。
但是，这个东西却除外……
芭芭拉夹紧白色丝袜缠绕的双腿，铂金发丝在夜风下颤抖。
“你们在开什么玩笑？”她把双手提到胸口，攥紧。
“教会怎么可能给丘丘人治疗？我要回去了！”
“不。”牧师却把她拦下，“那不是普通的丘丘人，请您为他治疗。”
他紧接着低声耳语：“这是您姐姐的要求。”
姐姐……琴……
“所以说，那是真的？”芭芭拉压低嗓音，吐出治愈时听到的流言，“骑士团利用丘丘人打仗？”
牧师点头。
姐姐简直是在发疯。芭芭拉叹了口气。
流言竟是真的……
“丘丘人不会袭击我吧？”
“有链子捆着，您不必担心。”
“用链子捆住的丘丘人，不还是丘丘人吗？”
芭芭拉撅起嘴巴，花瓣状裙摆在篝火旁随风飘扬。
“不一样，”牧师看向燃烧的篝火，直到眼中同样盈满火焰，“现在，他是骑士团的剑，固定在土地上的刀刃。”而牧师的最后一句话将她惊醒：
“治好这只丘丘人，你就拯救了成千上万的骑士。”
千万种思念在心中闪烁流淌。
芭芭拉咬咬嘴唇。