艾丽恩主干道上急促行驶的马车，运载着大型货物的驮驴，熙熙攘攘的行人，这些景象与往年几乎完全一致，但笼罩在这座都市的气氛却有点不太一样了。
帝都迎来了与往年有些不一样的春季。
北部边境正在准备战事，而艾丽恩也正在经历一场没有硝烟的战争……
——贵族圈子的斗争，兴衰与繁荣，权力更替。
洛里安终于要立后了，上层贵族是早已收到了消息，只是对此闭口不言而已，但对于处于中下层的贵族来说，这完全是一个重磅的炸弹。
突如其来，毫无征兆。
他们奔来走去，想要知道有关那位“皇后”的情报，这事关各个家族日后的生死存亡问题！
明眼人都能看到，安格烈家族正在走向末路。
洛里安现今突然立后，外界猜测他是想要扶上一个新的公爵用于制衡势力过大的瓦雷戈家族。
对于中下层的贵族来说，这位皇后的身份就非常重要了！
若是此前与她的家族交好，就要趁这个机会加强联系，若是之前关系比较恶劣，现在就要赶紧修复了。
短暂的几天时间里，贵族们的奔来走去，这般不寻常动作让平民们都感到了人心惶惶。
透过玻璃窗看着外面车水马龙的景象，丝碧·艾启思精致的小脸上泛起了微笑，她从十六岁开始就是艾丽恩城内有名的美人儿，而且很多人都称她为艾丽恩城的第一美女……
不过有时候会有人将她与那个克里赫斯家族凶巴巴的寡妇相提并论。
这让丝碧有些不太高兴，她自认为无论是外貌还是气质都远在那个女人之上，而且她最不喜欢的就是那种喜欢用魔法砸人的粗鲁魔法师。
“无所谓了，下次借机去‘拜访’一下那个女人好了。”丝碧的脸上笑意更盛了几分。
——以皇后的身份。
那个讨厌的女人是克里赫斯家族的人，明天也会在场吧？
一想到那个目中无人的女人要跪在自己的面前行礼，丝碧的心情就变得非常愉悦。
丝碧无比期待明天的到来。
届时，她将会站在皇宫的高台上，被皇帝洛里安牵着手，下面被万千目光的仰视下完成订婚仪式。
轻轻放下了手中挑起的窗帘，丝碧将视线放回了室内，弥漫的淡淡花香，典雅精致的装潢，整个房间被打理得一尘不染。
这是过去丝碧和一些贵族小姐经常举办茶话会的地方，因为她的父亲只是一个子爵，所以交际圈也就仅限于家世相仿的家族。
——但是，这个房间是不是有些太小了啊？用来招待未来的皇后和妃子是不是不够格？
认真地思量。
据她所知这间做“清音旋律”是里还有一间更高级的房间，但那是专门留给已经死去的公爵千金尤利娅使用的，不对她以外的其他人开放。
“真是的，人都已经死了，还占着做什么？”丝碧在心里暗骂道，不过很快又恢复了标志性的贵族小姐式微笑。
“米希尔妹妹，茶点还合你胃口吗？”丝碧面带笑容地向房间内端坐的清雅少女问候道。
妹妹？
正拿起茶杯的米希尔脸上微微僵了一下，将茶杯放回了桌面，淡淡应道：“还可以。”
她可不记得自己跟丝碧有这么熟络，她今天之所以会来这里也完全是同为皇后候选人的缘故。
丝碧跟她说是想在正式入宫之前碰一次面，但现在看来并不是那么简单。
米希尔感到了焦虑，直到半个月前她才突然被告知这件事。
然后，据说皇后的具体人选会延迟到最后才公布。
也就是明天的订婚典礼。
现在可以肯定的是，即便落选了，米希尔也会成为后宫的妃子之一。
皇后是正妻，而妃子则等同于妾室，地位完全不能相提并论的……
不过这一声妹妹……
——可真的是相当刺耳！
米希尔的父亲是海军统帅奎拉特伯爵，而丝碧的父亲只是子爵，官职是税务官，是财政大臣下的一个不大不小的位置。
以前的丝碧看到她都是尊称米希尔小姐的，现在居然……
——是已经确认自己的地位了吗？或者说，是在挑衅？
后宫争宠和斗争现在就开始了呢？
米希尔暗暗叹了叹气，她现在没有必要和丝碧争什么，一切都等到明天皇帝亲自公布之后再作打算。
皇后什么的，对她而言也不是那么重要。
此时，房间的大门被猛地推开，闯入者用嘹亮得有些刺耳的声音向房间内的丝碧和米希尔打招呼。
“两位妹妹久等了，不好意思，姐姐来晚了。”
明明是迟到的人，但话语里却完全没有真的表示歉意的感觉。
她的名字叫做琪朵拉·提尔马库斯，拥有着赤红的长发和超越年龄该有的成熟妖艳身姿。
从她进入这个房间开始，丝碧和米希尔就闻到了一点淡淡的酒气，明确知道她就是这样恶劣的人而做好了心理准备，但两人还是忍不住露出了有些厌恶的表情。
琪朵拉是那种一眼看上去就有些放荡的女人，而事实上，她早在半年前就已经得到了洛里安的“恩宠”。
这种事对于一个未出嫁的少女来说，即便对方是当今的皇帝也不怎么体面。
然而，琪朵拉却毫不避忌，甚至以此作为谈资。
“在不久的将来，我会成为洛里安陛下的皇后。”
丝碧记得琪朵拉曾经这样说过，还不止一次。
或许皇帝在与她欢好的时候许下过什么承诺，但会将那种话当真的……
——太蠢了。
男人喜欢新鲜的事物，越是得不到的东西才越是稀罕，即便那是皇帝……
已经品尝过一次之后，兴趣会减半，那么轻易就将身体送出去还相信那种话，应该说她天真还是头脑简单？
琪朵拉只不过是皇帝洛里安玩弄过的众多女人之一，只是恰巧这次被选上了。
丝碧心想，皇帝或许压根就不记得有这么个人，她甚至有可能是被瓦雷戈大公推选填上妃子位置的工具。
毕竟他们家族也是瓦雷戈家族的亲信。
对于这样头脑简单没有心机的女人，以后可要好好利用才行，另一个才更加应该注意。
丝碧认为自己是成为皇后的最佳人选，无论相貌还是气质，稍比她们两个逊色的只有家势。
也正是艾启思家族过往一直没有站边安格烈公爵或是瓦雷戈公爵，对于年轻的皇帝来说才会更好培养，纳为己用。
这么简单的道理皇帝洛里安应该也很清楚。
丝碧有着这样的自信，她现在或者说将来要做的，就是好好为管理好后宫……
今天三人碰面本是要搞好关系，现在看来，似乎有些适得其反。
“两位妹妹，以后我们要友好相处啊。”琪朵拉对着丝碧和米希尔两人呼了口气，慢悠悠地走近。
三人的视线不知何时交织在了一起，其中两道目光相互撞击，燃起了不可见的火光。
……
“哎。”
从前天回到艾丽恩开始，菲斯就被五姨凯特琳给缠上了，这个从小时候就至今没有过什么交集的亲戚，如今居然会为了自己的订婚典礼这么尽心尽力，亲力亲为。
光是这两天说的话，可能要比过去二十多年加起来还要多。
这个人会关心自己并不是因为身为长辈的身份，而是菲斯即将嫁入皇室。
——真是讽刺。
“明翰伯爵夫人，还需要多久才能弄好？”菲斯有些不耐烦了，她保持这个坐姿端坐在镜子前已经超过一个半小时。
在这段时间里，五姨凯特琳已经试了六七种不同的妆容，但似乎还没有找到她理想的。
“菲斯啊，怎么叫得这么见外？像以前一样叫我姨姨就好了啊。”凯特琳堆起了满脸笑意。
（以前那样称呼你可是会被你一脸嫌弃地瞪着，然后被训斥没礼貌。）
有时候，甚至还会暗讽一下菲斯已经过世多年的母亲。
菲斯强忍住恶心。
透过面前的镜子看到站在身后之人那充满了虚伪关怀的表情，心中泛起了厌恶的情绪。
不过，她也没有仗势压凯特琳一头的意思。
毕竟，将来她没办法守在哥哥的身边了，还要仰仗这些“家人”多关照一下。
“哎呀，菲斯你是不是坐得有些累了，要不，我们先试试衣服？”
听见了，凯特琳的招呼，超过三十名女仆拿着各式各样华贵的礼服走进了菲斯的房间，一字排开，展示在两人的面前。
菲斯感一阵头皮发麻，若是这些衣服要她一件件去试，那恐怕得花费数小时的时间，即便有人服侍她穿衣也是非常累人的。
据说拿过来展示的这些只不过是总数量的三分之一……
菲斯并不像其他贵族小姐那样热衷于穿衣打扮，从小就将所有的心思用在了魔法修行上，进入伊扎里克学院之后常年穿着的都是统一样式的制服或者魔法师长袍。
“衣服……随便就好了。”
“怎么可以随便呢？明天可是你跟洛里安陛下订婚的日子啊，全城的人都会看着，马虎不得！”
“就……那一件吧。”
菲斯简单地扫了一眼，伸手指向了排在最后的一位女仆。
她手中的是一件纯白色的全身长裙，外观看上去有些像一件长袖婚纱，只是裙摆没有那么长。
当然了，菲斯看中这件的原因是成套的头饰带有网纱，可以多多少少遮一下自己的脸。
一想到订婚典礼结束之后还要参加宴会和各大贵族会面，菲斯就忍不住露出厌烦的表情。
……在家里自然是没有问题了，但若是在外人面前没忍住，可能就会遭人非议。
就算从小就有着重学习过，也没办法保证对着那个皇帝能够一直维持笑容。
明明是喜庆的日子，而女方却一脸不痛快，那会被怎么看待？还没正式入宫就对陛下有什么不满？
即便真实的情况是恨不得把皇帝给杀了。
不过，对菲斯而言，事到如今，已经不允许有差池了，也没有回头路可以走。