荣誉已死。
监狱。
牢笼。
湿润的苔藓四处蔓延。
水滴有节奏地拍打地面，声音多么令人心烦意乱。那是冰块融化形成的积水。神之眼凝成的冰水无比纯粹，几乎毫无杂质，现在却流淌到布满灰尘的干草堆上，掀起潮湿的扑鼻腥气。虱子四处躲避，在枯黄的草茎跳跃。
荣誉已死。
顾涛把手按到监牢的铁栏杆，感受刺骨的凉意。
结霜的冰牙咯咯作响。
铁栏杆冷得像是凝固的雪，让双手麻木不堪。但是，和当时的寒冷相比，这又算得上什么？在第三层的那间办公室，在琴给了他那样的承诺之后——他却被冻起来，送进这座监狱！
那扇门确实打开了，但进门的却是凯亚。那人就像一块移动的冰山，干涸，饥渴，黑暗，却带着无与伦比的力量。一切阻拦者势必遭到碾碎的结局。倘若对方用剑和他搏斗，他未必会输。但那人有神之眼——元素的力量，刀剑之上的力量！
他又该如何抵抗？
一次又一次……
琴把他骗了。琴找来了帮手。琴把他关起来。
“混蛋！每个人都是混蛋！”
一次次的背叛，一次次的以身犯险，一次次在刀刃上跳舞，一次次被迫变成野兽，一次次厚颜无耻的背叛！
“背叛！背叛！”
他狂怒地挥舞手掌，拍打肥厚的栏杆。天花板的灰尘簌簌而下，罩在头顶。角落里的蜥蜴受惊奔逃，窜出栅格状的牢笼。
顾涛把额头挤进栏杆之间，吐出无形的亵渎。
翻滚的嚎叫四处回荡。
他并非孤单一人。在黑暗的隧道里，数不清的囚犯嚎叫着，呼喊着，伸出双手，跺着双脚。在篝火的照耀下，一张张惨白的手臂伸出牢笼，一张张双眼暴突的昏黄脸庞缀满黑暗。人粪的臭味几乎堵住鼻孔，拇指大的虱子家族在干草堆上盲目繁殖。
脑袋歪斜的囚犯大叫：“闭嘴！恶心的丘丘人！你他妈嚎个什么！”
手指全无的囚犯，笑嘻嘻地用舌头舔舐暴露的手指骨节：“噫噫噫呀呀，我们里面来了丘丘人！我们毕竟无垢无罪呀！”
苍老而长满皱纹的老翁放声哭嚎：“我老了！把我放出去，把我放出去！”
瘦削的男子惨笑着咬紧指甲：“等着被审讯到死吧，野兽……”
皮肤惨白的胖子推挤栏杆，篝火照亮全身的齿痕和伤疤：“丘丘人！鞭笞我，鞭笞我！求求你鞭笞我！”
“不要拿我和你们比！”
顾涛暴怒地捶打栏杆，几乎要把栏杆拍碎，但他总是办不到——总是差那么一点！栏杆如此坚固，如同永恒。他根本无法打碎，只能留下肤浅的白痕。他把栏杆摇得嘎吱作响，如同暴风中摇摇欲坠的危房。
但他始终无法离开。
“我和你们不一样！我和你们不一样！”
他声嘶力竭的呼喊，在众多嚎叫中归于沉寂。
……
夜里，顾涛再也坚持不住困意。
他坐上干草堆，昏沉间进入梦乡。
梦里没有剑道。
噩梦一个接着一个。恍惚间，他又回到那座灰色平原，硕大的台地尸骸遍布，漏风的骨骼趴在地上，如同泥浆地的一粒粒珍珠。甲虫在疏松的骨头里打洞，以翅膀发出刺耳嗡鸣。他用手掌拍打甲虫，在荒芜的大地静静等待。
他在等待那张脸——
诸云汇聚，积云那样沉厚。正如期望的那样，脸庞在天际浮现，它的双眼是两颗晦暗的太阳，鬼祟地躲藏于云海之后，而嘴唇却呼出稀罕的闪电。大气的焦臭味与战场的尸臭相互混合，滚滚的闷雷将厚重的天穹层层点燃。
巨脸首先开口。
“你正领悟！”他重复着上次的话语，“你正领悟！”
“领悟？领悟什么？你到底想说什么！”
巨脸并无回答。顾涛费力地举起一块椭圆胸腔。这份胸腔取自大地上散落的尸骨。他狂乱地喊叫，甚至带上威胁的意味：“你究竟让我领悟什么？”
气氛如此沉重。
甲虫停止嗡鸣，万物寂静无声。
漫长的等待。
一道声音终于从天空降下。
“剑刃与荆棘之路。”
砰地一声，胸腔被砸入脚下。“你在说荣誉！”他高喊，“就是荣誉把我逼到如此境地！”
那张脸看着他，仿佛一道劈裂天穹的闪电。一个个骇人的阴影向四面八方移涌。
“你不是人类，也不是丘丘人。”那脸向两边扩散，“你有人类的心脏和丘丘人的外皮，你有无坚不摧之剑和高傲不移的精神，你比千千万万的剑士拥有更多，因此也必须承受更多。你须走过刀刃之路，抵达众多生灵未曾归去的高原。”
脸庞的眼睛熊熊燃烧，宛如坠落的夕阳。
“放屁——”
“你必须饱受磨练，方可领悟无形剑刃。”
“混蛋东西！”
“道是言说，道是方法，道是道路。剑道就是以剑开辟的道路，刀刃组就的大地。”巨脸逐渐稀疏，化作千百盏蠕动的烟云，“而你必须铸造自己的道。你的剑足够锋利，但你的心和眼还远远不够；你的器具已饱受磨练，但你的灵魂还那样稚嫩，像个挥舞棍棒的懵懂孩子。和那些愚蠢的凡物剑士相比，你又有哪点能够超出？而你不曾领受训诫，甚至不曾懂得剑的沉重。”
“这就是你要说的？”
“很多稚嫩的灵魂以为，成为剑圣不需付出，甚至不需掌握剑以外的知识。”脸的声音如同雷鸣，又恍若千百万个朦胧的回声，“而这是错误。有形的剑可依靠挥砍来训练，但无形的剑须以意志磨练而成。身为剑圣，必须看破无形剑刃。”
“那你究竟要我干什么？”
“荣誉。你必须继续追逐剑圣的荣誉。”
“扯淡。”
“要成为完全的剑圣，你必须承受完全的磨练和转化。从没有不劳而获之物。”
“我不！”顾涛对着天空挥出直拳，“难道还会有人给我颁个奖吗？风打雷劈的啊，他们把我关到监狱！你让我追逐荣誉，我勤勤恳恳地做了，瞧瞧我的下场！瞧瞧我的下场！”
“看看这一切！”
顾涛四处奔走，咬牙切齿：“他们甚至拿走了我的剑！风操的，没了剑，我还做什么剑圣？你告诉我，我要怎么当没有剑的剑圣！”
“你告诉我啊！”
巨脸不再回答。天空颤抖着破碎。
那张脸逐渐消失，如同上岸的水母那样融化，归于透明。
“你的恩典不在过去，亦不在当下。”脸在消失前如此开口，“而在未来。”