“哦？”
顾涛停住脚步，双目凝视诗人。诗人金发轻飏，氤氲线条随着念唱上下翻飞，如同轮廓稀释的蝴蝶。诗人巧拨琴弦，念诵古老歌谣，哼唱英雄史诗，一双手指被琴弦磨出厚茧，如同有飞蛾在指尖孕育。而在那手指的拨弄下，剑道之网低沉地嗡鸣，起舞，宛若温顺的奴隶，划出颤抖的图形。
剑道……剑道在围绕诗人盘旋。
剑道在移动。
有意识地被移动。
他攥紧双手。锁链温度冰凉，仿佛渗入骨头的毒药。
然而，为什么？
诗人绝对无法注视剑道，就像盲人看不见脚边的陷阱。然而，诗人却能绕着陷阱走路，甚至让陷阱缴械投降，宛若经验娴熟的猎手。而这一切何以可能？诗人，他们明明看不见剑道，看不见那些飘舞的线条。
——他们如何操纵看不见的东西？
那名诗人搂住七弦琴，就像搂住柔软多情的少女，他弹奏琴弦，而听众闭紧双眼。剑道如海藻般茂密，在他们体表翻滚而出，戴鹰羽帽的头颅、湿漉漉的鬓发、滚动的喉咙……剑道从中抽涌，扭曲为倾听的形状，造型宛如它们聚精会神的主人。
顾涛看着诗人鼓起的手指，当故事讲到激昂之处，诗人便抿起嘴唇，狂躁地跺下脚掌。剑道随着跺下的节奏而变形，而七弦琴的乐声也以敲打的脚趾为节律。脚趾、琴弦、舌头的配合如此天衣无缝，如同一台结构精妙的机器，一台控制着剑道形状、令它们产生变化的机器。
而他，却无法悟透机器的奥妙。
多么悖谬……他想。
诗人不曾挥动剑刃。他们离剑最远，却离音乐最近。一个简单的道理：醉酒的勇士或许会在篝火前弹奏，用迷狂的战鼓歌功颂武，夸耀战绩，但那些音乐却与诗人的吹奏截然不同。醉酒者的奏乐就像孩子的哭喊，不过是把情绪击打在有弹性的器具上——随意妄为地击打，无论那是舌头，还是军鼓。
但诗人却不同。
顾涛站定身躯，着迷地注视起来。诗人有什么不同呢？在那双千变万化的手指之间，剑道化为乖巧的婴孩，谛听琴弦的旋律，而在剑圣面前，剑道却只有两种结局：被斩断，或被破坏得不像样子。为什么那样不同呢？
原理何在？
是剑的原因，或者是剑圣的原因？
还是说，剑圣其实并不理解剑道的本质？
问题那样嘈杂，而留下解密的时间却如此稀缺。成千上万种困惑在他的灵魂里浮动，而他却只能站定身子，呆呆注视诗人的表演。清冽雨水如石珠般推涌，遮蔽视野。
而现在，剑圣听的时间太长了。
“你在干什么？”皮派往前拉扯锁链，金属爆出刺耳的鸣叫。
“快走，我们不能停在这里！”
他们确实不能停下。蒙德人从窗户里探头，一双双眼睛震惊地鼓起，如同濒死的奶牛。尽管雨水倾盆而下、天空滚雷轰隆，尽管被闪电滚烫的暮云麻痹了双耳，湿润的雨点又朦胧了眼睛，但丘丘人的行踪还是被注视，被打量，被谈论，在微微张开的口舌之间传递。街上的行人伸出千百根湿漉漉的手指，指着丘丘人高耸的脊梁和高凸的肌肉，而他闭口不言，闷声赶路。
皮派哼了一声：“别理他们。”
他拉着锁链，冲着人少的路走。
剑圣跟在身后，低着头，沉思剑道的本质。
他们路过吟游诗人的雨庭。诗人的歌声萎靡不振，实在难以恭维。所幸，他依靠紧张的故事招徕喝彩，而非动人歌喉。听众们围成一圈，面色陶醉，只有诗人，只有一人的声音在讲述，仿佛他是那一方世界的国王。即便潮湿的空气，也未曾将他们的故事打断。
然而，当皮派和顾涛走过，一切却陷入沉默，像一首突然划上休止符的进行曲。吟游诗人僵住手指，直勾勾地抬头，脸色像漂白的羊皮纸。他的声调变得结结巴巴，舌头宛若死蛇。
而他的听众亦是如此。
皮派冲他们招手。他热情地招呼着诗人。
“早啊，六指乔瑟。你就当他是个新听众吧，我们急着赶去骑士团。别看我们，继续唱啊！”
“继续讲故事，乔瑟！”
他们向前走了数步，脚步踩在地上。这仿佛是个信号，将沉寂的气氛猛然唤醒。仿佛大梦初醒，人群起身，女人提着裙子，男人捂着胸口，孩子们则好奇地蹦跳，直到被他们惊恐的父母搂进怀中，双脚离地。一双双心脏病态地高鸣，一双双鞋子在雨中扭动，划开潦草的波纹。
后退。
后退。
他们前进一步，人群就后退一步。
如梦初醒，吟游诗人猛然大叫。他嘶哑的声音经过诗歌的千锤百炼，如白昼般洪亮。
“皮派，你在干什么？你带着一只丘丘人！”
皮派拉拉锁链。
“是啊，我控制着他呢。”
“那东西太危险！”
“相信我，他没有危险。他连武器都没呢。”
“可是——丘丘人！在蒙德城里？”
“嗯哼。”皮派点点头。他指着屋檐上蹲坐的棕猫，故作惊讶：“瞧啊，一只猫！还没被栓着呢！”
紧接着，骑士疑惑地摸索下巴：
“六指乔瑟，难道你连栓起来的丘丘人都害怕吗？”
无人回应他的玩笑。没有人真的能笑出来，或许连听懂他的双关语的人都为数不多。一片低沉的哗然中，吟游诗人起身，提起装满乐器的皮制行囊，七弦琴被挎上胳膊。诗人逃也似的窜上凳子，挤进衬衫和裙子，从缝隙脱身而去。
空气猛然流动。
人群轰然散去。他们尖叫、跳跃、爬动，像过境的马蜂般逃离。
逃离丘丘人和骑士的范围。
——仿佛是在躲避瘟疫。
皮派叹了口气。
“咱们赶紧去骑士团吧，丘丘人。”
“……”
顾涛绷着脸，认同地点下头颅。
剩下的路程犹如重复的噩梦。他们走到哪里，人群就散到哪里，就像一枚丢进人海的炸弹。人们叫喊：“街上有丘丘人！”，躲进小巷、门缝、窗台，从晦暗角落偷偷窥视。他们嘴角嗤笑，嘲笑丘丘人被锁链捆绑的笨拙模样，又祈祷巴巴托斯护佑，不要让丘丘人伤害他们脆弱的皮囊。他们将丘丘人视为野兽，但又抑制不住好奇之心，在角落里偷偷打量。
“噫，好恶心的东西！”
“丘丘人怎么在街上？”
“好害怕，不会突然过来吧……”
“它看过来了！”
“好大的丘丘人啊！一定很笨重吧，我一只手都能打败。”
“感觉那家伙好丑诶，不愧是丘丘人。”
……