在最初的一段时间里，计划还算是顺利，虽然我没能调查出一些重要的情报，也没有向费奥多尔陛下汇报，但游历在冻原上的这段时间也让我对于这些感染者以及他们的领袖有所了解。
这些感染者大多本身只是霜原上受到压迫的可怜人，在起势之后受到过一些训练，决定反抗压迫他们的人，但是意志并不算坚定，甚至我在想，如果让他们有地方安顿下来，那么他们中的很多人可能都会马上改变想法，不再抗争。
关于爱国者先生，在我还不是皇帝内卫，甚至还只个小男孩的时候，我就听过他的事迹，并且抱有憧憬和向往。
他是乌萨斯军队的一名大尉，一名强大的温迪戈，一名卓越的战地指挥官。他为帝国服务了很长的时间，几乎参与了每一场战役，所有和他并肩作战的军人都曾称赞过他的才华，士兵们谈论着他的英姿，如果不是他萨卡兹的出身，说不定他会成为乌萨斯的元帅，在帝国学者的史书中留下浓墨重彩的一笔。
说实话，我一直想和他见上一面，哪怕是成为乌萨斯的内卫以后——但我从没想过会是在这样的场合下相见。
或许命运女神就是这么性格恶劣的女孩吧。
在前往雪原后，我就预料到了迟早会和爱国者见面，并且做好了心理准备，但在真正见到这位老温迪戈之后，我还是觉得自己的准备有所不足。
他为帝国征战了如此之久，以至于他熟悉这个国家的很多东西，其中恐怕就包括皇帝的内卫。
尽管我确信我所设计的身份基本上是没有破绽的，而我平时也一直有意保持着和爱国者先生的距离，但有些事情可能真的无法避免。
“阿尔青，你的刀术比我见过的很多战士都要优秀许多，这是你在军中磨练的成果？”
“不，我的父亲从小就教我如何使用武器，并非是在军营中学会的。”
“嗯……”
这名我曾经崇敬的老兵现在成了我最大的障碍，真是讽刺。我想总有一天我会暴露的，在那之前我只能是尽可能地保持警惕，保持和爱国者先生的距离。
好在和其他人的相处就没有那么让人紧张了，哪怕这个人是博卓卡斯替的养女，霜星小姐。
她的本名叫做叶莲娜，霜星只是她的外号，但不得不说相当的贴切。
她是一名使用寒流的术士，十分年轻却充满潜力，我很期待她未来的样子，不过这种强大的源石技艺也反过来侵蚀了她的身体，让她的体质异于常人，最明显的就是她那极低的体温，最初的时候确实让我感到了意外。
“你好，霜星小姐，我是……哦。”
“哈，很冷，对吗？”
“抱歉。”
但如果抛去这点不提，霜星小姐还是个很好相处的人。
她是个漂亮的姑娘，善良且坚强，对待身边人非常友好，也很聪明。闲暇的时间，如果她的父亲不在周围，那我非常乐意和她相处，和她聊聊天，训练，或是她喜欢的那些无伤大雅的恶作剧——但那种辣味的糖果，我真的有点接受不了。
“我一直在想，你的糖果到底是怎么做出来的。”
“怎么？你自己尝试了一下？”
“不，我只是把它放到了汤里，结果整个汤都毁了。”
“呃，也许我的糖果确实很特殊，但你不觉得你这种做法也挺奇怪的吗？”
我不太清楚她当时的表情，是想表达什么意思，但那应该不是很重要。
总之，霜星小姐和我的关系还不错，或者说和“阿尔青少尉”的关系还不错。要是有一天她知道了我的真实身份，恐怕会想把我整个人都冻成冰块吧。
塔露拉给我的印象真的很不错，她像是天生的领袖，热情大方，乐观坚强，充满行动力且极具正义感，有很多的感染者被她的性格所吸引，聚集在她的身边，就像是一道在霜原上燃起的火光，吸引着那些饱受寒冷折磨的人们走来。
她显然受过正统且良好的教育，才使得她拥有丰沛的学识和得体的教养，且眼界开阔，富有远见。
她还是是位精于战斗的斗士，即便不去考虑她那强大的源石技艺和精湛高超的剑术，她对于军事战术的娴熟运用也让她称得上是一个优秀的指挥官，哪怕现在的她还尚有些缺乏经验。
尽管现在看起来还有些稚嫩，尽管她的一些决策显得有些理想化，尽管很多人尚未认可她，但她早晚会成为这些感染者真正的领袖，而且那天不会太远了。
如果我真的只是边军的少尉，也许我真的为此感到庆幸——但可惜的是，我是乌萨斯的内卫。
我相信塔露拉是个正直善良的人，但是任由这些感染者继续壮大下去的话，我真的不知道，他们是会为帝国带来新的改变，还是让乌萨斯面临一场可怕的危机。
而且在那之前，我还有另一个问题需要搞明白——科西切到底在做什么？
尽管科西切公爵死了，而且根据一些证据表明，杀死他的人正是他的养女塔露拉，但是他为帝国带来的隐患并没有因此消失。
而且我有一种预感。塔露拉还和科西切公爵有某种联系，并不是说他们达成了某种协议，而是科西切很可能想通过塔露拉来做些什么。
但这些也只是我的猜测罢了，就目前来看似乎一切正常。
我只能继续扮演着“阿尔青少尉”，一边注意隐藏身份，一边观察着塔露拉小姐，注意着她的行为。
唯一的好消息是，或许是因为相处久了，又或许是因为感染者南下所带来的更多挑战和问题，塔露拉似乎更加信任了我一些……嗯，不能这么说，她看起来对身边的人都抱有信任，只能说她更加信任“阿尔青少尉”的能力了。
“阿尔青，给我点建议，这座哨所我们该怎么对付？”
“你希望尽快攻下，还是尽量避免伤亡？”
“那我建议好好睡一觉。”
“开个玩笑罢了，别那么认真。当然是减少伤亡……”
这些变化让我得以更加容易观察塔露拉，以助于任务的推进，但从另一个方面来说，这也带来了危险……
“那你呢？你是怎么想的？阿尔青。”
但塔露拉这么问我时，我知道她现在希望我表示支持和认可，我能从她的神情中看出来。
“……”