在经过类似轻微晕眩的转移感觉之后,睁开眼艾斯他们便发现已经置身在迷宫当中。这里是一条相当宽广的回廊。墙壁边排列着粗大的柱子,可以在最前方见到一扇巨大的门。
第七十五层迷宫区是由类似有点透明感的黑曜石材质所构成。与下层迷宫那种粗略切割过的凹凸不平表面不同,这里的地板是由磨得像镜子一样的黑色石头呈直线状排列而成。空气又冷又潮湿之外,还有淡淡云霭在地面上缓缓环绕着。
站在艾斯身边的亚丝娜像觉得寒冷般用双臂抱着身体,接着说道。
"……总觉得……有种很不好的预感……"
"嗯……"
艾斯也同意她的看法。
到今天为止的一年内,他们攻略了总共七十四层迷宫区,打倒了同样数量的BOSS。在累积了这么多经验之后,现在光是看见BOSS栖息地就大概可以预测出牠拥有什么程度的力量了。
为数三十人的玩家在艾斯他们周围三二两两打开选单窗口,开始检查着身上的装备与道具,但可以看得出他们表情都非常僵硬。
艾斯和亚丝娜一起靠在一根柱子的阴暗处,他用手臂悄悄地环抱她纤细的身躯。在战斗之前,一直压抑住的不安整个爆发而出。身体开始发起抖来。
"不要紧的……"
艾斯在亚丝娜耳边呢喃。
"亚丝娜就由我来守护。"
"嗯……就拜托你了。"
亚丝娜的手臂用力抱了艾斯一下之后便放开了。希兹克里夫在回廊中央将十字盾实体化之后,全身一震让装备发出声响,然后开口说道。
"大家准备好了吗?这次完全没有关于头目攻击模式的情报。基本上就是由我们血盟担任前卫来抵挡敌人攻击,然后大家趁着这个机会认清牠的攻击模式,随机对牠发动反击。"
剑士们无言点了点头。
"那么,我们上吧。"
用尽可能柔软的声音说完后,希兹克里夫便直接走向黑曜石大门,将右手放到门中央。全体都开始威到紧张。
艾斯拍了一下并肩而立的艾基尔与克莱因肩膀,对转过头来的两人说道。
"别死啊。"
"嘿,你自己才要多注意一下哩。"
"在靠今天的战利品海捞一笔之前,我是不会死的。"
两个人自大地回答完之后,大门发出沉重的声响慢慢地动了起来。玩家们一起拔出武器,艾斯也同时将背上的两口爱剑拔了出来。看了看旁边手持细剑的亚丝娜一眼,对着她点了一下头。
最后,从十字盾内侧高声将长剑拔出的希兹克里夫台局举起右手叫道。
"……战斗开始!"
然后就走进完全敞开的大门里,玩家全体则跟在他身后。
房间内部是相当宽广的巨蛋型空间。呈现圆弧型的墙壁逐渐向上延伸,一直到了遥远上方才弯曲起来并拢。当三十二个人全部走进房间,围出自然的阵型站定之时,背后的大门马上发出轰然巨响关闭了。
在BOSS死亡或者是我们全灭之前,这扇门应该都没有办法打开了。
众人之间维持了数秒钟的沉默。虽然一直注意宽广的地面,但BOSS却迟迟没有出现。时间就像是要将我们的神经绷紧到极限般一秒一秒地经过。
就在这个时候。
"在上面!"
艾斯大喊了起来。全部人赶紧抬头向上看去。
巨蛋的顶端有个东西贴在上面。
那是个非常巨大而且有长度的东西。
娱蚣?
全长应该有十公尺左右吧。牠那由多数体节所组成的身体,与其说像昆虫,更让人想起人类的背脊骨。每一段灰白色圆筒型的体节旁都伸出一对骨头整个外露的尖锐步足。视线沿着牠身体往前移动之后,可以看见逐渐变粗的前端有着一颗脸型凶恶的头盖骨。而且那不是人类的头盖骨。扭曲成流线型的骨头上有着两对共四个往上高高吊起的眼窝,内侧还闪烁着蓝色火焰。整个往前方突出的下颚骨并排着锐利尖牙,头骨两侧还有宛如镰刀状的巨大骨头手臂往外突了出来。
集中视线看向牠之后,怪物的名称便与黄色箭头同时显示出来。「TheSkullreaper」……骸骨猎杀者。
骸骨娱蚣就在所有人胆战心惊的无言注视之下,一边蠕动无数步足,一边缓缓地爬上天花板,牠所有步足忽然全都大大地伸展开来,然后从队伍正上方落下。
"别待在那,快散开!"
希兹克里夫的尖锐叫声划破冻结的空气,全部成员到这时才好不容易回过神来开始行动。
但是在落下的娱蚣正下方的三个人动作稍微迟了一点。他们似乎不知道该往哪边移动,只是停下脚步抬头向上望着。
"快来这边!"
艾斯急忙地叫了起来。三个人像解开咒缚般开始往艾斯那里跑。
但是……当娱蚣在他们背后落下的瞬间,整个地面都产生强烈震动。这让他们三个人脚下踩了个空,而娱蚣的右腕光是刀刃部分就有一个人身高那么长的巨大骨头镰刀,对准他们横扫了过去。
情急之下,艾斯也顾不得隐藏,使用『破军升龙击』龙头跟着艾斯的剑一起撞向蜈蚣的右镰。伴随着剧烈且刺耳的金属摩擦声BOSS的右手被弹开。
艾斯感受着BOSS的强大攻击力,大声向全部的人警告。
"别被牠前肢的镰刀打到了,除了我跟希兹克里夫外你们碰之即死!"
这时被激怒的骸骨娱蚣将上半身高高挺起,发出了震天吼叫声,接着以猛烈速度朝一群新玩家突进。看这那凶猛的架式,让很多玩家不得不相信艾斯所说的话。
"哇啊啊啊!"
那个方向的玩家们发出恐慌惨叫声。只见骨头镰刀再度举起。
就在危急之时,忽然有个身影冲进镰刀正下方。而那人正是希兹克里夫。他举起巨大盾牌抵挡住镰刀攻击,几乎要冲破耳朵的撞击声响起,紧接着火花四处飞散。
但是敌人拥有两把镰刀。左侧手腕不断攻击着希兹克里夫的同时,还不忘举起右边镰刀往僵在当场的一群玩家砍了下去。
"可恶……!"
艾斯奋不顾身地飞奔而出。像在空中飞舞般瞬间缩短于敌人之间的距离,朝发出轰然巨响往下挥落的骨头镰刀下方冲了进去,接着交叉左右双剑使用『隔挡』挡下镰刀的攻击。
骨头镰刀这次换成横扫,再度朝艾斯逼近,艾斯使出『流心·升』往右斜下方往上砍。在产生强烈冲击后,这次换敌人的镰刀被反弹了回去。
艾斯用力大喊。
"大镰刀就由我和希滋克利夫来抵挡!大家快从侧面发动攻击!"
艾斯的声音似乎将大家从咒缚中解放开来,玩家们发出怒吼,举起武器朝着娱蚣身体发动突击。好几记攻击深深地砍入敌人身体,这时候头目的HP条才好不容易有了些微减少。
不过,马上又响起了好几名玩家的惨叫声。趁着反击镰刀攻击的空档看了一眼之后,发现娱蚣尾巴末端的长枪状骨头将好几名玩家给横扫在地。
这时亚丝娜上前精彩的挡下了BOSS后续的攻击。
"大家不要停下,继续攻击BOSS。"
看到这样的『魔女』大人,大家卯足了劲继续攻击BOSS的身侧。
艾斯朝发出声音的亚丝娜看了一下。
【需要帮忙吗?】
【不用……我可以的。】
艾斯和亚丝娜只互望了一眼便了解对方的心意。
【看来那边不需要我担心了呢。】
艾斯把注意力放会眼前BOSS的镰刀上,把精神集中在抵挡敌人那藏着凶猛威力的攻击上。
战斗整整持续了一个小时。
当这场让人感觉似乎永无止尽的死斗终于结束,头目怪物的巨大身躯四处飞散时,BOSS战中的幸存者已经没有任何人有多余力气可以发出欢呼声了。有的人像倒下般往黑曜石地板一坐,有的人则是整个躺在地面上剧烈喘着气。
艾斯与亚丝娜背对背坐了下来,她战时没有力气动弹。
"总共牺牲了几个人……?"
在艾斯左边累得蹲在地上的克莱因拾起头,用沙哑声音对艾斯问道。张开手脚仰卧在克莱因身边的艾基尔,也把脸转向艾斯这边。
右手一挥将地图叫了出来,数了一下上面绿色光点。由出发时的人数反推总共出现了多少牺牲者。
"总共有四个人牺牲了。"
在场所有人都默默的哀悼。
一人除外。