（二）
我和她并肩走在去集市的路上。
她右臂挎着个竹篮子，轻声哼唱着我没听过的歌。
一般来说，除非必要，我不会透露自己的真实身份。不仅给我自己添麻烦，也可能给别人招来祸端。在画卷之外，我的面容永远定格在十八岁，所以我叫她姐姐。她很显年轻，看上去只有二十出头，稍加打扮的话，说是正值桃李年华的少女也不会有人怀疑。
但这样的她，却已是两个孩子的母亲。这让我不禁感慨，人类这短短几十年，活得是否有些过于紧凑了。
当然，我没有权利去评判这些东西，提一嘴罢了。
即使她不说，我也看得出来，她们家家境并不好。为了不给她添麻烦，我本是不想留下的。
我基本不会到穷苦人家去借宿。老百姓恨不得一个铜板掰成两半用，吃口饭不容易。自顾不暇，哪有那闲情逸致去招待我一个外来人？说白了，人家留我是情分，不留我是本分。我也不去讨那没趣，要是吃了闭门羹，他们糟心，我也糟心。
但这次……算是例外了。素昧平生，她和两个孩子却如此待我，若辜负了她们一番好意，反倒是我不解风情。
……
“姐姐常年自己在家么？”
“啊……没有啦。这不是还有俩孩子嘛。”
她把鬓角的头发理到耳朵后面去。
“姑娘有所不知，我们这儿以前靠种田为生，虽说过不上什么富裕的日子吧，但起码也饿不了肚子。可前年天上掉下那黑色的石头来，把田地全都砸毁了，庄稼再也长不出来了。从那以后男人们出去谋生，我们女人就留下看孩子，顺便织些布，也勉强能过的下去。”
“当官的不管吗？”
“当官的？他们可没闲心管这个。”她苦笑，“不到饿死人的地步，可不敢去打扰人家。”
“他们都这样么？我指……尸位素餐。”
“也不是说全部吧。但这世道，为民着想的好官不多倒是真的。姑娘家乡怎样，当官的管事么？”
“啊……大同小异吧，呵呵。”
“唉，对于富人家，其实没那么有无所谓了，这个我确有体会。我年少时，也是享过福的。那时候家财万贯，这有钱了，权势也跟着来了，县官老爷见到我爹都要点头哈腰的呢。现在可不一样啦……人家当官的看咱一眼，都唬出一身冷汗来。”
“恕我冒昧，姐姐家是出了什么变故么？”
“其实我也不怎么清楚……大概就是我爹生意场上的对家使了绊子，没办法，人家的靠山更有权势呗。说白了，生意场和官场不都是这么回事吗。”
她摇了摇头，表情有些无奈。
“我记得那天下着雨，我在家里写字。大哥突然浑身湿透地闯进来，要我赶紧走，走得越远越好。我甚至没来得及跟爹娘见个面，就带上盘缠离开家了。后来一问小翠……啊，她是当时和我一起走的贴身丫鬟。我一问她，才知道家里出事了。”
“这些年可曾回去看看？”我问道。
“没有。回去又能怎样呢？无权无势的小老百姓，有报仇的心，又怎有那报仇的力？更何况我家生意场的那些事，我根本什么都不知道。我离家两年后，哥哥寄信来，说爹娘在牢狱里过世，弟弟妹妹们也不知所踪，我们的老房子也被官家抄了。既然那里已经什么都不剩下了，我还回去干什么呢。”
“是。”
“可能这就是我的命吧……我认了。现在我只盼着团团圆圆能平平安安地长大，别无他求。”
她笑得有些辛酸。
……
不知不觉，我们到地方了。
临近年关，集市上冷冷清清的，简直不像是集市了。夕阳中，小贩三两聚集，坐在路边的石牙子上，像是马上要收摊的样子。
她停下脚步，从竹篮子里取出一个小铁壶，又从口袋里摸出两个铜板，递给路边抽着旱烟的中年男子。
“大哥，给我拿点醋。”
“哟，这是包了饺子了？”
卖醋的小贩是个嗓音沙哑的中年男子。他拿下烟嘴，皱着眉头咳嗽了两声，脸上的皱褶沟壑般纵横。
“过年了，谁家还不包点呢？”
男子伸手接过铜板，揣到裤兜里。撸了撸袖子，利索地从缸里打了一勺子醋。
“你丈夫他们回来了？”
她犹豫了一下，有些无奈地笑了笑。
“没呢。”
“今年不回来了？”
“说不准呢，这不明天还一天嘛。”
男子点点头，把醋灌到小铁壶里。又从旁边的油缸里舀了一小勺，掺到里面。
“伴着吃香。自己拉扯孩子不容易，当我送你的。”
“喏，拿着这两根，当我送给团团圆圆的。”一旁的小贩递过来两根削好了皮的甘蔗。
“哈…你们这样我都不好意思了。”
“反正卖不完了，我们自己家也吃不了，拿着吧拿着吧。”
“欸……这位姑娘……”
卖醋的男子上下打量着我，眼神有些怯生生的，可能是看到了我的角。
远处三两聚集的小贩们也开始朝着这边指指点点，互相窃窃私语着。
我明白他们为什么惊奇。龙裔出现在这种地方，的确很难不引起注意。
但实际上，我并不是龙。我甚至不知道自己到底是什么。如果非要说的话，是“一种古老而强大的生物的某一面”，很难去归类于某个已知的种族。但我们确实都有龙一样的角，这些年来没少被认成龙，我也都习惯了。
他们说是龙那就是龙吧……随他们好了，省的我编借口了。
“啊……她……这姑娘是……呃……”
“一介旅人而已，不必在意。”我微笑。
我看她一脸为难，估计又在考虑什么该说什么不该说了，干脆替她解围。
“噢，这样啊……真俊一姑娘，呵呵……”
两个小贩被我一句话呛了回去，面面相觑，不再说话了。
……
其实还没离开灰齐山时，我考虑过这个问题。这副酷似龙族的面容，想必会引来许多不必要的琐事。人类对自己没见过或者见得少的东西总是充满好奇，对那些高高在上的尊贵之物，也总是自觉或者不自觉的去攀附，因为他们天性如此。
但事实上我错了。
这些年来，起码在民间的时候，并没有那么多人注意我。或者说即使注意我，也鲜少有人主动和我扯上关系。慢慢的，我也明白了。跟龙裔打交道，能沾上光自然好，但若引来祸端，那就不只是自己掉脑袋的事情了。他们内心是有权衡的，权衡的结果就是，不求有福，但求无祸。这八个字可能是绝大多数人行事的基本准则，小贩们是如此，姐姐也不例外。关于我的事，他们不敢多说，也不敢多问，即使我并没有表现出任何的不满，他们也有这个自觉。
可惜，这并不是我想要的。
……
“哈……那我先走了，团团圆圆还在家呢，也没人看着她俩，给你们拜个早年！”
“去吧去吧，我这也准备收摊了。拜个早年，新年好！”