已经过去多长时间，顾涛不知道。
黑暗的监狱没有太阳，遥远的通风口也看不到日光。在伸手不见五指的黑暗中，只有燃烧的火炬微微燃烧。但火炬的光芒也如此软弱，宛如即将坠落的夕阳。
顾涛在栏杆内踱步。他深知，这栋建筑与其说是监狱，更接近于地牢——它封锁着这座城市不堪的秘密，填满肮脏的下脚料和成群结队的灰鼠。或许蒙德人自己都不曾知晓，他们屁股底下竟有一座地牢。
橙色火炬照亮干草，驱散虱子。
“啊！哦，巴巴托斯啊，鞭笞我——鞭笞我！”
这就是他的拷问策略。顾涛想。
他故意让囚犯嚎叫。
他故意如此。
狭窄的隧道填满线段。晦暗的剑道战栗着盘旋。凯亚在黑暗中挥舞着一把剑，那把剑无形无色，却无坚不摧。
——那把剑的名字叫恐惧。
“不！我说，我什么都说，不要让那老鼠进来！”
“那事不是我做的，我对风神发誓……”
“债务处理人从来没有和我交换情报，放过我吧——”
粪便的臭味填满整个地牢。在黑暗的角落里，腿和脚抽搐如疯，一根根手指被冰冻，剥去指甲，放到火炬上炙烤，尖叫的舌头摆弄出千百万种亵渎的造型，战栗的牙齿填满白沫和肮脏的秽物。倘若恐惧有气味，地牢里的所有人将立刻窒息而亡。
但恐惧不光有气味，甚至还有充足的声响。
惨叫声起此彼伏，像一首钉子铸就的交响乐。即便是在深夜，这首音乐也响个不停。
容貌臃肿的灰鼠沿大道蠕动，仿佛他们才是地牢的君王。顾涛知晓，事实确实如此。在这个黑暗的地下世界，老鼠享有比囚犯更多的自由。当虱子和鼠群趴在稻草堆上肆意繁殖，囚犯却只能干枯地嚎叫，祈求宽恕和自由。
而这里没有囚犯的自由……
四周的惨叫声一下子消失无踪。冰冷的手指擦亮栏杆。
冬天逼近了。
哗啦一声响动，监牢的门向外旋转。只有一只眼的男子走进，肤色熏黑，顶着一头蓝发，唇角挂着笑意。他的裤子上涂满污血，散发着浓烈的腥臊味道。而剑圣可以断定，这秽物并非来自他本人。
顾涛皱着眉退后几步。
“你好呀，丘丘人，又见面了。”凯亚关上门，“我有些问题……想要得到答案。”
黝黑的脸庞在火炬下闪烁。冰块向四周蔓延，但却绕过火炬的方向。
故作玄虚。
顾涛从鼻孔喷出一股浊气。他早已看穿此人剑道……以恐惧为媒介，混杂着扭曲的快乐和不净，甚至还有感同身受的细微痛苦。此人脚下的道路宛若崇山峻岭间的卑污小径，被蝙蝠和蟾蜍所占据，肮脏、粘稠、腥污不堪。
然而，此人却是主动选择走上此路。他微笑着审讯和拷打，尽管他实际上并不那么开心。
为了什么？
这个人，为什么选择了这条路，而不是另一条？
“哦……”
剑圣发现，他正在思考。但他思考的既不是现在，也不是未来，而是两者间狭窄的通道，一根只能单向行走的独木桥，一条不能回头的单向街。每个人都培育着自己的性情和秉性，每个人都用双脚迈向某种确定的未来。每个人都在作出选择。
每个人都在用剑劈砍，无论那柄剑能否被看到。
无形剑刃……
但是，为什么？
剑道如琴弦般震动……
为什么他们选择了这种未来，而不是另一种？为什么是这种选择，而不是那种选择？
为什么？
剑道在黑暗的走廊凝聚，有那么一刻，剑圣仿佛看到，甚至篝火也渐渐熄灭，虱子和老鼠飞速腐烂，化为干草间埋葬的枯骨，只留下空洞的眼眶。一切都寂静无声，只有风从通风口肆意飞翔。氤氲的剑道从黑暗浮现，震荡，然后凝聚成一条致命的单向线段。线段无垠地蔓延，最终汇聚为一个极点。一个黑暗、冰冷、狭窄的端点……
然后是通往这端点的孤独道路。
一条只能走一遍的路。一条不能回头的路。
为什么是这条路，而不是另一条？剑圣眨眨眼睛，看到了道路编织的巨网。这条网无所不在，把每个灵魂都包裹在其中，而每个人类都在网结间盲目行走，却从不过问那个关键问题：“为什么是这条路，而不是另一条？”
剑道翻滚。
又是什么在背后推动他们？
剑圣睁大眼睛。在凯亚背后，他看见一个蓝发的小男孩，在一辆倒下的马车旁哭泣，在暴雨里哭嚎。他看到一颗被撕成两半的灵魂，每一片都在拉扯对方……他看到了骄傲和自负，鼻子嗅到男孩眼泪的气味。
仅仅是这一瞬间，他看清了剑道背后的东西。
思索被猛然打断。骑兵队长拍拍手。
“好啦，让我们开始吧。”
凯亚拿出一张凳子，凳面沾满干涸血迹。
他坐上凳子，盘起二郎腿。
“哼，混蛋东西……”
思绪回归。
顾涛站着，瞪着他，强行忍住被打断的不满。他有点羡慕这张凳子。丘丘人已经很久没坐过凳子了。但他宁愿用凳子换一把木剑。假如他有一把剑，他会立刻切开此人，既不管凳子，也不顾及所谓荣誉。
“荣誉已死。”他于内心念叨，“去他妈的荣誉。”
凯亚用手臂支起脸颊，带着深不可测的笑意。在这个瞬间，顾涛又一次看见幻影：那个流泪的男孩站在凯亚身后，其造型被剑道所编织，如此清晰……简直像是毛玻璃上的倒影。而凯亚的一举一动，都被男孩抽噎的肩膀所影响。
凯亚把神之眼握在掌心。而他身后的男孩握紧了眼泪。动作如此相像。
“那么，我们开始愉快的审问吧，丘丘人。”
“实话实说，我还是第一次拷问丘丘人呢。”
冰凉的寒气，从神之眼爆发而出。
“告诉我全部吧——”
地牢中，响起野兽的嚎叫。
不……那是虚假的嚎叫……那是剑圣的戏法。
那是伪装的痛苦，造作的喊叫，只是用来令对手放松警惕。
即便是骑兵队长也不曾知晓，就在他审问野兽的同时，野兽也在注视着他，注视着他冰冷的剑道。注视着剑道后那哭泣不已的男孩，那颗被冰冷的剑撕成两半的灵魂……野兽什么话都不会讲。