风起地是一片低矮洼地，风神巴巴托斯的神像端坐此处，护佑四方行人。以神像为终点，台地中间绽出数条鬼祟的泥板路，其中一条便与自由城邦相连。在太阳升起的时日里，马车的轮毂压过石子，在蒙德和璃月间开辟往来商道。
尽管连日阴雨，洼地盛满积水，但伴随双脚迈下，总会发掘可走之路。
踩下脚印。
“见鬼的天气！”
道路泥泞如海，实在难以行走，而顾涛只能强行前进。雨点狂拍草茎，台地两侧早已汇聚惊人积水。强风吹过，水面泛起油一般的厚实涟漪。他避开深不可测的水坑，从地势较高的丘陵出发，劈风斩雨，竭力前行。
这绝非一场轻松之旅。
整个望风山地以南的雨量都向风起地涌流，直到在东南方汇入大海。雨季令温顺的河谷暴涨，淹没平原，四下全是沉厚翻涌的潮气。他只能拣选水势较浅的平台前进，犹如一条被困在沙州里的鳟鱼。
形状怪异的巨树长在山岬之间，随风摇晃。
从一道溪流旁经过，哗啦一声，顾涛身体后仰，差点让安柏被无情的溪水卷走。
风打雷劈的！他暗骂并抬起脚跟。鬼祟的球状身影从石块缝间闪过。
溪流浑浊，水底挤满一群造型圆滑的生物。它们蠕动着、爬行着、融合又分裂，啃咬河底的层层鱼卵。油腻的黏液填满下层溪流，空气飘满尸体腐烂式的疫臭。那些欠缺排泄孔的黏滑球类，扭动亵渎而不洁的椭圆躯干，将尿液和粗糙消化的鱼骨残骸从皮膜硬生生挤出。溪水里沉满呕吐物般的污秽尸骨。
它们在尸骸间滑行，河水挤满了密集的圆球，如同溪流长出的一只只眼睛。
——史莱姆，那样可憎！
“史莱姆，该死的史莱姆！”
他咒骂着，牢牢抱紧安柏。
这些麻烦制造者就是为了绊倒行人而存在，对不对？
他抽出剑恐吓，剑光将这群麻烦统统吓跑。他随后环视四周，肮脏的木板、树枝、花瓣顺水而下，其中不乏小型史莱姆跳跃滑行的污秽身影。仔细望去，甚至能看到冰史莱姆在水底呼出的森森寒气。无疑，那些是更大的麻烦。
他皱紧眉头。
如此惊人水量，必然伴随同样数目惊人的史莱姆群。在雨天，冰史莱姆和雷史莱姆也将因元素反应而更加活跃，危险程度远超以往。
暴雨会催生危险，正如刀剑催生死亡。
安柏张开嘴唇，发热的喉咙吐出含糊音调。顾涛抱紧她，像抱紧一座火炉。没人比剑圣更清楚，侦查骑士正加速走向死亡——发烧和高热本质上是由炎症引起，而伤口在雨水中又会遭遇二次感染。数不清的曲线从她的皮肤里钻进钻出，如同透明之虫，而他空空地挥剑，却无力将疫病斩开。
剑圣斩不开看不见的东西。所以他必须前进。
他的剑中没有生存或死亡，而挡路者只有灰飞烟灭的结局。
顾涛左手持剑，右手抱紧安柏，在藤蔓和泥浆间斩开一条通道。他时而把剑当做伐木斧来挥砍，时而又把剑当做拐杖。新出生的小史莱姆藏身藤蔓与草丛深处，难以察觉。但将藤蔓切开拔下，它们便倾巢而出，在脚边徘徊，如刚出壳的小鸭。
他踢开脚下乱窜的史莱姆。
安柏痛苦地喘气，雨水冰凉，令她面颊潮湿。纵然如此，她的脸颊也赤滚烫到吓人的地步。
顾涛抱着她，在细雨间奔行，群山和溪流渐行渐远，月光隐晦地被云层遮蔽，世界逐渐只剩黑暗。史莱姆的鬼魅身影挥之不去，一颗颗发亮的黄色眼睛在灌木里圆瞪。天空不知何时聚集一群红眼的乌鸦。它们衔着满嘴的血肉，毛发蓬松，发出声声骇叫。
顾涛抬起剑。
“斩……”他呼出肃杀的寒气。
黑夜让他看不清楚，但黑夜让剑道无比清晰。森森白光劈开千万条道路，森森剑雨令万物颤抖着粉碎，而他奔跑在暴雨和剑光之间，行走在烈光与灰烬里。雨声嘈杂，如一首混沌绵延的交响曲，而他的剑顺着节拍的停顿斩下，留下一道道致命的缝隙。
黑夜里的剑道，比天上的星座更为耀眼。死人的骨骼充满缝隙，而太阳死去的子晚亦是如此：剑道赤白如焰，阴森如鬼火，如一条条几何线段，将万物连缀为一个网结编织的整体。它们如此耀眼，几乎闭上眼睛也可洞察。
他切开一具具小史莱姆，用脚踢开它们破碎的残骸。
他跑得越来越快，但体力消耗也越发巨大。
史莱姆其实是胆小的物种。它们滚胀的躯体盛满凝液，却又缺乏骨骼。当史莱姆跳起，它们会如飞球般砸向敌方。这个物种就是以此种滑稽方式克敌制胜。但对上经验有素的敌手，此举只是主动往要害上撞，白白加快死亡。
除非……
除非是体积硕大的巨型史莱姆。
跑着跑着，顾涛呼吸一滞。他看到一只巨型水史莱姆，蛮横地挡在要道中央，身体侧躺，像个收租的老汉。在他驻足之时，巨型史莱姆正勉力吞下斑斓游鱼，肚皮不乏铿锵拍打之声，如同活体牢笼。
顾涛退后几步。
他不想和这种史莱姆打。的确，史莱姆多是胆小怯弱之物，但凡事总有例外。巨型史莱姆身宽体胖，皮糙汁厚，寻常刀剑只会在它们的皮肤打滑，难以瞬间制胜。与巨型史莱姆打，他全身筋骨都得难受。
他的体力不应该如此浪费。
何况，他也没信心快速战胜雨天的巨型水史莱姆。没必要浪费那些……不必要的时间。
他冷着脸看向四周。
——真该死。
没有路。巨型史莱姆霸占了唯一通道，若要绕道而走，他必须先走回原路，然后弯曲前进，登上山顶。那要浪费多长时间？前方有一处悬崖，若用风之翼滑行，便可快速抵达蒙德。但丘丘人何来风之翼？他只有一双不喜欢弯曲的膝盖。
风打雷劈的鬼地形！他双目几乎喷出火焰，恨不得用剑削开山脉。
他没有风之翼，也不打算绕道。
他必须用剑开辟道路。
顾涛把安柏放下，踩着脚步往前劈砍。巨型水史莱姆的柔韧度超乎想象，他像是砍中一颗圆滚水球，或者滑溜溜的果冻。剑身打着转滑行，未曾造就半点伤害。巨型史莱姆反应过来。它转过身子，盯着顾涛手里的单手剑，泛起泡沫的嘴里咽着半条鱼。
比想象中难缠，是不是？它淡黄色的眼睛似乎在发出嘲笑。
风操的巨型史莱姆。
“去你的！”
他起身猛跳，试图利用重力打下一击。嗖嗖风声从耳边划过，他把全身压在剑上。这次笨拙的进攻反而起效，留下碗状创口。一股激流从创口飞溅，差点贯穿他的肩膀。他急速后退，堪堪躲过一劫。
然而，水史莱姆栖身浅水，再加上天空飘洒雨点，史莱姆颤抖着，竟在逐渐痊愈。
顾涛造成的切口有生命般翻滚蠕动，新的透明肉芽纠缠着上升，几乎治愈了伤口。这一现象意味明显：剑圣必须拿出十二分力气，方有快速通过的可能。
必须速战速决！他的斩击必须更快，更强力！
顾涛咬紧牙关，深呼吸一口。
他向水底使劲跃出，以疾风般的速度冲到史莱姆身下。致命一击的提示一闪而过。亮色剑刃砍出巨大伤口，海量凝液喷洒而出。史莱姆狂乱地蹦跳起跃，想以体重将他碾毙。它没成功，顾涛钻入水下。水中的剑圣钻到腹部挥剑，连挥四下，两次打出致命一击。旋转的刀刃切割着，留下难以愈合的伤口。
【触发致命一击，双倍伤害！所有属性增长0.04点】
【触发致命一击，四倍伤害！所有属性增长0.04点】
在逐渐平静的水面上，他使劲一拉，劈开史莱姆，将其从头到尾斩成两段。斑斓的河鱼从史莱姆遗骸中钻出。
他赢了。
“哈哈……”他笑起来。剑圣的又一次胜利！
雨点拍打在剑柄。顾涛回过头，心脏却再次提到嗓子眼。
就拿短短几剑的功夫，一群水史莱姆围住安柏。它们散发出恶心的味道，如一具具在河底浸泡了半年的尸体。史莱姆滚动着身躯，沾起衣服碎片，又黏上安柏的皮肤，一点点挤进去，咬下碎肉。
“不！”
闪电划过夜空，然后是剑道编织的死亡之网。
不……顾涛在心中大叫。
他冲上去，斩出四剑，剑剑致命，系统提示响成一团，而他无心去听。他把最后一只史莱姆使劲丢出，劈成碎片，令它不可能在雨中愈合。这只史莱姆堵着安柏的脸，令她满脸湿润，无法呼吸。
他把剑插入地上，使劲摇晃：“安柏，安柏？”
没有回应。
安柏闭紧了双眼，那样安宁，又那样寂静。仿佛雕塑家的大理石塑像，她那双漂亮的眼睛紧紧闭合。弯曲的剑道从衬衫上浮起，回落，接着化作虚无。零乱的粟发散在苍白的肌肤之间。
森林如俘虏般站立。
雨水战栗着哗啦流下。
乌鸦聒噪地嚎叫。
——而安柏只是躺在地上，毫无声息。