雨水和鲜血一同翻涌。
倒在水洼里的尸体黑如锻铁，发出沉闷臭气。
皮派不得不承认，他小看了丘丘人的实力。
他之前有过猜想，那个拿着剑的丘丘人也许确实有不同凡响的力量，但他没想到会如此不凡。丘丘人的剑术雨燕般迅捷，野猪般有力，所到之处，留下的尸骸足足堆到脚踝。但没有丘丘人能伤害到他，因为在棍棒接触之前，剑刃就会斩裂木棍。
就像切开一条溺水的鱼。
在蓬松的雨点里，队伍向西风大教堂迈进。雪白的台阶比女人的肌肤更亮，尸骸的血水顺着台阶而下，汇入浑浊水渠，破碎的小内脏像帆船一样漂浮。队伍呼喊着前进，一阶一阶向上攀爬。在他们眼前，巴巴托斯的神像逐渐占据视野，已经能看清古旧的刮痕。
前进到现在，他们一个人也没有阵亡，一个人也没有受伤。
拿剑的丘丘人就像黑暗的旋风，直直拦下所有敌人。
一切都那么顺利……
顺利到令皮派有些难以置信。
视野看向远方。
弓箭手的箭尖已经露出，然后是拉弓的刺啦声，那声音宛若撕裂的皮革。
皮派奔向前方呼喊：“别放箭！全都收回去！”
皮派上到台阶，实木制成的路障互相堆叠，一队身披皮革甲的弓箭手正弯着弓。看到皮派，他们神色大乱，像一群偷窃时被发现的学徒。弓箭手慌张地放下箭支，眼神躲闪。
“我们、我们太紧张。”他们结结巴巴地解释，“还以为是丘丘人……”
皮派轻蔑地瞅着他们。倘若他没有高声呼喊，这些吓破胆的骑士早就把箭射了出去，仿佛他们是群猴急的房客，正搂着衣衫凌乱的女人。他们几乎迫不及待地放箭，只为了消灭想象中的威胁。
胆小的蠢材。
“我们的确有一个丘丘人。”皮派慢条斯理地开口，“但你们不能放箭。”
弓箭手们无辜地眨着眼睛，互相看向同伴。
——他们没理解，是不是？
那就别让他们理解。
说点他们能听懂的话……
“无妨。”皮派按着弓箭手的肩膀，“我不想解释什么，反正那位丘丘人不会接触得过近。马上，会有一群人抬着担架过来，躺在担架上的是诺艾尔。你们要把她送到修女面前，治疗她，别让她的辛苦白费。这很简单，是不是？”
他转过身，走下台阶。弓箭手在背后询问着：“那丘丘人究竟怎么了？”
他们没有得到回答。
皮派留给他们的只有背影。而在骑士湿漉漉的铠甲旁边，难民们抬着诺艾尔，向大教堂攀登而去。
担架在半空中一起一伏。
……
皮派走到丘丘人跟前。
丘丘人蹲在门槛上，无聊地转着剑柄。千百道炫目的光线被剑刃切割，千百道嘈杂的雨滴被斩成碎点。自从出生到现在，皮派从未目睹过如此精妙的剑术……简直就像魔法。不，甚至神之眼的魔力也无法与之相比。
皮派摸摸湿漉漉的头发。
“我们送到了。”
丘丘人闻言，对他点点头。
“你果然能听懂我的话，对不对？”
丘丘人继续点头。皮派笑起来：“但你不会说我们的话……多么奇怪啊，你一定是舌头有写问题。或许你也该去大教堂看看，让巴巴托斯的修女为你治愈一番。兴许你会痊愈呢。”
丘丘人张开嘴，笑声从面具里倾泻而出。那笑声与人类不同，但同样是笑声——至少比狼群那呜咽的大笑更接近笑。他把剑握于怀中，大笑在飘雨中消散。
皮派走向城墙，他遥远的视线飘过一座座殷红屋顶，凝聚于城门的漆黑锚尖。冲天的惨叫、呼唤与呐喊，凝聚成股股笨拙气流，从大街小巷间流淌。刀剑与盔甲在阳光下闪烁，化作闪光的亮片，街道与屋顶却是同样的殷红，被丘丘人攻占的街区发出兵器敲击的浑浊声响。
悬挂旗帜的矛越来越多。
——那是骑士团的雄狮与鹰羽之旗。
骑士团正在反攻……
皮派走向丘丘人。第一个人已经送到，而现在，他还要面临崭新的任务。
他低下头，对丘丘人说话。
“来，我帮你逃出这座城。”
……
钢铁铸就的玫瑰永不褪色。
剑刃铸就的荆棘亦是如此。
顾涛和皮派本想沿着塔楼前进，但塔楼里挤满丘丘人，其数量令人望而生畏，如同挤满头皮的虱子。远远望去，只能看到一双双黝黑的腿脚。如同最糟糕的估计那样，如今，丘丘人同样在撤退——骑士团已经彻底反应过来，一步步发动反攻。火焰与雷光照亮天空，骇人的冷气从街区爆发，伴随轰隆隆的爆破之声。丘丘人四散奔逃，战意尽失，沿着来时的路奔亡。
“无路可走，”皮派重复道，“无路可走。但还有一线生机。”
顾涛摸着剑，跟在皮派后面。
他们不能走正门——骑士团将会把他们淹没，而杀红了眼的骑士不会听取任何建议。从城墙逃离同样不可取，丘丘人会攻击他们。人和兽的通道全部是封闭的。
“我们哪里都不属于。”皮派嘟囔着，“但总还有路可以走。”
他们在街道和损坏的房梁上前进，将废墟踩在脚下。
“我们要去骑士团的总部。”
皮派的声音响起：“和琴团长他们见面。我会面对面向他们解释，让他们打消怀疑。放心，团长富有智慧，她会做出最合适的决定，为你挣回应得的荣耀。”
顾涛沉默地点头。
他对此并无把握，但却乐于一试。
相比于鲁莽地冲出城门，或者自杀式地撞进丘丘人的海洋，他们的选择只剩下一个。
他们在房顶上奔跑，不知不觉绕过了卫兵的视线。弓箭手注视着城门方向，眼中闪烁希冀，未曾注意到两人跳过头顶的房屋。难民们聚集在西风教堂内部，穿白衣的修女进进出出，为伤者给予治疗。他们看见诺艾尔倚在门上，眼睛微睁。一名修女在为她祈祷，鸟羽状圣遗物闪闪发亮，如同纤维缝制的宝石。
他们绕过西风教堂，向骑士团前进。
琴团长的办公室在三楼，一扇窗户半开。即便在丘丘人攻城的此刻，骑士团总部也如此坚不可摧，像一座尘世间的碉堡，只是以石砖和砂砾铸成。一队骑士在下方巡逻，机警的眼神四处打量。
想要不被他们发现就通过，是不可能的任务。
但是，只要他们足够快……
他们从墙壁上爬行。皮派沿着石砖的缝隙往上攀援，而丘丘人则用剑当做工具，用脚踩着前进。他们往高耸的三楼攀爬，不顾楼下卫兵吹起的口哨和警告。
一个翻身，他们进入了办公室。
“告诉我，你们是谁？”
皮派走上前，单膝跪地。
“琴团长，我来到此处，是为说明此丘丘人的情况……”
他畅快地说着，把该说的全都说得完整。事毕，琴团长蹙起长眉：
“你说的全部属实吗，骑士？”
“我以我的名誉担保。”
琴抬起头，看着丘丘人。丘丘人也在看着她，剑放进鞘里。
——它看上去那样无害。
琴沉默片刻，然后推开门。
“我相信你们……请在这里呆一会，我去告知其他要员，把丘丘人的事跟大家诉说。”
“感谢您，琴团长。”
门缓缓关闭。
皮派欣喜地转过脑袋：“哦，她信任了我们，是不是？你安全了！”
顾涛点着头。
他赢了吗？这种感觉……如此令人轻松，如此舒畅。
他们坐在办公室里等待。
半晌时间后，门把手咯吱咯吱地晃动。
——随后，门开了。
刺骨的寒气猛地汇聚。
门锁绽放朵朵冰花。
一个蓝色的身影挤进门内。呼啸的寒气转瞬即逝，甚至连思维都足以冰冻。在一切陷入静止前，丘丘人听到了最后一句话：